晏格一愣，虽觉陈彻强词夺理，但这话却也实是颇难反驳，便只冷哼不语。
杨仞从旁观战，对陈彻的刀术惊佩不已，暗忖：“这位陈兄与那叶凉都是方白老兄所看重的，果然都有不凡的武功造诣……他娘的，老子与他俩年岁相当，倒似让他俩比下去了。”心中转念，嘴上笑呵呵道：“陈兄所言极是，停云书院向来便是这般蛮横，只许他们打人，不许别人还手。”
庄诚端详陈彻，心想：“世上当真竟有武学天赋这般高的人，无怪燕山长另眼相看。”微笑接口道：“这位陈令使深受我们燕山长器重，不知为何与庄某的两个师弟交起手来，想是双方有什么误会。”言毕对着陈彻与宁简躬身一揖，礼数甚是周全；随即看向杨仞，又拱手笑道，“先前庄某便听郭师弟说，杨兄弟很是伶牙俐齿，今日幸会，果然不假。”
杨仞随口笑道：“庄前辈，你姓了个装模作样的‘装’，倒也名副其实。”
“放肆！”晏格对师兄庄诚素来敬重，闻言大怒，脚下掠动，当即攻向杨仞，这回他忌惮陈彻再度出刀拦截，便不再空手发招，手中“鸿翼笔”急颤五下，缀连成一个圆圈，气劲荡飞出去，宛如一朵五瓣梨花从笔尖上绽开，朝着杨仞胸腹间飘落，却是使出了“鸿舒六翮”中的“梦华刺”——
叮当一声，一旁的宁简蹙眉扬袖，振出短刀，将鸿翼笔斩偏。
晏格心下愈怒，手腕圈转不停，将“梦华刺”催运到极致，大大小小的圆圈宛如梨花连绵开落，接连飞离笔锋，既点向宁简右袖，又罩住了杨仞半身要穴；宁简眼见晏格形貌粗莽、言行直愣，却不料他竟能使出这般变幻精微的招式，心下微凛，倏而手腕一抖，似将短刀投掷出了掌心，随即手指追上短刀，不断弹点在刀柄与刀面上，短刀凌空翻腾跳跃起来，宛如变戏法一般，一瞬里刀尖转折不定，渐次剜进晏格刺出的每一朵无形梨花，将花蕊处的气眼尽数点碎——
晏格只觉眼前青晃晃的刀影倏忽一定，眉心微微发寒，却见宁简持刀在手，刀光恍如新月，正正映照在自己的眉睫之前。
此时刀锋与他相隔尚有一尺，但见一抹寒芒在刀刃上吞吐流转，在昏暗的殿内宛如细细游走的青蛇，仿似随时要飞刺而至；晏格一惊，身形微晃，宁简的手腕亦随之一晃——
殿内微光一闪，晏格连退两步，收笔站定，宁简亦不追击，右袖缓缓垂落。
五年多前，宁简在青州初遇柳续，得传其刀意，并将所悟到的刀术自名为“春风”，后来柳续不告而别，留给她一页纸笺，上书一行词句：“算银台高处，芳菲仙佩，步遍纤云万叶。觉来时、人在红帱，半廊界月。”——五年来宁简参详柳续的笔迹，刀术大进，从中悟成六式刀法，方才用来破解晏格“梦华刺”的那一式，便是其中之一，名为“纤云万叶”。
庄诚在舂雪镇外曾与宁简打过照面，知道她是柳续的传人，方才冷眼旁观，瞧出了些许端倪：宁简出刀可不似陈彻那般现学现用，其刀术竟似本来就极为针对“鸿翼笔”的招数；一时间惊疑暗忖：“怎么柳副山长传授的刀术，倒像是专为克制我停云书院武学所创？……等过几日见到燕山长，可须将此事说与他老人家知晓。”想到这里，又端详了几眼宁简手中的那柄“绿玉寒枝”，但见刀色如碧水幽潭，看得久了恍若要陷入水中一般，也不禁心下暗赞。
杨仞瞟见晏格将“鸿翼笔”收敛入袖，回想方才眼前若有光华闪动，宁简与晏格似曾极快地互换了一招，他虽没能瞧清楚，却也隐约猜出了一二，朗声笑道：“晏前辈，你的笔被宁姑娘斩断了，是也不是？不然怎么不好意思拿出来了？”
晏格闻言满脸通红，喝道：“混小子，休得胡言乱语！”他方才依稀听见“鸿翼笔”上传来一声细微的脆响，料是笔杆受损，这才急急收起，却不想被杨仞当众叫破，一霎里浑身筋骨咯咯作响，念及刚才两番出手，却都被年轻小辈所阻，深觉颜面扫地，猛然踏前半步，便待使出毕生绝学——
庄诚面色微变，疾声道：“晏师弟且慢！”他得过燕寄羽的叮嘱，不欲和宁、陈二人为敌，将晏格喝止之后，便目视宁简，摇头轻叹道：“宁姑娘，你是我们柳副山长的传人，你的仆人陈兄弟亦是‘正气长锋阁’的青锋令使，咱们本该同心合力才是，却不知宁姑娘为何要袒护这杨仞？”
此言一出，杨仞心下也颇好奇，多日前在那小镇的客栈里，他与宁简交谈过几句，只觉这位年轻姑娘冷傲如刀，言辞锋锐，似乎不怎么瞧得起自己，便也对她不甚喜欢，却也没想到此际她竟会救护自己；随即转念又想：“嗯，多半是陈兄为了不让乘锋刀法失传，曾求恳过他的主人与他一同助我……这位陈兄虽然整日睡不醒似的，心胸倒很仗义。”
却听宁简淡淡道：“不过是受人之托。”
庄诚一怔，心知宁简是近年来江湖中颇有名气的游侠，若是收了银钱，接下了别人的雇托，倒也不足为奇，便道：“不知是受何人所托？”
宁简却恍若未闻，径自转头对陈彻道：“你若饿了，便先自己吃些，不用顾及旁人。”
陈彻“嗯”了一声，道：“我正觉得饿了。”说完便从行囊中取出半张烙饼，低头啃食起来。
殿内诸人一时愕然，均觉这对主仆相互间的言辞实在有些奇特；杨仞咽了咽口水，与秋剪水互换眼色，示意该当设法从这道观脱离，秋剪水微微颔首，正待开口，忽听殿门外传来一阵惊慌的呼喝——
但见庭院中的道士们纷纷向着左右走避，从中间闯过一个灰衣人来，那人满脸病容，脊背伛偻，步法却是极快，赫然正是先前离去不久的“天风峡”副掌门贺风馗。
杨仞心下暗奇，但见那贺风馗右手横刀，左手中却提着一个晕厥不醒的少年书生；细看那少年一眼，忍不住脱口叫道：“怎会是叶兄……？”
