“顾少监？”羽涅微微怔住。
她原以为他奏完公务,已离宫回署，没承想他还在。
正午的阳光泼洒下来，将他绯红的官袍染得暖亮。
他朝她走来,桂树缀满细碎的金蕊,风一吹，落在他的肩头。
顾相执琥珀色的眼眸微动,在她面前站定。
沉默在空气中漫开片刻，他像是不知该说些甚么话,来填满这片刻的沉默。
少顷，才轻声开口：“一起出宫去吧。”他没解释，自己为何要等着她，一切看起来理所当然。
他没解释，但羽涅心中疑惑不少,想要问他为何要特意留在御花园等她？
兴许想到赵云甫方才提起歌谣的事,她疑问的话到了嘴边旋即又咽了回去。
她拢了拢袖口,颔首浅笑：“好啊，难得跟顾少监有机会一起出宫,我何乐而不为。”
两人并肩往宫门走去，宫道悠长，两侧朱红宫墙将头顶的日头收束成一道明亮而狭窄的光带，为单调景色镀上了些许暖意。
此时,羽涅的思绪远不如步伐平静。
歌谣之事还扎在心头。
自那日她禀报于赵云甫以来,后者大肆捕了很多人，虽然最后都因为无罪释放,但这给羽涅带来了不少担忧。
目前负责这件事的是顾相执，她余光瞥见他的侧脸，只见他平视着前方。
她终是忍不住,状似无意地轻声探问：“少监这几日看起来似有倦色，可是因歌谣一事……劳心太过？”
顾相执脚步未停，掠过她镇定的面容：“看来殿下对此事，确实上心。”
他略一沉吟，像是仔细斟酌着用词，视线始终凝在她脸上：“有劳殿下挂心。歌谣一事，已有了些眉目。”
一听歌谣的事实际已有了眉目，她难免紧张起来，其他人来督办这件事，她不会这么不安，可管这件事的人是他，她不能不忧虑。
她改天换日的计划，至今对他仍深埋心底，未曾向他透露半分。
在她眼中，顾相执确与那些世家不同，对他也屡次相助。
但她要走的这条路太过凶险。谋逆之罪，无论在哪个朝代，都是万死难赎。
她不愿牵连太多人。
更何况，皇上待他不薄。她与赵云甫有血海深仇，可顾相执，没有非要背叛君主的理由。
若要向他坦白，就必须有十足的把握能将他拉到自己这一边。
而现在的她，还没有这个把握。
他继续道：“据查，歌谣是从东市传出来的，顺着这条线，不日当有分晓。”
“东市”二字一出来，适才还紧张的羽涅，忽然松了一口气。
歌谣他们分明从西市偷偷散播的，源头跟东市无关。不用深思，她清楚，他查的方向，是错误的。
暗自觉察到她眉眼间那抹细微至极的放松，虽只一瞬，却未逃过顾相执的眼眸。
这些日子，她有意无意对歌谣案的上心，到她刚刚的反应，隐隐约约印证了他的猜测。
倏地，他停下脚步，转过身，定定看着她：语气带着难以捉摸的意味：“不过臣所言，殿下以为，是真，是假？”
对上他洞察般的目光，羽涅刚刚那点松懈瞬间化为乌有，取而代之的是一阵警觉。他为何突然如此发问？是要试探她知晓内情？还是其他？
她猜不透他此举的用意，只觉得他那平静无波的眼神下，藏着让她不安的因素。
她强自镇定，回答：“少监所言，自然是真。既已查到线索，想必此案不日便能水落石出，也好平息物议。”
不出意料，她选择顺势而为。
顺势而为是最安全的选择。他们都明白这个道理。
顾相执神情上似有极淡的波澜掠过，快得让人无法捕捉。
他未再追问，也未再解释，只是极轻牵了下唇角。
“或许吧。”他重新举步向前：“既然公主相信线索指向东市，那便在东市。陛下要一个交代，东市……就很合适。至于西市，或者其他甚么地方……”
话语微顿，他侧首看她一眼，目光沉静如水：“便不在本案考量之内，殿下以为，如此了结，可还妥当？”
短暂的对视中，羽涅心头巨震。
他的表情，他潜藏的话语说得再明白不过，他知道这件事跟她有关。
他知道真正的源头不在他胡诌的“东市”，而在她行动过的“西市”。
但他用一个虚构的“东市”源头，为她掩盖了所有痕迹，他在告诉她，他的决定。
他不会去西市查案，他会将案子在东市了结。
周围不时有宦官、宫女路过。
她只能带着如释重负的复杂心绪回他：“少监……思虑周全，如此了结，甚为妥当。”
听到她那句“甚为妥当”，他唇角弯起一个浅浅的弧度。
她能应下这份“妥当”，对他而言，这是他们之间的秘密，他们此刻，互为共谋。
从此，跟她之间有秘密的，不止桓恂，还有他。
桓恂……想起桓恂，他难免会想起十日之后，她跟他之间的婚事。
这正是他先前留下的理由，他仍想不死心地从她口中讨得一个答案。
待两人行至宫门外的车马处，周遭空气似乎也流动得自由了些。
梅年乐呵呵向羽涅行了个礼。
送她到车驾前，顾相执停下脚步，转身，望着她明艳的面孔。
他背在身后的手，不自觉握紧，那个盘桓在他心头的问题，在此刻问出了口。
“臣…有一事，想冒昧请教殿下。”他音调低沉了些许，充斥着让人不易察觉的试探。
羽涅：“少监请讲。”
他注视着她，沉了沉，开口：“说来，此事也不甚稀奇。”
关于赐婚的问题，他之前不是没问过她，是否出于自愿。
他顿了顿，每个字都像是斟酌了千万遍：“殿下此前曾言，乃是自愿嫁给桓侍郎。臣只想再问殿下一次，此言当真否？或者……后悔？”
他目光里有关切，有隐忍，更有一种近乎孤注一掷的决绝：“殿下，婚姻大事，关乎一生。”他声音压得更低，坚定道：“若殿下心中，此刻有半分不愿，只需一言，臣，自有办法。”
说到此处，他停住了，后面的话没有明说。但那“自有办法”四个字，重若千钧。
这意味着他将动用他所有的权柄和手段，甚至赌上自己的前程性命，为她挣一条不同的路。
他紧锁着她的眼睛，不放过任何一丝细微的变化，等待着她的回答。
只要她说不愿，哪怕只是轻轻摇一下头，他就会毫不犹豫为她劈风斩浪。
“只要殿下说，不愿。”他微微朝她凑近了些，几乎是耳语般重复了这最关键的一句，目光里的灼热几乎要将她烫伤。
她知道他想让自己获得自由。但这场赐婚，她必须履行承诺。
她缓缓垂下眼睫，继而又对视上他的眼睛，微笑道：“不，我是自愿的。”
闻言，顾相执眸光瞬间变得暗淡，好像被冷水浇熄的火种。
他似是想说甚么，良久后，只化作一句干涩地追问：“……为何？”他不明白，为何她要跳入这显而易见的牢笼之中。
面对他的问题，羽涅绕过他，往前走了两步，望向眼前巍峨的宫殿。
她道：“害死我小师兄的仇人，如今不过才死了李允升一个。三皇子赵元则，还有陛下那位小舅子，王封袩，他们还好好活着，安享尊荣。”
“王封袩皇亲国戚的身份，或许还好说。可三皇子，毕竟是龙子龙孙，动他，需要更大的权力。”言语暂落，她侧过头，看向他：“所以要让他们这样的人伏法，让他们身败名裂，让天下人都知道他们罪有应得，不容易。只有站在最高处才行，我要任何人，都无法阻止我。”
她话语在此处停住，没有再说下去。
纵使她没说完，从她的目光里，顾相执感受到，她想要的，或许不仅仅是报仇，不仅仅是扳倒士族。
她要的是颠覆能够庇护赵元则、王封袩至高权柄的本身。王封袩暂且不论，可赵元则是皇子，无论如何，赵云甫不可能让自己的儿子偿命，唯一可行的办法，就是让赵云甫都不能为他的儿子辩护。
赵元则凭皇子身份作恶，赵云甫便凭权势将这份恶行死死护住，连半分公正都不顾。这二人倚仗的，不正是被滥用的权力。
看来她要掀的，是这纵容不公、让恶者逍遥的世道。
她……想要换天？
这个念头，从他心中猛然冒了出来。
所以她接受这场婚事，不过是她通往那个终极目标其中一个阶梯，是她的工具。
眼前的女子面容仍笑容淡然，眼神平静得出奇。
他心底涌上一股震撼，原来，她早已身处在一个他未曾想象的翻天覆地的计划之中。
半晌后，他出声：“公主要走的这条路布满荆棘，稍有不慎便是万劫不复。殿下当真想清楚了？”
见他已窥见她的真正目标。
她淡然笑着：“有些路，明知危险，却不得不走。”她望向宫墙，语气平静，含着不容忽视的力量：“这世间所有的目标，想要实现它，往往得需要付出相应的代价。若无人去掀翻这潭死水，所有枉死者便永无昭雪之日，治标，更要治本。”
顾相执看着她决绝的侧脸，问出了最关键的问题：“即便……赌上一切，包括你自己？”
羽涅深深看了他一眼：“是。”
此字落下，两人之间陷入长久的沉默。
他在她眼中看到了不容动摇的决心，那是以自身为祭也要达成目标的决然。
紧接着，她敛了敛眸，决定把最后那层担忧也说出来。
她徐徐道：“我做的这件事，若是将来，你我真有刀剑相向的那一天，我，不希望你为难。”
御马监乃是天子嫡系中的嫡系，赵云甫对他更是器重有加，先前虽因小过暂贬，旋即官复原职不说，为示弥补，更赐下城南一座规制极高的宅邸给他，恩宠可见一斑。
在满朝文武眼中，谁都有可能背弃天子，唯独御马监不能，唯独他顾相执不能，也不该。
这番话如同冰冷的界碑，立在了两人之间。
她提前赦免了他未来可能对她挥刀的责任，却也在他们之间划下了关乎立场的界限。
顾相执想说甚么，但一时不知从何说起，是断然否认这种可能性，还是承诺绝不会与她为敌？
无论哪一种，在此刻说出来都显得无比苍白，甚至虚伪。
他薄唇紧抿，一个字也未能吐出。
就在这时，宋蔼步履匆匆自宫门方向而来，见到羽涅，立刻敛衽行礼，语气急切：“殿下，一位崔姓道长已在馆中等候您多时，请您速回。”
这个崔姓道长，羽涅一听就知道是崔妙常来了，她顿时面上一片欣喜。
转而，她看向沉默伫立着的顾相执，顿了下，言道：“顾少监，今天你我先说到此处，我刚才说的，你可当真，也可不当真，我宅中还有重要的客人，先先行移步。”说罢，她朝他微微颔首。
顾相执默然还礼。
她不再多言，再看了他一眼后，随即转身登上等候在旁的马车。
车帘落下，隔绝了外界，也隔绝了那道一直凝注在她背影上的目光。
站在原地的顾相执，望着马车辘辘远去。
宫门外的风掠过，吹动他绯红的袍角，吹不散他内心的沉沉的思绪。
见状，梅年走上前来，不解道：“大人，您说，公主殿下方才说的，都是甚么意思啊，甚么刀剑相向不相向的，您和公主吵架了吗？”
那道望向马车消失处的视线缓缓落下，他眸底地波动已悄然敛去，只余下一汪深潭似的静寂，仿佛能吞噬所有。
他并未回答梅年的问题，只是转身，默然朝着自己马车的方向走去。
跟在他身侧的梅年，忍不住继续小声问：“大人既然找到了她，为何不告诉她，你们幼时便订过娃娃亲，告诉她，您这些年一直在找她……”
“梅年。”不等梅年话说完，他打断他，语气冷硬：“不要多管闲事。”
他很少这样，梅年知道自家主人不想听这些，于是噤声，不敢再言，只是脸上仍带着几分替他不平的郁郁之色。
顾相执不再理会他，继续独自走往前走着。
或许是上天注定罢。他身有顽疾，非长久之相。一个连自身健康都无法掌控的人，有何资格去攀扯她的人生。他如今又是宦官，纵然曾有过婚约，他也给不了她完整的，应有的夫妻生活。
一个残缺之人，再用一纸早已作古的娃娃亲去束缚她，只会让她徒增烦恼。他无法站在她身边，更不能以残缺之身许她未来。
有些事，烂在心里，比说出来更好。
找到她，知道她还活着，并且如此坚韧、聪慧，甚至怀抱着连他都感到震撼的志向，这已然是上天恩赐。
他能做的，只剩在阴影处，在她看不见的地方，为她扫清障碍，护她周全。在她通往那个危险目标的路上，尽他所能，让她走得顺遂一些。
或许才是对她父母，最好的交代。
