他脸上严肃的表情缓和了许多，转头对身后跟着的小吏吩咐道：“去，找几个人来，先把他们的刑具都解了。”
小吏应声而去。
很快，便有衙役拿着工具过来，在一阵“咔嚓”声中，周武、魏忠贤、王明山等人手腕、脚踝上的镣铐被一一卸下。
伍明远见刑具都卸完，对魏忠贤和周武道：“你们初来乍到，按规矩，需在本地入户，并服数年劳役。不过，既然我堂兄开了口，这安置之地，我便替你们斟酌一番。”
他略一沉吟，“城外十里处有个大安村，背山面水，土地还算肥沃，相对于其他几个安置点，条件算是好的。村里正好有几处空置的院子，我带你们去看看。”
说罢，伍明远竟亲自领着这一大群人出了县城，往大安村走去。
一路上，他简单介绍着三河县的风土人情，魏忠贤和周武则仔细听着，不时问上一两句。
走了约莫半个时辰，便到了大安村。
只见村落依山而建，一条清澈的溪流从村边蜿蜒而过，确实比他们想象中蛮荒之地的景象要好上许多。
伍明远带着他们来到村东头，指着三个以竹篱笆围起、紧紧相邻的院子说道：“就是这里了。这三个院子原主人家迁走了，一直空着，虽然有些破败，但主体结构还算完整，稍加修葺便能住人。在村里，这算是比较大的院子了，你们三家人口多，暂且安置于此。若还不够住，恐怕就得你们自己日后想办法扩建了。”
魏忠贤和周武连忙打量这三个院子。
只见院子确实不小，主屋、耳房俱全，虽然屋顶的茅草有些稀疏，墙壁的泥皮也有些剥落，但比起一路风餐露宿，已是天上地下。
三家紧挨着，日后也能互相照应。
魏忠贤连忙对着伍明远作揖：“多谢伍大人！您能给我们安排这么好的住处，已是帮了大忙了！”
周武也跟着道谢：“伍大人费心了，这份恩情，我们记下了。”
伍明远摆摆手，语气平淡：“不用谢我，都是堂兄的吩咐，我不过是举手之劳。”
他顿了顿，又补充道：“明日我会让人送些粗粮和农具过来，你们先安顿下来。后续的入户登记和劳役安排，我会跟县尊大人禀报，尽量给你们安排些轻松的活计，比如耕种、修缮房屋之类，不用去做苦力。”
这话更是让众人喜出望外，王明山连忙说道：“伍大人真是体恤我们！往后若是有能帮上忙的地方，您尽管开口！”
伍明远点点头，又叮嘱了几句 “注意安全”“有难处就去县衙找他”，便转身离开了。
待伍明远的身影消失在村路尽头，三家人才真正松了口气，开始打量他们未来的安身之所。
略一商议，王家因喜欢清静，选了最左边靠山的那座院子。
周家人多且男丁彪悍，选了最右边那座，将中间那座留给了魏家。
魏家众人推开中间院子的篱笆门，踩着及踝的荒草走进院内。
院子还算宽敞，但满目疮痍。
一间正房坐北朝南，左右各缀着两间低矮的耳房，墙体是用竹篾编成骨架，再糊上黄泥筑成，顶上覆盖着厚厚的茅草。
只是年久失修，许多地方的茅草已经腐烂、脱落，露出一个个窟窿，墙壁上的泥皮也大片大片地剥落，露出里面发黑的竹篾。
推开正房吱呀作响的木门，里面空空荡荡，除了厚厚的灰尘和蛛网，连一张像样的桌椅板凳都没有，更别提床榻了。
大房的魏无柔，这位昔日的娇小姐，何曾见过如此破败不堪的景象？
她愣了片刻，随即“哇”的一声哭了出来，跺着脚嚷道：“这……这哪里是人住的地方！到处都是虫子蜘蛛，连张床都没有！我不要住在这里！我不要！”
她话音刚落，魏忠良凌厉的目光便扫了过来，声音低沉却带着威严：“给我闭嘴！不住这里，你想住哪里？荒郊野岭，还是回头去求衙役给你戴上镣铐？再敢胡言乱语，家法伺候！”
魏无柔被父亲从未有过的严厉吓得一哆嗦，哭声戛然而止，只剩下压抑的抽噎，躲到了母亲身后。
一家之主魏晋叹了口气，环视着面露惶惑的家人，沉声道：“都别愣着了！既来之，则安之。今日当务之急，便是将这房子先收拾出来，至少晚上能有个遮风避雨的地方。老大、老二、老三，你们带着男丁，先把院子里的杂草清理一下。女眷们，找些树枝扎个扫帚，把屋里的灰尘蛛网清扫干净。明日再想办法去购置些必需的家什。”
这时，魏忠德看着这几间破屋，眉头紧锁，为难地开口：“爹，咱们家三房人，差不多二十口，就算挤一挤，这……这怎么住得下啊？”
魏晋显然早已考虑过这个问题，他沉吟道：“非常时期，行非常之法。这几日，只能先委屈大家挤一挤。男丁全部住一间，女眷全部住一间，剩下暂时不住人的屋子，正好可以拆了，重新修建。我看这院子地方还算宽敞，咱们可以想办法再扩建几间房。”
魏家三兄弟闻言，虽然觉得拥挤，但也知道这是眼下唯一的办法，齐声应道：“是，爹。”
众人说干就干，男丁们找来稍微锋利些的石片、木棍，开始清理院中疯长的杂草。女眷们则折了些柔韧的枝条，笨拙地试图扎成扫帚。
然而，他们这些人，往日里都是十指不沾阳春水的公子小姐，何曾做过这些粗活？
不是被杂草割破了手，就是扎的扫帚松散无力，清扫了半天，效果甚微，反而弄得自己灰头土脸，咳嗽不止。
刘玉梅有前几世的经验，但一个人也指挥不过来这乱糟糟的场面，看着进展缓慢，心中焦急却又无可奈何。
魏忠贤盯着房顶的大窟窿，知道这样下去不是办法，便对魏晋说了一声：“爹，我去隔壁看看周兄弟他们收拾得怎么样了，看能不能请他过来帮帮忙。”
