阴员外听知已允，即检了定亲吉日，送礼过去，说定本年八月行聘，九月迎娶。朱渔翁无不从命。
知人知面不知心，谁道奸人用意深？
吉壤已成人废弃，不如结网老江浔！
话说阴员外贪着风水，情愿娶渔户女儿为媳，原是骗局。
他大儿子闻得，心中不悦，叫道：“父亲，我家门望，岂无富家大户女儿相配？如何叫孩儿认渔翁为岳丈，与渔婆为夫妻？
体面上不好看，恐被人笑话。”员外道：“非笑由人非笑，好地我自得之。你道我真个要娶他女儿么？这叫做‘将计就计’。待娶进门后，此地到手，将来发富发贵起来，大人家，三妻四妾，常讨惯的，你要他，与他做做夫妻，你不要他，把他丢在一边罢了。这一计，管教他贴了地，又贴一个人，你慌他怎么？”
看官！你想他对了儿子，说出如此没良心的话来，教他日后夫妻那得和睦？定把妻子折磨受苦了。
那渔翁夫妻还道女儿落了好处，快活不已，粗布衣服不好与女儿穿了，定要买些细绢，做件好衣服。妆奁虽然没有，原要置些随身物件，教他带去。男家下聘银本来无多，用完了，将自己历年苦挣的蓄积，都罄尽在里头。到了迎娶时候，又要夸耀人看，备酒请客，叫了乐人吹打，不惜破费，弄得力尽筋疲，方才打发得女儿出门。
阴家斯时十亩地尚未到手，诸事不敢十分苟简，拜堂含卺，一一还他礼数。喜得新人虽是大脚，身段面貌也还去得，所以夫妇间情意尚好。三朝之后，接取渔翁夫妇到来同住，前堂设席请亲家，后堂备酒请亲母，女婿方肯叫丈人，叫丈母，朝夕相待，加意殷勤。渔翁夫妇欢喜无限，真似抬上九霄云里一般，便把十亩好地欢手奉献。
阴员外心事已遂，忙忙的筑起坟来，将他父亲棺木入土。
既葬之后，相待之情渐渐比前不同了。朱渔翁只道他为葬事忙乱，故待他冷淡。孰知一日怠慢一日，相见时徉徉不睬。始而每食四样，有酒有肉，继而供给渐薄，荤腥全不见面。女儿本与婆婆同吃的，后来叫他与父母同吃了。家人妇女见主儿将他简慢皆冷眼相看，要汤没汤，要水没水，全不来答应，甚至背后妆鬼脸，说趣话。老夫妇时时气得要死，暗地里互相埋怨。
住及一载，阴家要讨二房媳妇。女家姓聂，是一富翁，嫁来时，妆奁富厚，四橱八箱，摆满一堂。阴员外夫妇做出肉麻奉承来。诸亲百春亦啧啧称羡二郎有福，讨了有嫁妆的娘子。大儿子本来看不上妻子的，今见弟媳满头珠翠，衣裙华丽，自己妻子身上穿的无一件好衣，头上插戴一些没有，相形之下，又气又羞，把妻子竟如眼中之钉，肉中之刺，丈人丈母益发看不上了。连日摆酒请男客，请女客，都不请他夫妇出来上席。合家热闹，独有他老夫妻冷冷清清，不茶不饭，缩在一间屋里。
朱渔翁气愤不过，走出门去，到相识人家，消消闷气。至晚回来，只见妻子与女儿相对下泪，问他为甚下泪，其妻道：
“只因你走了出去，女儿又受丈夫埋怨，道你这样丑态，还要人前摇摆，削他面皮。两下争论，竟要动手打起来了。你道气也不气？”渔翁一闻此言，大怒道：“我半世无拘无束，今日倒被畜生拘管！我在此一年，分明无罪坐牢！罢了！罢了！
我宁可饿死家中，不要吃这碗讨厌的饭了！”老夫妻相向而哭，一夜没有睡着。
明日绝早，将铺盖卷好，把些旧衣服叠在旧箱子内，叫了一只小船，搬下物件，走出堂前，告别亲家亲母，都回说没有工夫，改日再见罢。女婿也绝不相送，只有女儿牵衣大哭。朱渔翁道：“女儿，我一时误听人言，害你受苦，如今我也顾不得你了。”三口含泪而别。合家见他去了，皆欢喜道：
“两个老厌物去了，省得端茶送饭。”朱女听见，好不气苦。
隔了一日，丈夫又讨起小来。是一皂隶人家女儿，也有五六分颜色，妖妖娆娆，如风摆荷花一般。丈夫爱如珍宝，夜夜与他同房共宿，大妻处连面也不来见了。可怜朱女举目无亲，还要受公婆作践。只有弟婶聂氏，为了和气，还肯叫他声“嫂嫂”，时时走来说说话。
一日，同到婆婆房去，只见新讨的妾也走进来，个个叫应，单单不叫应他。朱女发话道：“我是你的何人，不值叫我一声？就是夫主宠爱，也要晓得分有大小！”那妾尚未开口，只见婆婆冷笑道：“分甚么大小！你也不是千金小姐出身，他也不见得低微了你。不过这双脚，你大了他的罢了！”梅香妇女听了，都格格的笑个不住，羞得朱女满面通红，含怒归房，思量寻一死路，只是放不下父母。聂氏看不过意，倒走来劝解一番，只得忍着这口气了。
再说朱渔翁夫妻到家，邻里都来探望，问他何故还家。朱渔翁夫妻恐怕丢丑，不好直说，只是含糊答应。正是“哑子吃黄连，有苦在心头”。又除了破屋数间之外，柴米俱无，本有一只渔船，为嫁女儿，也卖掉了，要捉个把鱼儿变钱，渔具都无。又气又苦，夫妇两人渐渐害起病来，睡倒床上，就要吃碗热汤水也无人承值，那有请医吃药的理？不多几日，渔翁一命呜呼。妻子病中看见丈夫已死，心上一痛，也就两脚一挺，急急的赶上去了！那邻里见他屋内毫无声息，走进一看，夫妇俱死在床上，只得走到阴家，报与他女儿、女婿晓得。阴家父子只做不晓，吩咐家人不要报知媳妇。
乡邻回去，等了一日，不见阴家一个人来，便去对老王道：“当初阴家媒人是你做的，如今丈人丈母死了，怎么不来盛殓？”老王道：“这也可笑，待我去说。”一径走至阴家，要见阴员外。阴员外已知来意，推故不见。正坐厅上，只见员外的一个旧友走来，便将此事告诉他道：“前日员外自求对亲，如何今日见他死了，不叫儿子媳妇过去？”那人道：“这个如何使得？《琵琶》上说得好：‘婚姻事，难论高低。若论高低，何似当初休嫁伊？’你不要慌，我去与他说。”员外看来难灭众论，便走出来道：“我叫他女儿去便了。小儿却不在家，改日去罢。”一面叫好了船只，一面叫人报知朱女。
朱女听得爹娘俱亡，号啕大哭起来，带跌带奔走到厅上，问父母如何俱死。老王备述一番，朱女哭倒在地。老王道：
“事已如此，不必哭了，速去盛殓为妙。”朱女要他丈夫同去，丈夫避不见面，心慌意乱，只得哭到房中，卷了些随身衣服，叫一小婢拿了，跟着老王下船。
一到家中，捧着两个尸首，哭得石人下泪，铁汉伤心。旁人听了，也不知落了多少眼泪。只道家中还有些用度，那知一空如洗。自己又没有银钱带来，只得央老王将房子变卖，买了两口薄薄的棺木。邻里都来相帮，将他夫妇入殓，把棺木抬到空地上安放。丈夫影也不来，公婆绝不买一块纸钱相送。
事毕后，老王道：“我接你来的，原是我送你归去。”送到了门，老王也不去见阴员外，掉转来就走了。
朱女一直进去，见了婆婆，泪下如雨。那婆婆千不言，万不语，反道：“你这样哭法，何不同了你好爹好娘一块儿到棺材里去！”朱女气得答应不出，走到房中一看，那知箱笼物件，被丈夫都搬到妾房里去了，只留下一床一桌一杌。正在叫苦，只见丈夫走进来道：“你的物件那个希罕，都在房内，其余都是我家置办的，由我搬去，与你何干？”朱女气涌填胸，那里忍耐得住，说道：“罢了！我也不要活了，与你拼了命罢！”一个头拳撞去，被他丈夫隔倒在地，乱踢乱打，聂氏听见，走来相劝，丈夫才丢手走开。只见朱女在地滚得头蓬发乱，便叫一仆妇相帮扶起，放在床上睡下，悄悄劝慰道：“大伯这样行为，心肠太狠，劝你耐心等他回意。”朱女一句话也说不出，只把头来摇。聂氏说罢去了。
黄昏时候，小婢搬进一盆小菜，一大碗薄粥，叫他吃夜饭。朱女叫他收去，起来关了房门，思量活在此永无好处，不如死了的干净，省得受人凌辱。呜呜的哭了又哭，到了半夜，便悬梁自尽。可怜朱大姐嫁到阴家，不曾一日快活，受了无数闷气，一旦死于非命，你道一点冤魂散也不散？
明日直到饭后，不见他开门，叫又不应，大家疑惑起来，扳开侧窗一望，只见直挺挺的挂在那里打秋千，连忙撞门进去，摸他身子，已是冰冷，不知几时吊死的。斯时，阴家正兴旺头上，欺他父母已死，又无亲戚，遂买口棺木，草草入殓，并无一人说话。公婆自他死后，倒像去了一累；丈夫只道死得好，待我另娶一个富家女儿，好不快活。白布也没用一块，功德更不必说了，竟若死了一个婢女一般。
一日，正值阴员外五十寿旦，贺客盈门，忽闻青天里霹雳一声，震得远近皆惊。有的道：“如此青天，如何有此霹雳？”
有的道：“必定打了甚么毒物。”阴家正要留客吃饭，只见一人飞奔走来道：“员外，不好了！你家坟墓被天打了！昨夜无数鬼魂在坟上啾啾唧唧叫了一夜，今早青天里忽下霹雳，雷火交加，把坟头打下一个大窟窿，棺木提出数丈之外，四边树木皆烧坏了，员外须速去看来！”阴员外惊得呆了半晌，连忙赶到坟头，众人也都走来看，果见棺木已提出穴外，坟土纵横，坟旁打一大洞。众人都骇道：“这是天不容葬了，作速迁葬他所。”
阴员外茫无主意，只得回去再处，垂头丧气，同了众人一路走回。到一小石桥边，只见朱渔翁夫妻两个立着，一阵阴风，扑上身来。阴员外口中叫一声“亲家亲母”，望后就倒。
众人扶起，昏迷不省，将板门抬到家中，忽然开口道：“你这欺心贼！谋了我的十亩地，气死我夫妇，又磨灭杀我女儿！我有甚亏负你，下此毒手，害我一家？”众人都道：“朱渔翁来索命了！”妻儿跪地求饶。又骂他妻子道：“你这老不贤，少不得死在我手里！”又骂大儿子道：“你逼死妻子，想讨好的，少不得也遭横死！”许他做功德荐度，改葬他的棺木，只是不依。旁人见了，都不寒而慄。
乱了一夜，渐渐苏醒，对妻儿道：“冤魂索命，我不能久活了，你们好好保守家业。”自己便打巴掌，说道：“你要保守家业，为何把我家业弄完？”抢着床前桌上一把剪刀，当心使刺。妻子慌忙夺住，只听见喉间痰涌，双脚一挺，顿时毕命了。两个儿子见父亲已死，慌忙置办送终的事。入殓方毕，大儿子坐在房中，忽见朱女含怒走来，吓得汗流如雨。喊道：
“有鬼！有鬼！”众人听见走来，一闪不见。其后无人处，朱女每每在面前，因常佩一把朴刀，以刀挥去，便不见了。
一日，又见朱女走来，把刀一挥，只听得“哎唷”一声，鲜血直冒，仔细一认，却把宠妾杀死在地，惊喊起来，合家来看，无不大惊，只得报他父母知道。其父是县中皂隶，一见女儿杀死，便去县里叫喊，又率领亲戚打将进来，一应家伙物件，尽行打坏。县官验过，将凶犯带去，当堂审问，称系用刀逐鬼，以致误伤。县官不信，便动起夹棍来，只得招认管他不应，将刀杀死。县官大怒，责了三十板收监。其母要救儿子出狱，拼将银子使用，又买嘱苦主，教他不要坚质。
无如县官不肯枉法，白白费了银子，仍旧问成死罪，其母郁郁成病而死。其后大儿子亦死狱中，单存二房夫妇，家道日穷，子嗣又绝，坟墓不能再筑，把一块十分好风水地变为荒冢，至今岸旁窟窿尚存。
看官，你想人要子孙发达，还是天理要紧，地理要紧？假使阴员外得了这块好地，把渔翁夫妇厚养终身，待得媳妇好，何至葬后被击于雷公之手？只因昧良心，伤天理，徒费经营，不能享风水之益，反受了风水之害了。奉劝世人“欲求好地，当积德以致之；既葬好地，当为善以保之，自然后福无穷矣”。
第三十三卷 夸妙术丹客提金
破布衫巾破布裙，逢人惯说会烧银。
自家何不烧些用？担水河头卖与人。
这四句诗，乃是国朝唐伯虎解元所作。世上有这一伙烧丹炼汞之人，专一设立圈套，神出鬼没，哄那贪夫痴客道：
“能以药草炼成丹药，铅铁为金，死汞为银，名为黄白之术，又叫做炉火之事。只要先将银子为母。”后来觑个空儿，偷了银子便走，叫做“提罐”。曾有一个道人，将此术来寻唐解元，说道：“解元仙风道骨，可以做得这件事。”解元贬驳他道：
“我见你身上褴褛，你既有这仙术，何不烧些来自己用度，却要作成别人？”道人道：“贫道有的是法术，乃造化所忌。却要寻个大福气的，承受得起，方好与他作为。贫道自家却没这些福气，所以难做。看见解元正是个大福气的人，来投合伙。我们术家叫做‘访外护’。”唐解元道：“这等，与你说过：
你的术法施为，我一些都不管；我只管出着一味福气帮你。等丹成了，我与你平分便是。”道人见解元说得蹊跷，晓得是奚落他，不是主顾，飘然而去。所以唐解元有这首诗，是点明世人的意思。
却是这伙里的人，更有花言巧语，如此说话，说他不倒的。却是为何？他们道：“神仙必须度世，妙法不可自私。必竟有一种具得仙骨、结得仙缘的，方可共炼共修。内丹成，外丹亦成。”有这许多好说话。这些说话，何曾不是正理？就是炼丹，何曾不是仙法？却是当初仙人留此一种丹砂化黄金之法，只为要广济世间的人。当日纯阳吕祖虑他五百年后还原质，误了后人，原不曾说道与你置田买产，畜妻养子，帮做人家的。只如杜子春遇仙，在云台观炼药将成，寻他去做外护，只为一点爱根不断，累他丹鼎飞败。如今这些贪人，拥着娇妻美妾，求田问舍，损人肥己，掂斤播两，何等肚肠！寻着一伙酒肉道人，指望炼成了丹，要受用一世，遗之子孙，岂不痴乎！只叫他把“内丹成，外丹亦成”这两句想一想，难道是阁起内养工夫，单单弄那银子么？只这点念头，也就万万无有炼得丹成的事了。看官，你道小子说到此际，随你愚人，也该醒悟这件事没影响，做不得的。却是这件事，偏是天下一等聪明的，要落在圈套里，不知何故！
今小子说一个松江富翁，姓潘，是个国子监监生，胸中广博，极有口才，也是一个有意思的人。却有一件僻性：酷信丹术。俗语道：“物聚于所好。”果然有了此好，方士源源而来。零零星星，也弄去了好些银子，受过了好些丹客的哄骗，他只是一心不悔。只说：“无缘，遇不着好的，从古有这家法术，岂有做不来的事？毕竟有一日成功，前边些小所失，何足为念？”把这事越好得紧了。这些丹客，我传与你，你传与我，远近尽闻其名。左右是一伙的人，推班出色，没一个不思量骗他的。
一日秋间，来到杭州西湖上游赏，赁一个下处住着。只见隔壁园亭上歇着一个远来客人，带着家眷，也来游湖，行李甚多，仆从齐整。那女眷且是生得美貌，打听来，是这客人的爱妾。日日雇了天字一号的大湖船，摆着盛酒，吹弹歌唱俱备，携了此妾下湖，浅斟低唱，觥筹交错。满桌摆设酒器，多是些金银异巧式样，层见叠出。晚上归寓，灯火辉煌，赏赐无算。潘富翁在隔壁寓所看得呆了，想道：“我家里也算是富的，怎能够到得他这等挥霍受用？此必是陶朱、猗顿之流，第一等富家了。”心里艳慕，渐渐教人通问，与他往来相拜，通了姓名，各道相慕之意。富翁乘间问道：“吾丈如此富厚，非人所及。”那客人谦让道：“何足挂齿？”富翁道：“日日如此用度，除非家中有金银高北斗，才能像意。不然，也有尽时。”客人道：“金银高北斗，若只是用去，要尽也不难。
须有个用不尽的法儿。”富翁见说，就有些着意了，问道：
“如何是用不尽的法？”客人道：“造次之间，不好就说得。”富翁道：“毕竟要请教。”客人道：“说来吾丈未必解，也未必信。”
富翁见说得蹊跷，一发殷勤求恳，必要见教。
客人屏去左右从人，附耳道：“吾有‘九还丹’，可以点铅汞为黄金。只要炼得丹成，黄金与瓦砾同耳，何足贵哉？”
富翁见说是丹术，一发投其所好，欣然道：“原来吾丈精于丹道。学生于此道最是心契，求之不得。若吾丈果有此术，学生情愿倾家受教。”客人道：“岂可轻易传得？小小试看，以取一笑则可。”便教小童炽起炉炭，将几两汞熔化起来。身边腰袋里摸出一个纸包，打开来都是些药末，就把小指甲挑起一些些来，弹在罐里。倾将出来，连那铅汞不见了，都是雪花也似的好银。看官，你道药末可以变化得铜铅做银，却不是真法了？原来这叫做缩银之法。他先将银子用药炼过，专取其精，每一两直缩做一分少些；今和铅汞在火中一烧，铅汞化为青气去了，遗下糟粕之质，见了银精，尽化为银，不知原是银子的原分量，不曾多了一些。丹客专以此术哄人，人便死心塌地信他，道是真了。富翁见了，喜之不胜道：“怪道他如此富贵受用，原来银子如此容易！我炼了许多时，只有折本的。今番有幸，遇着真本事的了，是必要求他去替我炼一炼则个。”遂问客人道：“这药是如何炼成的？”客人道：
“这叫做母银生子。先将银子为母，不拘多少，用药锻炼，养在鼎中。须要九转，火侯足了，先生了黄芽，又结成白雪。启炉时，就扫下这些丹头来，只消一黍米大，便点成黄金白银。
那母银仍旧分毫不亏的。”富翁道：“须得多少母银？”客人道：
“母银越多，丹头越精。若炼得有半合许丹头，富可敌国矣。”
富翁道：“学生家事虽寒，数千之物，还尽可办。若肯不吝大教，拜迎到家下点化一点化，便是生平愿足。”客人道：“我术不易传人，亦不轻与人烧炼，今观吾丈虔心，又且骨格有些道气，难得在此联寓，也是前缘，不妨为吾丈做一做。但见教高居何处，异日好来相访。”富翁道：“学生家居松江，离此处只有两三日路程。老丈若肯光临，即此收拾，同到寒家便是。若此间别去，万一后会不偶，岂不当面错过了？”客人道：“在下是中州人，家有老母在堂，因慕武林山水佳胜，携了小妾，到此一游。空身出来，游资所需，只在炉火，所以乐而忘返。今遇吾丈知音，不敢自秘。但直须带了小妾回家安顿，兼就看看老母，再赴吾丈之期，未为迟也。”富翁道：
“寒舍有别馆园亭，可贮尊眷，何不就同携到彼住下，一边做事，当不两便？家下虽是看待不周，决不至有慢尊客，使尊眷有不安之理。只求慨然俯临，深感厚情。”客人方才点头道：
“既承吾丈如此真切，容与小妾说过，商量收拾起行。”富翁不胜之喜，当日就写了请帖，请次日湖中饮酒。到明日殷殷勤勤接到船上，备将胸中学问，你夸我逞，谈得津津不倦，只恨相见之晚。宾主尽欢而散。又送着一桌精洁酒肴，到隔壁园亭去请那小娘子。来日客人答席，分外丰盛。酒器家伙，都是金银，自不必说。
富翁一心已在炉火，游兴尽阑，约定同到松江。在关前雇了两个大船，尽数搬了行李下去，一路相傍同行。那小娘子在对船舱中，隔帘时露半面。富翁偷眼看去，果然生得丰资美艳，体态轻盈。只是：
盈盈一水间，脉脉不得语。
又裴航赠同舟樊夫人诗云：
同舟吴越犹怀想，况遇天仙隔锦屏。
但得玉京相会去，愿随鸾鹤入青冥。
此时富翁在隔船望着美人，正同此景，所恨无人可通音问。
话休絮烦。两只船不一日至松江。富翁已到家门首，便请丹客上岸。登堂献茶已毕，便道：“此是学生家中，往来人杂不便。离此一望之地，便是学生庄舍。就请尊眷同老丈到彼安顿，学生也到彼外厢书房中宿歇。一则清净，可以省烦杂；二则谨密，可以动炉火，尊意如何？”丹客道：“炉火之事，最忌俗嚣，又怕外人触犯。况又小妾在身伴，一发宜远外人。若得在贵庄住止，行事最便了。”富翁便指点移船到庄，自家同丹客携手步行。来到庄门口，门上一匾，上写“涉趣园”三字。进得园来，但见景物悠然，恬恬可爱，正是：
古木干霄，新篁夹径。榱题虚敞，无非是月榭风亭；栋宇幽深，饶有那曲房遂室。叠叠假山数仞，可藏太史之书；层层岩洞几重，疑有仙人之箓。若还奏曲能招凤，在此观棋必烂柯。
丹客观玩园中景致，欣然道：“好个幽雅去处！正堪为修炼之所，又好安顿小妾。在下便可安心与吾丈做事了。看来吾丈果是有福有缘的。”富翁就着人接那小娘子进来。那小娘子艳妆乔粉，带着两个丫头：一个唤春云，一个唤名秋月，摇摇摆摆，走到园亭上来。富翁欠身回避。丹客道：“而今是通家了，就等小妾拜见不妨。”就叫那娘子与富翁相见了。富翁对面一看，真个是沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。天下凡是有钱的人，再没一个不贪财好色的。富翁此时，好像雪狮子向火，不觉软瘫了半边，炼丹的事，又是第二着了。便对丹客道：“园中内室尽宽，任凭尊嫂拣择。人少时，学生再唤几个妇女来伏侍。”丹客就同那小娘子去看内房。富翁急急到家中，取了一对金钗，一双金镯，到园中奉与丹客道：“些小薄物，奉为尊嫂拜见之仪，望勿嫌轻亵。”丹客一眼估去，见是金的，反推辞道：“过承厚惠，只是黄金之物，在下颇为易得，老丈实为重费，于心不安，决不敢领。”富翁见他推辞，一发不过意，道：“也知吾丈不希罕此些微之物，只是尊嫂面上，略表芹意。望吾丈鉴其诚心，乞赐笑留。”丹客道：“既然这等美情，在下若再推托，反是自外了。只得权且收下，容在下竭力炼成丹药，奉报厚惠。”笑嘻嘻走入内房，叫个丫头，交了进去。又叫小娘子出来，再三拜谢。富翁多见得一番，就破费这些东西，也是心安意肯的。口里不说，心中想道：“这个人有此丹法，又有此美姬，人生至此，可谓极乐。且喜他肯与我修炼，丹成料已有日。只是现放着这等美色在自家庄上，不知可有些缘法否？若一发钩搭得上手，方才心满意足。
而今拚得献些殷勤，做工夫不着，磨他去，不要性急。且一面打点烧炼的事。”便对丹客道：“既承吾丈不弃，我们几时起手？”丹客道：“只要有银为母，不论早晚，可以起手。”富翁道：“先得多少母银？”丹客道：“多多益善。母多丹多，省得再费手脚。”富翁道：“这等，打点将二千金下炉便了。今日且在舍下料理。明日学生就搬过来，一同做事。”是晚，具酌在园亭上款待，尽欢而散。又送酒肴内房中去，殷殷勤勤，自不必说。
次日，富翁准准兑了二千金，将过园子里来，一应炉器家伙之类，家里一向自有，只要搬将来。富翁是久惯这事的，颇称在行，铅汞药物，一应俱备，来见丹客。丹客道：“足见主翁留心。但在下尚有秘妙之诀，与人不同，炼起来便见。”
富翁道：“正是秘妙之诀，要求相传。”丹客道：“在下此丹，名为‘九转还丹’。每九日火候一还，到九九八十一日开炉，丹物已成。那时节主翁大福到了。”富翁道：“全仗提携则个。”
丹客就叫跟来一个家童，依法动手，炽起炉火，将银子渐渐放将下去，取出丹方，与富翁看了。将几件希奇药料放将下去，烧得五色烟起，就同富翁封住了炉。又唤这跟来几个家人吩咐道：“我在此将有三个月日耽搁，你们且回去，回覆老奶奶一声再来。”这些人只留一二个惯烧炉的在此，其余都依话散去了。从此家人日夜烧炼。丹客频频到炉边看火色，却不开炉；闲时却与富翁清谈，饮酒下棋。宾主相得，自不必说。又时时送长送短，到小娘子处讨好。小娘子也有时回敬几件知趣的东西，彼此致意。
如是二十余日，忽然一个人穿了一身麻衣，浑身是汗，闯进园中来。众人看时，却是前日打发去内中的人。见了丹客，叩头大哭道：“家里老奶奶去世，快请回去治丧！”丹客大惊失色，哭倒在地。富翁也一时惊惶，只得从傍劝解道：“令堂天年有限，过伤无益。且自节哀。”家人催促道：“家中无主，作速起身。”丹客住了哭，对富翁道：“本待与主翁完成美事，少尽报效之心；谁知遭此大变，抱恨终天。今势既难留，此事又未终，况是间断不得的，实出两难。小妾虽是女流，随侍在下已久，炉火之候，尽已知些底里，留他在此看守丹炉才好。只是年幼无人管束，须有些不便处。”富翁道：“学生与老丈通家至交，有何妨碍？只须留下尊嫂在此，此炼丹之所，又无闲杂人来往，学生当唤几个老成妇女前来陪伴，晚间或是接到拙荆处，一同寝处。学生自在园中安歇看守，以待吾丈到来，有何不便？”丹客又踌躇了半晌，说道：“今老母已死，方寸乱矣。想古人有托妻寄子的，既承高谊，只得敬从，留他在此，看看火候。在下回去料理一番，不日自来启炉。如此方得两全其事。”富翁见说肯留妾看炉，心中恨不得许下半边天来，满面笑容，应承道：“若得如此，足见有始有终。”丹客又进去与小娘子说了来因，并要留他在此看炉的话，一一吩咐了，就叫小娘子出来再见了主翁，嘱托与他，叮咛道：“只好守炉，万万不可私启。倘有所误，悔之无及。”富翁道：“万一尊驾来迟，误了八十一日之期，如何是好？”丹客道：“九还火候已足，放在炉中，多养得几日，丹头愈生得多，就迟些开也不妨的。”丹客又与小娘子说了些衷肠密语而去。
这里富翁见丹客留下美妾，料他不久必来，丹事自然有成，不在心上；却是趁他不在，亦且同住园中，正好钩搭，机会不可错过。时时亡魂失魄，只思量下手。方在游思妄想，可可的那小娘子叫个丫头春云来道：“俺家娘请主翁到丹房看炉。”富翁听得，急整衣巾，忙趋到房前来请道：“适才尊嫂传命，小子在此伺候尊步同往。”那小娘子啭莺声吐燕语道：
“主翁先行，贱妾随后。”只见袅袅娜娜走出房来，道了万福。
富翁道：“娘子是客，小子岂敢先行？”小娘子道：“贱妾女流，怎好僭妄？”两下推逊，虽不好扯手扯脚的相让，已自觌面交谈，殷勤相接，有好些光景。毕竟富翁让他先走，两个丫头随着。富翁在后面看去，真是步步金莲，不由人不动火。来到丹房边，转身对两个丫头道：“丹房忌生人，你们只在外住着，单请主翁进来。”主翁听得，三脚两步，跑上前去，同进了丹房，把所封之炉，前后看了一回。
富翁一眼觑定这小娘子，恨不得寻口水来吞他下肚去，那里还管炉火的青红皂白。可惜有这个烧火的家僮在房，只好调调眼色，连风话也不便说得一句。直到门边，富翁才老着脸皮道：“有劳娘子尊步。尊夫不在，娘子回房，须是寂寞。”
那小娘子口不答应，微微含笑，此番却不推逊，竟自冉冉而去。富翁愈加狂荡，心里想道：“今日丹房中若是无人，尽可撩拨，只可惜有这个家僮在内。明日须用计遣开，然后约那人同去看炉，此时便可用手脚了。”即吩咐从人：“明日早上备一桌酒饭，请那烧炉的家僮，说道：‘一向累他辛苦了，主翁特地与他浇手。’要灌得烂醉方住。”吩咐已毕，是夜独酌无聊，思量美人，只在内室，又念着日间之事，心中怏怏，徬徨不已，乃吟诗一首道：
名园富贵花，移种在山家。
不道栏杆外，春风正自赊。
走到堂中，朗吟数遍，故意要内房听得。只见内房走出丫头秋月，手捧一盏香茶，奉与富翁道：“俺家娘听得主翁吟诗，恐怕口渴，特奉清茶。”富翁笑逐颜开，再三称谢。秋月回身进去。只听里边也吟道：
名花谁是主？飘泊任春风。
但得东君惜，芳心亦自同。
富翁听罢，知是有意，却不敢造次闯进去。又听得里边关门响，只得自到书房睡了，以待天明。
次日早上，从人依了昨日之言，把个烧火的家僮请了去。
他日逐守着炉灶边，原不耐烦，见了酒杯，那里肯放，吃得烂醉，就在外边睡着了。富翁已知他不在丹房，即走到内房前，自去请看丹炉。那小娘子听得，即便移步出来，一如昨日在前先走。走到丹房门边，丫头仍留在外，止是富翁紧随入门。到得炉边看时，不见了烧火的家僮。小娘子假意失惊道：“如何没人在此，却歇了火？”富翁道：“只为小子自家要动火，故叫他暂歇了火。”小娘子只做不解道：“这火须是断不得的。”富翁道：“等小子与娘子坎离交媾，以真火续将起来。”小娘子正色道：“炼丹学道之人，如何兴此邪念，说此邪话？”富翁道：“尊夫在这里与小娘子同眠同起，少不得也要炼丹。难道一事不做，只是干夫妻不成？”小娘子无言可答道：“一场正事，如此歪缠。”富翁道：“小子与娘子夙世姻缘，也是正事。”一把抱住，双膝跪将下去。小娘子扶起道：“拙夫家训颇严，本不敢轻蹈非礼。既承主翁如此殷勤，贱妾不敢自爱，容晚间约着相会一话罢。”富翁道：“就此恳赐一欢，方见娘子厚情。如何等得到晚？”小娘子道：“这里有人来，使不得。”富翁道：“小子专为留心，要求小娘子，已着人款住烧火的。此外谁敢进来？况且丹房邃密，无人知觉。”小娘子道：“此间须是丹炉，怕有触犯，悔之无及，决使不得。”富翁此时兴已勃发，那里还顾什么丹炉不丹炉，只是紧紧抱住道：“就是要了小子的性命，也说不得了！只求小娘子救一救！”
不由他肯不肯，抱到一张醉翁椅上，扯脱裤儿，就凑上去。此时快乐，何异登仙。
两下云雨已毕，整了衣服，富翁谢道：“感谢娘子不弃。
只是片时欢娱，晚间愿赐通宵之乐。”扑的又跪下去。小娘子急扶起来道：“我原许晚间的，你自喉急，等不得。那里有丹鼎傍边就这般没正经起来！”富翁道：“错过一时，只恐后悔无及。还只是早得到手一刻，也遂了我多时心愿。”小娘子道：
“晚间还是我到你书房来？你到我卧房来？”富翁道：“但凭娘子主见。”小娘子道：“我处须有两个丫头同睡，你来不便。我今夜且瞒着他们自出来罢。待我明日叮嘱丫头过了，然后接你进来。”是夜，果然人静后，小娘子走出堂中。富翁早已在门边伺候，接至书房，极尽衾枕之乐。以后或在内，或在外，总是无拘无管。富翁以为天下奇遇，只愿得其夫一世不来，丹炼不成也罢了。
绸缪了十数宵，忽然一日，门上报说：“丹客到了。”富翁吃了一惊。接进寒温毕，即进内房来见小娘子，说了好些说话，复出来对富翁道：“小妾说丹炉不动。而今九还之期已过，丹已成了，正好开看。今日匆匆，明日献过了神启炉罢。”
富翁是夜虽不得再望欢娱，却见丹客来了，明日启炉，丹成可望，还赖有此，心下自解自乐。到得明日，请了些纸马福物，祭献了毕，丹客同富翁刚走进丹房，就变色沉吟道：“如何丹房中气色恁等的，有些诧异！”便就亲手启开鼎炉一看，跌足大惊道：“败了！败了！真丹走失，连银母多是糟粕了！
此必有做交感污秽之事，触犯了的！”富翁惊得面如土色，不好开言；又见道着真相，一发慌了。丹客懊怒，咬得牙齿趷趷的响，问烧火的家僮道：“此房中别有何人进来？”家僮道：
“只有主翁与小娘子日日来看一次，别无人敢进来。”丹客道：
“这等，如何得丹败了？快去叫小娘子来问。”家僮急忙走去请来。丹客厉声道：“你在此看炉，做了甚事？丹俱败了！”小娘子道：“日日与主翁来看炉，是原封不动的，不知何故。”丹客道：“谁说炉动了封！你却动了封了！”又问家僮道：“主翁与娘子来时，你也有时节不在此么？”家僮道：“止有一日，是主翁怜我辛苦，请去吃饭，多饮了几杯，睡着在外边了。只这一日，是主翁与小娘子自家来的。”丹客冷笑道：“是了！是了！”忙走去行囊里，抽出一根皮鞭来，对小娘子道：“分明是你这贱婢做出事来了！”一鞭打去。幸喜小娘子即溜，侧身闪过，哭道：“我原说做不得的。主人翁害了奴也！”富翁睁着双眼，无言可答，恨没个地洞钻了进去。丹客怒目直视主翁道：“你前日相托之时，如何说的？我去不久，就干出这样昧心事来，原来是狗彘不直的！如此无行之人，如何妄想烧丹炼药！是我眼里不识人！我只是打死这贱婢罢，羞辱门庭，要你怎的！”拿着鞭赶上前便打。慌得小娘子三脚两步奔进内房，又亏有个丫头拦住，劝道：“官人耐性。”向前接住了皮鞭，却把皮鞭摔断了。
富翁见他性发，没收场，只得跪下去道：“是小子不才，一时干差了事。而今情愿弃了前日之物，只求宽恕罢。”丹客道：“你自作自受。你干坏了事，走失了丹，是应得的，没处怨怅。我的爱妾，可是与你解馋的？受了你玷污，却如何处？
我只是杀却了，不怕你不偿命！”富翁道：“小子情愿赎罪罢。”
即忙叫家人到家中拿了两个元宝，跪着讨饶。丹客只是佯着眼不瞧道：“我银甚易，岂在乎此！”富翁只是磕头，又加了二百两道：“如今以此数，再娶了一位如夫人也够了。实是小子不才，望乞看平日之面，宽恕尊嫂罢。”丹客道：“我本不希罕你银子，只是你这样人，不等你损些己财，后来不改前非。我偏要拿了你的，将去济人也好。”就把三百金拿去装在箱里，叫齐小娘子与家僮丫头等，急把衣装行李尽数搬出，下在昨日原来的船里，一径出门，口里喃喃骂道：“受这样的耻辱，可恨！可恨！”骂詈不止，开船去了。
富翁被他吓得魂不附体，恐怕弄出事来。虽是折了些银子，得他肯去，还自道侥幸。至于炉中之银，真个认做污秽触犯了，丹鼎走败，但自悔道：“忒性急了些。便等丹成了，多留他住几时，再图成此事，岂不两便？再不然，不要在丹房里弄这事，或者不妨，也不见得。多是自己莽撞了，枉自破了财物。也罢，只是遇着真法，不得成丹，可惜！可惜！”
又自解自乐道：“只这一个绝色佳人，受用了几时，也是风流话柄，赏心乐事，不必追悔了。”
却不知多是丹客做成圈套：当在西湖时，原是打听得潘富翁来杭，先装成这般行径来炫惑他的。及至同他到家，故意要延缓，却像没甚要紧。后边那个人来报丧之时，忙忙归去，已自先把这二千金提去了，留着家眷，使之不疑。后来勾搭上场，也都是他做成的计较。把这堆狗屎堆在鼻子上，等你开不得口，只好自认不是，没工夫与他算帐了。那富翁是破财星照，堕其计中，先认他是巨富之人，必有真丹点化。不知那金银器皿都是些铜铅为质，金银汁粘裹成的。酒后灯下，谁把试金石来试？一时不辨，都误认了：此皆神奸鬼计也。
富翁遭此一骗，还不醒悟，只说是自家不是，当面错过，越好那丹术不已。一日，又有个丹士到来，与他谈着炉火，甚是投机。延接在家，告诉他道：“前日有一位客人，真能点铁为金，当面试过。他已是替我烧炼了，后来自家有些得罪了他，不成而去，真是可惜。”丹士道：“吾术岂独不能？”便叫把炉火来试，果然与前丹客无二，些少药末，投在铅汞里头，尽化为银。富翁道：“好了，好了。前番不着，这番着了。”又凑千金与他烧炼。丹士呼朋引类，又去约了两三个帮手来做。
富翁见他银子来得容易，放着胆，一些也不防备。岂知一个晚间，又提了罐走了。次日又捞了个空。
富翁此时连被拐去，手中已窘，且怒且羞。道：“我为这事，费了多少心机，弄了多少年月。前日自家错过，指望今番是了；谁知又遭此一闪。我不问那里寻将去，料来不过又往别家烧炼，或者撞得着也不可知。纵不然，或者另遇着真正法术，再得炼成真丹，也不见得。”自此收拾了些行李，东游西走。
忽然一日，在苏州阊门人丛里，劈面撞着这一伙人。正待开口发作，这伙人不慌不忙，满面生春，却像他乡遇故知的一般，一把邀了那富翁，邀到一个大洒肆中来，一副洁净座头上坐了。叫酒保烫酒取嗄饭来，殷勤谢道：“前日有负厚德，实切不安。但我辈道路如此，足下勿以为怪。今有一法与足下计较，可以偿足下前物，不必别生异说。”富翁道：
“何法？”丹士道：“足下前日之银，吾辈得来，随手费尽，无可奉偿。今山东有一大姓，也请吾辈烧炼，已有成约，只待吾师到来才交银举事。奈吾师远游，急切未来。足下若权认作吾师，等他交银出来，便取来先还了足下前物，直如反掌之易。不然，空寻我辈也无干。足下以为何如？”富翁道：
“尊师是何人物？”丹士道：“是个头陀。今请足下略剪去了些头发，我辈以师礼事奉，径到彼处便了。”富翁急于得银，便依他剪发做一齐了。
彼辈殷殷勤勤，直侍奉到山东，引进见了大姓，说道是他师父来了。大姓致敬，迎接到堂中，略谈炉火之事。富翁是做惯了的，亦且胸中渊博，高谈阔论，尽中机宜。大姓深相敬服。是夜即兑银二千两，约在明日起火，只管把酒相劝，吃得酩酊扶去，另在一间内书房睡着。到得天明，商量安炉。
富翁见这伙人科派，自家晓得些，也在里头指点。当日把银子下炉烧炼，这伙人认做徒弟守炉。大姓只管来寻师父去请教，攀话饮酒，不好却得。这些人看个空儿，又提了罐各各走了，单单撇下师父。大姓只道师父在家不妨，岂知早辰一伙都不见了，就拿住师父，要送在当官，捉拿余党。富翁只得哭诉道：“我是松江潘某，原非此辈同党。只因性好烧丹，前日被这伙人拐了，路上遇见，他说道在此间烧炼，得来可以赔偿。又替我剪发，叫我装做他师父来的。指望取还前银，岂知连宅上多骗了，又撇我在此。”说罢大哭。大姓问其来历详细，说得对科，果是松江富家，与大姓家有好些年谊的，知被骗是实，不好难为得，只得放手。
一路无了盘缠，倚着头陀模样，沿途乞化回家。到得临清码头上，只见一只大船内，帘下一个美人，揭着帘儿，露面看着街上。富翁看见，好些面善，仔细一认，却像前日丹客带来与他偷情的可意人儿，一般无二。疑惑道：“那冤家缘何在这船上？”走到船边，细细访问，方知是河南举人某公子包了名娼到京会试的。富翁心想道：“难道当日这人的妾，毕竟卖了？”又疑道“敢是面庞相像的，也未可知。”不离船边，走来走去只管看。忽见船舱里叫个人出来问他道：“官舱里大娘问你可是松江人？”富翁道：“正是松江。”又问道：“可姓潘？”富翁吃了一惊道：“怎晓得我的姓！”只见舱里人说：
“叫他到舱边来。”富翁走上前来。帘内道：“妾非别人，即前日丹答所认为妾的便是，实是河南妓家。前日受人之托，不得不依他嘱咐的话，替他捣鬼，有负于君。君何以流落至此？”
富翁大恸，把连次被拐，今在山东回来之由，诉说一遍。帘内人道：“妾与君不能无情，当赠君盘费，作急回家。此后遇见丹客，万万勿可听信。妾亦是骗局中人，深知其诈。君能听妾之言，是即妾报君数宵之爱也。”言毕，着人拿出三两一封银子来递与他。富翁感谢不尽，只得收了。自此方晓得前日丹客美人之局，包了娼妓做的。今日却亏他盘费到得家来。
感念其言，终身不信炉火这事。却是头发纷披，羞颜难掩，亲友知其事者，无不以为笑谈。奉劝世人好丹术者，请以此为鉴。
丹术须先断情欲，尘缘岂许相驰逐？
