翌日，公子一觉醒来，竟已日上三竿。方一起身，珠儿便在门外走了进来，将洗脸水和汗巾都放在屋中：“公子请洗漱，午膳马上就好了。”
公子奇道：“啊？现下是什么时辰？”
珠儿道：“是啊，现在已接近午时了。”
公子道：“我熟睡之时可有客人来么”
珠儿道：“有啊，这一上午可热闹的很啊！”说完竟从怀中取出几张请柬来，放在公子面前，“张勇大哥一早就来了，见您未醒，待了一会，嫌闷就出去逛了，想来已是快回来了。朱公子来过两趟，只是说家中已准备好，请公子务必在家等候，他会派人来接。书社的言公子、孔公子一起来的，说书社也准备为公子接风，还有张老板派人送了些香茶过来，说是特意为公子准备的，请公子品尝。”
公子笑道：“哦？我昨日才在这里住下，现在已经满城皆知啦！呵呵，珠儿拿纸笔来，既然大家盛情，那我也不能失礼，要一一回信才是。”说完走到桌前写了几封便签，叫珠儿找人分别送了出去。
用过午膳之后，公子坐在屋中正品着张老板送来的香茶，忽然听到院中脚步之声，张勇走了进来，抱拳道：“公子休息的可好？”
公子忙道：“张大哥来啦，快请坐。尝尝这张老板的新茶。”说完呷了一口，赞道：“果然不错！没想到张老板看似粗犷，这识茶之能，倒真是非一般人可及。”
张勇也不喝茶，闷闷的坐在椅子上，似是十分不快。
公子问道：“难道有人惹张大哥生气了不成？”张勇这才抬起头来，说道：“公子，我受林大人救命之恩，虽说是粗人，但也知道有恩必报之理。如今恩公不在了，公子与恩公情同骨肉，我以后自然是事事都听公子的，不过我想不明白，公子为什么不急着为恩公报仇，却住到这种肮脏之所。看样子还过得很是开心，听说晚上还要去那厮家中做客。我实在是想不通，公子这是何意？”
公子微笑道：“‘肮脏’？这里哪里‘肮脏’了？我看庭院清幽，收拾的也很是整洁，张大哥此言何意？”
张勇道：“嘿，以公子的聪明难道会不明白我的话？这朱老板为人善于钻营，为了挣钱可是不择手段，欺行霸市，处处盘剥，光是他以前放的那些高利贷就不知害了多少家倾家荡产了！记得恩公上任之初，他还派人向恩公行贿，足足5000两银子，结果恩公大怒，不仅全数退回，还将朱老板提到公堂之上，当面斥责，若不是那朱老板在城中根基深厚，众人求情，那恩公必判他行贿之罪。他那儿子也好不到那去，仗着有些才名，家中又是城中豪富，诱拐良家之女，殴打无辜之人，这都是什么读书人，简直禽兽不如，现在公子住在这，难道不怕被城中的百姓议论么？”
公子笑道：“清者自清，问心无愧就可，又何必在意众人悠悠之口？”
张勇忍着怒气接着道：“公子口口声声说与恩公情同骨肉，我还以为公子今日必上县衙吵闹，要那些衙役赶紧破获恩公遇害之案，这才显得交情深厚。没想到公子竟一觉睡到这般时候，还品什么茶，到是清闲，我也想问公子是否还想为恩公报仇？公子如懒得管，那我自己去访查便是，恩公之案不破，我是坐不住的。”说完竟起身要走。
公子连忙拉住道：“张大哥请坐，你说完了，总要听我说说吧。”
张勇这才坐下，公子道：“张大哥对继明一片忠心，我又岂能看不出？想继明与我之情，我又岂能坐视不理？我如今住在朱府，也并非贪图享受。这其中有三点原因：
“其一，想相公以命官职位而遭人杀害，这背后必然有一个极可怕的动机，不然任凶手胆子再大，又岂敢犯这灭门之罪？所以我怀疑继明必定是得罪了什么不得了的人物，所以才惹来杀身之祸，我刚到城中，毫无线索，张大哥虽然久在祐城，但这城内阴暗鬼蜮之事，却是也难以知晓，这朱老板在祐城根基深厚，眼线众多，这城内的隐秘之事，自是比张大哥知道的多得多，我想通过他和朱公子来逐步收集线索，看能否有所突破；”
“其二，这朱公子乃城中名士，虽然按朱大哥所言，此人品行不端，但在学社之中却似很有地位，继明遇难之时，学社中人除了他均在现场，所以他目前来看可以说是与案件毫不相关，我若急进，与学社中其他学子询问案情，那势必会引人注目，如今敌暗我明，我只能忍忍一时，通过朱公子逐步了解当日情形，免得为奸人知晓，提前做了防备，那就更难查访了；”
“其三，我千里奔丧，现全城皆知我与继明交情莫逆，因此必有人怀疑我此时不走定与查案有关，我如今委身于此，结交富贾，那旁人定以为我也是喜好结交权贵的沽名钓誉之徒，那凶手对我的防范自然会小了些，况且前日神鹰前辈也提醒过我，勘察刑案乃凶险之事，能让凶徒对我们的注意小些，那我们便更安全些，如今继明大仇未报，我又怎么能盲目激进，轻身犯险？此自污之策，也实在是情非得已。”
公子说完，张勇霍然而起，纳头便拜：“小人思虑简单，没能理解公子苦心，刚刚还质疑公子，实在是个浑人，请公子千万不要见怪！”
公子忙扶住张勇：“张大哥古道热肠，只是此事关系重大，张大哥行事也要多考虑些，不能一味蛮干。那姜捕头阴晴不定，又有刑部捕头在此，所以我们明察想必困难重重，目前只能暗访，还望张大哥，多多协助。”
张勇挺胸道：“那是自然，上刀山，下油锅，只是公子一句话的事。”
公子道：“相烦张大哥去把珠儿叫来。你和珠儿乃是继明在此处最亲近之人，我们来分析分析继明遇害之前，有无什么反常之举。我想了解的越多，就越知道从何处着手。”张勇点头称是。
一会珠儿进的屋来，公子道：“珠儿，张大哥，你们仔细想想继明近期有无异于平时之处，尤其是是否与人结怨，越详细越好。”二人想了半天，却只道并无异常，大人遇害前也只是每日受理民词，整顿县治，而且所判之案皆是令人信服，不会因此得罪什么人。三人在屋中思量再三，却也是毫无头绪，正在这时，突然外面有马嘶之声，想来是朱府派人过来接公子赴宴了。
