民国十四年，小年夜。
虞家今年的小年格外的热闹。
这是守脉七门三十年来的首次重聚，又适逢旧历新年将近，这些天，虞家的帮佣们进进出出，一连几天在整个余江城的菜场肉铺、商铺、百货公司采买，连带着余江城也多了跟着热闹了几分，扫去了开年以来接连几场事故的阴霾，比之半个多月前的新历新年更多几分年味。
人总是会受环境的影响。城里氛围低迷时，再是该热闹的日子也总透着几分寒气；可一旦周遭都热闹起来，再严寒的冬日里也显出几分火热。
这些天，整个余江城中的百姓都瞧着精神头更足了几分，脸上的笑意也多出了不少，倒显出几分故意与政府“应革除陋俗，向国际看齐，不宜大肆庆祝旧历新年”的宣传对着干的意味。
但百姓可管不了那么多，在他们眼中，过了新历的年还不能算新一年，要等到过完旧历的年，那才是真正的“迎新”。尤其余江城中今年多妖异，亟需一场热闹红火的新年仪式来除旧岁。
于是，余江城就这样在虞家的带领下重新燃起了喜气。
而这些天，整个虞家里最忙活的莫过于虞锦绣。
她年纪轻，本就爱热闹，尤其儿时记忆里虞家尚未分家，主支旁支算上家仆佣人林林总总数百号人，每逢过年齐聚一堂，欢笑声不绝于耳，而她作为年纪最小的小辈，全然是家中所有人的掌中宝，走到哪里都有哥哥姐姐们的照拂与长辈的爱护疼宠，红封拿到手软，里面塞的不是现在流通的那些不值钱的纸票、美元、袁大头，而是真真正正的金叶子金瓜子银锞子。
可是自打民国建立、虞家分家之后，便鲜有这种热闹劲了。
早些年时，大家尚在余江，新年时也会走动，尚不算冷清，可后来，离开的人越来越多，她的两个哥哥一个去欧洲一个去美国，还要三五年才能回来；韶华姐姐去了日本，那之后二伯虞长顺一家就搬去了上海，过年时也不回乡，唯有一封信件问候。
家中只剩下她和父母爷爷，即便过年有亲友来访，也都是客气疏离地坐坐就走，虞锦绣便越发觉得新年无趣。前些年-陪父母爷爷吃过年夜饭，虞家的年就算过完了，那之后，她都是约着小姐妹一道去江边放烟花，勉强找回几分过年的感觉。
而这一回，七门齐聚虞家，且眼瞧着至少要等到过完新年才走，不由让虞锦绣找回了些儿时记忆里的热闹年味。
自那日勇闯元帅府后，她便日日抓着最爱说话的尹况，跟他恶补了些七门的事迹，之后又听说七门要来余江齐聚，虞家负责招待，她当即自告奋勇，将为招待客人的采买一事大包大揽下来，每天都劲头十足地像蝴蝶一样在各个卖场中来回飞舞，东道主气势十足。
待到小年前一日，除了失去消息、用尽办法也联系不上的龚家人，七门中的六门皆已到齐。
小年这天，虞岱岳做东，将余江城中最好的裕兴饭店的主厨请来虞家，为时隔三十年再次坐在同一桌上的守脉七门接风。
虞岱岳、霍仲乔、尹灵玉以及墨、唐、常三家的长辈坐主桌，虞锦绣则和霍承勉、尹况还有另三家带来的同龄小辈坐在最外侧。
从开饭起，虞锦绣便一直忍不住环顾四周。
虞知不在。
那日她在沈唯的协助下勇闯元帅府，替她给爷爷带了一句“答应元帅的要求”后没多久，她就跟在爷爷和尹观主及尹况的身后安然离开了元帅府。
从那之后，虞锦绣只在远远在爷爷的院门口见过她一面，那一眼还差点没有认出来。
她穿着一身黑色的羊毛大衣，带着黑色的礼帽，身后还跟着个高大沉默约莫是保镖或跟班的男人，一身装扮远远看上去像是哪家前来拜访的名媛，和虞锦绣初见她时那一身的老旧道袍的模样全然不同。
虞锦绣当时看见，还当她是哪位前来拜访爷爷的贵客。
她只站在门口的回廊下同爷爷说了几句话便转身离开，若不是转身时叫虞锦绣瞥到了一眼侧脸，她是无论如何也认不出那是虞知的。
那天过后，她便没有在虞家看见过虞知的身影。
她旁敲侧击地问过爷爷几次，都被爷爷含糊了过去，直到昨日，她问爷爷今天的接风宴要不要给虞知留位，爷爷沉思片刻，叫她留出两张空来。
可是今日筵席，虞知没来，爷爷也没有要等人的意思，等人来齐，到点便开了席。裕兴饭店的主厨手艺自不必讲，是自乾隆朝时起便开在余江的老字号，至今已有百余年，再加之虞锦绣这些天跑上跑下操持采买，确保吃喝用度一应都是最好的，便更是锦上添花。
一整个席间宾主尽欢，末了，虞岱岳还没忘把她推到众人面前夸赞一番，不仅如此，还把她挨个介绍给了那些长辈们，话里话外的意思，没少提让他们以后多多照拂，不由让虞锦绣生出了一些奇怪的感觉。
虽然这样想不太吉利，但她总觉得爷爷是在交待后事。
而这个感觉，在小年夜当晚，她被叫去爷爷书房，亲手把《虞氏谱》交给她之后攀到了顶峰。
虞锦绣之前的确偷过《虞氏谱》，可那时她一心想从中找出法子来验证虞知并非她大伯的女儿，并没有旁的心思，如今被虞岱岳郑重其事地托付，反叫她紧张难安。
“爷爷，你这是做什么？”虞锦绣双手捧着《虞氏谱》，拿也不是，放也不是，看着虞岱岳的脸惴惴不安道，“就算你把族谱交给我，我什么都不会，也顶不住事啊。”
“傻丫头，你想什么呢？”虞岱岳瞥她一眼，“我还在这呢，要你个小丫头片子顶什么事啊？”
听虞岱岳这样说，虞锦绣心里稍稍安定了些：“那您把族谱交给我做什么？”
“我是要你认认真真地看完，记住我们虞家因何而来，这千余年中，又做过什么。”虞岱岳的手指在桌子上点了点，“锦绣啊，小一辈里，如今只有你还留在家里，你的那些哥哥姐姐，我是指望不上了，他们出去得太久，飞得太远，就算哪天人回来了，心也回不来了。所以爷爷只有你能托付，你得记着，牢牢记着，绝不能忘本。”
虞锦绣有些不明所以：“哪有爷爷说的那么夸张，等哥哥姐姐们学成归来，肯定也会帮衬家里，怎么就只有我能托付了。”
虞岱岳没有应声。
他似是想起了什么，眼睛虚虚地没有落点，许久，才沉沉地叹了一口气，似是说给虞锦绣听，又似是自言自语：“是我做错了，我不该、不该……是我怯懦自私，才逼得老祖宗走上了今天这一步。”
“爷爷？”虞锦绣小心翼翼地探问道。
虞岱岳没有看她，只是喊了她的名字：“锦绣啊，你也是大姑娘了，有些事情既然你知道了，那我也就不瞒着你了。”
虞锦绣提起了一口气，屏息等待着虞岱岳的下文。
只听他嗓音沉沉：“七门要散了。从今往后，怕是再也不会有七门了。”
*
虞锦绣不知道，头天夜里在她睡着后，沈唯其实回来过一次。
除龚家外的六门话事人齐聚在虞岱岳的书房中——霍仲乔是在他们从元帅府回来后的前半夜醒来的，刚醒来时还有些精力不济，说过两句话就又歇下了，但等到一夜过去，再醒来时，他已看起来同往常别无二致，不仅能同虞岱岳和尹灵玉说笑，还能在听见霍承勉告诉他霍家的“龙眼”瞎了时大发雷霆，在房中痛骂了一个小时不肖子孙，任谁大概都无法想象在一天之前他都还是一副奄奄一息的模样。
沈唯这一晚来只做了两件事。
第一件，交待前来的六门，小年夜后一天去元帅府时，无论对方想要如何，都可以答应，只是不要答应的太快，各家想划怎样的利益，各家自己去谈、去争，唯有一点，要叫元帅知道七门各来自于何处，并且，要让他以自己所信奉的那位神灵起誓，只要他在一天，这七处定能无虞。
第二件，除夕夜时，她会解除与七门之间定下的因果誓，从今往后，七门不必再囿困于守脉的使命。
她说第一件事时，六位话事人尚且镇定，只当老祖宗是有了新的计较，要为七门搏一些利。
然而当她说到第二件事时，六位话事人齐齐变了脸色，其中反应最大的当属霍仲乔。
霍仲乔刚醒没几天，而在昏迷前，他还跟着没了记忆的司墨大人混在破坏龙脉的贺川江身边潜伏着，本打算为老祖宗探得先机，只是不料对方棋高一着，而自己到底上了年纪，最终还是着了道。醒来的这几日，他接连听闻龙脉“瞎了两只眼”，本来铆足了劲，打算再拼一把，一雪前耻，谁想到老祖宗却在这时告诉他们，龙脉不必守了。
其次是墨家。
墨家一向自诩承袭诸子百家中的墨家延续至今，一向以“仁、义、利、民”四字为家训，家中亦有记载，当年前辈找上门，请他们共担守护龙脉一职时，先祖毫无任何犹豫的答应，一力承担起守脉的职责，是为大义。如今家国动荡，在墨家人眼里也如朝代更迭一般，不过一时之乱，只要龙脉稳固，便不担心会被弃灭，故而他们一直积极应对，与龚家的避世不出和其余几门的暂避锋芒不同，他们不仅不躲不避，还在社会上积极运作，参与和赞助过不少起学生运动。可如今，听前辈的意思，竟是要放弃龙脉。
于是在霍仲乔被虞岱岳和尹灵玉劝着安抚下来时，墨家的话事人立即拍了桌子，直言若前辈和余下六门不想守了，墨家一人来守，也照样能守得住。
最为镇定的反倒是虞岱岳。
他早先与老祖宗联系的最多，老祖宗虽然没提前和她透漏，可是言辞举止，尤其是元帅府那日之后，他就隐隐猜到，老祖宗可能会有些什么动作。如今这事听起来虽然略有些难以置信，可是回过神来，他却发现自己没那么惊讶。
或许，早在他的脑中尚未厘清此事之前，他的心底其实隐隐已经有了些预感。
甚至如今听完这些话，再想起来老祖宗之前说过的那些，倒叫他有了几分透彻的了悟。
难怪老祖宗会在两千年来闭口不谈的当下，忽然将一切和盘托出。
告诉他龙脉的真相，告诉他想要斩断龙脉之人背后真正的隐秘，那些真正的由来和渊源。
不是因为这些事有多重要，也不是因为她需要以此来劝服七门对抗共同的敌人，而是这些是非对错，已经不再重要了。
虞岱岳在心底叹了一口气。
小事之上，老祖宗不甚在意，总有妥协，可一旦事涉龙脉，老祖宗做下决定的事向来无可回转。三十年前是如此，如今亦是如此。
虞岱岳闭了下眼，而后开口问：“那这断契一事，可需要我们提前备些什么？”
顿时，所有人的目光都落在了他的身上。
尹、唐、常三人没露声色，倒是霍仲乔和墨家人齐齐出了声。
“老虞？你什么意思？你早就知道？！”
“呵，我说呢，原来在这等着。”
虞岱岳只当自己什么都没听见。他看着沈唯，像儿时聆听她教诲一般，认真而专注。
老祖宗要断契，断的不仅仅是七门与龙脉的因果，而是她与七门的缘分。从今往后，那便当真是见一面少一面。
今年是虞岱岳的七十大关。
这些日子之前，他从未想过，有一天老祖宗会与七门割开关系，从此再无牵扯，在他前七十年的人生里，他全部的设想大约都是等到他驾鹤离去的那一天，老祖宗能亲自送他入轮回，哪怕是在老祖宗闭关的三十年里，他也从未产生过除此以外的设想和担忧，直到龙眼出事，姓贺的人找上了门，而后又是元帅府那一遭。
一件又一件，接连不断，让他怀疑、犹豫、退却、忧心。
自虞长安亡故后，他也几番考虑过让守脉的因果结在自己这一代，可在这话当真被老祖宗说出口、这件事当真板上钉钉地落在这里时，这些怀疑、犹豫、退却和忧心悉数化为了不舍。
沈唯坐在上首，一直等到所有人看起来都主动或被动地接受了这个事实才张口：“一直以来，我都欠诸位一个解释，从未告诉过你们七门所守的龙脉到底代表着什么。你们心中大概也有些猜测，但事已至此，不如干脆告诉你们答案。七门所守的龙脉，并非一朝帝王之气，而是这片土地上代代延续传承至今的文明气运。”
