乡试的监临官一般是巡抚任职,只有巡抚有事或者特殊情况下由总督担任乡试监临官。
躧场就是监临官举行入场仪式和入考场巡查。
顾耕本想说没什么好看的，想着顾思第一次见，多激励他一下,也跟着起身。
顾思想着去抢宴的李优一会儿可能来找他,迟疑了一下，也跟着起身了。
就算老师知道五舅去抢宴,可老师又不稀罕那宴上的吃食餐具，也不信这个，自然不会等了。五舅出来找不到了人，候着或者找过去呗！
读书人的社会地位体现在方方面面，老师已经形成了普通人围着读书人转的思想，五舅也有把读书人放在首位的念头，找不到人也不会生气。
三人结了账，出了店,刚好看到了闻讯回来的车氏,顾思就打了一声招呼说：“我们去贡院看大人躧场了。”
他说顺嘴了,说完,才想到车氏可能不理解,就解释：“躧场就是祭祀和巡视考场。”
车氏见顾思态度亲切，没有半分不耐和看不起,为这贴心的解释笑容更大了,连连点头，看着他们向西去。
这一会儿工夫,巡抚衙门大堂桌子上的东西就被抢得干干净净,一个不剩。
抢到的人兴奋的向外冲，没抢到的问抢到的人买，大半人很快出了大堂,李优也快速的出了大堂。
两人怕被人抢，快速地从东角门冲了出去。
门外，刚好遇到了车氏。
车氏看到父子俩的样子，惊喜地笑出来：“我还担心你们抢不到呢！”
“也不看我是谁，浑身都是力气呢！”李优有些得意。
“娘，你看到我哥他们了吗？”舒进问。
“他们刚去贡院，看大人……”车氏不太理解“躧场”，干脆把顾思后边的解释拿来说了，“巡视考场了。”
“那快点，我们还能追上。”李优应着，看现在这边街上都是人，车已经行不过去，只能走着去了，当先向西边追去。
一般贡院，都建在一个城市的东方或者东南方，取的是一个好的寓意，但是长安的贡院，却在城市的西方偏南处。
顾思也正在奇怪这个事情，问：“贡院怎么在西南方，是原本就在东南方，后来因为城市的变迁才从东南方变为了西南方了吗？”
顾耕想了想，道：“长安城墙建于明朝，到现在有五百年左右的历史了，贡院一直在这里，城墙都没变过，应当不是这个原因。”
“你怎知不是？”苏贡生反问，“那明之前呢？两宋和元的城墙，你能确定他还是现在城墙的位置？那要是以前城市整体偏西，贡院不就是在东南了？”
顾耕一想也的确这个样子，一面汗颜一面感慨，难怪顾思和苏贡生都读书好，是有理由的。
顾思为顾耕挽留颜面，快速思考着：“嗯，可能有历史原因在吧。科举起于隋发展于唐，当时的长安是京都，而城市一般都是东贵西富，南贫北贱，要想……会试，东南方可能没有那么大的位置，那就只能放到西南方了。历朝下来，东南那边一直找不到这么大的地方，就一直这样了。”
这话一出，顾耕和苏贡生都觉得有理，点着头应下来。
旁边有穿着蓝衫服的高个秀才，一听这话主动搭话：“你这话说得妙，我以前也奇怪过，却从来没有想过这方面的原因。”
与这高个秀才同行的一个肤色发黑的秀才不支持，疑惑道：“可也不能确定明朝以前的贡院就在西南啊，要是明以后才建在西南呢？”
顾思听这两人口音有些奇怪，不像是陕北和关中的人，更不像是陕南的，猜着是西边省的，点头：“无论什么原因，存在即合理。两位兄长是西边来的？”
正在这个时候，李优追了过来，高兴地把兜子打开，递到顾思面前，笑道：“看，我抢到了！”
顾思笑着接过兜，递到了苏贡生面前。
李优怕苏贡生嫌弃，立刻道：“这枣我们过来时拿干净的湿布擦过了，干净着呢。”
苏贡生已经笑着抓了一把，对顾思道：“沾你光了。”
顾耕也跟着抓了一把。
顾思这才抓了一把，尝了一颗，笑道：“很甜。”
“甜就好，甜就好！”李优付出力气得到的成果能被肯定，笑得极满足。
刚才来的旁边的两个秀才望着顾思心里的袋子，很想要，又不好意思说。
高个子的秀才就问：“这是刚才上马宴里的吃食吗？”
顾思本想摸两颗出来给两人，反正两颗也不是什么事，手都伸进去了，看到李优脸上笑少了，就摸出来给自己嘴边递：“是。”
“哥，哥，我还抢了糕点！”舒进在这个时候出声，举着自己手里快捏扁了的糕点给顾思。
“你以后也要下场，你吃吧，吃了沾好运，以后考个秀才出来。”顾思没接。
舒进看顾思为自己着想，很高兴。正要说话，旁边那两个秀才告辞了。
“有缘再见。”顾思点头道别。
舒进见这两秀才一走，特别高兴，不住推销自己抢的糕点：“我来时洗了手的，也没碰别的东西，这糕点干净着呢。”
顾思捏了一小块尝了，笑道：“剩下的给你吃吧。”
李优急道：“还是你吃吧，他又不考秀才。”说完，想起顾思是个通透的，怕他误会，又解释，“刚才我是怕你把福气分了外人，才不愿意你把枣分别人，万一别人考中你没考中，到时候你岂不是后悔？”
苏贡生笑着打趣：“哦！那我俩可不敢考中了！”
李优连说不敢：“这都一样，都一样，大家都是自己人，谁都一样。”
顾耕笑道：“好了，让他吃吧，我们也不差这点福气。”
李优这才高兴地同意了，舒进高兴地大口吃了起来，还掐了一点皮和馅给车氏尝味道。
一行人边聊边走。
贡院离巡抚衙门不远不近，说远也就三四里路，说近的话，要走半个小时左右才能到。
聊着天，很快到了贡院前。
顾思一伙人穿着蓝衫，外边围x观的百姓见了都让路，不过前边也有很多穿蓝衫的秀才，挤了挤才到了前边。
前边主考和监临官和众考官已经下了轿。
音乐已经停了，各轿夫正在把轿子抬往两边。
辕门外此时已经摆好了供桌香炉，有差役正在往供案上放供品。
放完后，主考和监临来了的消息已经传到了贡院里，考场里的明远楼内，差役正准备点炮。
辕门外，司礼提着一个锣，敲了一下，扬声唱道：“鸣——炮——！”
明远楼里的人听不见司礼人的唱声，但能听到锣声，立刻就点了炮。
“砰！”炮声响起，巨大的声响在几里外都能听见，各处的百姓纷纷聊了起来。
辕门外的考生和百姓也激动，现场众人情绪高了起来。
接着，又是“砰”的一声从贡院里传出来。
再一声炮响后，司礼又敲了一下锣，唱道：“奏——乐——！”
乐曲从明远楼那边传来，外边围观的顾思几人和其他考生百姓也能听到。
司礼再敲锣，唱道：“献——牺——牲——！”
这时，两个精壮差役抬着一个干净的案板到了供桌前，案板上放着一整头猪。
监临官上前，象征性地将手搭在案板下，将供品抬到了供桌上。
差役退下，监临官上了香，行了礼，请主考官副考官和同考官们入场。
顾思他们看到考官等人一起进了辕门，停在了仪门前。
考官入场也要检查携带的东西，只是检查得没有考生那样严而已。
看完热闹，有些百姓已经散开了。
舒进看着供桌上的供品，惋惜道：“可惜这供品不能抢，不然想抢一条猪腿回来了。”
李优用力在舒进背上拍了一下：“美的你！主考用的餐，和祭祀用的东西能一样吗！”
舒进不好意思地吐了吐舌头。
他和顾思熟了，知道顾思性子好，问出心中的疑惑：“哥，不是供的猪吗？怎么叫‘牺牲’？”
顾思失笑：“牺的意思，就是祭祀用的纯色的牲畜。牲是指祭祀用的猪牛羊。除了猪，纯色牛羊也可以称为牺牲。”
他以前也不懂，还以为牺牲是为正义奉献生命，学得多了才知道那不过是后来衍生出来的意思。
牺牲只在重大的祭祀场合用，可能有“为大事献命”之意，就成了后来人理解的牺牲之意了。
只看牛字边，就知道这词本意就指的是兽类动物。
舒进恍然大悟地“哦”了一声。
苏贡生这时道：“走吧。”
舒进还有些不舍，下意识地反问：“啊？”
说完才反应过来，忙捂住了嘴。
苏贡生笑了：“躧场也只能看外边，现在我们也进不去贡院，看不了监临官巡视考场啊。”
就算能看，也没什么意思。
苏贡生叫顾思过来，是让他提前熟悉一下场景，免得到时候入场时慌乱。
“这小子就是爱大惊小怪，您见笑了。”李优笑着回应。
苏贡生也不可能因这点小事就不高兴，摆摆手，大家一起回去了。
下午顾耕来问：“咱们要不要去看一下府学的教官，看能不能帮上什么忙？”
顾思不觉得教官需要他们，府学的教官两三年来一次长安，对这里比他们熟多了。
不过左右无事，就应了：“好吧。”
两人一起去了汉中府的会馆，结果没见到教官，就又回来了。
八月初七，顾思没干什么，就试了一下用新炉子做饭，早早睡了。
第二天，八月初八。
子正(深夜12点)一到，贡院里开始点炮。
“砰”的一声，炮声响起，在寂静的夜色中，声波从贡院向四面八方传去，传得很远。
有的新考生激动得很，现在还没睡，听到炮声立刻睡下了，想眯一会儿。
半个时辰后，丑时(凌晨1点)到了，第二次炮声响起：“砰！砰！
又过半个时辰，丑正(凌晨2点)了，第三道炮声响起：“砰！砰！砰！”
这时，贡院门开了。
住得离贡院近的考生听到连响三声炮后，陆续起身，有些考生干脆就没睡着，等着入场。
住得远的考生也能隐约听到炮声，就算没注意到的，也注意着时辰。
顾思隐约听到了炮声，他睡得差不多，这时就起了床，收拾自己，准备入考场。
寅初(凌晨3点)点名，还不知道什么时候轮到他入场呢，不过在前边的可能大。
收拾好自己，顾思将准备的东西一一检查一遍，卷票笔墨砚都是重要的，还有吃食和小炉子等餐具，收拾完，去叫大伯。
顾耕也收拾得差不多了。
再去敲苏贡生的门。
门立刻打开，一张发愁的脸看到顾思，立刻笑了起来：“顾相公收拾好啦？您快去唤我家先生吧，叫了他两回了，也不起。”
“啊？还没起？”顾思诧异，他收拾东西，舅娘好像在厨房里，声响也不小，怎么没听见？
顾思去叫人，苏贡生听是顾思，才揉着眼睛从炕上坐起来了，还嘟囔着：“起这么早干什么？点一天名呢，去晚了也没什么，你也不可能是第一起啊。”
顾思还是第一次见苏贡生这副样子，无语了：“那万一是第一起呢？而且就算不是，那县学和府学的教官寅时前也要点名啊。”
苏贡生打了个长长的哈欠，无奈道：“我就知道，你们这第一次入场的，激动得都睡不着。昨日就该让你先走别喊我。”
顾思：“……”你也没考多少次试啊，怎么就成了科场老油条？
“反正也醒了，也不好睡着了，不如起吧。”
苏贡生望着顾思：“我其实继续睡还能睡得着。”
顾思定定地回望，不说话，苏贡生只好穿起了衣服来：“你们先走，我随后就来。”
顾思想了想，他们三人东西多，一个车坐不上，就应下了：“行，你别太晚了。”
出了门，车氏已做好了饭，问他：“吃不吃？”
顾思摇头：“没胃口，天亮后到考场外吃吧。”
车氏点头：“那行，要是入场晚，让你舅给你们送饭。”
顾耕也不吃，两人提着考篮往门外走，舒进也跟上来：“哥我送你！”
顾思惊讶：“你还真能这么早起来呀？”
车氏在旁笑道：“他呀，念书不行，凑热闹第一名。昨儿个高兴的子时初才睡。”
听起来送人入考场是个累活儿，但送秀才入考场，能让舒进长见识，回去给同窗炫耀。在普通百姓眼里，也是件美事。
顾思笑着说：“怎么就念书不行了，我觉得他学得很好啊，对孩子不要吝啬夸奖。”
车氏怔了一下，还是点头应着，跟上去道：“你说的是，其实你弟也不差，我就是……怕他骄傲。”
舒进听到车氏说自己“也不差”，高兴得眼睛亮晶晶的，走路都跳了起来。
“一味否定也不好。”顾思回应。
车氏连忙点头：“我记下了。”
出了门，李优早把车套好了，把手里的灯挂到车前，请两人上去。
顾思三人坐到车上，李优解了缰绳，看车氏关了门，这才驾车去往贡院。
天还黑着，车前挂着灯。李优怕天黑走路和别的人别的车撞了，特意买了铃在车上挂着。
一路上叮叮当当地清脆声音，在夜色里传开，提醒别的考生注意不要撞到车。
李优的宅子离贡院不远不近，有两里多路，坐车一刻钟就到了。
路上刚开始时还很安静，没一会儿，走一阵，就能看到一些宅子里亮了灯。
离考场越近，亮灯的宅子也越多，是这租住在长安城的考生们都起床赶往考场了。
到了考场那条路上时，马车轿子多了起来，更多的是挑着担子或拿着大包小包走路的考生们。
-----------------------
作者有话说：躧xǐ：1舞鞋；2草鞋；3古同“屣”；4踩，踏；5漫步，徐行貌；5追踪。躧场的躧应该是第4第5种意思。
