越往北走,山峦越少，初时还见丘陵起伏，慢慢地大地变成了一片旷野。
南方的树木枝干虬曲且总是伸展着巨大的树冠,蟒蛇一般的根系从土地里翻出地面盘踞,阔大的叶子密密麻麻的叠在一起,像是撑开的巨伞。树木周围生长着无数说不出名字的各种灌木，有时树身上还缠绕着爬藤，几棵树聚集在一起就有密林的架势。
北方的树高大笔直,干干净净地矗立在一望无际的大地上，它的脚下只有零星几棵野草,树冠也不似南方的树巨大,收束成小小的一朵。南方这个时节大树还绿着，这里的树叶子已经枯黄，好些已经凋落了一半,只余光秃秃的树枝。
迎面吹来的风干爽微凉,李月桦撩起车帘迎着风惬意地眯起了眼睛。顾林书问她：“想不想骑马？”
她扭头看着他,眼睛里亮起了光：“可以吗？”
“现在我是二爷，你是二奶奶，这里我和你说了算,自然可以。”他道,“我让林禄套马。”
两人下了马车,各自骑了一匹马并肩而行。顾林书见路边盛开着铜钱大的小黄花,下马摘了一小朵，别在妻子的头上。李月桦道：“不如我们赛上一程？”
顾林书应下：“好！”
李月桦一提缰绳，马儿顿时如同离弦的箭一样跑了出去。顾林书大笑着在其后扬鞭跟上。
“哎哟。”李嬷嬷从马车里探出头看着这一幕,“这……”
“嬷嬷，您且安心坐着吧。”兜铃劝道,“这也就是不得不带着人出门，要不二爷恨不能只和二奶奶两人呆着。您看护卫们也跟上去了，不用担心。”
“到底是出了嫁的人，也不好还像做姑娘时一样无拘无束。”李嬷嬷担心的看着前方，已经看不见李月桦和顾林书的影子，“太太就得有个太太端庄的样子。”
“嬷嬷。”紫姝也忍不住劝道，“咱们是下人，二爷二奶奶才是正经的主子。我也知道您是为了二奶奶好，怕起了流言蜚语。可是这荒郊野外的，又有二爷护着，您就别操那么多心了，好好歇一歇罢。”
李嬷嬷道：“你两是丫头，什么都得听二奶奶的。国公夫人让我陪着二奶奶出嫁，可不是什么都由着她的性子。就是二奶奶不高兴二爷不喜欢，该说该做的我也要去说去做。”
兜铃和紫姝对视一眼，知道劝不动李嬷嬷，就由着她去了。
李月桦和顾林书放马尽情跑了一程，慢慢地放慢了速度。这一番狂奔让心里积存的烦闷一扫而光，李月桦索性放了缰绳，由着马儿自己慢慢走着。顾林书跟着她的节奏，和她并肩而行。
两人率先到了营官城，过了这里再往前走半日就是边城。这里已经有很多鞑靼人和瓦剌人在这里做生意。营官城不大，这里流动的人口是常驻民的三倍之多，好些行商大的总店都在此处。
两人进城之后下了马，营官城的集市极为热闹，许多内陆看不见的商品这里都有出售，这里鞑靼人和瓦剌人最喜欢的商品是布匹、铁器、盐、茶、糖等生活用品，内陆的人最喜欢的是他们运来的毛皮、牲畜、还有各种少见的草药等等。
除此之外，还有贩卖奴隶的人市。和内陆卖丫头小厮等不同，这里人市出售的多是鞑靼人和瓦剌人战争里抓获的俘虏，这些俘虏个头高大看着极为凶悍，手腕脚腕都上了重铁链锁着防止他们伤人和逃跑。
两人寻了个酒肆进去歇脚用膳，刚坐下片刻，就有一老者领了个少女上前，同二人行礼哀求道：“二位，我这生了重病，怕是命不久矣。原想着带孙女回内陆去寻亲，只怕撑不到那时候，把她拖到人市里去卖了，又怕遇到禽兽糟蹋了她。爷，夫人，二位看着便是善人，可否发发善心收下她，让她做些洒扫浆洗的粗活也中，只求给她一条活路。”
说着便要磕头，旁边的少女嘴里叫着爷爷拉住他，忍不住落下泪来。
顾林书尚未开口，李月桦伸手轻轻按住了他的手背，他会意地沉默。
“这位老人家，您还是去求旁人吧。”李月桦柔声开口，“我们夫妻两要回边城，恐怕是带不了您的孙女。塞外苦寒，别让她跟着我们遭罪。”
老人吃惊的抬头，多看了李月桦几眼，没再说旁的，拉着孙女冲着两人行了个礼，匆匆出了酒肆。
原本在一旁看热闹的店老板这才笑着上前：“两位客官，来点啥？”
李月桦道：“看着我们的人数，来羊肉汤和馍。”
老板爽利地应了一声。
李月桦低声同顾林书道：“这几年虽然太平了不少，出了关之后，鞑靼人瓦剌人和明人都有流寇盗匪，这片不受官府辖制，长年闹得厉害。方才那两人就是匪窝的探子，或许是见你我衣着口音都是内陆，便想着来碰碰运气。”
顾林书奇道：“你怎么知道他们是探子？”
“原本也不是特别肯定，以前在边城住的时候没少听说类似的骗术，都是看人从外地来看着面善就卖个丫头进去，晚上在客栈丫头下迷烟把人迷晕，后面跟着的匪徒就前来劫财害命。”李月桦道，“我方才说回边城，他匆匆拉着丫头就走了没有纠缠，那就八九不离十了。”
顾林书若有所思点了点头。
老板送上来吃食，顾林书把羊汤推到李月桦面前：“我们就在此歇一歇，等后面的人都来齐了，再一起走。”
李月桦点了点头。
后面的马车来得慢了些，抵达营官的时候天已擦黑，众人决定索性在此住上一宿，天明后再走。
太阳落山以后，寒气渐渐地蔓延上来。推开窗户往外看，暮色苍茫的草原上薄雾像轻纱一样弥漫。旷野里架起了篝火，熊熊的火焰周围围坐着不少人，载歌载舞，饮酒作乐。音乐声欢呼声顺着风隐隐约约传进室内。
李月桦沐浴完毕后披散着长发坐在窗边，看着远处的草原。顾林书拿着帕子站到她身后，替她擦着头发。湿漉漉的头发触手冰凉，丝绸一样缠绕在指尖，也缠绕在他的心脏上，越来越紧。
他情不自禁的低头，吻在她的颈侧。
这几日风餐露宿，一直歇在马车上，他日日看着她在身旁却亲近不得。原本蜻蜓点水的一吻瞬间燃起了燎原的火势，他把控不住地抱起了她往床榻的方向走。
新婚燕尔干柴烈火，两人云消雨歇的时候月已中天。李月桦累得手指都不想动一下，窝在他的怀里一动不动。顾林书怜爱地轻轻抚摸着她的后背，低头吻了吻她的脸颊。
门外突然传来了镖头刘一压低的声音：“二爷。”
顾林书起身披了衣服去外间开门，刘一神情严肃地轻声开口：“二爷，咱们被人盯上了。”
顾林书回头看了眼内室，略一沉吟：“你拿腰牌去寻营官的知县，亮明身份求助。”
刘一应下：“是。”
京城顾府。
顾林颜虽然只是纳妾，但是毕竟是贵妾，仍是用了两人抬的小轿从侧门将袁巧鸢抬进了门。
青木居西厢的院子苏婉仪让人收拾了出来，正房让袁巧鸢居住，东面是暖阁，西面给她的贴身丫头住。院落里张灯结彩，门窗上都贴上了大红的喜字。
袁巧鸢一身桃红的喜服进了门，忐忑不安地坐在床沿。因不是正妻她不能穿凤冠霞帔也没有盖头也没有龙凤烛。许是为了喜庆些，下人们在屋子里点亮了一对红烛，就着一屋子红色，倒也有几分新婚之夜的意思。
袁巧鸢看着那对燃烧的红烛发呆，蜡烛燃得久了流着烛泪，淌下来在盘底积做小小的一团。顾林颜不用和她拜天地，只今夜到了歇息的时辰到房里来和她圆房就算全了礼数。
她一直知道自己会嫁进顾府，也期盼着嫁进顾府。原本以为会是成为二哥哥的正头娘子，岂料最后只做了大哥哥的贵妾。
她看着烛火的火苗，恍惚间想起数年前太极宫里道士给她批的姻缘：此签求姻缘，是下下签，皆是浮光华影，落不到实处之兆。
浮光华影，浮光华影。看上去触手可及的东西，实则遥不可及；看上去美好的一切实则镜花水月。
她正胡思乱想间，门吱呀一声被推开，顾林颜进了门。
袁巧鸢有些慌乱地起身：“大哥哥……”她顿了顿，红着脸改口道，“……大爷。”
顾林颜和顾林书不同，顾林书的外貌是带有攻击性的，极易让异性动心，让同性起敌意。相比之下顾林颜就温和许多，他看着沉稳内敛，有一股不怒自威的味道。
顾林颜合上门站在那处没动。袁巧鸢鼓起勇气上前，颤抖着抬起手去解他的衣扣伺候他更衣，这才发现大哥哥这几年长高了许多。过去她只矮他半个头，如今却只到他的肩膀处。
他抬起手按住了她的手：“我过来同你说一声，我今晚就不歇在此处了，你早些歇息。”
袁巧鸢闻言一震，面色苍白地抬起头。可不等她说什么，他已转身离开。
苏婉仪原本准备歇下，却听见房门响，大丫鬟甘草吃惊的声音：“大爷？”
她起了身，果然见顾林颜进了内室。她迎上前看了看西厢的方向，见院子里还亮着大红的灯笼：“大爷，你怎么过来了？”
顾林颜不欲与她多说：“替我更衣。”
苏婉仪柔顺上前替他解开衣扣，他看着她的头顶，片刻后才开口：“袁氏不安分。你不要太良善，小心着她些。”
苏婉仪吃惊地抬头：“她是你的母家表妹……”
“正因为她是我母家的表妹，打小知道她的心性，我才知道她不安分。”顾林颜道，“你若是拿不起大娘子的主意，母亲再偏护她一些，日后定然后宅不宁。”
苏婉仪替他更换了寝衣，柔柔道：“母亲说亲事是一早定下的，又是你母家的表妹，我也不好多说什么。”
“你这个性子，天长日久，定会在她手上吃亏。”顾林颜握住了苏婉仪的手将她拉到自己怀里，“既已娶进了门，就先将她在那处放着，先打磨打磨她的心性。你冷眼旁观着，是狐狸就藏不住尾巴。她若是安分，多房妾便多房妾，她若是不安分，不能让她和袁家来搅乱了咱家。”
屋子里，白釉不知打哪儿钻进了内室，喵的一声跳到桌上，不小心打翻了其中一根红烛。大红蜡烛摔到地面断成了两截。白釉原本想蹭到袁巧鸢的怀里撒娇，走到近前看清她的脸，害怕地往后缩了缩不敢再上前。
