第二日，沈公子一觉醒来天已经大亮，睡在一个屋里的珠儿已经不见了，公子披着衣服起来，走到屋门口，见院中的张伯母却正在收拾新鲜的蔬菜，见公子起来吗，便站起来“公子醒啦，那珠儿一大早就缠着张勇，非要去山里摘野果，我那儿也是个闲不住的，就陪他一起去了，公子先去洗漱，早饭已经做好了。”公子道：“有劳伯母了。”这时却见珠儿已经跑了进来，手上还提着个篮子，里面满满的都是些野果，见到公子便叫道：“公子啊，你看我摘了这么多果子，我们带回去，够吃个四五天的了。我先洗几个您尝尝，这山里的果子那真是好吃的很啊。”说完就拿这篮子跑到院中的水井旁边，公子微笑点头。
这时张勇也走进了院子，却是满身的泥土，公子一见不禁笑道：“张大哥怎么如此狼狈？”张勇说：“这个珠儿啊，非要去摘什么山杏子，这山杏子本来山上多得很，可自从这些年山上开了茶园，就有些人来游山逛庙，弄得这杏子却越来越少，我们只能去些偏僻之处才能摘了这么多，还不小心从山坡上滚了下来，弄的这般模样。”公子一听也是觉得好笑，心想这张大哥倒真是玩心不减。
张伯母见状免不了又是一阵笑骂，进屋去拿了套干净衣服喝道：“还不去洗一洗换了衣服！”张勇便跑进屋中，这时珠儿也洗了几个熟透的果子。公子尝了，果然甘甜爽口，连声夸赞，这珠儿更是得意，对屋里拍手喊道：“张大哥，你这跟头啊，没白摔，公子直说好咧！”张勇在屋内应道“哈哈。公子喜欢就好……”
不多时，张勇从屋中走出道：“公子今日去哪里啊？”
沈公子道：“张大哥自回家还没好好陪伯母，今日就不用张大哥相陪了。一会我和珠儿去山上元禅寺看看，顺道拜访立慧禅师。我早听说立慧禅师是得道高僧，佛法高深，如今距离咫尺，岂能不见？我和珠儿吃过早饭便去，午后下山，然后我们一起回祐城。”
珠儿抢着说：“这元禅寺，从前我曾也和相公去过，张大哥不用担心。”那张勇也觉得此次回来还没好好陪陪老娘，也就答应了。
早饭后，公子便和珠儿出门。顺着山路而上，却正是山间的石板路。公子问珠儿：“从这里上山只有这一条路么？”珠儿点头道：“恩，从山脚到元禅寺只有这一条路，从元禅寺再往上就有几条小路了，通向禹城十二峰。”公子点头，路过昨日去何家茶圃的小路时又还特意查看一番，暗忖：这里确实隐蔽，旁人若不细心观察，绝不会发现这里还有一条小路。
日头渐强，二人此时只觉额上汗水涔涔。上山的行人虽不多，但每隔几丈总能看到些人，珠儿道：“这禹城山最好的季节是十月，十月可赏红叶，现在这季节人是少了些。”二人顺着山路一直向上，待走到元禅寺的门口，公子却没有进寺，而是在山门前，站定，左右看了看，问珠儿道：“那何大哥的茶圃离此地远么？”
珠儿向远处望了望，微一思索，道：“不远。”说着，用手往上面一指，“我们顺着这路再往上走片刻就能到茶圃了。”公子点点头，转身向路边的山门走来。
这山寺中植着松柏，也间有茶树，错落有致，青石铺路甚是肃穆。珠儿引着公子直奔大雄宝殿，却见宝殿前已经香烟缭绕，善男信女们已经早早就有在此烧香还愿的了。公子与珠儿绕过大雄宝殿，直奔这寺庙的后殿，忽见对面来了一个小沙弥，珠儿走过去施礼问好道：“敢问小师傅，这立慧大师可在寺中？”那沙弥答道：“禅师正在偏殿为诸位师兄弟说法，一会才能结束。”公子口称不急，在这等候便是。那沙弥问道：“敢问施主姓名，我好去通报一声。”
沈公子便从袖中拿出一方名帖，递与沙弥。那沙弥双手双手合十，说声“稍候”，便进了偏殿。不一会，听得偏殿中诵经声起，随后一个慈眉善目的老僧走了出来，见到公子双手合十道：“贵客到来，老衲立慧有礼了。”公子忙还礼。那立慧大师就引着公子到偏殿旁的一个禅堂坐定，珠儿则在一旁侍候。
立慧大师道：“沈公子虽远在君州，但老衲与林施主相交，曾多次听他提起施主，言道沈施主不仅学富五车，且终身不入仕途，今日得见，果真是脱俗之人。”
沈公子道：“大师谬赞了。”
立慧大师道：“公子此来想必是为林大人之事。”
沈公子道：“正是。”
立慧大师点头道：“林施主之变故实在令人痛惜，沈施主也请节哀。所谓‘天道无常’，林施主有此劫难，也是天数。”
公子道：“大师所言极是。在下初时也悲痛异常，来到祐城更愈发苦闷。处理了继明后事之后，在山下苦等官府查案的消息不得，这才上山舒缓心情。”
立慧道：“这也是应当。斯人已逝，公子能早日开解心结，也是好事。这禹城山风光清幽，险秀皆齐，确是个好去处。”
公子道：“正是。继明在世时曾与在下书信往来，他曾多次提及大师佛法高深，修为已臻化境。我来祐城，势必要拜访大师！”
立慧大师合十道：“不敢。敢问施主可有落脚之处，如不嫌弃，可在寺中暂住。”
公子道：“多谢大师关怀！在下初到祐城，蒙商会朱老板父子不弃，暂住朱府。”
立慧大师微笑道：“那必是朱施主想向施主求教学问文章之事，果然是天下父母心啊！”
公子道：“大师与朱氏父子相熟吗？”
立慧大师道：“敝寺多蒙朱施主关照。朱公子以前倒也是偶尔会来寺中小住，但是自从认识了那何家，倒是来的少了。想这寺中清净，而且茶饭或不合他胃口，且那何家也是热情好客之人，自是很对他的脾气。”
公子道：“哦？大师也知道这何江么？”
立慧大师道：“正是。何家茶圃本就离此地不远，而且他们兄妹也笃信佛理，所以经常来寺中烧香。每到茶熟之际，也送些新茶过来送与老衲，久而久之也是熟了。”
公子道：“既说到此，在下倒真有一事请问大师。就是在本年二月十三那天，这寺中可有人看到过何家小妹？”
立慧大师道：“这个问题当初姜捕头也来问过。”
公子道：“哦？姜晓杰？”
大师道：“正是。那日姜捕头也是来到这里，问二月十三那日可有人见过那何姑娘，但全寺僧众都没见到，而且巧的是，那日我寺中两个香客，为了增加功业，特抄写了九百九九份心经于分发给过路之人，以宣扬佛法，普度众生。那二人从正月十六便在寺前路旁搭起茅屋，直至三月初三方才发散完毕，这其中几乎是每天都在寺前，也并无发现何小姐路过。”
公子点点头，大师道：“这何姑娘失踪，老衲也有耳闻，说那张勇捕头，认定是朱公子所为，老衲也深感震惊，后来便没了消息。不知道公子因何关心起此案来？”
公子道：“哦，在下因为常在朱家居住，公子也常常提起这事。在下只是随便问几句，请大师勿怪。”大师微笑不语。
公子接着道：“继明生时也常来此处，那继明除了来拜见大师，还有何去处是常去的？”
立慧大师答道：“当初林施主屡上禹城山，倒多是因为公事，来我这寺庙也只是歇脚小坐而已。”
公子道：“公事？”
立慧大师道：“正是。公子难道不知道这天下闻名的御制坊便在这山中么？”
公子点头：“这个倒是知晓。难道继明以前是常到御制坊？”
大师道：“正是。这御制坊担负为皇家御制红香壶的重任，林施主自是格外关注，每年至少要来五六趟。老衲从前也总去那里，但自从前任坊主离世，我便不怎么去了。”
公子道：“大师说的可是前任司主陆先生？”
见慧大师道：“正是。这陆坊主性情淡泊，除制壶之外，最喜佛法清修，也总来寺中小聚，谈些佛法，可惜几年前病重而亡，实在可惜。”
公子也叹道：“实在是可惜！那陆老先生制壶之巧堪称对是当世国手，技艺无双，红香壶天下绝品，想这世上又少了个如此高妙之人，实在是令人惋惜！”
立慧大师双手合十道：“阿弥陀佛！还好有现任的郑老先生在御制坊主持大局，这郑老先生十年前来此，和陆先生共同研习这制壶之法，两位制壶名家共聚禹城山，这在当时也是一段佳话。这郑老先生本来就是祐城人士，只是年轻时游历全国，博各地名家之所长，也是制壶成痴之人，回乡后在这里和陆老先生谈论制壶之艺，甚是投机，便留在御制坊，三年前陆先生离世，御制坊又不能缺主持大局之人，郑老先生便继任了这御制坊主。”
公子道：“原来这郑先生也是祐城之人，但据我所知，这郑先生却每日都住在御制坊，为何不回家居住？”
“郑先生在祐城已无亲人，以前倒是有个儿子，十几年前就已经报名入伍，一直未归，这郑老先生十年前回到祐城之时便没看到这亲生之子，想这入伍征战，报效国家，虽为大义，但毕竟凶险，所以老衲也不便多问。”
公子点头：“想这古来征战几人回，想必郑先生也深知这点，所以才会每日沉迷于制壶之中，以舒缓对爱子的思念之情。”正说到此，那小沙弥却又走了进来，合十道：“师父，弟子们们诵经已毕，静待师傅继续讲法。”
公子起身歉然道：“不想竟叨扰大师这么久，耽误了大师和诸位师父们的清修，罪过。”
大师也起身道：“沈施主客气了，今日正是寺中的说法之期，确实有些不巧，施主改日再来此处，老衲自当和施主秉烛夜谈。”
公子辞别立慧大师，便带着珠儿出来，问道：“珠儿，这御制坊你可去过？”珠儿道：“没有，相公以前去御制坊之时，说都是些公事，我不必跟随，因此我一次也没有去过。”公子点头。
此刻已近午时，二人顺山路缓缓而下，回张勇家中了。那张勇已劈好了很多木柴，靠墙堆的整整齐齐，这缸中的水也打的满满的，母子二人正在院中聊天，见公子回来，张母忙将已经准备好的午饭端了出来，几人一起吃过午饭后，便起身告辞。临行前，公子拿出些银两送与张母，张家母子说什么也不肯接受，公子正色道：“张大哥如今是否将在下当作兄弟？”张勇愣愣地道：“那是自然！”公子道：“那便收下。既是兄弟，便不应将这身外之物放在心上。”张家母子这才将银子收下。
三人回到祐城已近傍晚，公子便拉着张勇进了朱家别院。经过昨夜和公子的一番长谈，张勇对朱公子的芥蒂已销，所以也就没有拒绝，珠儿收拾出一个屋子给张勇居住。
