杨仞闻言愈发惊凛，忽听秋剪水道：“你若怕了，现下避走也还来得及。”
杨仞皱眉不语，心想即便一时避开，凭赵长希的能耐，要再找上自己恐怕也绝非难事，何况‘天风萦回’的刀谱正在此人手上，不如且看他究竟有何说辞；想到这里，哈哈一笑，拍了拍腰间刀柄，道：“我‘乘锋帮’刀法天下无敌，又有什么可怕的？咱们便去会一会这位长希真人。”
秋剪水对“乘锋帮”三字闻所未闻，只当杨仞胡言乱语，淡淡道：“稍后你言行中不得莽撞，长希真人身为武林前辈，料想也绝不会难为你。”
杨仞听她随口说出“不得莽撞”之语，倒似在命令自己一般，微微一笑，问道：“秋姑娘，你是巴山‘烛照剑’的掌门，是也不是？”
秋剪水道：“是又如何？”
杨仞道：“巧得很，你是掌门，我也是掌门；实不相瞒，在下是‘乘锋帮’现任的帮主，咱们今后相互多关照吧。”
秋剪水听他又提及“乘锋帮”，猜想只是个武林中不入流的小帮派，如何能与七大剑派之一的“烛照剑”相提并论，闻言也不作理会，径自牵马前行。
杨仞与她并肩走出几步，忽而从衣襟里取出那封书信，笑道：“秋姑娘，稍后若有什么变故，你便自行将两封信送到肃州吧。”
秋剪水一怔，眼瞧他虽然笑嘻嘻地说出此话，眼神却颇为凝肃；略一静默，接过信收入了行囊。
两人行到距离那群人十来丈处，但见前方是九名紫衣蒙面的女子错落站着，将三个男子围在当中；杨仞讶道：“这群人也穿着夜行衣，莫非是秋姑娘的同伴么？”
秋剪水微微摇头，眼瞧这些女子都持着弯刀，压低声音道：“她们是焉支山‘无颜崖’的杀手。”
杨仞点了点头，又走近了数丈；一名黑衣蒙面女子霍然回头，冷声道：“奉劝阁下莫再前行了。”
杨仞与秋剪水对视一眼，停步站定，张望那三个被围之人，却见都是四十来岁模样，当先一人眉目清隽，一袭白衣，腰畔系着一支雕琢精巧的玉斧；他身后两人却都席地而坐：其一身形肥胖，穿着宽大的红袍，满脸笑意，瞧着甚是和蔼，另一个黑袍人却是神情懒散，双目半睁半闭，也不知是睡是醒。
杨仞幼时随师父行走江湖，曾见过几次玄真道士的蓝灰色道袍，眼看这三人的衣着都不似玄真教打扮，一时分不清究竟哪个才是赵长希；正自猜测，忽见那黑袍人斜眼瞧过来，笑道：“杨兄弟稍待片刻，等我打发了这些无颜崖的刺客，再来与你叙话。”
一名紫衣蒙面女子当即冷笑道：“赵长希，你到此刻还敢这般狂妄，若非瞧在井先生的面上，我们早已结果了你的性命。”
杨仞注目那黑袍人，心下恍然：“此人就是赵长希。”端详片刻，险些笑出声来：原来那赵长希所穿衣衫确然正是玄真教的道袍，只是已不知多久未曾换洗，上面沾满了泥土、污垢与油渍，这才瞧着黑黢黢一片。
只听赵长希身边那红袍的胖子笑呵呵道：“赵老弟，难得遇见无颜崖的女菩萨想要超渡你，我看你还是恭敬不如从命吧。”
赵长希瞪眼道：“游兄，你名为‘不净’，果然是不让人耳根清净，你若不肯出手助我，那便请少说两句。”
秋剪水闻言暗凛：“原来这红袍人竟是游不净。”她心知游不净是浔州“知味谷”的谷主，本是天底下最擅烹饪的一位奇人，却在十余年前忽然厌倦了烧菜，撇下诸多门徒不管，径自出谷云游，不知所踪，没想到今日竟遇见了此人。
转头打量那白衫人，暗忖：“此人姓井，又以玉斧为兵刃，难道是‘鬼斧神宫’的宫主井凡石？”越想越觉惊疑，昆州“鬼斧神宫”隐于深山，善铸诸般兵器，与“知味谷”同为“武林八奇”之一，听闻掌门人井凡石性情木讷拘谨，极少在江湖上走动，刀宗的“雪刃”便是他铸成所赠，除此也并无太多事迹流传，实不知他为何会与游、赵二人一同现身于此。
却见游不净笑道：“井老弟，既然这脏道士不许我说话，还是请你多讲几句吧。”
井凡石微微颔首，对着九名紫衣女子渐次拱手，礼数甚是周全，语声恳切道：“诸位姑娘，料想贵崖与赵兄并无冤仇，又何必非要接下这桩刺杀赵兄的生意？便请诸位回禀明姑娘，请她再仔细斟酌可好？”
为首的那名紫衣女子冷冰冰道：“无颜崖要接哪桩生意，无须旁人置喙。”顿了顿，语气稍缓，“井先生，念在你与我们明崖主的交情上，便请你避到一旁，若再执意相护赵长希，我们也只好得罪了。”
井凡石闻言叹道：“在下实也是担心明姑娘受到燕寄羽的蒙蔽，不知几位可否容我见一见明姑娘，当面劝解几句？”
那紫衣女子一怔，随即怒声道：“井凡石，你还有脸见我们崖主？”
井凡石神情黯然，低头不语。却听赵长希笑道：“先前我听闻燕寄羽雇下了整个儿的无颜崖，本还有些佩服他的大手笔，万没想到他这一笔竟会落到我自己头上……”
杨仞默然旁听，心下愈发好奇，忍不住道：“不知这位游老兄与井老兄究竟是……”说到这里，忽然听见了秋剪水的语声——“住嘴。”语声细微，却极清晰，仿若径直在心头响起。
一瞬侧头，却见秋剪水只是静静伫立，心下骇异，知她使得是“传音入密”一类的高深内功，也不禁钦佩她的修为。
秋剪水不欲杨仞乱说话惹出事端，便暗自传音说了游不净与井凡石的身份；杨仞心头微凛，寻思一阵，看了井凡石一眼，又转头看了看方才说话的那紫衣女子。
秋剪水知他意思，嘴唇微微翕动，又解释了几句：原来“无颜崖”的崖主明映雪与井凡石在年轻时颇有些情爱纠葛，只是后来两人却未成为眷侣。有人说是因为明映雪身为无颜崖弟子，据门规不能婚嫁，不得不与井凡石分离；也有人说，实是井凡石负心薄幸，不肯相娶明映雪，这才致使明映雪伤心失望，从此投身无颜崖；这些都是江湖传闻，两人当年究竟因何分别，终究只有他两人自己知晓。
杨仞恍然一笑，冲着秋剪水颔首致谢；与此同时，那紫衣女子又道：“赵长希，你若自重身份，便速速起身领死吧。”
随即又对着左右的同伴道：“稍后莫要伤及井凡石的性命。”言下之意，却是要对赵长希与游不净格杀勿论。
