样土的事迫在眉睫,他们必须尽快摆到赵云甫面前。
可眼下真正棘手的是，此事该由谁出面，并以何种理由向赵云甫提出“煅烧辨土”的法子,才能让向来谨慎的他彻底相信,这套方法可靠，又完全中立,绝无半点偏袒。
在这样微妙的局势下，他们比谁都清楚,提出方法的人选至关重要。
这个人必须是赵云甫眼中要彻底超脱于当前各方的党派利益之外，没有任何立场牵绊，这样才能打消他心中的疑虑。
也正因如此，选谁来担此重任，成了他们最需要反复斟酌深思熟虑的关键。
毕竟,这个人不仅要能顺利完成他们的任务,更得保证绝对可靠,绝不会出卖他们，坏了全盘计划。
演示环节,他们已与琅羲达成共识。
近几日，羽涅一直借着夜晚的掩护悄悄行动，将演示的步骤与方法悉数传授给琅羲。
如今只差最后一步，择定一人,向赵云甫“透露”,世间有煅烧辨土之法，能验证一个地方是否遭受过决堤之灾害。
不过在他们暗地选人时,事情却意外地迎来了转机。
被三州匪患搅得心神不宁的赵云甫，连日来只得依靠丹药麻痹自己，缓解无孔不入的压力。
夜晚,他服食过量后，他恍惚间又瞥见了那个令他念念不忘，刻骨铭心的身影。他跌跌撞撞地拨开重重帷幔追至殿外，秋日的夜风灌进衣领，他才惊觉那片幻影不过又是一片虚空，又是一场梦。
一直留意着他动静的冯常侍，见状无声叹了口气，对此已是司空见惯。
他快步跟上，语气里满是掩不住的担忧：“陛下……您是不是，又看见程淑仪了？”自从程氏故去，他时常看见她的影子。
程淑仪，那个在先帝时期曾集万千宠爱于一身的女子。
于赵云甫而言，她是他名分上需敬称的庶母，伦理上他们是庶母与庶子的关系。
但因为他以身份欺压的强取豪夺，他将她推入了万丈深渊。
万丈深渊……他对不起她的，又何止是强迫她委身于他的这一件事。
赵云甫僵在原地，身上着单薄的寝衣。
冯常侍用眼色示意一旁侍立的宫女，宫女心领神会，快步折返殿内，片刻后便捧着一件绣着龙纹的披风回来，悄声取来一件厚实的披风，小心翼翼为他披上。
披风裹在身上，赵云甫盯着殿外被风扯得歪斜的宫灯，身形猛地一僵，像是被这句话刺痛，眉峰瞬间拧起。
他侧过头，嗓音冷硬：“胡说甚么，朕甚么都没看见。”
提及程淑仪，他眼底翻涌着嫌恶：“她一个不知好歹的贱人，当初朕说要许她后位，是她自己拎不清，竟敢转头把我和她的事捅给程家！”
“是她亲手把路走绝，把一切推到不能挽回的地步。”他嗤笑一声，笑声凉薄：“就凭她？也配入朕的梦？”
冯常侍连忙跪倒在地：“是老奴失言，是老奴失言……望陛下受罪……”
赵云甫垂眸扫过地上伏着的冯常侍，眉峰没动：“你跟着朕这么多年，该知道甚么话能说，甚么话不能说。”
他顿了顿，继续道：“朕念在你伺候多年的分上，今日不与你计较。但若再有下次，你应当知道下场。”
冯常侍如蒙大赦般叩首：“老奴谢陛下开恩，谢陛下开恩……”
赵云甫没再开口斥责：“起来罢。”
话音落地的同时，他又恢复了往日的神态，掩盖住了方才的失态。
殿外温度让他清醒了些许，清醒之下他却更焦躁。
他手负在身后，望着外面深沉的夜色。
在这黑夜之中，他想起了那个孩子。
那个流着他的血脉，却只能跟他以兄弟名义相称的孩子。
他嘴唇动了动，出声问：“靖王最近，如何了？”
冯常侍谨慎打量了一眼神色晦暗的帝王：“靖王殿下自程淑仪去后，一直由宸太妃抚养。去年娶了一位书香门第的平民女子为靖王妃，这些……陛下都是知道的。”
自程氏薨逝，赵云甫因深恨其母，十余年来对这位名义上的“皇弟”不闻不问。而靖王也深谙自身处境，行事极为低调收敛，几乎隐于宗室视野之外。
朝野上下见皇帝如此态度，自然也无人对这位靖王另眼相看。
靖王本人则一直寂寂守着亲王的虚衔，过着近乎透明的日子。
“不过……”冯常侍语气微顿，面露迟疑之色。
赵云甫转眸：“不过甚么？”
冯常侍踌躇片刻，说得有些艰难：“年初时，靖王妃诞下了一对双生子。只可怜其中一个福薄，出生不久便夭折了，活下来的小世子，听说天生羸弱，体弱多病。”
话未说完，赵云甫脸色沉得吓人，见状，冯常侍急着补了句宽慰的话：“好在陛下洪福齐天，靖王妃前段时间再度有孕，老奴已悄悄请了太医院最稳妥的太医去王府照料，此番定然不会再出甚么事，陛下勿要挂心。”
赵云甫沉默着，半晌后才问：“……夭折了？”
冯常侍头垂得更低，屏住呼吸，低低应了声。
若是程氏在，这样的事绝对不会再发生。
若程氏在……这样的念头忽然窜入他的脑海，连带着恨意与他自己都不愿承认的扭曲的臆想。
他们之间的孩子靖王，是自她去后，不知何故身子骨就弱了下来，常年离不开药物补身。他近乎偏执地认为，定是那副从娘胎里带出的郁结于心的病弱根子，报应在了下一代身上，才会导致如此结果。
都是她，种下的孽因……思绪及此，程氏那张脸再次浮现在他眼前。
不是后来苍白绝望的模样，而是他们初见时，美得惊心夺魄，眉眼间带着不驯与清冷的样子。
可这容颜此刻只激起他滔天的怨愤，恨她的不识相，恨她的决绝，更恨她留下这个孩子，像一根刺永远扎在他心口，提醒着他过往的耻辱与挫败。
恨意灼烧着他的五脏六腑，就在这恨火几乎要将他理智焚尽的当口，另一张面孔竟毫无预兆地覆了上来……那个女冠。
那张与程氏惊人相似，同样清丽轮廓，同样摄人心魄的眼睛。
或许，或许过往的事，还能再更改……他脑海瞬间浮现出了一个疯狂的念想。
他这么想着，闭上了眼睛，再睁开时，眼底只剩下一片深不见底的黑。
片刻后，他压下翻腾的情绪，转头对冯常侍道：“……那个女冠，她，住在哪儿？”
冯常侍被皇帝这突如其来的追问惊得心头一跳，不敢有丝毫怠慢：“回陛下，暂居于城西一处清静小院。”
“备辇。”赵云甫盯着他：“现在就去。”
冯常侍当然明白，此命令代表了甚么。
“陛下，此刻已近宵禁，要不明白再让人请沈道长到宫中来？这样……”
冯常侍试图劝谏，但最后的话在触及皇帝那双暗潮汹涌的眼睛时咽了回去。
他即刻低头：“老奴，这就去安排车驾。”
*
夜色朦胧，马蹄踏在空旷巷内。
不多时，御辇悄无声息停在那处毫不起眼的院门外。
陈旧的屋檐上，昏黄的烛火在灯笼里轻轻摇曳，投在木门上。
冯常侍上前轻叩门环，过了好一会儿，门扉内传来一阵脚步声。
不多时，一道清丽的声音响起：“是谁？”
冯常侍禀明身份，又回头看了看御辇里的人，接着回头：“我家主人，有事想要问道长一问，不知道长此刻是否方便见客？”
门内的脚步声顿了顿，随即传来“吱呀”一声轻响，木门被拉开一道缝隙。
琅羲提高手中的灯笼，借着光，看着门外的情况。
她没有看冯常侍，目光越过他，落在那辆低调却难掩贵气的辇上，里头的人此时已从内下来。
他望着她眉目清淡的脸，注视了好一会儿，全然不顾礼节。
琅羲轻声道：“既是贵客，便请进吧。只是院内狭小，御辇需停在门外了。”
说罢，她转身引路。
院内比门外更显清幽，墙角的花挂着夜露，偶尔滴落一颗，砸在泥土中。
赵云甫跟在她身后，目光掠过院中的环境，接着跟她一起进了屋内。
冯常侍早有眼色地停在了门口，跟着其他侍卫守在院中。
屋内，桌上的灯芯闪动着暖黄的光，将屋内的陈设映得朦胧，上头摆着一卷摊开的《道德经》，旁边放着两个粗陶茶盏，里面的茶汤早已凉透。
她转身看向赵云甫，请他坐下：“陛下深夜到访，想必是有大事。不如先品杯热茶，再慢慢说？”
言毕，她垂眸看向桌面，打算不动声色将那两个凉透的粗陶茶盏收起来。
谁知，她刚触到茶盏边缘，一只手压在了她的腕间，力道不重，拦住了她的动作。
琅羲抬眸，撞进赵云甫幽深的眼中。
他看向那两个茶杯：“这杯子，像是刚用过？”
她心头微紧，正要开口解释，却听他继续说：“朕来之前，道长屋里，是有客人？”他声音很轻，眼神带着帝王特有的审视。
这杯子是徐采刚来留下的，他们一时着急忘了收拾。
怕被看出异样，琅羲缓了缓起伏的心神，不着痕迹地抽回手：“傍晚有位香客找贫道看相，人走后贫道忙着打理院子，把收拾的事忘了。”
赵云甫没接话，静望着她。
昏暗的烛火在他深邃眼底明明灭灭。
少顷，他才缓缓开口，语调听不出波澜：“哦，是么。”
旋即，他没再追问，抬手取过桌上一只干净茶杯。
琅羲正想顺势转开话题，提一提匪患之事，再趁机说出“煅烧辨土”的法子。
可见他又将茶盏放回桌面，直接打断她尚未出口的话。他视线缓缓扫过她的眉眼，这张脸与记忆中的轮廓几乎重合。
他道：“朕，深夜前来，可有打扰道长清修？”
琅羲察觉出异样，摇了摇头，替他倒着茶：“陛下前来有国事，算不上打扰。”
闻言，赵云甫看着杯子里的水，道：“朕今夜前来，并非为了国事，是私心。”
“私心？”琅羲摸不透他的用意，只是面露疑惑。
“嗯”赵云甫应了一声。他没再看她，倏然起身环视着这间简陋的屋子。从铺着粗布被褥的床榻，到案几上卷边起皱的几卷道经。
“朕听闻，修道之人需斩断尘缘，离情绝欲。”他忽然开口，声音平稳得像在随口论道：“道长看尽世人红尘纷扰，为他们解惑禳灾。那在道长看来，这世间种种执念，是否真能轻易放下？”
琅羲虽觉他突然问及道业有些突兀，还是强压下心头的疑虑，答道：“回陛下，红尘万丈，众生皆在苦海中浮沉。在贫道看来，懂得‘知幻即离，不随境转’，方能渐渐挣脱束缚。”
赵云甫静立在旁，拂过案上道经的字迹，没说话。
片刻的沉寂后，他笑了一声。
“知幻即离，不随境转……”他缓缓重复着这八个字：“若这‘幻’是根植在心里，日夜啃噬着神魂，若这‘境’，正是自己怎么也逃不开的过往呢？”
说着，他转过身，定定望着她的脸，脚步不由自主朝她走近。
“道长可知，朕亦有困厄于心，不得解脱之时。”
琅羲在他步步逼近的身影里，警觉不已。
几乎要压不住眼底浮现的冰冷与讥诮。他的困厄？他得不得解脱？简直可笑。
他脚步一步步向前，琅羲后背撞上书架，退无可退。
她终究甚么都没表露出来，垂下眼睫：“陛下受命于天，为四海之主，真龙化身，自有紫微星辉庇佑。世间种种，不过淬砺圣心的尘劫，终会消散。”
屋内烛火映在他的脸上，让他的神情陷在不可辨的阴影里。
他颤抖地缓缓抬起手，想要抚上她的侧脸。这张脸，与无数次出现在他的梦里，让他魂牵梦萦，又让他痛彻心扉脸几乎一样。
如果不知她原本的身份，他甚至以为死去的人这一刻活了过来。
“可朕却觉得……”他嗓音里裹着要烧穿理智的执念与渴望：“这四海之内，唯有道长……才可解朕的尘劫。”
即便他手还没真正碰到她，琅羲已生出一股嫌恶之感。
她瞬间明白他话语里的深意，手猛然按上了腰间藏着的匕首。
