李月桦睡到半夜有些冷,她迷迷糊糊地睁开眼睛，身旁顾林书正在安静地沉睡着，只能听见他轻轻的呼吸声,整个世界异常安静。
她起身,一离开温暖的被窝越发的觉得寒冷,她拉了外袍披在身上。感受到她的动作，顾林书打了个哈欠翻身，困倦地开口：“怎么了？”
她轻声回答：“我起来喝口水。”
她下了床,拉紧身上的外袍，走到窗边点亮了炕桌上的油灯,这才看见窗户上结了一层细细的冰花,呼出的气都带着白烟，降温了。
她一时兴起，伸手推开窗户,呜的一声,外面的冷空气随着窗户的打开扑面而来,随之卷进来的还有细碎的雪花，下雪了。
窗台上已经积了薄薄一层积雪，院子里、房顶上都铺上了一层浅浅的白色,月光下无比静谧。
顾林书抬起头,见她正趴在临窗的炕上看着外面,灯火勾勒出了让人眼热的线条。他也起了身赤脚下地。地面冷了很多,寒意从脚心传进心里，他快走几步上炕，从后面环抱住她,靠到她耳边，低声问：“在看什么？”
他的声音在耳边震动着,醇厚低沉，从胸腔里震起鼓动她的耳膜，带动她的心弦。
她轻声回答：“下雪了。”
他没有说话，从后摸索到她腰间，窸窸窣窣解开衣物的声音响起，她察觉到他的意图：“林书……”
余下的尾音破碎在寒冷的空气里，她撑着窗台，手指握住窗棂，指尖接触到薄薄的积雪，很冷，可身体又极为炙热。他抬手挥灭了身旁的油灯，让一切都隐没到黑暗里，只是紧紧地贴着她，听着她在他耳边挣扎求饶。
再醒来的时候天色已经大亮，昨夜的寒冷早已随着地龙的烧起而消散，李月桦翻了个身，伸手一摸身边是空的。她累极，一点都不想动，抱住了身边的被子，慵懒地将脸埋在上面，感受着被子上他的余温。
有人推开门，他进了门掀起幔帐坐在床边：“昨晚下了雪，大哥问你想不想去山上围猎。”
她回过头：“去。”
嘴上说着去，人仍然躺在床上一动不动。他低下头看她，促狭地看着她笑：“去还不起来？”
她伸手搂住他的脖子，他顺势低头吻上她的唇。
本来只是蜻蜓点水，不知怎的勾起了昨夜残存的火星，他看着她的眼神变得幽深，她抵住他的胸口：“围猎？”
他没放过她：“稍后再去便是。”
两人从成亲之日开始，从未这般放纵过。茫茫然不知时间流逝，也忘掉了旁的东西。整个天地只有他二人。
院子里下人们早避了出去，兜铃和紫姝远远地守在院门口的厢房里，一边围着炭盆取暖，一边做着女红聊天。小夫妻新婚燕尔，突然没了消息李昱廷也没有使人来过问，就这么眼看着日头升起，眼看着到了正中，又眼看着渐渐偏西，正房的门始终紧闭着，没有一点动静。
两人再从睡梦中醒来，外面天色已经擦黑。院子里厢房亮着灯，灯光在雪地上投下了橘色的光影。白日里雪停了一阵，这会儿又开始下，和昨夜比起来下得更大了些，大片大片的雪花无声无息的飘落。
顾林书饿了，他抵着李月桦的额头：“饿不饿？”
她也饿了，两人竟然在房间里消磨了一整日，粒米未进。
他起身，也拉着她起来：“我让厨下做点吃的，咱们就在屋里吃。我去看看，外面冷，你不要出来。”
他前脚出去，后脚兜铃和紫姝就进了房间，两人伺候李月桦去偏房梳洗。等沐浴更衣后回来，房间的炕上放上了一个暖炉，上面放着个浅口的陶瓮，里面咕嘟咕嘟煮着吃的，香飘四溢。
临炕的窗户打开了一条小缝，因为有炉子，坐在窗边也不觉着冷。顾林书道：“厨房里还有些菜和肉，看着时辰不早了，让厨娘弄了个汤锅，正好这两日落雪，围着碳炉吃也暖和。”
丫鬟们都避了出去，只留下夫妻两对坐。顾林书提起暖好的酒壶给李月桦斟了一小杯酒：“刚暖好的桂花酒，喝一小杯，暖暖身子。”
暖酒入喉，身体跟着慢慢变得温暖。李月桦看着窗外的大雪：“要等雪停了才能往回走了。”
“左右无事，在这里多住上几日又何妨？”他顺着她的视线看出去，“我还记得第一次在这边庄子的梅园里见到你。”
她扭头看着他，眼里带着笑意：“我也记得。”
“那时我便觉得你不是个循规蹈矩的。”他陷入回忆中，“吃醉了酒没有回房歇着，丫鬟也不带，独自一人就去了梅园，见着外男也不躲，反而咄咄逼人。”他转头看向她，“可别的场合见着你，你又处处守着分寸和规矩，不逾越半分，我就觉得你这个人，很是表里不一，内里是个野的。”
“觉着压抑罢了。”她轻叹一口气，“以前跟着母亲一直住在边城，后来父亲调防入京，我们便也跟着进了京。到了这里，一举手一投足，一颦一笑无不被规矩约束着。到了最透不过气的时候，家里提议来昌邑，我便跟着来了。想着到了这里不似在京里时那般被处处紧逼。”
他温柔地看着她：“我那时候在你眼里是什么样的？”
“聪慧骄傲、飞扬跋扈、纨绔子弟。”她眉眼一弯，“还没到同安呢，就听说了你的大名。路上他们提起南三省的才子，怎么也绕不过你去，那时对你还有些好奇，然后就听说你们和孙家的人在酒楼打架，打死了人的事儿。我在梅园里见着你的时候，只想着你是个麻烦，离你远一点。”
他追问：“后来呢？为何又改了主意？”
她道：“我看你待孙燚种种，知你本性不坏，并非如外面传闻那般。”
“桦儿。”他轻轻喊她的名字，“你是何时对我动心？”
何时动心？
她眼神迷茫，陷入了遥远的回忆中，片刻后她的眼睛动了动，却没有回答他的问题，带着笑意看着他反问道：“那你呢，又是何时对我动心？”
“第一次见你。”他道，“你一袭红衣从林中突然出现射中那头野鹿的时候我便动心了。想着若要娶妻，非你不娶。”他追问，“你呢？”
她坦然相告：“被山贼追杀那一夜。你护在我和五哥哥前面。”
“那还好。”他舒坦了不少，“那你我相距并不算太远。”
李昱廷冒雪走到别院门口，见别院的大门敞开着，隔着正在落雪的院子，正房里亮着灯，顾林书和李月桦正在窗边围着一个热锅子对坐。两人间雾气腾腾，灯火温暖，两人笑意融融。
他在门口停下了脚步。
兜铃眼尖看见他，赶紧出门来迎：“大爷，您来寻八姑娘和姑爷？”
李昱廷摆了摆手：“一日没见着他们心里不安所以过来看看。他们无事便好，不要通报去打扰。我这就回去。”
兜铃嘱咐道：“大爷您小心着些，雪天路滑。”
李昱廷摆摆手自去了。
顾林书和李月桦透过微敞的窗户隐隐听见外面的交谈声，顾林书问道：“谁来了？”
兜铃赶紧过来回话：“方才大爷来过，说是一日没见着人心里挂念所以过来看一看。见着无事就回去了。”
李月桦脸微红：“倒让大哥看了笑话。”
“你既然嫁给我，陪着我自是理所应当的事，哪儿有什么笑话。”顾林书突然话锋一转，“你既然这般不喜欢在京城被拘着，我们就迁出去住，好不好？”
李月桦一惊，抬头看着他：“你是说……新州府？”
顾林书点点头：“你可愿与我同去？”
李月桦看着他，慢慢地点了点头。
春节期间，朝廷颁布了许多新法令，其中最重要的一件事，就是在西北沿线，并营官、边城、康阳与外计划营建的新七城及关隘为新州府。
顾林书入营中军，任卫所指挥使，将负责督建七座新城中的开阳城，节后赴任。
袁氏虽然心里万般不舍，朝廷任命已下，她也不能抗命。
只是她心里总归不舒坦，原来觉得儿子们将来都会留京做京官，不成想顾林书不仅从武，还要去戍边。
还有袁巧鸢的事情，也像根刺一样梗在心口。
她心里不舒坦，话也少了很多。顾林书的任命传到昌邑，家里人人都恭喜，她却很淡。
樊氏见她这些日子心情不好，有意开解，叫了她一起去吃茶。
樊氏道：“九哥儿小时候就聪明，如今成了新州府的卫所指挥使，是家里小一辈头一个官身，真把这些兄弟一个个都全比了下去。”
听着樊氏这般夸赞，袁氏脸上松动了些：“只是新州府远在西北边线，他这一去不知几年才能归家。我实在是舍不得。”
“这都是咱们妇人的想法。”樊氏道，“这些老少爷们儿，说不得想走得越远越好。好男儿志在四方，一心只想着建功立业！尤其九哥儿那个孩子，心里是个有主意的。”
一旁陪坐的二伯母突然道：“这一走数年，九儿媳妇也应该要跟着去吧。”
袁氏侧了侧身子：“边境苦寒，如何能让桦儿也跟着过去吃苦。”
“不让桦儿去，他们小夫妻新婚燕尔就分隔两地？”樊氏道，“再者说，桦儿若是不去，只得九哥儿一个人，你能放心？”
“桦儿若是留在京城，他好歹心里还有这个家，还惦记着回来。若是桦儿也去了，只怕人就真的飞出去了！”袁氏道，“他要去，便让他去，桦儿留在京城，给他添个妾室照顾生活起居便是！”
“你是真糊涂啊！”樊氏气道，“你往日里还挺明白的一个人，怎么涉及到儿女总犯傻劲儿？他二人如今尚无孩子，你留着桦儿在京城，塞个妾室跟着去边关，这要是得了庶长子，打的是谁的脸面？！”
