“多大年纪了？寓在那里？我要去拜他。”长班去访了来报道：
“这位郭爷，听得人说他年纪甚小，只好二十来岁。原是贫家出身，盘缠不多，不曾入城，就住在城外一个冷饭店内。闻知这郭爷，也是李翰林老爷房里中的，与老爷正是同门。明日李老爷散生日，本房门生都要来拜贺。老爷到李老爷家，自然要会着。”郭乔听了大喜。到了次日，日色才出，即具了贺礼，来与李翰林拜寿。李翰林出厅相见。拜完寿，李翰林就问道：“本院闲散诞辰，不足为贺。贤契谓何今日来得独早？”
郭乔忙打一恭道：“门生今日一来奉祝，二来还有一狐疑之事。”郭乔遂将随母舅之任游广东，并娶妾米氏同住了二年有余，临行米氏有孕，预定子名之事，细细说了一遍道：“今此郭兄姓同名同，年又相同，地方又相同，大有可疑。因系同年，不敢轻问，少顷来时，万望老师台细细一询，便知是否。”
李翰林应允了。不多时，众门生俱到，一面拜过寿，一面众同年相见了，各叙寒温。坐定，李翰林就开口先问郭梓道：
“郭贤契，贵庚多少了？”郭梓忙打一躬道：“门生今年正交二十。”李翰林又问道：“贤契如此青年，自然具庆了。但不知令尊翁是何台讳？原习何业？”郭梓听见问他父亲名字，不觉面色一红，沉吟半晌，方又说道：“家父乃庐州府生员，客游于广，以荫门生。门生生时，而家父已还，尚未及面，深负不孝之罪。”李翰林道：“据贤契说来，则令堂当是米氏了。”
郭梓听了大惊道：“家母果系米氏，不知老师台何以得知？”李翰林道：“贤契既知令尊翁是庐州府生员，自然知其名字。”郭梓道：“父名子不敢轻呼，但第三十三名的这位同年，贵姓尊名，以及郡县，皆与家父相同，不知何故？”李翰林道：“你既知父亲是庐州生员，前日舟过庐州，为何不一访问？”郭梓道：“门生年幼，初出门，不识道途，又无人指引，又因家寒，资斧不裕，又恐误了场期，故忙忙进京，未敢迂道。今蒙老师台提拔，侥幸及第，只俟廷试一过即当请假至庐州访求。”
李翰林笑道：“贤契如今不消又去访求了，本院还你一个父亲罢，这三十三名的正是他。”郭梓道：“家母说家父是生员，不曾说是举人、进士。”李翰林又笑道：“生员难道就中不得举人、进士的么？”郭乔此时已看得明明，听得白白，知道确乎是他的儿子，满心狂喜，忍不住走上前说道：“我儿，你不消疑惑了，你外祖父可叫做米天禄？外祖母可是范氏？你母亲可是三月十五日生日？你住的地方可叫做种玉村？这还可以盗窃？你看你这当眉心的这一点黑痣，与我眉心这一点黑痣，可是假借得来的？你心下便明白了。”郭梓忙抬头一看，见郭乔眉心一点黑痣果与自家的相同，认真是实，方走上前一把扯着郭乔，拜伏于地道：“孩儿生身二十年，尚不知木本水源，真不肖而又不孝矣！”郭乔连忙扶起他来道：“汝父在诗书中埋尘一生，今方少展，在宗祀中不曾广育，遂致无后。今无意中得汝，又赖汝母贤能，教汝成名，以掩饰汝父之不孝，可谓有功于祖父，诚厚幸也。”随又同郭梓拜谢李翰林道：“父子同出门墙，恩莫大矣。又蒙指点认识，德更加焉。虽效犬马衔结，亦不能补报万一。”李翰林道：“父子暌离识认的多矣。若父子乡会同科，相逢识认于金榜之下，则古今未之有也，大奇大奇，可贺可贺！”众同年俱齐声称庆道：“果是稀有之事！”李翰林留饭，师生欢然，直饮得尽醉方散。郭梓遂不出城，竟随到父亲的寓所来同宿。再细细问广中之事，郭梓方一一说道：“外祖父母五六年前俱已相继而亡。所有田产，为殡葬之计，已卖去许多，余下者又无人耕种，取租有限。孩儿从师读书之费者，皆赖母亲日夜纺织以供。”郭乔听了，不觉涕泪交下道：“我郭乔真罪人也！临别曾许重来，二十年竟无音问。家尚有余，置之绝地，徒令汝母受苦，郭乔真罪人也！廷试一过，即当请告而归，接汝母来同居，以酬他这一番贞守之情，教子之德。”郭梓唯唯领命。到了廷试，郭乔止殿在二甲，选了部属，郭梓倒殿了探花，职授编修，父子一时荣耀。在京住不多时，因记挂着要接米氏，郭乔就告假祭祖，郭梓就告假省母。命下了，父子遂一同还乡，座师同年皆以为荣，俱来饯送，享极一时之盛。正是：
来时父子尚暌违，不道相逢衣锦归。
若使人生皆到此，山中草木有光辉。
郭乔父子同至庐州，此时已有人报知武夫人。武夫人见丈夫中了进士，已喜不了。又见说广东妾生的儿子又中了探花，又认了父亲，一同回来，这喜也非常，忙使人报知母舅王衮。此时王衮因行取已在京做了六年御史，告病还家，闻知此信，大喜不胜，连忙走来相会。郭乔到家，先领郭梓到家堂里拜了祖宗，就到内庭，拜了嫡母。拜完了，然后同出前厅，自先拜了母舅，就叫郭梓拜见祖母舅。拜完，郭乔因对郭梓说道：“我娶你母亲时，还是祖母舅为媒，替我行的聘礼。当时为此，实实在有意无意之间，谁知生出汝来，竟接了我郭氏一脉，真天意也！真快幸也！”武氏备出酒来，大家欢饮方散。到了次日，府、县闻知郭乔中了进士，选了部郎，又见他儿子中了探花，尽来贺喜请酒。又是亲朋来作贺，直闹个不了。郭梓记挂着生母在家悬望，只得辞了父亲、嫡母回去。郭乔再三嘱咐道：“外祖父母既已谢世，汝母独立无依，必须要接来同居，受享几年，聊以报他一番苦节。”郭梓领命，昼夜兼行，赶到韶州，报知母亲说：“父亲已连科中了进士，在榜上看出姓名、籍贯，方才识认了父子，遂同告假归到庐州，拜见了嫡母。父亲与嫡母因前面的儿子死了，正忧无后，忽得孩儿承续了宗祧。但父亲与嫡母俱感激母亲不尽，再三吩咐孩儿叫迎请了母亲去同享富贵，以报母亲往前之苦。此乃骨肉团圆大喜之事，母亲须要打点速去为妙。”米氏听见郭乔也中了进士，恰应他母亲梦中神道：“贵人之妻，贵人之母”之言，不胜大喜。因对儿子说道：“你为母的，孤立于此，也是出于无奈，今既许归宗，怎么不去？”因将所有田产房屋尽付与一个至诚的乡邻，托他看守父母之冢，自家便轻身随儿子归宗。此时府、县见郭梓中了探花，尽来奉承，闻知起身归宗，水路送舟船，旱路送车马，赆仪程仪，络绎不绝。故母子二人安安然不两月就到了庐州。郭乔闻报，遂亲自乘轿到舟中来迎接。见了米氏，早深深拜谢道：“夫人临别时，虽说有孕，叫我定名，我名虽定了，还不深信。谁知夫人果然生子，果然苦守二十年，教子成名，续我郭氏戋戋之一脉。此恩此德，真虽杀身亦不能酬其万一。只好日日跪拜夫人，以明感激而已。”米氏道：“贱妾一卖身之婢，得配君贵人，已荣于华衮。又受君之遗，生此贵子，其荣又为何如！至于守身教子，皆妾份内之事，又何劳何苦，而过蒙垂念！”郭乔听了愈加感叹道：“二夫人既能力行，而又不伐，即古贤淑女亦皆不及，何况今人？我郭乔何幸，得遇夫人，真天缘也！”遂请米氏乘了大轿，自与儿子骑马追随。到了门前，早有鼓乐大吹大擂，迎接入去。抬到厅前歇下，闲人就都回避了，早有侍妾掀起轿帘，请他出轿。早看见武夫人立在厅上接他。他走入厅来，看见武夫人，当厅就是一跪，说道：“贱妾米氏，禀拜见夫人。”武夫人见他如此小心，也忙跪将下去，扶他道：
“二夫人贵人之母也，如何过谦，快快请起。”米氏道：“子虽不分嫡庶，妾却不能无大小之分。还求大夫人台座，容贱妾拜见。”武夫人道：“从来母以子贵，妾无子之人，焉敢称尊！”
此时郭乔、郭梓俱已走到，见他二人逊让不已，郭梓只得跪在旁边，扶定武夫人，让米氏拜了两拜，然后放开手，让武夫人还了两拜，方才请起。武夫人又叫家中大小仆婢俱来拜见二夫人。拜完后同入后堂，共饮骨肉团圆之酒。自此之后，彼此相敬相爱，一家和顺。郭乔后来只做了一任太守，便不愿出任。郭梓直做到侍郎，先封赠了嫡母，后又封赠了生母方已，后人有诗赞之道：
施恩只道济他人，报应谁知到自身。
秀色可餐前种玉，书香能续后生麟。
不曾说破终疑幻，看得分明始认真。
未产命名君莫笑，此中作合岂无因。
第十五卷 葛令公生遣弄珠儿
当时五霸说庄王，不但强梁压上邦。
多少倾城因女色，绝缨一事已无双。
话说春秋时，楚国有个庄王，姓羋，名旅，是五霸中一霸。那庄王曾大宴群臣于寝殿，美人俱侍。偶然风吹烛灭，有一人从暗中牵美人衣。美人扯断了他系冠的缨索，诉与庄王，要他查名治罪。庄王想道：“酒后疏狂，人人常态，我岂为一女子上坐人罪过，使人笑戏？轻贤好色，岂不可耻。”于是出令曰：“今日饮酒甚乐，在坐不绝缨者不欢。”比及烛至，满座的冠缨都解，竟不知调戏美人的是那一个。后来晋楚交战，庄王为晋兵所困，渐渐危急。忽有一将，杀入重围，救出庄王。庄王得脱，问：“救我者为谁？”那将俯伏在地，道：“臣乃昔日绝缨之人也。蒙吾王隐蔽，不加罪责，臣今愿以死报恩。”庄王大喜道：“寡人若听美人之言，几丧我一员猛将矣。”
后来大败晋兵，诸侯都叛晋归楚，号为一代之霸。有诗为证：
美人空自绝冠缨，岂为蛾眉失虎臣？
莫怪荆襄多霸气，骊山戏火是何人？
世人度量狭窄，心术刻薄，还要搜他人的隐过，显自己的精明；莫说犯出不是来，他肯轻饶了你！这般人一生有怨无恩，但有缓急，也没人与他分忧替力了。像庄楚王恁般弃人小过，成其大业，真乃英雄举动，古今罕有。
说话的，难道真个没有第二个了？看官，我再说一个与你听。你道是那一个人物？却是唐末五代时人。那五代？梁、唐、晋、汉、周，是后五代。梁乃朱温，唐乃李存勗，晋乃石敬瑭，汉乃刘知远，周乃郭威。方才要说的，正是梁朝中一员虎将，姓葛名周，生来胸襟海阔，志量山高，力敌万夫，身经百战。他原是芒砀山中同朱温起手做事的，后来朱温受了唐禅，做了大梁皇帝，封葛周中书令兼领节度使之职，镇守衮州。这衮州，与河北逼近，河北便是后唐李克用地面。所以梁太祖特着亲信的大臣镇守，弹压山东，虎视那河北。河北人仰他的威名，传出个口号来，道是：
山东一条葛，无事莫撩拨。
从此人都称为“葛令公”，手下雄兵十万，战将如云，自不必说。
其中单表一人，复姓申徒，名泰，泗水人氏，身长七尺，相貌堂堂，轮的好刀，射的好箭。先前未曾遭际，只在葛令公帐下做个亲军。后来，葛令公在甑山打围，申徒泰射倒一鹿，当有三班教师前来争夺。申徒泰只身独臂，打赢了三班教师，手提死鹿，到令公面前告罪。令公见他胆勇，并不计较，倒有心抬举他。次日，教场演武，夸他弓熟娴，补他做个虞侯，随身听用。一应军情大事，好生重托。他为自家贫未娶，只在府厅耳房内栖止，这伙守厅军壮都称他做“厅头”，因此，上下人等，顺口也都唤做“厅头”，正是：
萧何治狱为秦吏，韩信曾官执戟郎。
蠖屈龙腾皆运会，男儿出处又何常？
话分两头。却说葛令公姬妾众多，嫌宅院狭窄，教人相了地形，在东南角旺地上另创个衙门，极其宏丽，限一年内务要完工，每日差厅头去点闸两次。
时值清明佳节，家家士女踏青，处处游人玩景。葛令公吩咐设宴岳云楼上。这个楼是衮州城中最高之处，葛令公引着一班姬妾，登楼玩赏。原来令公姬妾虽多，其中只有一人出色，名曰弄珠儿。那弄珠儿生得如何？
目如秋水，眉似远山，小口樱桃，细腰杨柳。妖艳不数太真，轻盈胜如飞燕，恍疑仙女临凡世，西子南威总不如。
令公十分宠爱，日则侍侧，夜则专房，宅院中称为“珠娘”。这一日，同在岳云楼饮酒作乐。
那申徒泰在新府点闸了人工，到楼前回话。令公唤他上楼，把金莲花巨盅赏他三盅美酒。申徒泰吃了，拜谢令公赏赐，起在一边，忽然抬头，见令公身边立个美妾，明眸皓齿，光艳照人，心中暗想：“世上怎有恁般好女子？莫非天上降下来的神仙么？”那申徒泰正当壮年慕色之际，况且不曾娶妻，平昔间也曾听得人说，令公有个美姬，叫做珠娘，十分颜色，只恨难得见面。今番见了这出色的人物，料想是他了，不觉三魂飘荡，七魂飞扬，一对眼睛光射定在这女子身上。真个是观之不足，看之有余。不提防葛令公有话问他，叫道：“厅头，这工程几时可完？呀，申徒泰，申徒泰！问你工程几时可完！”连连唤了几声，全不答应。自古道心无二用，原来申徒泰一心对着那女子身上出神去了，这边呼唤，都不听得，也不知吩咐的是甚话。葛令公看见申徒泰目不转睛，已知其意，笑了一笑，便教撤了筵席，也不叫唤他，也不说破他出来。
却说伏侍的众军校看见令公叫唤不应，倒替他捏两把汗。
幸得令公不加嗔责，正不知甚么意思，少不得学与申徒泰知道。申徒泰听罢，大惊，想道：“我这条性命，只在早晚，必然难保。”整整愁了一夜。正是：
是非只为闲撩拨，烦恼皆因不志成。
到次日，令公开厅理事，申徒泰远远站着，头也不敢抬起。巴得散衙，这日就无事了。一连数日，神思恍惚，坐卧不安。葛令公晓得他心下忧惶，倒把几句好言语安慰他，又差他往新府，专管催督工程，遣他闸去。申徒泰离了令公左右，分明拾了性命一般。才得三分安稳，又怕令公在这场差使内寻他罪罚，到底有些疑虑，十分小心勤谨，早夜督工，不辞辛苦。
忽一日，葛令公差虞侯许高，来替申徒泰回衙。申徒泰闻知，又是一番惊恐，战战兢兢地离了新府，到衙门内参见，禀道：“承恩相呼唤，有何差使？”葛令公道：“主上在夹赛失利，唐兵分道入寇。李存璋引兵侵犯山东境界，见有本地告急之书到来。我待出师扼敌，因帐下无人，要你同去。”申徒泰道：“恩相钧旨，小人敢不遵依。”令公吩咐甲仗库内，取熟铜盔甲一副，赏了申徒泰。申徒泰拜谢了，心中一喜一忧：
喜的是跟令公出去，正好立功；忧的是怕有小小差迟，令公记其前过，一并治罪。正是：
青龙白虎同行，吉凶全然未保。
却说葛令公简兵选将，即日兴师。真个是旌旗蔽天，锣鼓震地。一行来到郯城，唐将李存璋正待攻城，闻得衮州大兵将到，先占住鎯琊山高阜去处，大小下了三个寨。葛周兵到，见失了地形，倒退三十里屯扎，以防冲突。一连四五日挑战，李存璋牢守寨栅，只不招架。到第七日，葛周大军拔寨都起，直逼李家大寨搦战。李存璋早做准备，在山前结成方阵，四面迎故。阵中埋伏着弓箭手，但去冲阵的，都被射回。葛令公亲自引兵阵前，看了一回，见行列齐整，如山不动，叹道：“人传李存璋柏乡大战，今观此阵，果大将之才也。”
这个方阵，一名”九宫八卦阵”，昔日吴王夫差与晋公会于黄池，用此阵以取胜。须俟其倦怠，阵脚稍乱，方可乘之，不然实难攻矣。当下出令，吩咐严阵相持，不许妄动。
看看申牌时分，葛令公见军士们又饥又渴，渐渐立脚不定，欲待退军，又怕唐兵乘胜追赶，踌躇不决。忽见申徒泰在旁，便问道：“厅头，你有何高见？”申徒泰道：“据泰愚意，彼军虽整，然以我军比度，必然一般疲困。诚得亡命勇士数人，出其不意，疾驰赴敌，倘得陷入其阵，大军继之，庶可成功耳。”令公抚其背道：“我素知汝骁勇，能为我陷此阵否？”
申徒泰即便掉刀上马，叫一声：“有志气的快跟我来破贼！”帐前并无一人答应。申徒泰也不回顾，径往敌军奔去。
葛周大惊，急领众将，亲出阵前接应。只见申徒泰一匹马一把刀，马不停蹄，刀不停手。马不停蹄，疾如电闪；刀不停手，快若风轮。不管三七二十一，直杀入阵中去了。原来对阵唐兵，初时看见一人一骑，不将他为意。谁知申徒泰拼命而来，这把刀神出鬼没，遇着他的，就如砍瓜切菜一般，往来阵中，如入无人之境。恰好遇着先锋沈祥，只一合斩于马下，跳下马来，割了首级；复飞身上马，杀出阵来，无人拦挡。葛周大军已到，申徒泰大呼道：“唐兵阵乱矣！要杀贼的快来！”说罢，将首级掷于葛周马前，返身复杀入对阵去了。
葛周将令旗一招，大军一齐并力，长驱而进。唐兵大乱，李存璋禁押不住，只得鞭马先走。唐兵被梁家杀得七零八落，走得快的，逃了性命；略迟慢些，就为沙场之鬼。李存璋唐朝名将，这一阵，杀得大败亏输，望风而遁，弃下器械马匹，不计其数。梁家大获全胜。葛令公对申徒泰道：“今日破敌，皆汝一人之功。”申徒泰叩头道：“小人有何本事？皆伏令公虎威耳！”令公大喜，一面写表申奏朝廷；一面传令犒赏三军，休息三日，第四日班师回衮州去。果然是：
喜孜孜鞭敲金蹬响，笑吟吟齐唱凯歌回。
却说葛令公回衙，众侍妾罗拜称贺。令公笑道：“为将者出师破贼，自是本分常事，何足为喜？”指着弄珠儿对众妾说道：“你们众人只该贺他的喜。”众妾道：“相公今日破敌，保全地方，朝廷必有恩赏。凡侍巾栉的，均受其荣，为何只是珠娘之喜？”令公道：“此番出师，全亏帐下一人力战成功。无物酬赏他，欲将此姬赠与为妻。他终身有托，岂不可喜？”弄珠儿将着平日宠爱，还不信是真，带笑地说道：“相公休得取笑。”令公道：“我生平不作戏言，已曾取库上六十万钱，替你具办资粮去了。只今晚便在西房独宿，不敢劳你侍酒。”弄珠儿听罢，大惊，不觉泪如雨下，跪禀道：“贱妾自侍巾栉，累年以来，未曾得罪。今日一旦弃之他人，贱妾有死而已，决难从命。”令公大笑道：“痴妮子，我非木石，岂与你无情？但前日岳云楼饮宴之时，我见此人目不转睛，晓得他钟情与汝。
此人少年未娶，新立大功，非汝不足以快其意耳。”弄珠儿扯住令公衣袂，撒娇撒痴，千不肯，万不肯，只是不肯从命。令公道：“今日之事，也由不得你。做人的妻，强似做人的妾。
此人将来功名，不弱于我，乃汝福分当然。我又不曾误你，何须悲怨！”教众妾扶起珠娘，莫要啼哭。众妾为平时珠娘有专房之宠，满肚子恨他，一拥上前，拖拖拽拽，扶他到西房去，着实窝伴他，劝解他。弄珠儿此时也无可奈何，想着令公英雄性子，在儿女头上不十分留恋，叹了口气，只得罢了。从此日为始，令公每夜轮遣两名姬妾，陪珠娘西房安宿，再不要他相见。有诗为证：
昔日专房宠，今朝召见稀。
非关情太薄，犹恐动痴情。
再说申徒泰自郯城回后，口不言功，禀过令公，依旧在新府督工去了。这日工程报完，恰好库吏也来禀道：“六十万钱资妆，俱已备下，伏令钧旨。”令公道：“权且寄下，待移府后取用。”一面吩咐阴阳生择个吉日，合家迁在新府住居，独留下弄珠儿及丫鬟、养娘数十人。库吏奉了钧贴，将六十万钱资妆，都搬来旧衙门内，摆设得齐齐整整，花堆锦簇。众人都疑道令公留这旧衙门做外宅，故此重新摆设，谁知其中就里！
这日，申徒泰同着一般虞侯，正在新府声喏庆贺。令公独唤申徒泰上前，说道：“郯城之功，久未图报。闻汝尚未娶妻，小妾颇工颜色，特奉赠为配。薄有资妆，都在旧府，今日是上吉之日，便可就彼成亲，就把这宅院判与你夫妻居住。”
申徒泰听得，倒吓得面如土色，不住地磕头，只道得个“不敢”二字，那里还说得出什么话！令公又道：“大丈夫意气相许，头颅可断，何况一妾？我主张已定，休得推阻。”申徒泰兀自谦让，令公吩咐众虞侯，替他披红插花，随班乐工奏动鼓乐。众虞侯喝道：“申徒泰，拜谢了令公！”申徒泰恰似梦里一般，拜了几拜，不由自身做主，众人拥他出府上马，乐人引导而去，直到旧府。只见旧时一班值厅的军壮，预先领了钧旨，都来参谒。前厅后堂，悬花结彩。丫鬟、养娘等引出新人交拜，鼓乐喧天，做起花烛筵席。申徒泰定睛看时，那女子正是岳云楼中所见。当时只道是天上神仙刹时出现，因为贪看他颜色，险些儿获其大祸，丧了性命。谁知今日等闲间做了百年眷属，岂非侥幸！进到内宅，只见器用供帐，件件新，色色备，分明钻入锦绣窝中，好生过意不去。当晚就在西房安置，夫妻欢喜，自不必说。
次日，双双两口儿都到新府拜谢葛令公。令公吩咐挂了回避牌，不消相见。刚才转身回去，不多时，门上报道令公自来了，申徒泰慌忙迎着马头下跪迎接。葛令公下马扶起，直至厅上。令公捧出告身一道，请申徒泰为参谋之职。原来那时做镇使的，都请得有空头告身，但是军中合用官员，随他填写取用，然后奏闻朝廷，无有不依。况且申徒泰已有功绩，申奏去了，朝廷自然优录的。令公教取官带与申徒泰换了，以礼相接。自此申徒泰洗落了“厅头”二字，感谢令公不尽。
一日，与浑家闲话，问及令公平日恁般宠爱，如何割舍得下？弄珠儿叙起岳云楼目不转睛之语，令公说你钟情于妾，特地割爱相赠。申徒泰听罢，才晓得令公体悉人情，重贤轻色，真大丈夫之所为也。这一节，传出军中，都知道了，没有一个人不夸扬令公仁德，都愿替他出力尽死。终令公之世，人心悦服，地方安静。后人有诗赞云：
重贤轻色古今稀，反怨为恩事更奇。
试借衮州功薄看，黄金台上有名姬。
第十六卷 风流客苦偿风流债
诗云：
李代桃僵，羊易牛死。
世上冤情，最不易理。
话说宋时南安府大庾县有个吏典黄节，娶妻李四娘。四娘为人心性风月，好结识个把风流子弟，私下往来。向与黄节生下一子，已是三岁了。不肯收心，只是贪淫。一日黄节因有公事，住在衙门中了十来日。四娘与一个不知姓名的奸夫说通了，带了这三岁儿子，一同逃去。出城门不多路，那儿子见眼前光景生疏，啼哭不止。四娘好生不便，竟把儿子丢弃在草中，自同奸夫去了。
大庾县中有个手力人李三，到乡间行公事。才出城门，只听得草地里有小儿啼哭之声，急往前一看，见是一个小儿眠在草里，擂天倒地价哭。李三看了，心中好生不忍，又不见一个人来睬他，不知父母在那里去了。李三走去抱扶着他。那小儿半日不见了人，心中虚怯，哭得不耐烦；今见个人来偎傍，虽是面生些，也倒忍住了哭，任凭他抱了起来。原来这李三不曾有儿女，看见欢喜，也是合当有事，道是天赐与他小儿，一径的抱了回家。家人见孩子生得清秀，尽多快活，养在家里，认做是自家的了。
这边黄节衙门中出来，回到家里，只见房闼寂静，妻子多不见了。骇问邻舍，多道是押司出去不多日，娘子即抱着小哥不知那里去了。关得门户寂悄悄的。我们只道到那里亲眷家去，不晓得备细。黄节情知妻四娘有些毛病的，着了忙，各处亲眷家问，并无下落。黄节只得写下了招子，各处访寻，情愿出十贯钱，做报信的谢礼。一日偶然出城数里，恰恰经过李三门首。那李三正抱着这拾来的儿子，在那里与他作耍。
黄节仔细一看，认得是自家的儿子，喝问李三道：“这是我的儿子，你却如何抱在此间？我家娘子那里去了？”李三道：
“这儿子吾自在草地上拾来的，那晓得什么娘子？”黄节道：
“我妻子失去，遍贴招示，谁不知道！今儿子既在你处，必然是你作奸犯科，诱藏了我娘子，有什么得解说？”李三道：
“我自是拾得的，那知这些事！”黄节扭住李三，叫起屈来。惊动地方邻里，多走将拢来。黄节告诉其事，众人道：“李三原不曾有儿子，抱来时节，实是有些来历不明，却不知是押司的。”黄节道：“儿子在他处了，还有我娘子不见，是他一同拐了来的。”众人道：“这个我们不知道。”李三发极道：“我那见什么娘子？那日草地上，只见得这个孩子在那里哭，我抱了回家；今既是押司的，我认了悔气，还你罢了，怎的还要赖我什么娘子！”黄节道：“放你娘的屁，是我赖你，我现有招贴在外的，你这个奸徒，我当官与你说话。”对众人道：
“有烦列位与我带一带，带到县里来。事关着拐骗良家子女，是你地方邻里的干系，不要走了人！”李三道：“我没甚欺心事，随你去见官，自有明白。一世也不走。”黄节随同了众人，押了李三，抱了儿子，一直到县里来。
黄节写了纸状词，把上项事一一禀告县官。县官审问李三。李三只说：“路遇孩子，抱了归来是实。并不知别项情由。”
县官家：“胡说！他家不见了两个人，一个在你家了，这一个又在那里？这样奸诈，不打不招。”遂把李三上起刑法来，打得一佛出世，三佛生天，只不肯招。那县里有与黄节的一般吏典二十多个，多护着吏典行里体面，一齐来跪禀县官，求他严刑根究。县官又把李三重加敲打，李三当不过，只得屈招道：“因为家中无子，见黄节妻抱了儿子在那里，把来杀了，盗了他儿子回来；今被捉获，情愿就死。”县官又问：“尸首今何处？”李三道：“恐怕人看见，抛在江中了。”县官录了口词，取了供状，问成罪名，下在死囚牢中了。吩咐当案孔目，做成招状，只等写完文卷，就行解府定夺。孔目又为着黄节，把李三狱情做得没些漏洞，其时乃是绍兴十九年八月二十九日，文卷已完。狱中取出李三解府，系是杀人重犯，上了镣肘，戴了木枷，跪在庭下，专听点名起解。忽然阴云四合，空中雷电交加，李三身上枷扭，尽行脱落。霹雳一声，掌案孔目震死在堂上。二十多个吏典头上吏巾，皆被雷风掣去。县官惊得浑身打颤，须臾性定。叫把孔目身尸验看，背上有朱红写的‘李三狱冤’四个篆字。县官便叫李三问时。李三兀自痴痴地立着，一似失了魂的，听得呼叫，然后答应出来。县官问道：“你身上枷扭，适才怎么样解了的？”李三道：“小人眼前昏黑，犹如梦里一般，更不知一些什么，不晓得身上枷扭怎地脱了？”县官明知此事有冤，遂问李三道：“你前日孩子，果是怎生的？”李三道：“实实不知谁人遗下，在草地啼哭，小人不忍，抱了回家。至于黄节夫妻之事，小人并不知道，是受刑不过屈招的。”县官此时又惊又悔道：“今日看起来，果然与你无干。”当时遂把李三释放。叫黄节与同差人别行寻缉李四娘下落。后来毕竟在别处地方寻获。方知天下事专在疑似之间，冤枉了人。这个李三若非雷神显灵，险些儿没辨白处了。而今说着国朝一个人也为妻子随人走了，冤屈一个邻舍往来的，几乎累死，后来却得明白，与大庾这件事，有些仿佛。待小子慢慢说来，便知端的。
佳期误泄桑中约，好事讹牵月下绳。
只解推原平日状。岂知局外有翻更？
话说北直张家湾有个居民，姓徐名德，本身在城上做长班。有妻莫大姐，生得大有容色，且是兴高好酒，醉后就要趁着风势，撩拨男子汉，说话勾搭。邻舍有个杨二郎，也是风月场中人，年少风流，闲荡游耍过日，没其根基，与莫大姐终日调情，你贪我爱，弄上了手，外边人无不知道。虽是莫大姐平日也还有个把梯己人往来，总不如与杨二郎过得恩爱。况且徐德在衙门里走动，常有个月期程，不在家里。杨二郎一发便当，竟像夫妻一般过日。后来徐德挣得家事从容了，衙门中寻了替身，不消得日日出去，每有时节歇息在家里。渐渐把杨二郎与莫大姐光景看了些出来。细访邻里街坊，也多有三三两两说话。徐德一日对莫大姐道：“咱辛辛苦苦了半世，挣得有碗饭吃了，也要装些体面，不要被外人笑话便好。”莫大姐道：“有什笑话？”徐德道：“钟不扣不鸣，鼓不打不响；欲人不知，莫若不为。你做的事，外边那一个不说的？你瞒咱则甚！咱叫你今后仔细些罢了。”莫姐被丈夫道着海底眼，虽然撒娇撒痴，说了几句支吾门面说话，却自想平日忒做得渗濑，晓得瞒不过了，不好十分强辨得，暗地忖道：
“我与杨二郎交好，情同夫妻，时刻也闲不得的。今被丈夫知道，必然防备得紧，怎得像意？不如私下与他商量，卷了些家财，同他逃了去他州外府，自由自在的快活。岂不是好？”
藏在心中。一日看见徐德出去，便约了杨二郎密商此事。杨二郎道：“我此间又没甚牵带，大姐肯同我去，要走就走。只是到外边去，须要有些本钱，才好养得口活。”莫大姐道：
“我把家里细软尽数卷了去，怕不也过几时。等住定身子，慢慢生发做活就是。”杨二郎道：“这个就好了。一面收拾起来，得便再商量走道儿罢了。”莫大姐道：“说与你了，待我看着机会，拣个日子，悄悄约你走路。你不要走漏了消息！”杨二郎道：“知道。”两个趁空处，又做了一点点事，千吩万咐而去。
徐德归来几日，看见莫大姐神思撩乱，心不在焉的光景。
又访知杨二郎仍来走动。恨着道：“等我一时撞着了，怕不斫他两段。”莫大姐听见，私下教人递信与杨二郎，目下切不要到门前来露影。自此杨二郎不敢到徐家左近来。莫大姐切切在心，只思量和他那里去了便好，已此心不在徐家，只碍着丈夫一个眼中钉了。大凡女人心一野，自然七颠八倒，如痴如呆，有头没脑，说着东边，认着西边，没情没绪的。况且杨二郎又不得来，茶里饭里多是他，想也想痴了。因是闷得不耐烦，问了丈夫，同了邻舍两三个妇女们约了要到狱庙里烧一柱香。此时徐德晓得这婆娘不长进，不该放他出去才是。
却是此人直性，心里道：“这几时拘系得紧了，看他恍恍惚惚，莫不生出病来。便等他外边去散散。”北方风俗，女人出去，只是自行，男子自有勾当，不大肯跟随走的。当下莫大姐自同一伙女伴，带了纸马酒盒抬着轿，飘飘逸逸的出门去了。只因此一去，有分交：
闺中佚女，竟留烟月之场；枕上情人，险作囹圄之鬼。直待海清终见底，方令盆复得还光。
且说齐化门外有一个倬峭的子弟，姓郁名盛，生性淫荡，立心刁钻，专一不守本分，勾搭良家妇女，又喜讨人便宜，做那昧心短行的事。他与莫大姐是姑舅之亲，一向往来，两下多有些意思，只是不曾得便，未上得手。郁盛心里是一桩欠事，时常记念的。一日在自己门前闲立，只见几乘女轿抬过。
他窥头探脑去看那轿里抬的女眷，恰好轿帘隙处，认得是徐家的莫大姐。看了轿上挂着纸钱，晓得是狱庙进香；又有闲的挑着盒担，乃是女眷们游耍吃酒的。想道：“我若厮赶着他们去，闲荡一番，不过插得些寡趣，落得个眼饱，没有实味。
况有别人家女眷在里头，便插趣也有好些不便。不若我整治些酒馔，在此等莫大姐转来。我是亲眷人家，邀他进来，打个中火，没人说得。亦且莫大姐尽是贪杯高兴。十分有情的，必不推拒。那时趁着酒兴营勾他，不怕他不成这事。好计，好计。”即时奔往热闹胡同，只拣可口的鱼肉荤肴，榛松细果，买了若多，撮弄得齐齐整整。正是：
安排扑鼻芳香饵，专等鲸鲵来上钩。
却说莫大姐同了一班女伴到庙里烧过了香，各处去游耍，挑了酒盒，野地上随着好坐处，即便摆着吃酒。女眷们多不十分大饮，无非吃下三数杯，晓得莫大姐量好，多来劝他。莫大姐并不推辞，拿起杯来就吃就干，把带来的酒吃得罄尽，已有了七八分酒意。天色将晚，然后收拾家伙上轿抬回。回至郁家门前，郁盛瞧见，忙至莫大姐轿前施礼道：“此是小人家下，大姐途中口渴了，可进里面告奉一茶。”莫大姐醉眼朦胧，见了郁盛是表亲，又是平日调得情惯的，忙叫住轿，走出轿来，与郁盛万福道：“原来哥哥住在这里。”郁盛笑容满面道：
“请大姐里面坐一坐去。”莫大姐带着酒意，踉踉跄跄的跟了进门。别家女眷，晓得徐家轿子有亲眷留住，各自先去了。徐家的轿夫住在门口等候。莫大姐进得门来，郁盛邀至一间房中，只见酒果肴馔，摆得满桌。莫大姐道：“什么道理？要哥哥这们价费心。”郁盛道：“难得大姐在此经过，一杯淡酒，聊表寸心而已。”郁盛是有意的，特地不令一个人来伏侍，只是一身陪着，自己斟酒极尽殷勤相劝。正是：
茶为花博士，酒是色媒人。
莫大姐本是已有酒的，更加郁盛慢橹摇船捉醉鱼，靦觍着面庞央求不过，又吃了许多，酒力发作，也斜了双眼，淫兴勃然到来，丢眼色，说风话。郁盛挨在身边同坐了，将着一杯酒，你呷半口，我呷半口，又噙了一口，勾着脖子度将过去。莫大姐接过咽下去了，就把舌头伸过口来，郁盛咂了一回，彼此春心荡漾，偎抱到床中，褪下小衣，弄将起来。
一个醉后掀腾，一个醒中摩弄。醉的如迷花之梦蝶；醒的似采蕊之狂蜂。醉的一味兴浓，担承愈勇；醒的半兼趣胜，玩视偏真。此贪彼爱不同情，你醉我醒皆妙境。
两人战到间深之处，莫大姐（删去一百四十六字）说的话多是对杨二郎的话，郁盛原晓得杨二郎与他相厚的，明明是醉里认差了。郁盛道：“尀耐这浪淫妇！你只记得心上人，我且将计就计，餂他说话，看他说什么来？”就接口道：“我怎生得同你一处去快活？”莫大姐道：“我前日与你说的，收拾了些家私，和你别处去过活，一向不得空。便今秋分之日，那天杀的进城上去，有那衙门里勾当，我与你趁那晚走了罢。”
郁盛道：“走不脱却怎么？”莫大姐道：“你端正下船儿，一搬下船边界夜摇了去。等他城上出来知得，已此赶不着了。”郁盛道：“夜晚间把什么为暗号？”莫大姐道：“你在门外拍拍手掌，我里头自接应你。我打点停当好几时了，你不要错过。”
口里糊糊涂涂，又说好些。总不过肉麻说话。郁盛只拣那几句要紧的记得明明白白在心。须臾云收雨散，莫大姐整一整头髻，头眩眼花的，走下床来。郁盛先此已把酒饭与轿夫吃过了，叫他来打着轿，挽扶莫大姐上轿去了。郁盛回来，道是占了采头，心中欢喜，却又得了他心腹里的话。笑道：“咤异，咤异，那知他要与杨二郎逃去，尽把相约的事，对我说了。又认我做了杨二郎，你道好笑么？我如今将错就错，顾下了船，到那晚剪他这绺，落得载他娘在别处去受用几时，有何不可？”郁盛是个不学好的人，正挠着的痒处，以为得计。
一面料理船只，只等到期行事。不在话下。
且说莫大姐归家，次日病了一日酒，昨日到郁家之事，犹如梦里，多不十分记得。只依稀影响，认做已约定杨二郎日子过了。收拾停当，只待起身。岂知杨二郎处，虽曾说过两番，晓得有这个意思，反不曾精细叮咛得，不做整备的。到了秋分这夜，夜已二鼓，莫大姐在家里等候消息。只听得外边拍手响，莫大姐心照，也拍拍手开门出去。黑影中见一个人在那里拍手，心里道是杨二郎了。急回身进去，将衣囊箱笼，逐件递出。那人一件件接了，安顿在船中。莫大姐恐怕有人瞧见，不敢用火，将房中灯灭了，虚锁了房门，黑里走出。那人扶了上船，如飞把船开了。船中两个多是低声细语，况是慌忙之际，莫大姐只认是杨二郎，急切辨不出来。莫大姐失张失志，历碌了一日，下得船才心安。倦将起来，不及做什么事，说得一两句话，那人又不十分回答，莫大姐放倒头和衣就睡着了去。比及天明，已在潞河，离家有百十里了。
撑开眼来，看那仓里同坐的人，不是杨二郎，却正是齐化门外的郁盛。莫大姐吃了一惊道：“如何却是你？”郁盛笑道：
“那日大姐在狱庙归来途中，到家下小酌，承大姐不弃，赐与欢会，是大姐亲口约下我的，如何倒吃惊起来？”莫大姐呆了一回，仔细一想，才省起：“前日在他家吃酒，酒中淫媾之事，后来想是错认，把真话告诉了出来。醒来记差，只说是约下杨二郎了，岂知错约了他？今事已至此，说不得了，只得随他去。只是怎生发付杨二郎啊？”因问道：“而今随着哥哥到那里去才好？”郁盛道：“临清是个大马头去处，我有个主人在那里。我与你那边去住了，寻生意做。我两个一窝儿作伴，岂不快活？”莫大姐道：“我衣囊里尽有些本钱，哥哥要营运时，足可生发度日的。”郁盛道：“这个最好。”从此莫大姐竟同郁盛到临清去了。
话分两头。且说徐德衙门公事已毕，回到家里，家里悄没一人，箱笼什物，皆已搬空。徐德骂道：“这歪刺姑一定跟得奸夫走了。”问一问邻舍，邻舍道：“小娘子一个夜里不知去向。第二日我们看见门是锁的了，不晓得里面虚实。你老人家自想着，无过是平日有往来的人约的去。”徐德道：“有什么难见处？料只在杨二郎家里。”邻舍道：“这猜得着，我们也是这般说。”徐德道：“小人平日家丑须瞒列位不得，今日做出事来，眼见得是杨二郎的缘故。这事少不得要经官，有烦两位做一做见证。而今小人先到杨家去问一问下落，与他闹一场则个。”邻舍道：“这事情那一个不知道的。到官时，我们自然讲出公道来。”徐德道：“有劳，有劳。”当下一忿之气，奔到杨二郎家里。恰好杨二郎走出来，徐德一把扭住道：“你把我家媳妇子拐在那里去藏过了？”杨二郎虽不曾做这事，却是曾有这话关着心的，骤然闻得，老大吃惊，口里嚷道：“我那知这事！却来嫌我。”徐德道：“街坊上有那一个不晓得你营勾了我媳妇子？你还要赖哩。我与你见官去。还我人来！”
杨二郎道：“不知你家嫂子几时不见了？我好耽耽在家里，却来问我要人，就见官，我不相干。”徐德那听他分说，只是拖住了交付与地方，一同送到城上兵马司来。徐德衙门情熟，为他的多。兵马司先把杨二郎下在铺里，次日徐德就将奸拐事情，在巡城察院衙门告将下来，批与兵马司严究。兵马审问杨二郎。杨二郎初时只推无干。徐德拉同地方众口证他有奸，兵马喝叫加上刑法，杨二郎熬不过，只得招出平日通奸往来是实。兵马道：“奸情既真，自然是你拐藏了。”杨二郎道：
“只是平日有奸，逃去一事，委实与小人无涉。”兵马又唤地方徐德问道：“他妻子莫氏，还有别个奸夫么？”徐德道：“并无别人，只有杨二郎奸稔是真。”地方也说道：“邻里中也只晓杨二郎是奸夫，别一个不见说起。”兵马喝杨二郎道：“这等还要强辨，你实说拐来藏在那里。”杨二郎道：“其实不在小的处，小的知他在那里？”兵马大怒，喝叫重重夹起，必要他说。杨二郎只得又招道：“曾与小的商量要一同逃去，这说话是有的。小的不曾应承，故此未约得定。而今却不知怎的不见了？”兵马道：“既然曾商量同逃，而今走了，自然知情。
他无非私下藏过，只图混赖一时。背地里却去奸宿。我如今收在监中，三日五日一比，看你藏得到底不成！”遂把杨二郎监下，隔几日就带出鞠问一番。杨二郎只是一般说话，招不出人来。徐德又时时来催禀。不过做杨二郎屁股不着，打得些屈棒，毫无头绪。杨二郎正是俗语所云：
从前作事，没兴齐来。
乌狗吃食，白狗当灾。
杨二郎当不过屈打，也将霹诬枉禁事情，在上司告下来。
