通往祐城官道之上，沈公子与张勇并马而行，但却都心事重重。沈公子忽道：“张大哥，你口口声声说是继明有恩与你，现在可否说说，是何由来？”
张勇一听，便道：“恩公三年前来祐城上任，当时小的正是祐城的一名捕快。不敢说天地无私，但亏心的事却真的一件都未做过。”沈公子笑道：“那六扇门中鱼龙混杂，张大哥能够持身秉正也实是难得。”张勇笑道：“自小老母便教我做人不可行恶事，入了公门，又遇贵人指点，我们祐城的老捕头就是六扇门赫赫有名的‘铁眼神鹰’贺如常。”沈公子接道：“就是勘察现场绝不会放过任何一点疑问，推断生死，绝无半点偏差的贺老捕头？”
张勇的眼睛立刻亮了起来：“公子也听说过？”沈公子道：“那是自然，贺老捕头本是京城中的名捕，为人刚直不阿，查案又及其认真。京城宵小皆视之为肉中之刺，所以才会处处设局排挤，最后竟以受贿之名诬告，而又查无实据，糊里糊涂的就把贺老捕头贬到祐城去了。当初继明的书信之中也曾提及此人，只是在继明赴任前老先生就已经归于田园，辞去捕头一职了。”张勇道：“恩公上任之初，我还曾与恩公去拜访过贺老捕头，他二人虽年纪相差悬殊，但相谈甚是投机，神鹰前辈还说，如果恩公能早来些年就好了，那必定令作奸犯科之人无立足之地。每逢年节恩公都会派人送些心意过去。今年正月，恩公还和我一起去拜访过神鹰。
说完这话，竟又沉默了起来。沈公子见勾起了张勇的伤心事，忙道：“那老捕头归隐，这祐城公门岂不是群龙无首？”张勇这才接道：“四年前贺老捕头因年事已高，回到祐城乡下养老。这城中的捕头，便由姜晓杰担任。嘿，说起此人也真是叫人可气，年纪轻轻，阴沉的很，办起案来拖拖拉拉，有好几桩案子，明明已经查到真凶，他却偏说证据不足，活生生的错过机会，把嫌犯逃脱了。虽说过了一段时日，又将嫌犯拿获归案，但白白让那罪犯快活了几月，想想都令人气恼。”
沈公子道：“办案本需铁证，不能有半点偏差，一味急于求成，难免会出差池，姜捕头此举也无不妥啊。”张勇急道：“沈公子有所不知，此人阴沉无比，他的心思大家难猜难测，当初神鹰前辈在职之时，有什么话都当面说个明白，可到了他这，却是什么也不与弟兄们说，如果弟兄们犯错，还责罚甚狠，我当面顶撞了他几次，他居然怀恨在心，暗地算计我。就在今年年初，祐城出了一案。城外禹城山的一何姓茶农的小妹突然不见了，乡人都说一定是被城中商会会首朱大老板的小儿子拐到家里去了，于是何大哥前去要人，没想到堵在朱大户家门口几日，最后居然被朱家派出恶奴把腿打折了。何大哥告上衙门，恩公和姜晓杰那时正好都不在县中，我身为副捕头，自然就由我来查此案。沈公子，您说此案有何难破？我就在街头暗暗等着这个姓朱的小子。终于等得他出来喝酒，被我当街拿下，关了起来，没想到这小子嘴还很硬，我气不过没在牢中重打了他，两天后，姜晓杰回城知道了此事，居然把我叫过去，让诸位兄弟把我拿下，说我滥用私刑，诟陷良人，意图敲诈。我不服啊，没想到姜晓杰还真狠，直接把我关进了死牢，说什么差人犯法，罪加一等。”
沈公子一听，皱眉道：“那朱家少爷呢？”“放了，不过那小子也被我打的够戗，在家养了一个多月才下得了床，但最后也没把何家小妹交出来，可恨啊可恨！”
“那后来呢？”
“后来姜晓杰就一直关着我，那时正好恩公去金陵公干，十几天才回来，见我不在堂上当差，才询问此事，那姜晓杰自然还是那套说辞，恩公感念我平时办事并无差错，和姜晓杰说了情，那厮才把我放出来，但不得再当差。我当时身负重伤，又没了差事，家中还有老娘需要照顾，幸亏恩公派人往我家中送钱粮，又找大夫疗伤，我才不至于落下残疾。我伤愈以后，恩公又收留我在府中当了一名家人，虽然都是些粗重的活计，但每月的工钱也够养活老娘了。”沈公子道：“继明为人刚正，此事必定饶不了那朱公子啊，后来为何没有进一步追查？”张勇道：“恩公自是命令继续追查，但姜晓杰总说此案蹊跷，一时难以查明，那小妹不见了又没了人证，所以此案就一直悬着。”
沈公子点点头，便不在追问，沉吟片刻，忽道：“那继明后来为何忽然暴毙？其中详情你可知晓。”张勇道：“我只是家人，详情不甚了解，只是知道两月前，府中派人来祐城，说今年吏部举荐有才能的地方官员入京述职，出事前两天，恩公叫我过去把锦囊给了我，让我回君州向沈公子说明，此次三年之约不能如约而至，等从京中回来，必来君州和公子相聚。恩公近几年在祐城政绩斐然，此次入京自然是要升迁嘉奖。没想到竟在入京前，被奸人所害。”沈公子道：“那案发于何处？”
张勇道：“案发于祐城驿站，那本是来访或路过的官员们在祐城的休息之所，就在江边上，出事那天城中书社众人要为相公饯行，祝相公入京面圣顺利，结果就出了惨案。”沈公子道：“在任官员被杀，非同小可，必振动朝野，后来如何说法？”张勇道：“此事确实轰动，但小的听闻后马上想起了恩公给我的锦囊，于是别了老娘，星夜去见您，所以后续之事就不知道了。只听闻，恩公是被勒死在自己的卧房之中。”沈公子心中悲愤难当，便不做声了。两人马上加鞭，直向祐城方向奔去。
