我比看任何恐怖电影更感到胆颤心惊，只能紧闭嘴巴、用力摇头，几乎要把头甩出去。
「别客气啊。」
见调臣继续拿我取乐，久呼伸出援手。
「我没听说你今天要来。有什么事吗？」
「我听丹羽说，你们刚刚结束一份大工作。」
「啊？你还对他报告？」
这回轮到久呼追究我。我没有退路，也没有背水一战的气概，可说是四面楚歌，只能举起双手表示投降。
「我既然听了内情，当然得报告。不过我报告的对象是调臣的父亲。」
「我爸要我请久呼吃美味的寿司。」
……哎，可以预想到会变成这样啦。
调臣每次来都带著纸袋，今天却没有拿任何东西。
我正感到诧异，对讲机就响了。今天没有其他预定来访的客人，我想该不会又是临时的客人，连忙跳起来，不过调臣轻松地回应：「好像来了。」径自打开自动锁，让按铃的人进来。
「你来之前订了餐吗？」
「嗯～与其说是订餐……啊，等一下。」
门铃响了，调臣去开玄关的门。我和久呼面面相觑，彼此耸耸肩。
当调臣把人带进客厅，我们都瞪大眼睛。
「谢谢惠顾，今天我要来这里捏寿司。」
对我们鞠躬的男人一身日本料理师傅的打扮。
「啊？捏寿司？在这里？什么意思？」
我搞不清楚状况，再度转向久呼寻求解答。她摸著额头叹气说道：
「这个人是白桧寿司店的寿司职人。调臣一家都是那里的老主顾。」
「咦？他是日本料理的师傅吗？」
「你真是的，丹羽。他是寿司职人，捏寿司的。」
老实说，我不清楚日本料理师傅和寿司职人有什么差别。不过我了解一点：这位寿司职人要在这里捏寿司。
「呃，也就是外烩吗？」
我的确听过，在某些活动当中会有捏寿司的外烩服务。可是在这种一般住宅里？而且又不是举办派对！
我脑中充满问号，已超出极限。
日本料理师傅打扮的男人露出雪白的牙齿笑著说：
「我们向来是不接受这种委托的，不过既然是深津先生的请求，就没有理由拒绝。」
「大将当然是请不动的，不过我勉强拜托源先生过来，想要慰劳两位。」
我只能苦笑。他慰劳的方式也太豪华了。
我们把现场交给调臣处理，我询问久呼：
「这种事在下町（注4：下町指东京旧市区中地势较低的地区，一般认为保留了传统的庶民气质。清澄白河也属于下町的一部分。）很常见吗？」
「怎么可能？真受不了这个蛮不讲理的家伙。」
她似乎打从心底感到无奈。
我一开始虽然很惊讶，不过逐渐感到兴奋，无法抑止笑容。
「你在笑什么？」
「因为我满期待的。平常不会有这种体验，乾脆就好好享受其中乐趣吧。」
我觉得好像被调臣感染了，不过他有种魅力，会让人觉得只要有趣就不用想太多。久呼叹一口气，不知是同意还是放弃，接著就去询问寿司职人一些问题。
我们欣赏著眼前精湛的厨艺，品尝新鲜的寿司，度过非常幸福的时光。吃饱后，寿司职人对我们爽朗地道别就回去了。
「你可以随时吃到那么好吃的寿司，真是羡慕。」
我追忆著留在舌尖的美好滋味，喃喃说道。调臣以从容的笑容回答：
「那家店很近，你也可以去用餐啊。源先生会很高兴。」
他说得轻松，可是我要是随随便便去吃，钱包一定会陷入濒死状态。不过……如果哪天想要奖励自己，或许可以抱著豁出去的决心去吃吃看吧……
「对了，丹羽，你是怎么攻陷久呼的心？」
「调臣！」
久呼有些脸红，用凶狠的口气制止他。完成困难的工作，有什么好羞耻的呢？
「说什么攻陷，好像刑警一样。」
「那就是劝诱？」
「这样更奇怪。我只是推她一把，或者应该说是牵她的手。」
调臣低声说「哦」，露出意味深长的笑容轮流看著久呼和我……不知为何，我感到背脊发凉。
「具体来说是怎么做？为了将来派上用场，也教教我吧。」
久呼再度以严厉的声音制止调臣，然后以眼神警告我别多说……虽然我应该重视雇主的意见，但不知为何，总觉得调臣比较恐怖。
「我只是跟她约定要一起听录音，对吧？」
最后的问号是向久呼确认。
我没说错话吧？
然而，久呼深深叹息，移开视线。
「哦，你要跟她一起听录音，然后她也接受了。哦，这样啊。」
「我、我说了什么很奇怪的话吗？」
我战战兢兢地询问，调臣只是大方地笑笑。
「好，我也该回去了。」
他说完缓缓起身。
只有我无法理解现场的气氛，不知所措地以半蹲姿态看著两人。
「久呼，我真替你高兴。我爸说，你想到的时候就去见他吧。」
「……」
她似乎在闹别扭。调臣又温柔地补充：
「不是去诊所，来家里就可以了。让他开心一下。」
「……再说吧。」
「嗯，再见。啊，丹羽。」
调臣招呼我过去，我便走近他。他搂住我的肩膀，在我耳边悄悄说：
「公主和替她解除咒语的王子永远幸福地在一起，故事圆满结束──我很喜欢这种正统的童话故事。」
这是童话常见的情节。可是，他为什么会突然谈起这种事？
「你为什么要讲这个？」
我猜不透他的意思，开口询问。久呼听了皱起眉头。
「调臣，你对他说什么？」
然而调臣像对待小孩子一样，把手指竖在嘴前说「嘘～」。
「这是我和丹羽之间男人的悄悄话。」
久呼立刻狠狠地说「好恶心」。我仍旧无法跟上话题，调臣又轻拍我的肩膀说：
「即使是常见情节，也是很重要的约定。今后也请你多多指教。」
「哦……」
我直到最后都搞不清楚状况，只能以相当愚蠢的表情目送他。
调臣离开后，我继续思索一阵子，最后告诉自己，思考他那些莫名其妙的话语只是白费力气而已。
「对了，久呼，你接下来如果有空的话，要不要来我家？」
「啊？为什么？」
「咦？你问为什么？因为上次那只野猫恢复健康了。白天我把它寄放在医院，回去的时候要去接它。我以为你会担心……」
我反射性地以惊讶回应她的惊讶，她便满脸通红地沉默不语。
我连忙接话：「那个……如果你很累，就不用勉强了。」
「我要去，没关系……抱歉。」
她边说边用双手掩面，从袖口露出来的手似乎也微微泛红。
她为什么要道歉？
「先去买它喜欢的东西……对了，它叫什么？」
「它还没有名字。可以帮我一起想吗？我觉得我好像没什么命名的品味。」
听我这么说，久呼发出呵呵的笑声。
我面对首次目睹的笑容，不禁被夺走目光。虽然还只是很浅的笑容，但和先前隐约瞥见微笑的程度完全不同。半开的笑脸就有这么强的破坏力……如果全开不知道威力如何，太可怕了。
我的直觉对我响起警报，要我把这个念头藏在心里。
「你还不走吗？」
久呼已准备外出。我腼腆地笑著，掩饰心里的想法。
姑且先以「明天见」作结，别想太多吧。
