曹操说留下荀彧，是为了让荀彧给他出谋划策。
然而，荀彧在军中并无事可做。
不仅如此，曹操麾下几乎所有的将士都对荀彧视而不见。
荀彧得了空闲，就日夜与唐袖为伴，偶尔来了兴致，还会带唐袖去往江边。
赶上姜袂和郭嘉得空的时候，他们也会跟着一起。
今日，天朗气清，惠风和畅，远处长江流水滚滚，两岸猿鸣不止。
姜袂拉着郭嘉走在前面，自唐袖和荀彧的营帐中出来，倒退着，微笑询问：“是去钓鱼吗？我还没有钓过鱼呢，从前只听袖袖说她爸……她阿爹喜欢钓鱼。”
郭嘉好奇：“照理说阿袖的父亲是内侍，当日夜守在陛下身侧，如何会有空闲、地方钓鱼？”
姜袂语噎。
姜袂担心荀彧怀疑唐袖的身份，下意识地看向荀彧和唐袖。哪知，荀彧不仅没有任何怀疑和揣测的神色，他望向唐袖的目光中只有含情脉脉。
姜袂于是囫囵回答：“难道内宫中就没有池塘和鲤鱼了吗？钓鱼只要有水有鱼不就行了？”
郭嘉迟疑，而后笑意盎然：“也对。”
正行进间，姜袂身后有一列兵士巡行经过。
郭嘉拉着姜袂往自己身前，无奈地莞尔提醒：“阿袂，小心些。”
姜袂恍然，紧接着认真颔首。
此时，经过的兵士纷纷停下，从近到远无不恭顺地向郭嘉拱手作揖，唤：“郭军师。”
郭嘉微微颔首，兵士们随之分开一个空位，容郭嘉牵着姜袂通过。
正当走在姜袂和郭嘉身后，唐袖和荀彧准备通过的时候，兵士们迅速地聚拢，挡住唐袖和荀彧的去路。
唐袖欲要上前，把他们强制分开。
荀彧却是拉了拉她，微笑以待，表示没关系的，就稍等一等。
等到最后一个兵士快要错身的时候，唐袖正准备拉着荀彧走，那兵士竟直接撞了上来，推得荀彧稍稍踉跄。
但是兵士没有任何歉疚之色，只不屑地瞥了荀彧一眼，而后继续离开。
饶是姜袂都忍不过，伸着手，直指道：“他们这是什么意思？撞到人不知晓道歉吗？便荀彧只是个普通人，没有官职，也不当如此。更何况，文若还有官职、爵位……喂，说你们呢，听见没？”
荀彧不以为意：“姜夫人不必恼怒。我这官职、爵位从某种程度上来说，都是丞相给的。如今丞相不悦于我，其他人自然轻慢。”
荀彧似乎看得很开，因为得罪曹操，惹来一系列曹操麾下臣属的慢怠。
姜袂却看不下去。
更不必说唐袖。只不过唐袖并非拉着人理论的性子。只见唐袖毫不犹豫弯身下腰，捡起地上一块不大不小的石头，径直朝着那最末一位兵士的小腿砸过去。
兵士吃痛，回过头来怒瞪唐袖，正欲上前，郭嘉不慌不忙地微笑挡在三人身前。
兵士望见郭嘉，只得作罢。
荀彧莫可奈何地摇了摇头。
郭嘉回过首来，向荀彧嗔怪：“现下知晓自己多不受待见了吧？军中的这些人，人人都以为是你挡了主公得封赏之路，无论你之前多受尊敬，如今在他们眼中势如劲敌。文若，其实你只要……”
郭嘉感慨的一声，还没说完，荀彧打断他：“奉孝，你明白的，我虽非完全正直之人，却也绝不做悖逆违心之事。”
郭嘉只能愤愤地叹息。
短暂的不愉快过后，四人依旧兴致勃勃地往江边去。
到了江水旁，只可见长江水势之浩瀚，人如渺茫微粒，不值得一提。
荀彧和郭嘉放勾甩杆，开始垂钓。唐袖和姜袂就待在俩人中间，糕点茶水为伴。
俩人不时也会给荀彧和郭嘉喂些。
荀彧饮过茶后，对唐袖笑道：“还记得许多年前，你第一次也是之前唯一一次陪我随军，便是因我并无太多事务在身，来到水边垂钓。一晃竟已有二十又二载。”
唐袖担忧地看向荀彧。
她嗔怪：“好好地回忆过往做什么？”
荀彧理所当然：“时过境却未迁。况且，我要老了，难免开始思忆往昔。阿袖，我很庆幸，你几乎一直都在我身边。尤其是，这一次。”
荀彧的话，总让唐袖觉得怪怪的。
唐袖故作蛮横道：“与其说这些，不如想想怎么才能不像当年一样，做难吃的鱼给我。”
若是可以，她倒更希望，一切真的都如从前一般。即使吃到令人作呕的鱼汤、烤鱼。至少那个时候，不受重用的荀彧，还有美好的未来。可眼前不受重用的荀彧已垂垂老矣。
唐袖光是想着，便觉得鼻头发酸。
良久，她终于抵不住内心的难过和恐慌，悄无声息地侧头，倚靠在荀彧的胳膊上。
荀彧垂首，望着她柔顺的发顶，灿烂地扬唇。
荀彧轻声：“放心吧。此次离家前，我同庖厨好生学习了烹鱼的技法。”
唐袖笑着笑着，竟有一滴泪顺着眼角滑落。
到了晚间，她们便就着长江流水和新鲜刚捞的江鱼，在岸上架起火堆，准备烹鱼。
郭嘉依旧没什么厨艺。
都是荀彧一个人做。姜袂觉得来了兴致，也加入做了一道清蒸。
四人都吃得有些多。
从晴朗白日，吃到漆黑夜晚，抬头可见月光浅浅、星辰璀璨。
姜袂躺在郭嘉怀中感慨：“都说从前的星空美丽绚烂，我本还不信，如今瞧了，发现还真是如此。见此夜景，也不枉今日江边一行。”
郭嘉抓着姜袂的手，慢慢摩挲：“你若是喜欢赏夜，往后的每一日我都陪你。”
姜袂摇了摇头：“夜晚湿寒，你就偶尔陪陪我便好。更多的时候，我还是希望，你好好照顾自己的身体。比起一点星光，我更愿意你可以与我白头偕老。”
郭嘉笑，郑重颔首：“好。”
唐袖则重新倚靠回了荀彧的胳膊上，俩人无话，只静静地感受有彼此为伴，欣赏这月华倾泄、星光闪耀之景。
忽有一颗流星划过。
姜袂激动地说着：“许愿，快许愿。”
唐袖不以为然：“若是许愿有用的话，我早就发财、回家了。”
“那你许不许嘛。”姜袂撇嘴。
唐袖：“……不许。”
但她还是在心里默默地想，若是许愿真的有用的话，希望荀彧平安无虞、健康顺遂。
从江边回去军中，荀彧的每一日还是如同往昔。一直到这年的秋冬，曹操与孙权的对峙之势，没有任何进益。
曹操也得了闲，闲到某日在帐外突然瞧见荀彧，意识到自己还留了这么一个人在军中。
曹操上前，主动与荀彧攀谈：“令君近来在军中住得可还好。都说这南方湿气较重，令君还适应吧？”
荀彧依旧会恭顺地向曹操见礼，称曹操：“主公。”
而后，荀彧才答：“都好，也适应。”
曹操又道：“令君去长江边看过吗，瞧过我军与吴军的对峙之势吗？”
荀彧一一坦言：“看过。”
“那令君以为我军胜算如何？”曹操说到这句，才认认真真地看了面前的荀彧一眼。
荀彧也感受到曹操的目光。
俩人的衣袂在寒风之中猎猎翻飞。
荀彧顿了顿，接着不徐不疾，一字一句认真道：“若是这个冬天过去，我军仍然不能往前一步，待来年开春，大雨滂沱，江水上涨，我军又不熟悉两岸地势，只怕再无取胜之机。”
此言一出，曹操的面色骤冷。
“好你个荀令君。”曹操厉声一句，目眦欲裂，“两军对阵之际，你竟敢长他人士气，灭自己威风？”
荀彧并没有着急作答。
良久，他才答非所问道：“主公还记得吗，从前你我在袁绍军中有一对弈残局。当年主公命我将残局记牢。如今不知，主公可还有闲暇与彧下完这盘棋？”
曹操拂袖：“没空。”
话罢，掉头就是要走。但是没两步，曹操又回过头来：“荀令君啊荀令君，近来邺城中有一叫未来客者，写书《谋士之路》一篇。文中二人，一者乱世枭雄，于天下将乱之际起兵，一路由微至盛。另有一人善谋大局者，于当世有‘王佐’之名，弃庸主投明主。然明主权势滔天之际，却欲杀之。百姓皆言，此主愚也。”
“令君以为那王佐之才当杀不当杀？若杀，旁人定会斥枭雄忘恩负义。不杀却难解枭雄心头之恨。”曹操意味不明地询问。
荀彧认真想了想，抬眸纵目，望向遥远的天地，此时乌云密闭，浮于高空，骄阳不见，寒风阵阵。
忽而荀彧一字一顿答：“若彧是枭雄当杀之。此谋士存一日，必会阻碍、诟病主公一日。唯有杀之，方能无有顾虑地接受封赏。至于忘恩负义、狡兔死走狗烹，不过旁人后世留下的无碍名声罢了。”
曹操随之大笑，继续离开。
这天夜晚，曹操派人给荀彧送了一份食盒，名义上今日与荀彧相谈甚欢，用以嘉赏、请其品鉴。
可荀彧打开食盒的时候，里面空无一物。只在巨大的碗盏中间，孤零零、可怜地摆放着一颗米珠大小的红色药丸。
荀彧不等唐袖回来，直接服了下去……
