巷口的桂树开得正盛，细碎的金花瓣落在青石板上，踩上去软乎乎的，还带着甜香。冬雪手里攥着个布袋子，踮着脚够树枝上的桂花，够了半天没够着，反而被风吹落的花瓣迷了眼，忍不住“哎呀”一声。
豆包站在旁边，忍着笑，故意伸手在她头顶上方晃了晃：“够不着吧？求我啊，我帮你够。”
“谁要你帮！”冬雪瞪他一眼，转身想找个小板凳，却没注意脚下的石子，差点摔个趔趄。豆包眼疾手快，伸手扶住她的腰，指尖传来温软的触感，两人都愣了一下，脸颊不约而同地红了。
二万蹲在旁边，歪着脑袋看他们，突然扑过来蹭冬雪的腿，把她手里的布袋子撞掉在地上。桂花撒了一地，冬雪又气又笑，弯腰去抓二万：“都怪你！看我不挠你痒痒！”
小家伙灵活地蹿到豆包身后，探出头对着冬雪“喵”了一声，像是在挑衅。豆包护着二万，笑着往后退：“别欺负它了，我帮你把地上的桂花捡起来，再帮你够树上的，好不好？”
两人一猫在桂树下闹了半天，布袋子终于装满了桂花。冬雪抱着袋子，鼻尖凑过去闻了闻，满足地眯起眼：“晚上用这些桂花做桂花糕，再煮点桂花茶，肯定特别香。”
“好啊，我帮你揉面。”豆包接过她手里的袋子，指尖不小心碰到她的手指，两人相视一笑，连空气里的桂香都像是甜了几分。
可就在这时，冬雪腕上的红绳突然传来一阵尖锐的灼热，比之前任何一次预警都要强烈。她下意识地“嘶”了一声，抬手按住手腕：“不对劲……”
豆包也立刻收起了笑意，他感觉到口袋里的小玉瓶在发烫，里面装着的子碎片像是在剧烈挣扎。两人对视一眼，赶紧朝着百善堂的方向跑——刚跑到巷口，就看到街坊们围在一起，脸色都很慌张。
“你们快看天上！”张叔指着天空，声音发颤。豆包和冬雪抬头一看，只见原本晴朗的天空，不知何时飘来一团黑色的云，云团里还裹着细小的光点，像是无数子碎片在聚集，正朝着百善堂的方向飘来。
“突然碎片在集体异动！”豆包的脸色沉了下来，“之前收服了母体，怎么还会有这么多子碎片聚集？”
冬雪握紧手里的符纸，腕上的红绳烫得越来越厉害：“肯定有问题，我们先回百善堂，看看那些玉瓶的情况！”
二万也收起了之前的嬉闹，紧紧跟在他们身后，项圈上的护身符发出微弱的暖光，像是在对抗空气中越来越浓的邪气。刚才还满是桂香的巷口，瞬间被紧张的气氛笼罩，那些嬉笑打闹的时光仿佛还在眼前，却被这突如其来的异常，硬生生打断。
他们知道，平静的日子又要暂时告一段落了。但这一次，心里除了对危机的警惕，还有一丝不一样的坚定——因为刚才的嬉闹、桂花的甜香，还有彼此掌心的温度，都成了他们要守护的、最珍贵的烟火气。
