漆黑的夜,繁星闪烁，一片云层都看不到。
从宫内出来，羽涅一路乘车去了机衡府。
她跟桓恂已有婚约之事实,桓恂有伤未痊愈,她身为未过门的妻子，哪怕日日去看望都不会引人怀疑。
金镳玉辔的马车在灯火明亮的机衡府门外停下。
守门的侍卫对她的车驾已然熟悉,不待翠微上前禀报，那守卫快步跑了过来,恭敬道：“公主殿下来了，大人正在里头候着您呐。”
羽涅不慎意外，她去宫中一事，本是跟桓恂商量好的事。不然，她也不会贸然进宫。
四天,她等了整整四天。
那首悖逆的歌谣,本是她的一出缓兵之计。
在她将计划告知桓恂时,她与桓恂深知，谣言需要发酵方能酿成气候,才能使赵云甫其困于朝局，暂缓宫闱之事。
她以为，有高、李两家的案子牵制，赵云甫会焦头烂额,分身乏术。
这四天,她每日都在计算着日子，可她千算万算,没算到赵云甫动作会那么快。
当她得知琅羲已被接入宫中时，连拦的机会都没有。
她的谋划，在绝对权力面前显得苍白无力。她输了时间,棋差一着。
因为输了时间，今日她不能再等。
既然无法将琅羲救出囹圄，她只能尽快挺身出头，用已成势的歌谣为琅羲换取喘息远离赵云甫的机会。
即便不能立即将人救出，她也要让舆论化作悬于赵云甫头顶的利剑。
只是她没想到，这歌谣会成为压死高、李两家其中一根稻草。
穿过抄手游廊，竹影摇曳，她在守卫的引路下进了灯烛辉煌的屋内。
书案后，披着一件墨色外袍的桓恂，正在执笔写着甚么。
听到她的脚步声，他恰好写完最后一行字，从容搁笔，而后抬眸。
暖黄的光晕将他挺拔的身影勾勒得愈发修长，单薄衣料下贲张的轮廓若隐若现，宽阔的肩臂线条无一不说着久经沙场的力量感，一件寻常中衣也被他撑得挺括。
他未束长发，随意披散在肩背，两边的发丝勾勒着少年俊朗的轮廓。
也许是因近来养伤少见日光，他肤色比平日更显白皙，反倒衬得那双眉眼愈发黑亮。
在他抬眸的一瞬间，她唇角弯了弯，想着，不愧是山林里与豹子相伴长大的，他的眼神有时不经意会透出兽类的尖利。
许是灯火的缘故，在看向她时，他眼神骤然显得异常柔和。
他不动声色地将刚写就的信笺折好，递给一旁侍立的谢骋：“按方才商议的，速速传信给大都督。”
谢骋领命，路过羽涅身边时行了个礼，接着无声退下。
一瞬间，室内只剩二人。
他缓步走向她，因背伤之故，他步伐较平日稍缓，却依旧沉稳。
他在离她仅一步之遥处站定，细细掠过她的眉眼，像是不想放过她脸上任何细微的情绪。
他缓步走向她，背伤的牵制让他的步伐比平日迟缓些许，却依旧沉稳。
最终在离她仅一步之遥处站定，他垂眸，目光掠过她的眉眼，没放过她脸上任何细微的情绪。
静默片刻，他并未急于追问，而是先侧首，抬手召来外间的守卫，吩咐：“去厨房，将备好的膳食端来。”
守卫：“是，大人。”
他转回视线时，恰好迎上她探寻的目光。
她问：“这么晚，你还让人准备了晚膳？”
他距离她很近，身上带着沉香的气息：“傍晚我不曾用饭，想着你心绪不宁，应该也未曾好好用膳。”
他视线在她唇畔停留一瞬：“独酌无趣，不如与我一起用些。”
说着，他引她坐下，问道：“事情进展得不顺利？”他眼神裹挟着关切，早已从她略显沉重的气息中窥见了全部端倪。
迎着他的目光，她叹了口气，将宫中赵云甫对高、李两族的判决道出：“赵云甫下了决断。高俦、李幸二人，动摇国本，其罪当诛，三族尽夷，府邸抄没，缺补的空位，由杨中书选出合适的人担任。”
这样重大血流成河的消息，他只静默了一瞬，声音里听不出太多波澜：“此案，比我想得结束的快许多。”
赵云甫能做出这样的选择，他不算意外。
内忧外患不可能同时出现在一个王朝内部，这只会给敌人可乘之机。
四大士族虽一直以来也是赵云甫的眼中钉，之前他不想将四大士族彻底铲除干净，除了忌惮士族引起动荡外，还想用来牵制严岳。
桓恂不难猜到，赵云甫定想等天下一统，逐渐再借机会，逐一将这两大势力蚕食，最终彻底将所有权力收归他有，彻底掌控所有。
制衡之术，是帝王心术。
只可惜，这世间之事，岂能尽如人意？
赵云甫想玩制衡那一套，但这世上哪儿有好事都顺着他来，南殷北伐在即，他只能孤注一掷，肃清内忧。
而且高、李两家弄出这样大的事，只能说是自食其果，自掘坟墓，天时地利人和尽失，他们必死无疑。
但这样的结果，对桓恂而言，是桩实打实的好事。
往后，赵云甫只会更用心地笼络他，好借他之手拿捏严岳。
毕竟士族一旦倒台，论朝堂势力，便只剩严岳一家独大。
他与严岳虽有义父子之名，可亲生父子尚且会反目成仇，何况是没有血缘羁绊的父子。
想到这儿，他瞥向她，眼底掠过微不可察的深意。
在赵云甫眼中，如今他该是个为了儿女情长，连性命都能豁出去的人。
这层身份，是他在赵云甫面前最好的掩护，也是最利的刃。
提到高家的事，羽涅凝眉思索片刻，眼中闪过忧色：“高家子弟与其麾下部曲如今在北疆前线……高家落得这般下场，他们若怀恨在心，阵前倒戈该如何是好？”
她能如此迅速地虑及此节，桓恂眼底掠过一抹毫不掩饰的赞赏，唇角微扬：“不必忧心此事，北疆有大都督坐镇，这等事不会发生。”他话说得从容，羽涅此刻未能听出话中深意。
听出他与严岳早已布下的杀局。那些士族子弟与其部曲，自踏上北疆战场的刹那，已注定有去无回。
他道：“这次，顾相执真是帮了大忙，我以为他在朔阳不回来，是想住在那里，结果却扳倒了高家。”
令他意外的还有高阁，当初在怀远，他因手上没血债，替赵赵书淮没做甚么坏事，关了他不久后，念在他还有母亲要供养，他便放他离开。
谁承想，高阁会是高俦的私生子。
说来，高俦确实曾在怀远一带巡视过。他当时倒没将两人的姓氏联系在一起。
不过，关于高阁的事，他没在她面前特意提。
“在宫中，还有遇到其他事么？”他继续问。
闻讯，羽涅眼睫低垂，神情怅然：“我也看见小师姐了，只是碍于赵云甫在场，连一句话都没能说上。不知她在宫中这几日，究竟过得如何……”
“她目前一切平安。”他说着，起身往书案边走去：“没有受赵云甫侵害。”
她面容惊诧，跟上他的脚步，来到案前：“你怎么知道？”
羽涅倏然抬眼，脸上满是惊诧，连忙快步跟上，追到案前问：“你怎么会知道？”
他带着笑意，瞧着她，从右手边的书册下抽出一张纸条。
纸条上残留着淡淡的丹药气息，他顺手递到她面前。
羽涅满心疑惑地接过来，展开一看，琅羲字迹映入她的眼帘，字里行间全是报平安的话。
她急切地将纸条读完，再抬眼时眸中泛起盈盈水光，声音微颤：“你……你是如何与小师姐联络上的？”
桓恂：“前几日，我在这儿许诺过，有合适的时机，就会让琅羲跟你联系。”
“谢谢你，桓恂……”她由衷地说着，眼眶里的泪水承受不住重量，顺着脸颊滑落。
跳动的烛火里，她含泪的眼中显得发亮。
他凝视着这双水汽氤氲的眸子，许久后，忽然笑了一声。
他下意识抬手，在指尖快要触到她脸颊的瞬间蓦地停住，转而若无其事地收回，点了点自己的眼角。
“在怀远时，我也曾算帮过你，倒不见你这般容易掉眼泪。”他好整以暇的说，语气闲闲的，含着些许戏谑。
羽涅被他说的面颊微热，慌忙用袖角拭去泪痕，低声辩解：“许、许是近来，心绪感性了些。”
听她这么说，他想起自从她小师兄离世后，她眼底的笑意就少了许多，这两日说起火药配方时的鲜活劲儿，也总带着几分藏不住的沉重。
他专注地望着她，顺着她的话头开起了玩笑：“依我看，许是你整日琢磨硝石硫磺，把心思都熬得细腻了，若是哪天你调制药粉时，掉颗眼泪进去，这火药不是要配比，这样咱们还能造的出来么？
听他这么说，她当下破涕为笑：“放心，我技术好着呢，多少眼泪掉进去，都不会影响。”
“可我，不愿你再流泪。”他脸上的笑意悄然敛去，沉静望着她，声音不高。
这话语太过暧昧，羽涅的心跳跳到的嗓子眼，这一刻，她的心快要被烧着，眼睛一时不知该看向那儿。
令人悸动的情愫渗透进房内，渗透进彼此的呼吸里，丝丝缕缕缠绕在他们周围。
他凝视她的眸底，她鸦羽般的睫毛，在他的心口划过，烙下看不见的痒，留下一种看不见摸不着，挥之不去的痒意。
片刻的静谧里，她朱唇轻启，似乎想说些甚么。
然而，还未等她发出声音，门外响传来一阵由远及近的脚步声，伴随着食盒轻微的磕碰声。
一名侍从恭敬的声音在门外响起：“大人，公主殿下，晚膳送到了。”
