几人扑进粥棚,一些扑向李月桦和江俪，一些扑向江娆。江娆吓得花容失色尖叫着后退，她身旁的江沐白挺身而出护在她身前,随手抓起地上的条凳作为武器,左右挥舞着阻止他们靠近。
一人抓住江俪,将她往外拉扯，李月桦紧抓着江俪的手不放，一脚踢中靠向她那人的肚子,借势后倒拉着江俪后退，一切都发生在电光火石之间,棚外的护卫被难民缠住不能及时来救,幸好李昱廷赶到，拿起舀粥的长铁勺当做武器用力击打向拉扯江俪那人，逼得他不得不放手。
顾家的粥棚也被难民闯入,有人掀翻了熬粥的大锅,滚烫的米粥淌了一地。顾林书拉着袁巧鸢飞快退向江家的粥棚去同李月桦汇合,刚跑了几步又有人从外扑了进来，直扑向袁巧鸢。
顾林书将她拉入自己怀里侧身避过，顺手抓起一个木瓢击打在那人脸侧,那人被打得偏过头喷出一口血和牙齿,顾林书抓住一旁的粥锅掀翻向后面扑来的难民,滚烫飞溅的热粥逼得他们不得不后退,借着这个机会他拉着袁巧鸢到了李月桦和江俪身旁。
顾林书将袁巧鸢推向李月桦，自己则扑上去协助李昱廷。
江俪慌乱中不见李昱枫，急道：“五哥呢？”
李昱枫顶着一个竹篓蹲着躲在粥棚垒着的粮食袋后。江娆眼尖看见了他,伸手指向他所在：“在那里！”
李月桦带着江俪和袁巧鸢江娆也躲避到了粮食袋后。李昱枫抓起一个萝卜扔向扑进粥棚的难民，几个姑娘见状也有样学样,抓起了手边能够到的东西砸了过去。
到处都是尖叫哭喊声。有难民扑进了邓家的粥棚，一旁的段文珏抽出腰间的配刀逼退了袭击邓瑶儿的难民，他来的及时手里有长刀，威慑着难民一时不敢靠近，转而扑向旁处。
邓瑶儿眼里含着泪水躲在段文珏身后看着眼前的一切，先前看着逆来顺受的难民们忽然之间就像疯了一般□□掠，一些抢了粥棚里的粮食，一些去抢姑娘们身上的金银首饰，还有一些是奔着人去，拖着姑娘摁在地上当众就行不轨之事，更有甚者什么都不图，抢了武器只为了杀人。
邓瑶儿吓得浑身发抖，紧紧抓着段文珏的衣服不放，眼下只有面前这个背影能让她有几分安心。
邓家护卫来得及时，团团围在了邓瑶儿面前。段文珏心急如焚地看着长街对面江家的粥棚，见那处一片混乱，李昱廷和顾林书左右难支。眼看护卫赶到他便要赶去对面，却觉得身后一紧，回头去看邓瑶儿正拉着他的衣服。
她眼眶通红，害怕地看着他：“小世子……”
他什么都没说，抽回自己的衣服跳出粥棚，提刀扑向了对面。
有了段文珏的加入李昱廷和顾林书的压力顿时一轻，一部分护卫此刻也摆脱了难民的纠缠赶到，让几人脱离了危险。
城门开了。
沉重的城门被缓缓打开，门后是全副武装的士兵。士兵们鱼贯而出，拿着武器杀入了乱民中。
有了士兵的加入，混乱很快被压制，还敢反抗的乱民被杀，其余人都被长戟长刀指着后勃颈踩着背压在泥地里不能动弹。
几人这才有时间看向身后。李昱廷开口问道：“有没有受伤？”
躲在粮食袋后的众人起身摇头，江娆脸上此刻终于没有了跋扈，剩下的全是恐惧。
“佥事大人！”五城兵马司的队长看见段文珏，过来行礼，“大人，外面不安全，家眷们还是尽早回城的好。”
段文珏应下：“好！”随即点了两队人马，一队护送自家人，一队去护送邓家和定国公府上的家眷。
段文珏回头看了眼李月桦，见她并无大碍，转而看向李昱廷：“大哥，你们先回，我还要留在此处。”
李昱廷嘱咐道：“你自己小心。”
他这才转身越过长街去了对面，江娆失望地看着他离去的背影暗自咬了咬唇。
邓瑶儿身边的护卫纷纷同段文珏行礼：“小世子！”
邓家的马车已经到了近前，段文珏送邓瑶儿上了车。她不放心的按住车帘看着他：“你……”她顿了顿，“你小心些。”
他按下了腰间的配刀：“好。”
长街上各府的家眷纷纷被马车接回，在城门处排成了长龙。江家的马车要入城门之时，外面传来恐惧的哭喊：“姑娘，天啊，姑娘……”
江俪闻声要去掀车帘，被李昱廷伸手拦住：“别看。”
江俪不明所以，环视一周见车内众人脸上皆是沉重之色，慢慢明白了过来，苍白着脸放下了手。
外面的泥地里，温国公家的三姑娘仰面朝天躺着，一双眼睛已经变成了死灰色，她的一侧太阳穴处有着深可见骨的伤口，鲜血流了满地，衣衫凌乱，生前被人凌辱过。
距离她不远的地方，一个暴民被脸朝下按在泥地里，他同样衣衫不整，被抓到的时候，正在对定国公家的三姑娘施暴。此时他并不畏惧，反而疯狂地大笑着，丝毫不顾嘴里流下来的血水：“……老子死了也值了！”
消息传回宫里，元帝霍然起身，一掌排在书案上发出一声巨响。他面色铁青地看着下面众人，京城脚下竟然发生暴乱，堂堂国公府贵女，竟在众目睽睽之下被暴民凌辱致死！
“反了！”元帝震怒，“传朕旨意。”他咬着牙一字一句的开口，“将凶徒押至城门处，凌迟！凡参与的乱民，一律斩首示众！”
五城兵马司的千总领命：“是！”
“以京城城墙为界，”元帝冷冰冰地道，“墙外三里之内不许聚集！违者格杀勿论！”
城墙外传来了阵阵哭声，士兵们拿着武器驱赶聚集的难民，三次警告之后若仍滞留不动便当场正法。屠刀逼得难民们终于动了起来，缓缓向着远离京城的方向移动。
范阳候回府径直去了后院，曹婉见着他放下了手里的账册起身：“侯爷。”
范阳候问道：“桦儿呢？”
“在她自己院里歇着。”曹婉道，“今日出了那么大的事，我听到消息，心都要从嗓子眼跳出来！幸好孩子们都平安无事。”
范阳候紧皱着眉头点了点头。
曹婉上前亲手替他更换朝服：“侯爷，温国公家的事儿京城里都传遍了……是真的？”
“真。”范阳候言简意赅，“圣上已经下令，将暴徒押至城门外凌迟处死。”
曹婉闻言不由得低念了一句：“阿弥陀佛，怎的突然就会发生暴乱？”
范阳候没有回答，转而问道：“桦儿回昌邑的事准备得如何了？”
曹婉道：“若雨两姐妹东西多，想着等她们收拾好，下个月月中坐船走。”
“不等了。”范阳候道，“我去备船，带上府里的护卫，你和桦儿一起，后日便走。今夜着人去同秋涟说一声，让她也收拾收拾，带着孩子们一起去昌邑。”
曹婉停下了手里的动作：“眼看就是秋闱，昱廷他们怎么办？”
范阳候道：“他们几个暂且留下，余下的能走都走。”
曹婉感觉到了巨大的不安：“侯爷，发生了什么事情？”
范阳候摇了摇头：“眼下并无事发生。你听我的便是。”范阳候嘱咐道，“不要贪多，带上些容易携带的体己和银票，金银这等扎眼之物好好收好不要外露。旁的不用收拾太多，紧着常用的细软收拾一些。也交代秋涟一声。”
范阳候顿了顿，“对外就说几个孩子回老家，你不放心跟着去看。秋涟思念老夫人，便也带着孩子们和你同行。”
范阳候虽说无事发生，他的话里却透着一种无形的紧迫感，曹婉应下：“是。”
京城的气氛悄无声息中也变得紧张了许多。往日通宵达旦狂欢不息的朱雀街破天荒的歇了夜市，路上行人步履匆匆，再没有之前赏春景的闲情逸致。有看不见的风暴在缓缓聚集，沉沉地压在整个大元王朝上空。
距离京城一百多里地的峡州，大雨还在下着。顾仲阮坐在客栈的房间里，等着姚七的消息。陈旧的方桌上只点了一盏油灯，透过大敞的窗户能看见黑漆漆的后院，听见绵绵的雨声。湿气也透过窗户飘进了室内，雨星氤湿了窗台，烛火下泛着微微的水光。
门口传来敲门声，刘同知起身去开门，姚七戴着压低的竹笠遮住了面容。他一身雨气闪身进门，向顾仲阮行礼道：“大人。”
顾仲阮抬手示意他免礼：“如何？”
“属下带人悄悄去摸了州府的银仓和粮仓。”姚七道，“银仓里架子上装的是山石，粮仓里封的也不是粮食，是砂砾。”
顾仲阮站起身，低头背手在屋子里来回急速地走了几圈。刘同知闻言也嗅出了其后危险的味道，追问道：“一点粮食都没有？”
姚七肯定的回答：“一颗粮食都没有，全是砂砾。”
“难怪。”顾仲阮道，“难怪他要筹银筹粮。”
眼下粥棚已经搭了起来，虽然熬的粥清可见底，好歹还有一点盼头，暂时可以稳住局面。可这才头一日，过两日周边村镇的难民往州府聚集，粮食的需求会越来越大，州府粮库无粮，到时候难民聚集，无望之下一点小火星就极易产生民乱。
顾仲阮转身在方桌旁坐下：“我这就写折子，姚七，你着人快马密送上京。”
姚七应下：“是！”
顾仲阮飞快地写好了折子交给姚七，复又问道：“此处的矿监税使是谁？府邸在何处？”
“大人，此处的税使说起来与您还有一面之缘。是咱们之前遇到过的马邦才马大人。他受伤之后原本的差事交给了他人，他伤愈后就调任到了此地。”
“好。”顾仲阮点头道，“给马大人送拜帖，我这就去同他见上一见。”
马邦才十分诧异顾仲阮到了峡州，与他寒暄两句后问道：“大人深夜来此，不知是有何要事？”
顾仲阮道：“马大人，地龙翻身百姓受苦，眼下正是急需用银的时候。下官恳请大人挪些银两先行救灾。”
马邦才奇道：“顾大人，这赈灾是州府的事，与我何干？矿监税收入的是内库！若有支取出入，需得上报圣上方可，本官如何敢私自挪用？！”
顾仲阮看着马邦才：“马大人，州府的银仓里，可还有库银？”
烛火下，马邦才微微眯起了眼睛，他的声音冷了些：“有无库银，我如何得知？朝廷有令，着各州府开仓赈灾，此事与我无关。内库的银子，咱家不敢妄动分毫！”马邦才站起了身，“夜深了，顾大人还是请回吧。”
州府衙门里，蔡知州愁眉苦脸地看着筹集起来的一千多两银子和少得可怜的粮食，心知肚明这撑不过一时三刻，不由得头皮发麻。正满腔忧愁时，下人送来了信件。蔡知州拆开一看，面色顿时变得雪白，就着烛火烧掉了信件，在屋子里没头苍蝇一样走了半宿，快天明时简单收拾了一个包袱，穿着一袭布衣，趁乱混在难民之中，悄无声息离开了峡州。
