在听到呼喊的瞬间,桓恂冷峻的面容上惊诧迸现。
此刻应在营帐里的羽涅，出现在这里。
毫无疑问，他的计划出了问题。
羽涅朝他跑来,她身后紧随着翠微、谢骋。
以及,待看清另一个身影时，他眸光一动。
独孤楼君？
她为何会出现在此？
他不知独孤楼君得知火药问世后,就在悄悄接近羽涅，这段时日一直隐藏在行医队伍中。
正是因为她在,羽涅才能解了药性，快马加鞭而来。
无数疑问涌上心头，但此刻，桓恂来不及细想，羽涅已经冲到了他面前。
她素色的衣裙沾染了些许尘土,发丝凌乱,沉静温婉的脸上毫无血色,唯有那双眼睛，带着一种近乎绝望的恳求,牢牢锁住他。
“桓恂！”她喘息着按住了他持刀的手：“不要。你不能杀他，他只是个孩子，他是无辜的！”
她感受到了他紧绷的手臂，那里蕴藏着足以撕裂一切的力量。
她没有退缩,摆明要用自己的力量阻止这场惨剧。
桓恂没有收刀,只是低眸。
“无辜？”他无法接受用这样的话来形容萧家的后代：“萧家的血脉，也配得上说无辜？十二年前,赤隼族的那些孩子，萧道遵可曾因他们无辜而手下留情？”
他的话冷如寒刃，冰的她手心发颤。
她懂得横亘在岁月里的血仇早已刻骨,懂得他陈年伤疤下从未停止翻涌的恨与痛。
可是，懂得不等于纵容。
纵然前方是他执意要踏上的复仇之路，她也绝不能眼睁睁看着他，一步步走进万劫不复的深渊。
羽涅急切地摇头：“我知道萧道遵罪该万死，我知道你恨，可冤有头债有主，当初下令屠戮手上沾满鲜血的是萧道遵，你杀他，天经地义，我绝不会为他求一句情。”
她指向小太子，扫过瑟瑟发抖的公主们，面如死灰的皇后，以及一旁的萧家人。
“可这些人不曾参与当年的暴行，他们甚至不知晓，萧道遵的罪，为何要这些毫不知情无力反抗的人来承担，你的复仇，一定要变得和他一样，连稚子都不放过？”
“一样。”
桓恂重复着这两个字，眼底的血色更重了些。
他逼近一步：“这怎么能算一样，萧道遵当年是施暴者，而今日，我是来讨还血债，我要他萧道遵亲眼看着，他所在意的一切，是如何在他眼前灰飞烟灭，这是他欠下的债，这是他该还的，这是天理！”
他试图用这些话斩断她对萧家人的怜悯。
他信奉的逻辑是斩草除根的生存法则，是血仇必须用血脉来洗净的执念。
这些话没有让她乱了阵脚，她要拉他出深渊的态度坚决：“那循环的这天理，何时才是尽头，今日你杀他子嗣，来日他的旧部是否也可以用同样的理由，来杀我们的子嗣？”
“仇恨只会孕育出新的仇恨，你今日要是不分青红皂白屠尽这满场萧家人，你与当年那个你深恶痛绝的人，在本质上就没有区别了。”
她握上他的手，试图刺破他被仇恨层层包裹的心。
“你是在用他的罪，来玷污你自己的手。”她眼里的泪水终于滑落，滴在他的手背上，烫的他一抖：“我不要你变成他那样。”
她的哀求，她的泪水，她按在他手臂上坚定的触感，与他脑海中凄厉的惨叫，还有萧道遵那嚣张而残忍的面孔疯狂交织冲撞着。
他手里的刀锋在晦暗的天光下锋利可见，全场所有人的目光，都聚焦在他们身上。
萧家王室的人更是像等待一个判决那样，望他放自己一马。
亡国已经是惩罚他们，他们不想再被杀。
静立一旁的独孤楼君这时缓步上前，像之前那样叫他：“子竞。”
她年逾四十，历经风霜的脸上带着一种看透世事的平静，跟着羽涅的话音劝他：“你的仇恨，无人有资格劝你放下。”
“我亦深知萧道遵罪孽深重，万死难赎其罪，你今日杀他，是天道轮回，理所应当。”
她语气带着沧桑的力量：“但子竞，仇恨的尽头会让你失去自己，试问赤隼族那些人，想看到一个双手沾满鲜血的你么，他们在天有灵，会为你的所作所为感到痛快么？”
独孤楼君：“雄鹰的利爪是用来撕裂仇敌，而非践踏巢中雏鸟，真正的强大，在于制裁元凶，而非屠戮无力反抗的弱者。这非仁慈，而是人性。人，不可以失去人性。”
几乎同时，翠微也急切地喊着：“驸马，公主说得对啊，报仇雪恨天经地义，可我们不能让仇恨蒙住了眼睛，忘了本心。”
她们三个你一言我一语，范天跟关政等人，互相对视一眼，思索着是劝他好，还是任由他发泄。
他听着独孤楼君的话语，听着翠微带着哭腔喊出的“本心”，还有心爱之人的字字句句的劝导。
她们在劝他守住“人性”，可他活下去的意义，正是为了替那些赋予他“人性”的恩人讨还血债。
他沉默着，僵立着。
范天与关政等人屏息凝神，他们并不完全知晓他与赤隼族之间的羁绊，只知萧道遵杀了他的恩人。
良久，良久。
久到羽涅按住他手臂的力气将要耗尽。
终于，他开口：“赤隼族于我，恩重如山，没有他们，我早已是深山里的一堆枯骨。”
“此仇，乃义之所在，不容不报。”
这句话，是说给所有人听，更是说给他自己听，坚定着他的意志。
“你们说得不无道理。”他道：“覆灭赤隼族的，是萧道遵，非是这些懵懂稚子。”
“我今日若以复仇之名，屠戮这无力反抗的孩童，他日九泉之下，又有何颜面，去见那些曾给予我庇护的恩人。”
“我的手。”他转动持刀的手腕，刀光流转：“的确不该让恩人之名，蒙上滥杀无辜的污点。”
听见他此言，羽涅紧绷的心弦骤然一松，巨大的酸楚和欣慰涌上心头。
她明白，对于将恩义看得比天还重的桓恂来说，这已是他能做到的、对自身信念最大的突破和让步。
她眼中变得发亮起来，以为他要听从自己的话。
然而，就在这气氛刚刚缓和，桓恂眼神却倏然转向血泊中的萧道遵，刚刚压下去的、基于恩义的滔天恨意再次奔涌而出，比之前更加酷烈。
他手腕一翻，刀尖划破空气：“但，此仇，非我桓恂一人之私仇，乃是代赤隼族全族，向萧贼索还的血债，他们惨死之时，无人对他们讲人性，今日，我又何必对仇人讲人性。”
“我桓恂此生，有恩必偿，有仇必报。赤隼一族于我有救命之恩，此仇不报，我无颜立于天地之间，不配为人。”
“今日我屠他萧氏，不是因为我嗜杀，而是因为这就是我的道。若我连为恩人复仇都做不到，一个无信无义之人，谈何为人。”
他手里的刀锋再次扬起，这一次，目标仍是那吓得连哭都忘了的小太子。
见状，羽涅一把抱住他的胳膊。
“我懂你的道义，但你的道义，正在将你变成第二个萧道遵。”
“赤隼族的血是血，萧氏旁支妇孺的血也是血，不要用一场屠杀，去祭奠另一场屠杀。”
“若道义只能通过以暴易暴来实现，那终将会被暴力本身吞噬。”
她带着哭腔恳求他：“夫君，复仇之路没有尽头，你今天种下的因，就是他日我们被迫品尝的果。不要亲手为我们未来的孩子，制造下一个‘萧道遵’。”
“不一样！这根本不一样！”他眼睛赤红，语气带着无尽的痛苦：“萧道遵是为一己私欲屠杀恩人，我是为血债血偿，若连这都能混为一谈，世间就没有公道可言。”
他声音嘶哑：“萋萋，不要用仁慈来混淆正义。”
羽涅泪水奔涌而出，她看到他的痛苦，自己的心也同样如同刀绞。
她知道他背负的一切，正因如此，她才更不能眼睁睁看着他坠入深渊。
她凄然一笑：“如果正义需要用一个孩子的血来祭奠，那它就不是正义。”
听着她的话，他知道他们永远都不可能谈得拢。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，里面只剩下冰冷的决断。
他不能心软，他必须走下去。
“谢骋！”他厉声喝道：“带公主下去！”
一直紧绷着的谢骋身躯一震，脸上闪过挣扎，但军令如山，他只能硬着头皮上前：“公主，得罪了。”他伸手欲将羽涅拉开。
就在谢骋碰到她手臂的瞬间，羽涅眼中闪过一丝决绝。
她从袖中抽出一把贴身携带的匕首，寒光一闪，锋利的刃口抵在了自己的脖颈上。
谢骋被吓了一跳，忙劝她：“公主千万不可意气用事？”
翠微跟独孤楼君也被吓惨了。
在场所有人，包括萧成衍挣扎着要起来，大喊着她的名字，想要阻止她。
羽涅根本听不见其他人的话。
所有嘈杂的神棍，在这一刻全部褪去，她的眼里只剩下他一个人。
刀锋贴在她脖颈的皮肤上，她缓缓出声：“放了他们，不然，我就死在你面前。”
注视着她的举动，桓恂森然的冷意顷刻间碎裂殆尽。
他看见她素日娇俏的眉眼间充斥着玉石俱焚的决绝。
他的声音，是从未有过的发颤：“萋萋，把刀放下。”
“放了他们。”她脸上的泪水洗刷着她的面容：“夫君，我求你，放了这些无辜的萧家人。否则，我将会用我的命，来换他们的生路。”说着，她手腕用力，一道清晰的血痕立刻显现，一条血线顺着她的脖颈蜿蜒而下。
“不、不要……”桓恂喃喃着，看着那刺目的红，脑袋里嗡嗡作响，几乎要炸开。他看着她决绝的眼神，知道她真的做得出。
就在这时，血泊中的萧道遵不知为何，低低地笑了起来，那笑声沙哑、诡异，充满了嘲讽，但在场无人有心去理会他。
羽涅根本不理那笑声，她只是看着桓恂，看着他眼中那几乎要将他吞噬的痛苦和挣扎。
“放他们走。”她再次用力，血珠沿着脖颈滑落，染红了素色的衣领。
看着她脖颈上不断渗出的鲜血，桓恂脑海中疯狂地闪过无数画面，漫天火光中的惨叫，给他起名的阿姊，散落一地的残肢，背上嵌着数支箭矢的族人。
而浓稠温热的血液糊住了他的眼睛，灌入他的口鼻，在尸堆缝隙里，他奄奄一息透过尸骸的间隙，看到萧道遵端坐于高头大马之上，俯瞰着这片他一手制造的人间炼狱。
所有的画面交织在一起，巨大的痛苦快将他淹没，他感觉自己快要被彻底撕裂。
他死死咬着牙，喉咙里发出困兽般的呜咽，手里象征复仇与恩义的刀，仿佛有千钧重。
他闭上了眼睛，一滴滚烫的眼泪，从他发红的眼角滑落。
望着这一幕，羽涅心脏抽痛，快要呼吸不上来。
“呃啊——”
一声不再是痛苦，而是极度憎恨与厌恶的怒吼从他胸腔中爆发而出。
他厌恶这把逼他在恩义与挚爱之间做抉择的刀。
下一刻，在所有人惊骇的目光中，他用尽全身力气，将那把刀它狠戾决绝地扔了出去。
长刀砸在地上发出刺耳的声响，翻滚着滑出很远。
刀离手的瞬间，桓恂宛若被抽空所有力气，高大的身躯晃了一下。
独孤楼君他们看见这一幕，都松了口气。
很久之后，桓恂不再看那把刀一眼，而是转向羽涅。
他输了。
输给了自己内心深处无法彻底泯灭的，对她的爱，以及那被她用生命唤醒的，最后一丝，或许连他自己都不愿承认的，对无辜生命的恻隐。
大殿前的空地上一片死寂，只剩下萧道遵那断续而诡异地低笑。
羽涅望着他，泪水瞬间模糊了她的视线，她心疼得无法呼吸。
她知道他扔掉的不是一把刀，而是他的半条性命，是他十二年来存活的意义。
“桓恂。”她轻唤一声，再顾不得其他，提着裙摆向他走去。
她只想抱住他，用自己的一切去填补他此刻内心的空洞与破碎。
她抬步的瞬间，她无意间扫过他背后残破的宫阙高处。
一道细微的寒光，正从一处垛口后悄然亮起。
她的瞳孔紧缩成一点。
大脑来不及思考，身体已先于意志做出了反应。
她身体爆发出前所未有的力量，朝他飞扑而去。
她撞进他怀里的同时，他听到了一声皮肉被撕裂的沉闷的异响。
桓恂愕然低头。
只见锋利的箭矢刺穿了她胸口的血肉，箭尖已从堪堪抵在他身体前。
羽涅浑身一震，踉跄了一下。
他下意识收拢手臂搂住她，掌心触及一片温热黏腻。
她像是被抽走了所有力气，轻飘飘倚靠着他。
她仰起脸，努力地想对他露出一个安抚的笑，可嘴角刚一牵动，一缕鲜红的血不受控制地溢出了唇角。
宫阙高处，韩介的手指还僵在弓弦上。
当羽涅身影不顾一切地扑过来时，他脸上骇然不已。
原本奉命埋伏桓恂的他，这时显然没料到自己会犯下这样的大错。
他整个人如遭雷击，僵立原地。
下方的范天等人顺着箭矢来路抬头，瞬间锁定了韩介。
“来人——！”范天的怒吼着：“护驾！拿下逆贼！”
这一声令下，一部分北崖军有序往韩介所在的地方而去。
“封锁所有宫门！任何人不得出入！”而关政一边厉声下令，一边已拔出佩刀，身形如电，亲自带着一队精锐直扑韩介所在的地方。
另几名将领则迅速收缩阵型，在桓恂周围形成一道密不透风的人墙。
刀剑齐出，寒光凛冽，所有人皆面向外，警惕着可能从任何角度发动的第二次袭击。
翠微脸色煞白，作为婢女的她本能想冲上去查看羽涅伤势，却被混乱的人潮挡住。
独孤楼君第一时间，返回马前去拿自己行走江湖的药箱。
谢骋则一把夺过身旁士兵的强弓，仇恨的目光死死锁定了高处的韩介，跑了过去。
而身受着伤的萧成衍，身体颤抖，眼睛空茫一片。
他想冲过去，想将她从桓恂怀中夺回，想确认她是否还有呼吸……但理智，或者说，一种更深沉的绝望，将他钉在了原地，嘴唇无声地翕动着，叫着羽涅的名字。
桓恂对周遭的混乱恍若未闻。
他抱住她软软的身体，与她一同跪倒在地。
方才所有的挣扎、痛苦、泪水，在此刻都化为了滔天的悔恨与毁灭一切的疯狂。他所有的感知，都集中在掌心那一片迅速扩大温热的濡湿上，以及怀中人越来越微弱的呼吸。
“……桓…恂。”她似乎想最后唤他一声，但出口的只剩气音。鲜血浸透了她的衣襟。
她的世界失去了所有声音和颜色，只剩下他布满惊恐的瞳孔。
他想要按住她的伤口，可是箭矢的存在，无法让他施展。
他哭着，像个无措的孩子。
这一刻，他意识到自己并没有那么厉害。
“现在，你的命…是我的了…你得替我，替我活下去……”她伸手抚摸着他的侧脸，气若游丝。
他抓住她冰冷的手，紧紧贴在自己的脸颊上：“不，不、没有你，我活不下去…你让我怎么活？”
羽涅的指尖在他脸上轻轻摩挲了一下，仿佛要记住这最后的触感。
“我好像，没有跟你正式说过。”她声音微弱，带着一种奇异的温柔：“我其实很喜欢你，或许是从怀远开始，又或许是从建安开始…我也弄不清。”
“那日在马车里，你亲到了我的脸。”她的唇角微微扬起，像是想起了那个瞬间，“那时我想的是，这个人可真好看，唇也很软。”
“我不想离开你。”
他紧紧握住她的手：“我、我知道，你先别说话，独孤前辈马上就来了。”他的声音哽咽得几乎说不出完整的话。
如果这一刻上天愿意让他拿命来交换她活着，他会立即答应。
向来不信神佛的他，多么希望，这世上真有鬼神存在。
她替他抹着泪水，喘息了片刻，继续说：“所以你、你要活下去，替我，去看……我们、我们还没来得及看的那棵许愿树，好不好？”
她剧烈地咳嗽起来，更多的鲜血涌出唇角。
“不准！我不准！”他咆哮着，将她更紧地搂在怀里：“你看着我，萋萋，我不准你死！你听见没有！那棵许愿树，咱们得一起去看才有意义。”
她的呼吸越来越微弱，眼神开始无法聚焦，眼神仍执着地望着他声音的方向。
“你、答应我，答应我……”这是她最后的请求。
看着她眼中最后的光一点点消散，桓恂心如刀绞。
巨大的悲痛将他撕裂，他终于屈服，滚烫的泪水砸落在她苍白的脸上。
“我、我答应你……”
“我答应你萋萋…我替你活，我替你看……”
得到他承诺的瞬间，她脸上浮现出一抹慰藉。
那只抚摸着他脸颊的手，终于失去了所有力气，骤然滑落。
“萋萋！”
“萋萋你醒醒，看着我！”
他更紧地抱住她，仿佛这样就能阻止一切，嗓音带着从未有过的惊惶，轻轻拍打她的脸颊：“别睡，别丢下我。”
怀中的人没有任何回应，只有沉默。
那双曾灵动明媚的眼眸，此刻静静地闭合着。
“你睁开眼看我…”他哀求着：“我们不是说好了，拿下上京就成亲？你不能说话不算数。”
“我还没告诉你，我有多爱你，从怀远回来，你无时无刻不出现在我的梦里，从来没有哪个女子，会像你一般，出现在我的梦中。”他低下头，额头抵着她冰凉的额角，滚烫的眼泪不断滑落，与她脸上的血污混在一起。
他语无伦次地诉说着，将那些深埋心底、或许以为来日方长的话语，尽数倾吐在这死别之际：“我应该早点跟你说这些，你快醒醒。”
而回应他的，只有死寂的沉默。
望着这一幕，翠微双腿一软，扑通一声跪倒在地，悲恸哭喊：“公主……”
无论桓恂再如何呼唤，如何痛哭流涕，怀中的人，没有给他任何回应。
