秋分后的清晨带着些微凉意，百善堂门口的桂花刚飘出第一缕香气，就被一阵急促的脚步声打断。来的是“暖爪宠物医院”的医生陈姐，她怀里抱着个印着爪印的保温箱，眼眶通红，声音带着哭腔：“冬雪、豆包，你们快去看看！医院里的流浪猫最近总围着后院的旧笼子转，昨天我去喂猫，竟看见笼子里飘着团黑气，还听到猫叫的声音——那声音，像极了上个月走丢的‘煤球’！”
豆包接过保温箱，指尖刚碰到箱体，就感觉到一股熟悉的邪祟气息，混着淡淡的猫毛味和宠物粮的香气，比之前的碎片更会隐藏——它竟用宠物和主人的牵挂当伪装。“是邪灵碎片，它藏在煤球的旧笼子里，利用煤球对主人的牵挂，还有其他流浪猫的孤独感，吸收情绪壮大自己。”他看向陈姐，“煤球走丢前，有没有什么特别的习惯？或者留下过什么东西？”
陈姐抹了把眼泪，从包里掏出个磨损的猫抓板：“煤球最喜欢这个抓板，走丢那天还在上面磨爪子。我找了它快一个月，昨天在笼子里看到黑气时，抓板突然自己动了，像是煤球在挠它……”
三人赶到宠物医院时，后院已经围了好几只流浪猫，它们对着角落里的旧铁笼低声呜咽，笼子上还挂着煤球的项圈，项圈上的小铃铛偶尔会自己响一下。豆包走过去，判官笔在笼子上轻轻一点，金光散开，一段画面浮了出来：
画面里，黑毛的煤球正围着陈姐的脚边蹭，项圈上的铃铛叮当作响。突然，一辆货车路过，煤球被声音惊到，慌慌张张地跑出医院，没跑几步，就被一缕黑气缠住——是邪灵碎片！碎片拖着煤球往巷子里走，煤球回头望着医院的方向，眼里满是不舍，最后化作一道虚影，被碎片拽进了旧笼子里。
“碎片把煤球的魂魄困在笼子里，还借它的牵挂吸引其他流浪猫，想吸收更多‘思念’和‘孤独’的情绪。”冬雪看着笼子里若隐若现的猫影，心里一阵发酸，“煤球肯定很想陈姐，才会一直对着医院的方向叫。”
话音刚落，旧笼子突然剧烈晃动起来，笼子门“哐当”一声打开，一缕黑气从里面飘出来，在空中凝聚成小小的黑影，还带着一对猫耳似的凸起——它竟模仿煤球的样子，想骗走围在周围的流浪猫！
“别被它骗了！”豆包喊道，同时用判官笔在半空画了道结界，将黑影困在里面。流浪猫们似乎察觉到不对，纷纷往后退，对着黑影龇牙哈气。黑影被激怒，发出尖锐的嘶吼，试图用黑气攻击流浪猫，却被结界挡住，只能在里面焦躁地打转。
就在这时，陈姐怀里的猫抓板突然自己动了起来，一道小小的黑毛猫影从抓板里飘出来——是煤球的魂魄！它对着黑影龇牙，项圈上的铃铛叮当作响，像是在保护流浪猫们。
“煤球！”陈姐激动地喊出声，想伸手抱它，却只能穿过一道虚影。
豆包立刻将一道金光注入煤球的魂魄里：“煤球，用你对陈姐的牵挂对抗它！你的牵挂里藏着爱，这是邪灵最害怕的力量！”
煤球的魂魄像是听懂了，它朝着黑影冲过去，小小的身体爆发出耀眼的光，项圈上的铃铛响得更急，每一声都像在说“不许伤害陈姐和伙伴”。黑影被光击中，发出凄厉的惨叫，身形渐渐透明，之前吸收的情绪气息一点点散了出来。
豆包趁机用判官笔勾住黑影，将它收入玉瓶里。瓶盖一盖，笼子的晃动停了下来，煤球的魂魄也变得虚弱，它慢慢飘到陈姐面前，用小脑袋蹭了蹭她的手——虽然碰不到，陈姐却像真的感受到了，眼泪掉在地上：“煤球，对不起，是我没看好你……”
“它没有怪你。”冬雪轻声说，“它只是想告诉你，它一直很想你。”
煤球的魂魄对着陈姐叫了一声，又看了看周围的流浪猫，最后化作一道光，轻轻落在猫抓板上。陈姐把抓板抱在怀里，像是抱着煤球一样，眼眶通红却带着笑意：“以后我会好好照顾这些流浪猫，就像照顾煤球一样。”
回去的路上，玉瓶里的碎片安静下来，偶尔传来细微的震动，像是还在挣扎。冬雪看着豆包：“现在我们有四块碎片了，你说，邪灵会不会已经察觉到我们在找它？”
豆包握紧她的手，眼神坚定：“就算它察觉到也没关系。它靠负面情绪壮大，可我们有比那更强大的东西——是林晓没说出口的喜欢，是煤球对主人的牵挂，还有我们一起守护这些心意的决心。不管它藏在什么地方，我们都能找到，把它彻底消灭。”
夕阳落在两人身上，把影子叠在一起。怀里的玉瓶不再震动，像是被他们的决心震慑，而远处的城市里，还有更多藏着温暖心意的角落，等着他们去守护，等着他们把邪灵带来的阴影，一一驱散。
