“对不起对不起对不起——”宋之义对着湛陌一连鞠躬了十几次，嘴上忙不迭地重复着，“对不起对不起真的对不起——”
“行了，别鞠躬了。”湛陌头疼地扶住了脑袋，“怎么说，我的命也被你救回来两次了——啧，又欠你的了。”
宋之义立即挺直了腰板，傻乎乎地笑着：“这不挺好的吗？”
“好啥？你赶紧给我去死！我看看能不能把你救回来！”
“别呀。”宋之义乐得如同真傻了一般，“我已经‘死’过一回了，不想再死第二回 。”
湛陌一顿，轻声道：“我也已经——‘死’过一回了。”
宋之义没听到湛陌说的话，继续道：“不如你就留在宫里吧！你是我的救命恩人！再生父母呢！”
“你不是皇子么？再生父母，我可不敢当。”
宋之义撇撇嘴，坐到湛陌身边：“如果你要把欠的都还回来，那你可能得在这宫中住一辈子了。”
湛陌没搭话，似乎还在考虑。
见他态度不像之前那样坚决，宋之义趁热打铁，道：“这样一来你既能报恩，又不愁吃穿了。啧啧啧，多好的机会——”
湛陌道：“倘若我什么都不做，你没有理由把我留在这儿。”
宋之义立即颓丧下来：“说得也是。到时候，还得找个合适的理由。”
“嗯。”
“不过短期肯定是可以的啦！毕竟你可是我的——”
“不准说那八个字。”
“行吧。”
二人病好之后，宋之义又被拖进了水深火热刀山火海之中。尽管比起先前已经轻松了不是一星半点，但宋之义能从郑望的眼神中感受到，倘若自己真敢放松，等待着他的，会是更加严厉的惩罚。
打是不敢打了，骂还是敢骂的，罚也是敢罚的；柴房是不敢让他睡了，用眼神逼着他却是敢的。
所以宋之义就很郁闷了。
郁闷归郁闷，郑望这样做究竟是为了什么，他还是明白的。
不过与昔日不同的是，他越发觉得自己能静下心来了。而他平时除了练剑背书做功课外，自己居然也会跑去皇室书阁拿一堆的书看。
当然，还有一点也是极不一样的。他的身边从此多了个湛陌，每天都会站在他不远处静静地看着他做事情。哪怕蜜蜂落到鼻子上，他也不会眨一下眼睛。
宋之义一看到湛陌在那儿乖乖地看着看自己，就想在他面前拽一拽，显摆显摆。趁着郑望不在的功夫，立刻把刚才练的剑法或是背的文章分析给他看。往往是湛陌都已经翻白眼走开了，他还在原地自娱自乐。
但不得不说，湛陌作为一个贫民孤儿，在极短的时间内居然也能同贵人家的孩子般认字读书了。这惊艳了皇宫里大多数人。
但惊艳归惊艳，湛陌能感觉到那些人对他的恶意，尤其是宋之城。就连宋之义也能感觉到。
比如当着湛陌的面故意把声音压低到刚好能让他听到的声音说他，故意撞一下他然后毫无诚意地道歉，处处勒索他却又不那么露骨明显——不仅公主皇子们会这样，就连宫里一些主子有势的丫鬟公公们也会暗地里悄悄为难他。
大家都明白，若是他去告状了，宋之义铁定不会善罢甘休。但那又有什么用呢？虽说宋之义已经成功由脓包废物进化为了书呆子，但这也并不代表他在宋宇面前就受宠了，仅是嫔妃的郑望就在皇帝面前受宠了。
湛陌明显不喜欢玩阴的，可又不想再麻烦宋之义了。只能跟那些人明里和，暗里斗，想尽办法保住自己。
他能看出，宋宇和郑望也不喜欢他。甚至有些厌恶的意思。
他就是待在皇宫里蹭饭苟活的。
一日，湛陌坐在池塘边喂鱼。水面清澈，几尾锦鲤在水中耍得欢快。天高云淡，春风拂面，很是舒服。
湛陌望着水面上自己的倒影，有些出神。
鸟鸣悠扬，宋之义在不远处耍剑，破风声和口号声碎在暖暖的醉风中，湛陌浑身都被太阳照得暖洋洋的，直犯困。
就在他眼睛稍稍闭起的那一刻，背后被人猛推了一下，整个人腾空而起，扑向水面！
湛陌还没来得及喊出声，整个人便已落到了鱼塘中，如一块巨石般。“砰！”“哗啦！”雪白的水花蒙蔽了他的视线，受惊的鱼纷纷散开，朝别处游去。尽管它们的反映已经够快了，还是有两尾体型稍大的没躲开，直接被砸死在了水底！末了，血肉模糊的尸体漂浮了上来，极为骇人。
“湛陌！”
宋之义听到声响，收了剑慌忙跑了过来。湛陌自小水性便好，没过多久，头便浮出了水面。带着雾气的一双大眼睛望着宋之义，语气依旧倔犟：“我没事。这里可真凉快，还能捉鱼呢——”
看着他湿漉漉的头发和满不在乎的模样，宋之义心中的无名火焰冲天腾气，一把揪住宋之城的领子，吼道：“就是你，把他推下去的！”
“诶诶诶，这么生气作甚？皇兄又不是故意——呃！”
宋之城的鼻子上狠狠挨了一拳，鼻血立刻汹涌而出。他疼得脸皱成了一团，捂了会儿鼻子，一拳打向宋之义！
宋之义自然不会善罢甘休，将宋之城推倒在地，上去冲着他脸上脆的地方一顿暴打，打得宋之城鲜血直流。一发力，又把宋之义推到一旁，和他扭打在了一块儿。
湛陌顿时急了，赶紧朝着岸边游走而去。但在余光瞥到那两具鱼尸时，便移不开步子了。
他如被勾了魂般，只是呆呆地看着那两具尸体，呆呆地看着从尸体上渗出来的鲜血搅红旁边清澈的池水。
死，死了——
湛陌突然大叫一声，整个人奋力一挣，沉进水中，吐出一连串的泡泡后，沉沉地闭上了眼睛。
“湛陌！”
宋之义听到他的那声大叫，迅速丢下了宋之城，飞快地跑进了水中，将湛陌半抱半撑地拖上了岸。
幸好，只是呛了几口，没昏过去，也没溺水。
但这件事影响太过恶劣，在宋之义的苦苦哀求下，才没把湛陌弄死，打了几十大板后放了。而宋之义也被关了一个月的禁闭。
这一个月，对于二人来说，生不如死，每一秒都像在无间内挣扎。二人逐渐明白过来，其实，仅仅只需一个郑望，便够他们受的了。
宋之义深知，这次，他恐怕是留不住湛陌了。
可以将他留在身边的办法倒是有，只是那个代价——
是个男人，宁可死，都不会想付出。
但若是要让湛陌留下，这是唯一可行的办法了！
宋之义一边给湛陌身后上药，一边装作漫不经心地问他：“湛陌，问你个问题哈——”
“嗯。”
“你想成为太监么？”
湛陌：“......”
掌风呼啸而至！
宋之义却是没躲！
而湛陌的手，也没落到他身上！
湛陌皱皱眉，有点恨自己胳膊太短，连宋之义一根头发丝儿都碰不着。
他收回手，继续趴着：“必须要那样吗？”
“嗯。只有那样，才能留住你。”
“我是不是添了很多麻烦。那我——”
“你走？你还能去哪儿？你该报的恩报完了？”
“......”
空气突然安静。
末了，宋之义叹了口气，坦白道：“我想把你留下来。”
湛陌“嗯”了一声。
“你若不愿，那便罢了。”
“我也想。”
“但你若想留下来，并且还要在宫里有身份，就只有成为公公这一条路了。”
宋之义堵上药瓶，站起身道：“你再想想吧。想好了告诉我。”
“嗯。可以。”
宋之义一笑。
“我的意思是，我同意。”
宋之义的笑僵在脸上了。手中精致的药瓶差点掉到了地上。
“啊——你同意？！你还真同意了？！”
“是啊。你不也这样希望吗？”
此话一出，宋之义再也淡定不了了。丢掉手中的药瓶，扑上去揪住湛陌的领子，微怒道：“那么重要的东西，说不要就不要了？！这玩意儿没了可就长不出来了啊！”
湛陌“嗯，我知道。”
“那你还？”
“我的东西。我说不要了，就是不要了。”
“......”
宋之义真想敲开湛陌的脑袋，好好看看里面是不是有坑。
“你是不是有病啊！”
湛陌抬起眼皮，淡淡地看着他道：“你一边跟我说这是唯一的出路，一边又说我有病。你居心何在？有病的是你吧？”
宋之义登时失语。看着湛陌的淡然又强硬的目光，心中像是被堵得满满的，又像是空荡荡的。
“行了，你去吧。成了太监还能有俸禄，说不定到时候我可就成有钱人了呢。”湛陌突然笑了，“这样不好吗？”
宋之义垂下眼眸，静了片刻，才道：“好的，我——我去和他们说一下。”
言罢，他匆忙离开了，耳尖和眼眶都有些泛红。那模样看起来，更像是落荒而逃。
湛陌似笑非笑地看着宋之义离去，突然反应过来自己做了个什么蠢决定，霎时间如五雷轰顶一般，不知所措，被雷了个外酥里嫩。
自己这是——要被阉了？？？
然而成为太监，并不仅仅只是被阉了那么简单，还要受过一定的教训。
湛陌那一去，去了一年。
宋之义只记得最后一次见到他时，他的眼眶是红的。混在人堆里，居然那样不显眼。
他原本是倔强干净的，可那一次，宋之义突然察觉到，湛陌好像把什么刻在骨子里的东西丢了。
离别一年，天差地别。
宋之义每日都会担忧他，却也对现状无可奈何，只能比往日更加勤奋地练剑背书，想在湛陌回来之前，便已得到众皇子和宋宇的欣赏和瞩目。
苦苦熬了一年，湛陌回来那日，他本是欣喜的。可真正见到湛陌时，却觉得怅然失落。
