回府的路上,何永春虽见自家王爷神色如常，可只要想到纪凌错那些诛心之言，便放心不下。
才匆匆安顿好那小院的事宜，他便命人备了安神汤去,亲自端着去看望顾元琛,可是书房内静悄悄的,任是他在外询问，皆不回应。
想是王爷睡了,何永春才欲离开,却见洪英面色惨白，步履匆匆地跑来，劈头惶恐地问道：“王爷何在？”
不由分说,洪英顾不得礼数,猛地推门闯入,扑面而来的，便是一阵血腥气，然而混在幽幽的龙涎香中,竟然有几分宁静的清甜。
顾元琛没有坐在案前，也没有歇在床榻上,他背对着门口,独自跪坐在冰冷的地上，只是因为那里有太阳斜斜投入屋中的一片光晕。
他脊背依旧挺拔，却微低着头,似是跪在地上专注地做着什么事。
忽然他身子一颤，手中有什么东西落地，砸出清脆的响声，便见他身子微微抽动着,呼吸也加重了几分。
“王爷！王爷您不能这样！您来责罚属下吧王爷！”
洪英方才遇到了给顾元琛送拔甲钳的那个护卫，只觉冰水浇头一般，脚下生风一般跑，却还是来迟了一步。
他痛哭着扑上前，欲要将人搀扶起来，却被顾元琛呵斥住了。
“滚出去。”
他小声说道，不许洪英与何永春近前，而后有些痴迷地笑了笑，抬高右手，放在阳光下去照。
何永春年事已高，眼睛也不算太t好，方才一时没反应过来，这才看见自家王爷五个指尖皆没了甲片，血肉模糊，还正滴滴答答地往下淌着血，或依沿着他的手指，在他苍白颤抖的手上留下道道凄厉的红痕。
顾元琛尝试着屈伸手指，想要抓握住什么，可才一用力，手指便因抽痛本能地张开，鲜红的血珠便溅落在地上，迅速晕开成一朵朵艳花。
自己是不是做错了步骤……
顾元琛恍惚地想着。
应当是的，他当是找个人来帮他的。
方才拔右手的指甲，他一个人便可以，只用那钳口咬紧，便不过是用力的事情，一下便是一个，还有气力把那剥下的指甲放在手帕上。
可是再到了左手，却迟缓了下来，不再那般利落，因右手发冷，亦痉挛着，总抓握不紧那沉甸甸的拔甲钳，才勉强拔了两个手指的，便脱了力，那拔甲钳从他手上掉下去了。
何永春手中的药碗亦“哐当”一声砸在地上，尚热的药汁溅在他身上，却已浑然不能察觉。
他没有管顾元琛的命令，几乎是瞬间扑了过去，老泪纵横哀求道：“王爷！王爷您这是做什么啊！您不能这样——快住手！快住手啊——”
“你们等着吧……你们如今都不听本王的话了，”顾元琛小声说道，几乎要听不出这是在叱骂二人的语气，“等下本王就把你们都杀了。”
他甩开了何永春，蹙着眉，用流血的手指尝试去捏紧那已经脱了根基的左手食指指甲，却总是捏不住，因鲜血粘稠地糊在手上，那甲片总是从他已经肿胀的指尖滑脱。
那已经半脱了皮肉的指甲在鲜血中起起伏伏，复压出其下一个又一个血泡。
似是有些羞恼，顾元琛张口去咬，微微用力，伴随着一声极轻微的，令何永春头皮发麻的撕裂声，那枚带着血丝的指甲，便被他生生拔了下来。
鲜血瞬间从甲床涌出，将他左手的食指也染得血红。
顾元琛吐出了那片指甲，抿去了唇上的血，轻声笑了，凝在鼻尖的汗珠也恰滴落在掌心，将那指甲上的血冲淡了几分。
却像是感觉不到疼，他抬手，把那指甲拿近了一些，放在眼前细细地看。
“看来本王不如眉儿。”
他喃喃低语，不知是在说什么奇怪的话，似是说给何永春听，又似是说给那个再也不会回到他身边来的人听。
“王爷，别看了！奴才求您别看了！”何永春的声音抖得不成样子，苦苦哀求着。
洪英亦扑了上来：“王爷，您不能这样了！都是属下错了，您若是难过，便责罚属下吧！”
见顾元琛还要去捡地上那染血的拔甲钳，二人也不再劝了，只死死地抱住他的手臂，终于将那东西抢了过来。
洪英这才敢起身去翻药，双腿却不住地打颤。
任是尊卑有别，可顾元琛终究是自己看着长大的孩子，何永春心疼地说不出完整的话来，更不敢看那地上鲜血淋漓的甲片，只能将人死死制住。
“不能啊，王爷，不能再拔了！不能再拔了啊！”
“您不能这样折磨自己了，她不在了，王爷……您就听奴才一句劝吧，今后的日子还长着呢，您得放下啊！”
若是放不下呢？
顾元琛不知道自己要如何放下，他拔过了五指之后，便不知痛是什么滋味了，只是觉得超脱。
方才眼前一片昏黑，仿佛依稀看到了姜眉，他便知道自己放不下的。
眉儿从前有一次说过，说她疼得厉害，便不觉得疼了，反而是头晕恶心。
他从前听得了，只觉得心疼，如今才终于品尝到了这样的滋味。
她也说过，她都放下了，从前的伤痛，她不计较了，那本就是她做抉择时料想到了的代价。
她说不后悔。
可是他会后悔，永生永世地悔恨。
她从没有因为一身伤痕怨艾过，可是她最终却选择了自焚而亡，一动不动地将自己烧得干干净净。
是他逼死了眉儿。
他错了，他应当放手的，他以为自己永不放手，就能寻她回来，却最终是握紧她的手，亲自把她送上了不归路。
当日眉儿说他出生时便应该去死，他当时却气恼了。
又有什么不对呢。
何永春从未想到自家王爷会做出这样的事，他怕了，怕顾元琛如今已经起了寻姜眉而去的念头，便自这日起，寸步不离地守着，若是他累了，便换洪英来陪着，甚至宗馥芬，小莹，也都是得了空便来看望。
可是顾元琛一连几日都没再开口说过一句话，唯有一次是从梦中惊醒，抓住何永春的衣袖，眼神涣散地问：“眉儿去了北蛮石国，应当已有一日了，怎么还不见消息回来？”
他的病反反复复，总不见好，宗馥芬心下不忍，再来探望时，明知他没有睡着，却似是不经意地与何永春低声哀叹。
“七哥恼了姜姑娘那次，后来我听皇贵妃娘娘说，那时姑娘才说过了这气话，便心软了，还小声说了什么，二人原是一样的，都不该活在世上……唉，也当是口不择言了，这些恩恩怨怨的，哪是一个人的过错呢。”
宗馥芬离开后，何永春给顾元琛喂药，便见他仍是睡着，只是枕边被泪水濡湿了。
顾元琛原是不许任何人探望的，可何永春仍是让刘牧，宗赴将军，以及朝堂上许多从前受过顾元琛提拔扶持的官员来探望一二，让他莫忘了血羽军，莫忘了家国之事。
病去如抽丝，待顾元琛能起身，便要至深秋了。
他亲自选了一处地方，安葬了姜眉。
听人说，此处春夏之时是芳华烂漫的景色，也是一处风水宝地。
可是顾元琛却看中了这里的秋色，天地空旷，万籁俱寂，即便是白昼愈短，也总是暖阳灿灿。
刻碑的时候，顾元琛隐了二人的姓氏，是以夫妻之名携刻其上，他走后，那匠人和父亲打趣，说这碑刻得奇怪，名字奇怪，时候也奇怪，悼文更是不明所以。
“这般隐晦，许是年轻小情人一时想不开殉情了，家里不好张扬吧。”
“什么悼文，我瞧瞧？”
[眉儿，元琛]
[河山不朽，星汉长悬，千秋万岁，死生同栖]
[盛宁三年，冬]
*
寒露这日，顾元琛一身风尘自军营归来，还未下马入府，行宫内便来报，言称陛下病得厉害，已近弥留，敏王爷六神无主，只恳请敬王速速前往行宫主持大局。
几日前，顾元珩确在退朝时毫无预兆地昏倒了，顾元琛亦在场，听御医说法，是陛下早年被北蛮追杀，东躲西藏无药救治，伤了根基，而今思念皇后娘娘伤怀过度，又兼政务繁重，积劳成疾，还需再看几日，却也请顾元琛与顾元琪做好陛下大限将至的准备。
顾元琛未置一词，只淡淡叮嘱了顾元琪几句，要他看紧行宫防务，便离开了。
他不再似从前那般对朝政孜孜矻矻，倒颇有几分置身事外的疏离，更不再似从前，仿佛皇兄病倒便正中他下怀，还能让他兴奋得意。
他看淡了许多，也是觉得顾元珩不会死。
“前几日尚说需要观察，怎会骤然至此，何时不行的？”
顾元琛勒住马缰，目光审视着来人，确认的确在敏王身边见过。
“回王爷，陛下昨夜便已不大好了……您莫犹豫了，情势危急，敏王爷已束手无策，当真是没有一点办法了，您不必更衣了，速速前去要紧！若陛下安然，定不会怪罪您甲胄在身的。”
顾元琛沉默片刻，勒紧缰绳，调转马头，朝着行宫方向疾驰而去。
直至兴泰殿外，顾元琛心头蓦地掠过一丝不安，脚步下意识地一顿，竟本能生出几分退意。
然而，只是一瞬，姜眉的身影在他脑海中一闪而过，他想起了眉儿，便眸光一黯，终是举步踏入了殿门。
两侧骤然闪出数道寒光，十数名御卫如同鬼魅般现身，冰冷的刀锋瞬间便架上了他的脖颈，抵住了他的后心。
顾元琛身形微滞，却没有丝毫挣扎，任由膝弯被重重一击，踉跄着跪地，上了铁链与重枷。
他谨慎小心多年，明知那不安是因为什么，却还是走进来了。
这般迅捷整齐，皇兄身边的人，倒也不全是废物。
终于到了这一日了，他无数次设想过的一日，终于还是来了。
顾元琛低低地笑了一声，笑声里却满是疲惫。
他挣扎着抬起头来，望向空无一人的大殿，朗声道：“皇兄何时也学会了这等苦肉计？既要动手，直接杀了臣弟便是，皇兄今后自然稳坐江山，怎么？莫t不是犹不解恨，要将臣弟剥皮实草吗？”
御座后的屏风微动，顾元珩紧盯着顾元琛，缓步走出。
他也并非是全然演戏，面色的确有些苍白，步伐更是迟缓，行至御座前坐下，以拳抵唇，压抑地轻咳了几声，唯有目光锐利如鹰。
他眼中有杀意。
“这不正是你幼时的高论么，顾元琛？”
顾元珩目光如刀，冷笑着说道。
“朕记得那时你说无论什么权谋算计，都不如埋伏上十几个刀斧手，将人砍成肉泥便是，这才是谋略——何况朕如今若不动用此法，只怕难请动你这尊贵的敬王大驾呢。”
他按紧了御案上那把日日陪着他的姜眉的剑。
“朕卧病这些时日，你却按兵不动，怎么这般安分守己了？当真是让朕刮目相看。”
顾元珩挥手让御卫与冯金退下，沉重的殿门合拢，偌大的兴泰殿内只留二人。
“告诉朕，顾元琛，这几日你为何不曾动手？”
“难道这不是你梦寐以求的时机吗？血羽军在手，朝中半数大臣唯你马首是瞻，朕若此时殡天，你便可顺理成章登基了，四年前你不就想这样做了吗？”
本就知自己今日难逃一死，顾元琛已不打算回应一句话，想到能去寻他的眉儿，心中更是平静无波。
可听到了四年前，他仍是不由得怒火中烧，讥笑道：“臣弟不知道自己做错了什么，或许臣弟在这世上一日，皇兄的皇位就一日不得安稳，四年前皇兄的确不曾想这样做——可皇兄的枕边人呢？”
他自是在说刘素心。
顾元珩眸光一暗，抓起案上的密折，狠狠摔在顾元琛脸上，在他颧骨上留下一片红痕。
却没有躲闪，甚至连眼神都未曾晃动一下，顾元琛睁开眼睛，眸中终于杀意炽烈。
“你没有？”
似是听到了天大的笑话一般，顾元珩放声大笑起来，笑声止歇时，眼中怒火翻涌。
“那你告诉朕，秋狩之时，你暗中调集血羽军精兵，埋伏围场之外，意欲何为？”
“若非是当日……若非是皇后出了事打乱了你的计划，只怕朕早已身首异处，葬身猎场了吧！”
前番顾元珩忽然对顾元琛发作，命人将他从府上带走为皇后跪陵，一连三日不见踪影，参与秋狩兵变谋划之人中便有胆怯者，见顾元琛归来后缠绵病榻，天子手段日益酷烈，恐日后事发生不如死，便向顾元珩告了密。
顾元珩初闻此事时正在思悼姜眉，一时又惊又怒，忙命人查探，虽未得到铁证，但已足够定顾元琛一个谋逆之罪，只是忌惮其在朝势力，一直隐忍不发。
直至今日。
“原来皇兄是为此事动怒啊。”
顾元琛语气平淡，仿佛在讨论一件与己无关的旧闻。
“是啊，臣弟认了，当时臣弟确有此念，臣弟想让皇兄也尝尝被围困一隅，只能束手就擒的滋味……”
他顿了顿，抬眸看向顾元珩，语带惋惜道：“终究是皇嫂救了皇兄一命啊。”
面上虽是笑着，可顾元琛心在滴血，他想起秋狩前与姜眉见的最后一面，便痛苦不已。
眉儿，谁能料想，会是这样的结局呢。
也罢了，今日我便能来寻你了——
“你给朕住口！”
顾元琛安静了数年，甚至素心死后自己失意卧病时，都不曾动过谋逆之心，坦白而言，顾元珩是不愿相信顾元琛真的要杀自己，再想起秋狩开礼前他那番奇怪的话，只觉或许另有隐情。
此前谎称抱恙，也是想看看顾元琛是否真的存了杀心。
他承认得如此干脆，反倒让顾元珩怔了一瞬，可是听到“皇嫂”二字，便难抑心头怒火。
“顾元琛，你当真是狼子野心！枉费朕对你存有一丝手足之情，朕方才就该杀了你！”
顾元琛却笑道：“不是方才呢，皇兄，是四年前，四年前臣弟被围岭阳时，皇兄就该动手了，那时你就该杀了我！”
他大笑起来，笑声在空旷的大殿里回荡，满腔悲愤，也不再用什么君臣之称。
“是我识人不清，是我让刘素心那个贱人得了机会，痛失江山——”
他积攒了数年怨恨，怎么不怒呢。
“顾元珩，从前我对你说成王败寇，非是如此！我不曾输给你，你本就不如我，是我先还都京畿的，是我率先北伐，你后东征扫尾，是我在银石滩上杀了乌厌术齐报国仇家恨！你不配！”
“我当真是后悔啊……后悔当年信了父皇的话，以为他当真是予我大任……只是因没有得知你的死讯，我便迟迟没有在东昌称帝，我真是后悔啊！”
顾元琛越说越是愤恨，想起自己的生母和生父，想起幼年时遭受的屈辱，想起遭受的欺骗，被抢走的皇位，想起他的眉儿……
他若囚死困兽一般厉声骂道：“你今日不曾直接动手杀我，不就是想问个缘由吗？好啊！我来告诉你，因为恨！我恨你们！”
“是谁带我到那冰湖边去踢球？是谁？顾元珩，当年你当真不知那日徐英要做什么吗？她要杀我！”
“我因此落下寒疾，每至冬日便痛苦不堪，今生也不能有子嗣……可当日所做一切，不过是给你入住东宫做垫脚石——你明知徐英儿时如何虐待我，几次三番要杀我，不但不处置她，却还让我与她母子情深，合该你们这一对豺狼做真正的母子啊！”
既已无生念，他便要将这半生痛苦尽数倾泻。怒到极处，他竟直呼太后与康武帝的名讳，破口大骂，再无半分顾忌。
“顾元珩，石贼篡国前我就该杀了你！不仅是你，还有徐英，还有顾淮！我早就应当动手了！我才该做太子入住东宫！我才应当是大周的天子！”
他想起琉桐弥留之际说的话，他当真后悔啊，若是他从前便这些人杀个干净，再遇到眉儿时，他或许便一身轻松了，再也不会因为耽溺旧日怨艾，误了眉儿。
他好想眉儿。
“你疯了！你当真是疯了顾元琛！你居然直呼太后和先帝的名讳！你——”
顾元珩气得浑身发抖，却听顾元琛冷笑着摇头。
“为何不能，你同他有什么区别？”
听闻此言，顾元珩猛地咳嗽起来，喉间满是血腥之气，他不想同自己的父皇一般的。
“我恨你，你这个小人！你还配同我谈手足之情？你这个无能之人都能做君王，我有何不可？我不曾因刘素心那个贱人欺瞒我之事迁怒于你，甚至给你们留了几分薄面，你又是如何待我的？你抢我血羽军，连东昌封地都不肯给我，你存的是什么心思，当我不知吗？”
“……你早就想杀了我，早就有了此意，又何必在此惺惺作态呢？”
他原是放下了的，是因为眉儿曾经对他说过，让他忘记了从前不快的事，莫要总将他的皇兄挂在心上，平添怨怼。
他有了眉儿，灭了北蛮，所求便不过是到自己的封地与眉儿相伴余生罢了。
可是他什么都没有了。
他忍受不了，凭什么顾元珩抢走他的眉儿，却不好好珍惜她，将她那般折辱轻贱……
“皇兄。”
顾元琛轻声念道，语气陡然一转，忽平静了许多。
他的确是累了，再说这些，又有什么意义呢？
“你当真虚伪，皇嫂为何自焚身亡呢……想来是你的报应吧，你害我命中无子，却又亲手杀了自己的皇嗣，都是报应啊！”
顾元珩死死盯着他，胸膛因愤怒而剧烈起伏。
他不否认自己有过一时杀念，可是他从未想过真的动手。
他不想真的动手的……他不想像他的父皇康武帝那般残害手足，昏聩不堪，他不想的。
“你想问的，不过是这些吧，你可以动手了，皇兄。”
顾元珩猛地拔出了案上的剑，寒光一闪，行至了顾元琛身边，剑尖死死抵住他的胸膛。
冰冷的剑尖透过甲胄缝隙，传来尖锐的刺痛。
若非他身上仍有甲胄戎装，只怕剑锋早已没入心脏。
这把剑……
顾元琛低头看向抵在自己心口的剑，神色恍然。
这是眉儿的剑？
原来如此……原来如此啊！
倒还不如，那日姜眉行刺他时，一剑杀了他，便不会有今后这许多痛苦了。
兜兜转转，他应当是死在眉儿的剑之下的。
“皇兄又在犹豫什么呢？”
顾元琛轻笑着微扬起下巴，闭上眼，面上唯余解脱一般的从容。
也好，他可以去见眉儿了。
