李翠花皱皱眉：“我家大柱二虎都成亲了，三牛还小，能有啥好事？”
“嗨！说的就是大柱啊！”陈媒婆一拍大腿，“前儿个，不是你家大柱去我们村收猪吗？恰巧被我们村长家那位小闺女瞧见了！哎哟喂，那姑娘回家就害了相思病，茶不思饭不想的，就相中你家大柱那憨厚稳重的劲儿了！我听说……”
她声音压得更低，眼神往院里瞟了瞟，“你家现在这个大儿媳，过门快三年了吧？这肚子一直没个动静……你看，这不现成的机会吗？村长家可是愿意把闺女嫁过来，给你家大柱做小！这岂不是两全其美？一来全了姑娘的心思，二来你们庄家人丁也能更兴旺不是？”
她话音刚落，李翠花的脸色瞬间就沉了下来，心头火起，只觉得一股怒气直冲头顶。
她左右一看，顺手抄起墙根下一根手腕粗的柴火棍子，指着陈媒婆就骂：“我呸！好你个黑了心肝的老虔婆！我们家日子苦得揭不开锅的时候，怎么不见你上门来说亲？如今我们刚把日子过出点人样，你就撺掇着人来给我儿做小？坏我家庭和睦？给我滚！立马滚！再敢踏进我家门一步，胡说八道，我打断你的腿！”
陈媒婆被这突如其来的阵仗吓得魂飞魄散，眼见那棍子就要落到身上，也顾不得体面，尖叫一声，提着裙子跌跌撞撞地跑远了。
李翠花余怒未消，拄着棍子在门口喘了好几口粗气才平复下来。
当晚，庄大柱和庄二虎兄弟俩收猪回来，刚进院门，就感觉气氛不对。
他们娘亲李翠花大马金刀地坐在院子正当中的板凳上，面沉如水，脚边还放着一捆细细韧韧的竹条。
兄弟俩心里同时“咯噔”一下，童年被竹条支配的记忆瞬间复活，后背隐隐作痛。
两人交换了一个忐忑的眼神，小心翼翼地挪过去，低声叫道：“娘……”
“跪下！”李翠花声音不大，却带着不容置疑的威严。
“噗通”一声，兄弟俩半点不敢犹豫，齐齐跪在了当院。
紧接着，那竹条就带着风声抽了下来，结结实实地落在两人胳膊和后背上，火辣辣地疼。
每人挨了好几下，李翠花心头的火气才稍稍散了些，厉声问道：“说！错哪儿了？”
两人被打得莫名其妙，兄弟俩你看我、我看你，都摇了摇头 —— 这一天天的都在外面收猪，没惹事啊。
李翠花见状，又是几下抽过去：“还不知道错？人家都找上门来了！说要嫁进咱们家！你们在外头干了什么好事？！”
正在厨房里忙活晚饭的张小玉和吴玉兰闻声探出头，恰好听到这句话。
张小玉的脸“唰”地一下就白了，手里的锅铲差点掉地上。
她嫁进庄家快三年了，肚子一直没消息，这成了她心底最深的痛楚和不安。
她下意识地以为……以为是大柱动了别的心思，或者婆家终于忍不住要给她休书了……想到这里，她眼圈一红，心里一片冰凉，默默想着：如果……如果大柱真想休了她另娶，她……她也不会怪他……
吴玉兰也替嫂子担心，悄悄拉了拉张小玉的手，想安慰却不知说什么。
庄二虎脑子转得快，挨打之余猛地琢磨过味来，试探着问：“娘……您的意思是有姑娘找上门……让负责？”
他偷偷瞄了一眼老娘的脸色，见她没反驳，心里顿时有了底，胆子也大了些，嬉皮笑脸地说：“嘿嘿，娘，那肯定不是我！我跟玉兰才成亲多久，正蜜里调油呢……”说着就想顺势站起来。
“啪！”李翠花手中的竹条毫不留情地抽在他腿上，“给我老实跪着！”
庄二虎疼得龇牙咧嘴，赶紧揉着腿重新跪好。
李翠花坐回板凳，目光如炬，先瞪了油嘴滑舌的二虎一眼，然后紧紧盯着老实巴交的大柱：“大柱，你说！你到底是个什么想法？”
庄大柱见终于能开口说话了，急忙抬起头，又是委屈又是急切地解释：“娘！我冤枉啊！我能有啥想法？我这辈子就认定小玉了！别说没什么姑娘，就算真有天仙站在我面前，我也绝不多看一眼！有没有孩子……那都是老天爷给的缘分，就算真没有，我跟小玉也能好好过一辈子！您说的那什么人，我压根就不认识，收猪的时候都是爹和二叔他们过秤算钱，我就在旁边搭把手赶车，话都没跟外人多说一句啊！”
李翠花仔细看着大儿子焦急诚恳的神情，不像作假，心里的气又消了大半。
她冷哼一声，这才把今天下午陈媒婆来的事，原原本本说了一遍。
“你看！我就说不是我惹的祸吧！大哥，我可是跟着你白白挨了顿打！”庄二虎在一旁小声嘟囔。
“闭嘴！”李翠花呵斥住他，然后目光扫过两个儿子，声音沉静却带着不容置疑的力量：“今日我把话放在这儿！你们兄弟俩，包括三牛，以后都一样！既然娶了媳妇进了门，那就是我们庄家的人了！谁要是将来敢起了歪心，学了那富户老爷纳妾做小的混账事，嫌弃原配媳妇，对不起小玉和玉兰，那就别怪我翻脸不认人！我就不认你们这儿子！”
兄弟俩听得心头一凛，连忙收起所有心思，重重地点头：“娘！我们记住了！绝不敢有二心！”
厨房门口，张小玉听着丈夫斩钉截铁的表态和婆婆掷地有声的维护，一直紧绷的心弦终于松开，眼泪忍不住夺眶而出，却是喜悦安心的泪水。
吴玉兰在一旁见了也为嫂子高兴，更为自己高兴。
李翠花把竹条扔在一边，站起身：“起来吧，赶紧去洗手吃饭。小玉，玉兰，饭好了没？”
“好了娘！” 张小玉擦了擦眼泪，笑着应道，心里的落寞早已被暖意取代，然后同吴玉兰把饭菜端上了桌子。
