草木灰在某种程度上是非常好用的东西, 并且成本低廉。
尤其像谭家这样，为了保存某些货品，适当的储存草木灰就很合适。
胡班脑子灵光一动，转身就往外跑, 找到谭郑氏, “你家草木灰存量几何？”
谭郑氏被吓了一跳, 颤着回道：“前几日刚制了一筐，就在库房, 还没用过。”
说着已经走进库房, 绕了小半圈避开林清，从角落处拽出一个半人高的箩筐, 接着不禁咦了声。
就见满满一筐草木灰竟少了小半，露出周边乌黑的边沿内部。
谭郑氏不知所措，下意识解释：“昨日民妇还看过……许……许是记错了吧……”
然而此处没人在意那拙劣的谎言，胡班来到林清面前, “大人, 如此来看, 谭山离开时的确带走不少草木灰, 装草木灰需要东西，若真把人装在里面, 十有八九便是这种筐了。
可即便有如此线索，我们依然无法确定他走的是哪条路，查这些草木灰的去向吗？”
“家家都有的东西, 你如何能查到。”林清将之前得到的简易地图拿出来, 轻轻展开，顺着上面的线路钻研片刻，心里便有了计较。
“谭山为避免怀疑, 出城的线路不会改变。”
她的指腹顺着线条指向南边的城门，又在出城后顿住。
线条再次向前，直到往南的一个村子，但南边紧邻武陵渡，如今那地方被一场鉴宝会弄得很是繁华，更是京巡卫最容易捞钱的地方。
虽说有点酒囊饭袋，但谭山若真在车上藏了个人，还是有可能被发现端倪。
尤其谭山心中有鬼，对衙门里的人便会生出躲藏本能，未必是怕，但必定会更加谨慎。
能将生意做得这般绘声绘色，谭山绝对是有些脑子的。
南边走不通，便只能往绕远，往东边或西边转。
林清脑子里浮现出京城周围的地貌情景，然后将往东边的路也划掉了，往那边走有许多高山庙宇，路虽好走，但架不住人多，尤其爱带护卫出门的贵族更多，同样要承担很大危险。
反而是西边最为轻松，只要绕过西城，再往前就是乱葬岗，那地方人烟罕至，灭口也好，出逃也罢，都很是方便。
想到这林清看向胡班，问道：“明月和顾春可曾来过？”
胡班道：“来过，这会也在四周查找线索。”
林清道：“让明月和顾春带一队人，骑马从城南往西追查。你带人搜查其余三个方向，让暗卫配合你等行动，另外再安排一队人手顺着这条图上线路去查。”
“诺！”胡班抱拳应下，接过图纸匆匆离去。
林清走到外面，翻身骑上赤云马，双脚稍夹马腹，下一刻赤云便已窜了出去，直奔西城门。
这案子前面靠证据推理，后面靠的就是经验。
但她的心里渐渐升起一抹忧虑，萧沧澜存活的几率……并不高。
普通人杀人后必会慌乱失措，不说逃跑，怕是抛尸这一环节就会出现纰漏，进而被捕。
比起谭山真逃往西边，她更希望胡班护在其他地方将人找到。
那么这件案子便只是简单的杀人抛尸，又或是贩卖良民。后续处理结果也会相对简单。
但若真是如她推测出来的一般，后果就有可能不寻常了。
她办过那么多高官，玩过的路子再阴再野的也比比皆是，但凡事皆有章法，越是经过训练的死士眼线，越是有一套自家的行为规则。
西城门大开，守城氏族见赤云马火红如血，不用看都猜到林清的身份，无人敢拦，径直放行。
赤云马一出城门猛然加速，马蹄翻飞，风驰电掣，惊起阵阵尘烟。
整个京城的地图早就印在她的脑子里，整个西郊有多少个藏人的山洞，又有多少废弃的房屋寺庙，她也大多清楚。
谭山即是推车步行，对路况便有一定要求，若往深山，车马不通，对负重便有要求，谭山不通武艺，除非弃车逃跑，否则可能性也不高。
林清脑子闪过一个个可能，赤云马已然抵达第一个地点，眼神往地面一扫，便知近期未曾有人来过，于是驾马继续前行。
第二个，第三个……
午时将过，林清出来的急，大半天没喝过一口水，口干舌燥，便打算去前行寻口水喝，却忽的顿住，赤云马停在一条岔路中央。
这里已经看不见城墙，南边有山，打眼一看，灰蓝的山尖一片连着一片，北边是片山地，都是近日刚开垦的，泥土松软，还带着潮气。
岔路一边通向南边山里，弯弯曲曲，自山脚穿行，又被遮挡，往前是个村子，房屋大多半新半旧。
林清记得永定河的河道便在这南边的大山里，看似山连山，实则往前不远就有大路，拐上几道弯，便能顺着河道往前，抵达南郊。
这路倒是正好了，但范围仍旧不小。
她正思索，忽听见远处传来一阵叽叽喳喳的声音，远远一看，是十多个孩子正往这边跑。
他们皆穿粗布麻衣，有男有女，大的能有十几岁，小的也就三四岁。
没多久他们便发现林清，忽的停下，好奇的打量着她的马。
赤云火红如血，太过惹眼。
林清放慢马速靠近他们，而后勒停马匹，翻身下马，视线一扫，便停在年纪最大的一个少年身上。
少年身体壮实，皮肤黝黑，一双眼却很亮，并不惧怕林清，但说话却很客气，“这位少爷，您是有事吩咐？”
林清取出一块银角子递给他，“帮我做些事情。”
有钱拿就不是白做，少年眼里带笑，语气更好了，“您说。”
林清道：“二十五卯时到辰时前后，可有一中年人推着轮车从此处经过，又去了哪个方向？”
少年听只是问个问题，连忙应下，却又悄悄抬眼看着赤云马，满是喜欢。
林清会意，抬手轻拍了拍赤云的脖子，“若你能问到有用的东西，便让你上去坐会。”
少年郎双眼发亮，比拿了银子更加欢喜，扭头就往村里跑。
空留林清和一群孩子大眼瞪小眼。
好在村子小，少年跑的也快，一会功夫便回到这，呼哧带喘，“我问到了，咱这边过路的人常有，但像你说的过路又推车的却不多见。
二十五那天上午的也就一位，是从南边山路过来的，又从村边小路穿了过去。”
他抬手指向北边，山地边角确实有一条小路能绕过村子。
少年接着说道：“还是我邻居家的阿爷看见的，他那会正在田里收拾农具咧，见人过去还奇怪着，山脚下的路又不好走，咋不从村里过去，后面便不知道了。”
听这么一说，林清心里便有数了，翻身重新上马，一扭头，就见少年紧紧盯着她。
“你说过让我骑马的。”
林清还寻思回来再说，闻言倒也无所谓，朝他伸出手，“上来吧。”
赤云性子烈，她带着人骑几圈倒没什么问题。
少年连忙将孩子们撵回村里，接着抓住林清的手，手忙脚乱的爬到马上，屁股挪了又挪，很是新奇。
林清扯动缰绳，一夹马腹，赤云马便动了起来，穿过村子，不到数里，又再次停下。
眼前颇为荒凉，不远处是间废弃的寺庙，院子不大，殿宇不多，只是小半都坍塌了，枯草遍布，又有绿意夹杂其中。
腐败的大门只剩一扇，台阶上积聚的泥浆略有干涸，留下一道轮印。
林清知道，就是这里了。
她翻身下马，顺手将后边的少年也放了下来，缰绳随手一丢，任由赤云自行活动，而后往寺庙走去。
这里距离村子并不算远，少年认识路，可心里却起了好奇，跟在林清身后走进寺庙，边走边道：“我也来过这里几次，若是夏秋，这里面兔子野鸡特别多，下几个套子，保不准就能给家里开开荤腥。”
他忽的停下，蹙起眉，疑惑的看着四周，“什么味道，怎么这么臭？”
“是尸臭。”林清平静的说着，心里一沉，最坏的情形还是发生了。
“啊？”少年不大明白，一时竟想不到林清话里的意思，总不能是真死人了吧？
怎么可能呢！
少年只以为林清开个玩笑，哈哈哈的笑了几下，却见林清脸上不见丝毫玩笑的意思。
他越笑越尴尬，咧着嘴，渐渐没了动静。
林清没有言语，目光环视四周，这里只有前后两殿，左右又有几间厢房，再无其他。
绕到后院，她一眼便停在后院的一辆板车，车上已经空了，再往前不到十步便是一口井，井边倒着一个箩筐，少数的灰黑色粉末洒落在地，大多仍在筐里，已经结块。
此处开阔，却仍能嗅到一股血气与草木灰结合后的古怪味道，但被尸臭遮盖，并不算明显。
林清走到井边，顺着井向下望去。
井水许久未曾清理，飘着层层落叶，两具尸体挤在落叶之间，已经肿胀变形，一具面朝上，一具头向下。
向上的那个，便是萧沧澜。
林清沉默的看着，也只是沉默着，一阵轻风刮过，明明已是春季，却仍如秋冬那般沉重刺骨。
“你在看什么？”少年见她不动，便也走了过来，往井里一看，顿时发出一声惊叫，双腿一软，整个人往井里扎了下去。
少年的脸一瞬间就白了，来不及反应，眼睁睁看着身体下坠，危机时刻，忽的一股大力扯住他的衣领，将他生生给提了回去，扭头一看，正见林清侧脸。
林清将人提到后边，而后从袖中取出一截竹哨吹下，没有声音，只有气流吹过孔洞时发出震颤。
少年已经站不起来了，声音发颤，“你……你这哨子坏了，不……不对，死人了，死人了！”
