沈公子方回到朱府别院，便见门口的杂役跑了过来，说道，“公子，刚刚有衙门的前任捕头贺老先生来拜访，现在就在公子屋中等候。”
“哦？原来是铁眼神鹰到了么？”公子连忙向后院奔去，到了厅堂之外，之见神鹰正负手在观看院中的梧桐树。
看到公子进来，神鹰起身问道：“公子去衙门了？”
公子道：“正是”。
神鹰有些不悦，说道：“公子莫非忘了在林大人灵前和老夫所说的话么？公子说过绝不会轻身涉险，今日公子去衙门之中，岂不暴露了公子暗自查访的初衷，以后公子如果有事需要和衙门打交道，交给我便是，不必亲自前往，以免引人怀疑。”
公子笑道：“多谢前辈关怀！只是今日城中已然遍布风雨，说是已锁定行凶之人。现在全城皆知我是继明好友，如果有如此重大的消息，我仍然不闻不问，那反而令人起疑。就算要隐匿真实想法，也不可刻意为之，这样反而容易露出马脚。”
神鹰听罢点头道：“公子高见，如若公子不去，那反而更令人生疑。”
沈公子道，“神鹰此来，可是近几日有所进展？”
神鹰道：“实在惭愧，老夫在家苦思几天却无半点头绪。前日我去衙门看望晓杰之时，正好夏凌也在，我懒得理他，便在后堂等侯晓杰，晓杰对我说了这夏凌的想法，老夫听了，倒是觉得有些蹊跷，只是不知公子作何感想。”
沈公子笑道：“姜捕头难道没和神鹰说他的想法？”
神鹰苦笑道：“没有。晓杰这孩子虽然年轻，但是心机深沉，没有把握的事，他断不会轻与人言，也就是因为这样，所以衙中的兄弟都看他不顺眼。想这些捕快多是粗人，看重的是快人快语、推心置腹，可晓杰这脾气，唉！我也劝过他，但他只是一笑置之，我也是没有办法。”
沈公子道：“姜捕头心思机敏，想来也是觉得这其中有些漏洞，他绝不会轻信夏凌之言。只是目前这过江蛇是否还在城中，也不可确定，姜捕头定是为了防止城中百姓无端受害，才张贴布告，提点大家多加提防。只是给夏大人一个交代，如不这样，那夏群必以为姜捕头将自己的话当做耳旁风，难免不快，暗中作梗。姜捕头虽然其身秉正，但也懂自保之道，这一点倒是神鹰所欠缺的了。”说到此处，微微一笑。
神鹰大笑道：“老夫一向依自己的性子而为，哪会想到这么多，方才公子所说和前日晓杰的想法完全一致，你二人倒还真是心有灵犀。”
沈公子道：“我想姜捕头也定是发现了夏凌所说有几个疑点，所以方才在衙中才会对我说还不能确定这过江蛇就是杀害继明之人。”
神鹰饶有兴味，问道：“哦？刚刚公子说的几点可疑之处，能否向老夫言明？”
沈公子点头：“那是自然。第一点，先说这动机，夏大人认为城中之人对继明很是敬仰，并无可能是城中之人施以杀手，但夏大人既然刚进祐城，又怎么会知这城中无人对继明心存怨恨？我近日也听说城中巨贾因为相公严政，曾损失大量银钱。想这为商之人，视钱财如命，虽表面符合内心又岂不怨恨？”
神鹰道：“公子难道说的是朱张两位老板？”
沈公子道：“我也并非认定二人是凶手，只是就事说事，这夏大人的动机之说，纯属臆断，以此为据，恐为不妥，还应细细查访才是。”
“这第二点也是疑点重重，这‘过江蛇’即便对官员都恨之入骨，但连日捉拿，早已成惊弓之鸟，恨不得能隐匿身形，免生枝节，又如何敢在后有追兵之际，犯下如此大案，以暴露自己仍在祐城之内？此事于理不通。虽说那贼寇是穷凶极恶之辈，但也是狡猾异常之徒，断不会做出这等对自己大大不利之事。这也仅是我们对此人的猜测，因此，过江蛇作案之说，也应存疑。”
“那第三点倒是有些道理，就是这过江蛇水性极佳，很可能在露台行凶后顺江而逃，但他是如何进入屋中的呢？想继明遇害之时，楼内诸学子皆在，因此断不可从厅堂而入，而且继明遇害之时，外面正在下雨，如果是从外攀援而入，那身上必然湿透，进入屋中，地上应有水迹。这么明显的水痕，那神鹰和姜捕头岂会毫无察觉？”
神鹰点头，沈公子接着说道：“所以说如果是过江蛇行凶，那只有一种可能，那就是事先过江蛇便隐匿在公子居住的阁楼之中，但是这阁楼之中可有隐匿之处？我未去过，神鹰以为有么？”
神鹰道：“我在此当差数十年，这驿站又是过路官员的居住之所，我自是作为重点保护。那阁楼之中虽雅致，但只有一室一厅一露台，并无可藏人之处。”
沈公子点点头：“若是这样的话，他虽有逃跑之可能，却绝无入室之可能，所以我猜测凶手应该是另有其人。”
神鹰道：“此案的蹊跷确实颇多，那夏大人为何要质疑这过江蛇呢？”
沈公子微微一笑道：“想是其中另有隐情。继明被害之案就算是他路过此地偶遇，但案情重大，想他又是京中刑部捕头，在他的眼皮子底下县令遇害，他虽不直管本地，但这干系却也是撇不清的，所以才会急于求成，而且这过‘江蛇本’就是他要严拿之人，就算不是真凶，那举全城之力，拿住‘过江蛇’，他回刑部也算有个交代，此一举两得，夏大人此举就可以理解了。”
神鹰听完沉吟片刻，忽道：“公子为何不将这些与晓杰说破？”
沈公子笑道：“神鹰以为还需要我向姜捕头说破么？”
神鹰微笑道：“这些疑点晓杰必然都想到了？”
沈公子点头道：“那是自然。这姜捕头心机深沉，岂会想不到？”
神鹰哈哈笑道：“当真是长江后浪推前浪，我这‘神鹰’之名，看来以后只是换人喽！”
沈公子道：“想这姜捕头，能有今日也是神鹰教诲之功。为师之道，都盼着后人超越自己的，想必神鹰现在心中也甚是安慰。”
神鹰捻须：“那是自然，晓杰如此缜密，来日成就必在我之上，我又怎会不高兴呢？”二人尽是爽朗大笑。
神鹰笑了一会，道：“公子在城中已有几日，这追查凶嫌可有什么进展？”
沈公子道：“说来惭愧。目前尚无头绪，但我坚信凡事因果相连，想这继明遇害，必定不是巧合，只要我们细心追查，定会有水落石出的一天。”说完公子站起来，又开始捻着那粒赤红玉珠。
神鹰知他心意，宽慰道：“公子也不必焦急，以公子之睿智，晓杰之精明，如你二人联手，想必凶手定无所遁形。”
沈公子只是点点头，慢慢道：“但愿继明在天有灵，能够保佑我们早日拿到真凶。”
神鹰道：“公子既然心中郁闷，那不如先放松心情，去城外走走。这祐城城外禹城山、丽锦湖风景都是极佳。当初林大人也经常去那里，公子出去走走，让心境平和些也是好的。”
沈公子笑道：“神鹰不必担心于我，我自会调节。现在线索稀少，我还要在城中多多留心。”
神鹰道：“既是如此，那公子也请小心行事，我就不在此多留，以免惹人生疑。再会！”
公子也不挽留，将神鹰送到院中，神鹰执意不让公子送出门外，以免被他人发现。公子也觉得有理，便让珠儿领着神鹰从旁门而出。
