望着身后军队异动,萧道遵察觉勘定战场上出了事。
但他只能先叫人去问，此时他更关心的是手中的信。
他展开信件快速浏览一遍。
信里的每一个字让他眉头紧皱。
“他们从哪个方向来，具体到了何处？”萧道遵压着内心波动厉声问。
“回陛下,看方向,是冲着我们右路大军去的！探子说，他们队形严整,是做足了攻击阵型来的，毫无休整迹象,只怕、只怕顷刻就要与我军右路开战！”
萧成衍闻言骇然，插话道：“这怎么可能，这不合常理！北崖军自北疆远道而来，人疲马乏，就算他是战神,也不可能不顾士卒性命,连口气都不喘就投入战场,更何况，他初来乍到,如何能知晓我军在江淮具体布防？”
萧道遵的表情显然明白，探子说的话，十有八九是真。
他了解严岳，此人在他看来是一个为达目的,能将自身与军队都锤炼成钢铁的怪物。
“没有不合常理。”他喃喃自语,扭头望向右路大军的方向：“对严岳而言，他本身,就是常理！”
一种强烈的不祥预感攫住了爬上他的心头。
他不再犹豫，猛地一拉缰绳，调转马头,厉声喝道：“走！去右路！”
马蹄声急如骤雨，扬起一阵尘土，飞奔而去。
远方地平线上。
一条黑线，正冷酷有序地向前平稳推进，如同一堵坚不可摧的城墙。
身在右路的南殷大军未料到，在这个再寻常不过的深夜，来自北疆的铁蹄会悍然出现在他们面前。
没有预警，没有叫阵。
杀戮如同一场遽然掀起的狂风暴雨，密集袭来。
北崖军狠戾地捅入了他们防线最脆弱的连接处。
帐篷里火光冲天，映照着惊慌失措的脸。
抵抗无用，旋即被黑色的洪流淹没。
远道而来的北崖军带着北疆的风沙与寒意，展现出骇人锐气，仿佛不知疲惫为何物，杀得南殷节节败退。
不过几天而已，南殷士卒溃败而逃。
战报传到尚未抵达右路的萧道遵手中时，他感到事态严重性。
右路惨败，镇镛城下亦因萧萳声被枭首而军心溃散，被迫撤退。
双线受挫，他脸色铁青，最终死死望了一眼北崖军军阵的方向，返回大本营易水城。
北崖军突然到来，他需要重新布局，一个针对严岳和桓恂两人的，全新的布局。
战局的变化，当然也影响到了镇镛城。
桓恂立在城头上，此时的城墙上，已不似前天那样打打杀杀，部分战士正在收拾战场，城墙内外，已然安静下来。
早在进入镇镛时，他就明白，光是死守，城池终有被耗垮的一天。
他必须在敌人最强的攻势下，另寻其他出路。
因此，在守城的第五晚，他召来谢骋。
命令他带人潜入萧萳声营帐，取他首级，以达到威慑其军心，令其停止攻城。
此去，九死一生。
他与谢骋约定，七日内若不得手，或无消息传回，他便当他们一行人殉国。
抱着这样间距任务的谢骋，最终不辱使命，乔装进入萧萳声帐内，趁他熟睡时斩下他的首级。
只是他们十人，最后仅有三人归来，其余在突围时全部战死。
剩余三人满身血污，疲惫得几乎要从马背上栽下，将萧萳声的头颅带回城内。
城外的南殷大军，则在这颗头颅的注视下，士气彻底崩溃，失去主将，其副将不敢再做打算，只能命令退去。
镇镛城就此守住。
当夜，桓恂便犒赏三军。
在满城劫后余生的气氛中，他却接到了关于严岳的军报。
军报上写着，严岳在北疆已彻底击溃休屠，休屠王帐被端，其王族与顽抗的贵族皆被屠戮，余者尽降。北疆大局，正由段廷宪主持扫尾。
因此不用再顾及北疆，他已带着北崖军已进入江淮，驰援他与南殷一战。
严岳的到来比之前关政说得早了一个月。
城楼上，桓恂望着雾气朦胧的远方，心中只有一个念头。
那就是，他这个义父，不是一般的厉害。
指挥人收拾的孙副将此刻也走上了城楼。
他在桓恂身侧站定，顺着他的目光望向被晨雾笼罩的连绵的远山。
“这下南殷右路也在后撤了。”孙副将说着早晨时信使带来的消息：“大都督亲自率军做到如此，才不过三天两夜，就已将他们逼退了上百里。”
孙副将佩服不已：“大都督果真是不负战神称号。”
桓恂没有说话。
不过孙副将没有意识到他的神情，喋喋不休地说着：“只是末将不解，大都督为何不先入城整顿，而是如此急切，不给南殷丝毫喘息之机，甚至不顾北崖军远征疲敝，便直接发动这般猛烈的攻势？”
这句话倒是提醒了桓恂，此举的确不像严岳平日用兵那般持重。
连跟随严岳多年的旧部关政得知消息时，也疑惑他的主帅为何此次如此行险急进。
桓恂只是说：“都督为国操劳，恐是想早些摆平南殷。”
言罢，他吩咐孙副将：“传令下去，当务之急，是全力安抚百姓，继续恢复城内秩序。组织人手清理废墟，分发储备的粮食与药物，务必妥善抚恤伤亡将士及城中受损的民众。”
孙副将领命，接着退了下去。
之前守城虽万分艰难，箭矢礌石几乎耗尽，将士们也有伤亡，但好在城墙始终未破，城内安然无恙。
如今战事一停，百姓们已陆陆续续走出家门，市井间也渐有了些往日的烟火气，内里总算安宁下来。
此外因严岳率北崖军主力抵达，不仅在士气上予敌重压，更在实力上彻底扭转了局势，南殷在总兵力上已不再占优。
北邺各外围据点与线路防守压力骤减，更重要的是，北邺可以由守转攻，主动出击，反击南殷。
眼下，显然是北邺全面反击之时。
没在城墙上继续站一会儿，桓恂视线不由自主投向了东南方向。
烽火连天的这些日子，几乎挤占了他所有心神，直到此刻战局稍定，那份被深深压抑的牵挂才浮现心头。
这些时日，他甚至未能抽空写下一封报平安的信笺，不知她在江陵可还安好。
思及此，他再也无法安心待在城头。
将后续巡视与军务交接仔细安排妥当后，便走下城墙，回到了临时居住的府邸。
这座府邸不大，三进院落，跟江陵的将军府，建安的机衡府比起来，书房显得也小些。
书房的桌案后，他屏退左右，研墨铺帛，略微沉吟，便提笔落字。
“萋萋如晤”四个字缓缓流淌开来。
写完这四个字，他微微停顿，笔尖悬在纸面上方，仿佛在斟酌该如何将满腹心事都说与她听。
这一写便是许久。
他写城头的月，说总算明白那些写诗的，为何爱用明月聊表相思，写甲胄内袋中她亲手放置的平安符，写自己在梦中又再次梦见她。
想起那个梦，他笔尖微顿，不禁一阵莫名口干舌燥，心口灼热，梦中的旖旎，缠绵的余温犹在他心头。
写到最后，在信纸边缘，他用极小的字，近乎耍赖般地添上一句：
[若问相思甚了期，除非相见时。然则，见亦不解相思苦，不如将卿……入怀中。]
最后，他搁下笔，将信纸拿起，轻轻吹干墨迹，最后才装入函中。
当他准备以火漆封缄时，门外忽然传来一阵轻微的脚步声。
不同于侍卫的沉稳，也不同于小厮的利落，其步调带着一点放轻的迟疑。
桓恂拿着火漆的手顿了一瞬，余光瞥向门外，随即又恢复如常。
“谁在门外？”
外面传来一婢女的声音：“回将军，奴是来奉茶的。”
闻声，桓恂耳尖一动，不动声色道：“进来。”
说话的同时，他将融化的漆液滴在函口，从容落下私印。
书房门被轻推开，一道纤细的身影低着头，手捧茶盘，步履无声地进来。
来人一身再普通不过的浅青衣裙，发髻也梳得与府中婢女无异，低着头上前走至他身边，将木盘里的茶水放在书案一角。
他伸手端起了那杯茶，并未抬头看她，语气平淡得如同寻常吩咐：“这茶，味道不错，甘甜入口。”
来人头垂得更低，露出一段白皙的脖颈，双手规矩放在身前。
压着嗓音，细声回：“是厨下新到的细露秋白，煎之前用水也特意滤过三遍，味道自是最好。”
话音落下，她目光悄悄扫过那封刚用火漆封好的信函，又低声添了一句：“将军这信，可要奴婢此刻便送去驿置？”
闻言，他掠过她的手指，掠过她低垂，蒙着面纱看不清的眉眼，最后停留在她泛红的耳尖上。
“为何戴着面纱？”他看起来只是随口一问。
来人神态镇定，语气隔着一层纱显得闷又细弱：“回将军，奴婢前几日偶感风寒，面容有些憔悴，怕过了病气给将军，故而才戴着面纱。”
她说完，桓恂甚么也没说，只是慢条斯理再次轻呷了一口手中的茶。
茶香氤氲中，是他眼底深处那抹压抑已久的笑意。
少顷，少年放下茶盏，长指若有若无敲了敲刚刚固封好的信封，偏过头玩味道：“适才你说，你要帮我送信给驿置？”
她恭敬乖巧地回了句“是”。
桓恂：“不用，这封信，不必送出去了。”
他等着她回应，却见身边的人依着婢女规矩，也不继续接他的话。
只是柔声说：“如此，那奴婢告退。”
话音未落，她已转身。
在他看不见的正面，她唇角翘起，正要回身实行自己的惊喜。
但就在她脚步将移未移的刹那，手腕忽然一紧，一股力道将她轻轻一带，瞬间天地易位。
天旋地转间，她被他揽入怀中，沉香的气味与熟悉的温热瞬间将她包裹。
她惊惶抬眸，正正撞进他笑意懒散不失温柔的眼底。
他俯身，薄唇几乎贴上她耳畔，嗓音里满是得逞的愉悦：“该收信的人已经来了。”
温热的气息拂过她的耳垂：“娘子倒是说说，我还寄甚么？”
