车轮滚滚，赵氏心急如焚地赶到张家时，天色已经暗下来。
张府内灯火通明，仆妇们端着热水、布巾穿梭不停，气氛紧张压抑。
产房外，张文瑞正像热锅上的蚂蚁般来回踱步，额上全是汗，一见赵氏，如同见了救星，慌忙迎上：“岳母！您来了！”
“明珠怎么样了？进去多久了？” 赵氏顾不上客套，目光紧锁着紧闭的产房门，门内隐约传来女子的痛呼声。
“进去快一个时辰了！” 张文瑞的声音带着巨大的恐慌，“稳婆说…… 说明珠肚子里的孩子太大了！宫口开得慢，明珠她疼得厉害，力气都快耗尽了！这可如何是好……” 他六神无主，双手紧紧攥着，指节泛白。
赵氏一听“孩子太大”，一股火气“腾”地就窜了上来！
她猛地转头盯着张文瑞，眼神锐利如刀，声音字字如冰：“之前我不是三番五次派人传话，让你务必注意明珠的饮食，万不可让她进补太过，胎儿过大生产凶险吗？！我的话，你都当耳旁风了？！”
“这…… 岳母息怒……” 张文瑞被赵氏说的羞愧难当，头几乎要低到胸口。
他能怎么说？难道告诉岳母，是因为明珠怀孕后总说饿，一撒娇他就心软，糕点蜜饯从未断过？
还是说张家老太太总觉得孩子大些有福气，暗地里让厨房顿顿鸡鸭鱼肉地补着？
此刻面对产房里妻子的痛呼和稳婆焦急的催促声，他只觉得万箭穿心，悔恨交加，半个字也狡辩不出来。
产房内，沈明珠痛苦的呻吟一阵高过一阵，稳婆焦急的声音隐约传出：“少夫人，用力啊！再使把劲儿！孩子头是看见了，可这肩膀……卡住了啊！再拖下去……大人孩子都……”
赵氏的心瞬间提到了嗓子眼，再顾不得责问女婿，所有心神都系在了那扇门后生死攸关的女儿身上。
她对着张文瑞道：“你让人去取参片来！我进去看看，春桃你留在外面等着。”
春桃未经人事，钱嬷嬷有心想让春桃嫁给她家柱子，赵氏自然要顾着点儿，这般血腥场面还是不见为好。
赵氏撩开沾着艾草气息的门帘，产房内的热气夹杂着汗水味扑面而来。
只见沈明珠躺在床上，青丝被汗水濡湿，凌乱地贴在苍白的脸颊上，牙关紧咬，额头渗出的冷汗顺着鬓角滑落，每一次宫缩袭来，她都忍不住发出痛苦的呻吟，身子在锦被里微微颤抖。
“明珠！娘的明珠！”赵氏几步抢到床边，一把攥住沈明珠那只冰凉湿滑、无力垂在床边的手。
那刺骨的凉意让她心头一颤，她将女儿的手紧紧包裹在自己温热的掌心，仿佛要将生命力渡过去。
“娘来了！娘在这儿！别怕！看着娘！”
沈明珠的意识在剧痛和无边的黑暗中浮沉，恍惚中仿佛听到了遥远又熟悉的声音，那是她此刻唯一能抓住的稻草。
她费力地掀开仿佛被黏住的沉重眼皮，模糊的视线艰难地聚焦在赵氏焦急的脸上。
积攒了数小时的恐惧、绝望和无助瞬间决堤，泪水混合着汗水汹涌而出，声音破碎得不成调：“娘…… 疼…… 我是不是…… 不行了…… 熬不住了…… 太疼了……”
“住口！不许胡说！”赵氏立刻厉声喝止，声音带着不容置疑的强硬，但眼角却控制不住地泛红，泄露了她内心的惊涛骇浪。
她俯身，用温热的帕子仔细又快速地擦拭女儿额头上不断渗出的冷汗，动作带着无尽的温柔。
“哪个女人生孩子不是闯鬼门关？娘生你的时候，疼了一天一夜！你好好的，有力气说话，怎么会不行？娘在这儿陪着你，你给我打起精神来！想想你肚子里的孩子！他还等着见你这个娘亲呢！” 她用力捏了捏沈明珠冰凉的手心，传递着力量和温暖。
安抚住女儿濒临崩溃的情绪，赵氏猛地转头，目光如电射向一旁早已慌了手脚、额头冒汗的稳婆，声音沉冷如冰：““说实话！到底多久了？！什么情况？！敢有一字虚言，我让你全家陪葬！”
那稳婆被赵氏眼中近乎疯狂的杀意骇得魂飞魄散，噗通跪倒在地，磕头如捣蒜：“老夫人饶命！饶命啊！是……是肩难产！孩子头出来快……快一炷香了！肩膀……肩膀死死卡在耻骨后头！老奴……老奴试了所有知道的法子……揉、转、压……都……都不行啊！少夫人……少夫人她……没力气了……再……再拖……就……” 她涕泪横流，绝望地瘫软在地。
房里众人听了这话皆是一惊，几个陪嫁丫鬟眼眶已经泛红。
肩难产！ 赵氏脑中嗡的一声，眼前发黑！这比预想的“胎儿过大”更凶险万分！这可是要命的！她只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，手脚瞬间冰凉。
但她强迫自己迅速冷静下来，此刻慌乱只会加速女儿的死亡！
“都别慌，稳婆！你听好了！”赵氏的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝，目光死死锁住稳婆，“你是这行当里的老人，该知道这时候最重要的是什么！你看能不能让人推着明珠肚子里面的孩子，然后明珠再用力，强行把孩子给推出来。”
稳婆思索片刻还是觉得不妥：“老夫人，老身从来没这样做过，也不知道是否可行？”
赵氏强压火气：“那你还有其他办法吗？”
稳婆摇了摇头：“没办法了，现在孩子卡住，再不下来孩子可能保不住，大人也......”
“啊......”这时又是一阵阵痛袭来，沈明珠叫出了声。
赵氏也不管不顾了，孩子没了可以再生，她女儿必须得活着：“谷雨，你去门外取参片给你家主子含着。”
“是”谷雨连滚带爬冲到门边从春桃手里抓过参片塞进沈明珠舌下。
“惊蛰，白露你们扶着你家主子的腿，屈膝！抱紧！顶到胸口！用你们吃奶的力气抱住！死也不许松！” 这是她能想到唯一可能扩大产道的方法。
“立夏，按着你家主子，稳婆你继续接生。”
她的目光又扫向几个惊惶失措的丫鬟，“你们几个！都给我稳住！听稳婆的吩咐！要什么立刻拿！！谁再慌，立刻给我滚出去！”
稳婆被赵氏的厉喝惊得一哆嗦，但也被这气势震得找回了一丝主心骨。
她咽了口唾沫，努力回想道：“是……是！老夫人！”
