回敬王府路上,顾元琛才忽然想起，自己非是离去五载，而是整整六载了。
盛宁四年春初，他带着眉儿去往北境,只是那时寒灾卷席京畿,天地四野尽是苍然白雪,让他以为那还是盛宁三年的冬天，而后他一直未曾回来。
眉儿亦是如此。
今夜是除夕,明日便是盛宁十年了,光阴何其无情，十年竟是弹指一挥间。
下马车前，他心中竟有了几分怯惧,有些不敢近前,只因眼前的敬王府,还是六年前的模样。
一草一木，一院一阁，无不印烙着昔年痕迹。
那时眉儿行刺于他,杀了康义，也险些要了他的命,他亦用重刑伤眉儿极深,而后恩怨纠葛，直至一同离开这王府，去往北境。
细细想来,这王府之中，反没有什么值得留恋温存的回忆。
果真两人遇见伊使，便注定了是各自的孽缘。
纵然这些年洪英坚守王府从未离开，也常命人精心打扫,可昔年敬王府僚属云集，灯火通明的盛景早已不见，终是难掩萧索之气。
何况顾元琛当年自想必死北境无疑，为求身后心安，早已将大多数旧人妥善遣散，如今廊庑空寂，唯有寒风穿梭院落之间，呜咽如泣。
往昔除夕，他厌烦宫宴上要同太后虚与委蛇，总是在府中另设家宴，那时是何等热闹。而今尽管洪英与何永春尽力张罗，也不过寥寥数席，旧时欢声，竟也已随姜眉一同去了。
席间，顾元琛提起宗馥芬所言之事，问洪英是否对魏青有意，瞧见洪英面上窘意，言语也温吞起来，心中便已明了。
“是本王误了你啊，强把你留在王府，让你抽不开身，逼得人家姑娘要同公主向我来讨娶你，往后传出去了，倒也是一段佳话，”
顾元琛难得说了句玩笑，戏弄面上已经涨红的洪英。
“王爷这样说真是折煞属下了。”
“好了，别说什么尽忠的话了，你二人都有此心，便是良缘。”
他敛去眼中的笑意，语气带了几分决断的意味，“不必拘泥什么俗礼，另择什么良时，这些时日，尽早便将婚事办了吧，王府府库任你挑选。”
顾元琛又转向何永春，问起他孙子的近况，何永春却仍是举着酒杯看着他满面笑容，顾元琛又问了一遍，洪英才道：“王爷……何公公去年病了一场，耳朵便不好了。”
何永春见两人齐齐看着自己，反应了片刻，才“啊”了一声，凑近顾元琛些，大声回道：“劳王爷挂心！奴才好着呢，劳您挂怀了。”
看他费力倾听的模样，顾元琛一时难抑酸楚，将目光移开。
这位看着他长大的老内侍，是真的老了，耳背目昏，再也不能像从前那样，连他一声几不可闻的叹息都听得真切了。
“王爷您别生气，是又和奴才说什么了？”
顾元琛起身，将何永春按坐回远处，向他敬了一杯酒。
“何公公，方才我同洪英说，要为你风光办一场寿宴。”
夜色深沉，顾元琛离了宴席，不让旁人跟着，独自踏入王府偏远角落里那个尘封的小院。
这里的一切都保持着姜眉离开时的模样。甚至空气里还留着一丝若有似无的，专属于她的气息，仿佛她只是暂时离开了小院，下一刻便会归来。
顾元琛也终于能卸下所有心绪，不必强露欢笑。
他缓缓行至姜眉曾经睡卧过的床榻前，伸手轻抚那冰冷的被褥，仿佛还能感受到昔日的余温。
熄了灯，他抱膝坐在小榻上，肩膀难以自抑地颤抖起来。
*
第二日清晨醒来，顾元琛只觉双目阵阵酸涩胀痛——竟然是久未发作的眼疾再度复萌，只是幸而如今视物尚算清晰。
他返京虽未张扬，可不少朝臣闻讯皆恭贺新岁前来拜望，沉寂数载的敬王府一时竟又车马盈门，又有了几分旧日气象。
顾元琛不似从前那般闭门不见，却也只是静做主位，默然听过，不多做表态，最后他反倒成了最不要紧的那个，只听众人群情激奋，争论不休。
不少人言谈间或明或暗地提及陛下久染沉疴、太子年幼，或抱怨这些年他们这些“从前王爷的旧人”在朝中如何备受排挤打压，如何仕途不顺，或是心怀敬仰，或是心有怨意。
昔日他或许会握紧契机，权衡布局，可是如今，顾元琛只觉得疲惫。
“够了。”
他淡淡开口，声音不高，却足以让满堂争吵声戛然而止。
“大年初一的日子，却是要在本王府上打起来吗？可是忘了陛下这几年养在手中的秘卫何等耳目灵通，不怕晌午祸从口出，午后便被陛下召进宫去斥责？”
他抿了一口茶，目光扫过众人，眸中存了几分悲彻的意味。
“陛下祚国已有十载，本王亦在边关征战七载，怎么诸位大人偏是不经半点风霜，还是如同复国之初那般分派立系，惯行党同伐异之事？”
顾元琛语气稍顿，声线略沉，带上了一丝诘问的意味。
“本王身在北境之时，诸位大人不是也常打着本王的名号，在田亩税改之事上阻挠陛下，去岁益州，洛州丰收，粮税却不见涨，甚至t还不如青州——怎么此番好处本王安享不得？是谁替本王受福？”
方还慷慨陈词的几人霎时噤声，不敢与顾元琛对视，亦有几人，脸上青红交错，显然是因为心思被戳破，又恼又羞。
至于其他人失望与或是怨愤之意，顾元琛便更是毫不在意，只让众人思想明白为官之道便是。
此后两日，他在王府中静心休养，未再见客，天子，太后等人送来补品自不必说，却也有一稀客前来。
顾元琛听到是顾怀乐前来，得知人已在前厅等候，原是想让洪英直接将人请走，可是想到前日宗馥芬的话，喝过了药，还是去见了一面。
“徐侍郎夫人今日为何来拜见本王。”
他并未称公主，也不称兄妹，反是以她夫婿徐维彬官职相称，自是疏远之意。
顾怀乐恭敬跪下，深叩于地为他行礼，却并未即刻起身。
“自王兄北征乌厌术石离京，匆匆已有七年，怀乐思念王兄，特来看望。”
顾元琛未抬眼，放下茶盏轻哼一声，只等顾怀乐继续说下去，想看她想能闹出什么花样。
“边关六载，王兄征战辛苦，如今归京，更要好生将养。”
她淡漠地说道，像是得了什么不得不做的指示前来，听不出一丝情绪。
顾元琛便也打断了她。
“说这些做什么，除夕那夜本王也见过你了，你好得很呢！这些话也是你会说的？是太后让你来的吧。”
“是怀乐自己要来的。”
她垂下头轻声说道：“怀乐不如芬儿，总能与王兄相谈甚欢，若是言语间冒犯了王兄，还请王兄原谅。”
顾元琛将人上下打量了一番，最终摆了摆手，让洪英将人扶起来，落座一旁。
“你也有脸提芬儿，说什么思念本王的话？”
想起顾怀乐做过的诸多糊涂之事，顾元琛就难掩怒意，骂道：“本王七年前给你的信你却看过了吗？若已经看过，怎么还敢去见她！”
“王兄信中痛斥与教诲，怀乐字字句句谨记在心了，只想这些年，王兄变了许多，怀乐亦然。”
“变了？”
顾元琛讥笑一声。
“若真是变了什么，何以不见你有一丝悔过，你可向芬儿道过歉，弥补过她？你一时自私蠢顿，害苦了多少人！”
“当年过错，怀乐已经遭受了许多报应，只是过错已不能弥补，便也无需再提了。”
顾元琛不想同她多言，抑下心中愤懑，冷声质问她今日究竟为何前来。
“怀乐有了身孕，只是这个孩子来的不是时候，心下惶恐，却也不知要同谁来说。”
顾元琛只觉她莫名其妙，却也懒得深究什么，让她安心养胎便是。
顾怀乐接过了洪英奉上的茶，默默品抿，良久才问道：“王兄觉得太子殿下如何呢？”
顾元琛目光一冷，才消下去的厌恶又浮上心头。
“太子殿下乃国之储贰，岂是我臣下之人妄议的……”
“空耗了许久，你就是想问此事？是太后命你来试探本王的吗？回去告诉她，本王岂敢有觊觎皇位的心思，让她不必担忧什么。”
“不，只是怀乐想来探望王兄，怀乐以为，王兄远比太子殿下更能继承大统，王兄保重，怀乐告辞了。”
她又跪下行了一个大礼，起身将离开时，顾元琛终是喊住了她，低声道：“可是因为徐维彬仍待你凉薄，你觉此胎不稳？”
她脚步一顿，沉默着并未回应，只是眼角泪光点闪。
“怎么不同太后说？无论如何，她也是徐维彬的姑母……”
顾元琛顿了顿，又叮咛了一句：“告诉皇兄也可以，你虽做过错事，可终究是兄妹，他不会不管。”
“怀乐明白了。”
顾元琛目送她离开，心下烦闷不已，问洪英这些年顾怀乐可还经历了什么事，怎么忽然变成了如今这副模样。
洪英思量一番答道：“……太子殿下出生后，太后娘娘与公主殿下就见得不多了，侍郎大人府上也添加=了许多姬妾，与公主恩爱不复从前。”
再想起方才她那句“王兄更能继承大统”，顾元琛便更觉荒唐，当真不知自己这个妹妹缘何会变成这般模样。
又过了两日，便是洪英与魏青的大婚之期。
洪英在京城亦有一处宅院，只因尚未修缮完整，便是在王府内办的婚事。
吉日良辰，敬王府一改数年来的昏寤沉寂，披红挂彩，廊檐之间处处布置红绸，就连庭中尚枯着的花树，枝头也被系上彩绦。
顾元琛静立阶前，仍是一身玄色常服，却难得穿了一件锦纹的暗红外袍，算是应和了今日的欢喜。
他仰面望着高处飘摇的红彩，目光却忽有些恍惚，不由得将手按在心口轻抚，缓解那不知名的刺痛。
若有婚事，他的敬王府竟也能装点得如此欢欣喜庆。
他也曾在心底偷偷设想过这般景象的。
顾元琛不知想了多少个日夜，盼望在那年北伐功成尘埃落定后放手一切，迎娶眉儿，让她风风光光地做他今生唯一的敬王妃，带她去东昌，去游历山水。
物是人非，造化弄人。
罢了。
洪英与魏青被众人簇拥着行来，顾元琛才要避让开，却与宗馥芬一同被拉着强坐到了主位之上。
“这如何妥当？本王与公主同他二人是平辈！”
傧相笑着打圆道：“王爷，公主殿下请放心，并不碍事的，洪三爷和魏姑娘堂慈皆已仙去多年，您二位既是促成良缘，又是这满屋中最尊贵的，只当是帮他二人走个过场，全他二人一番心意。”
“错了错了！您喊错了，如今可不是魏姑娘了，是魏夫人魏娘子了！”
旁人有心凑趣，一番妙语惹得满堂欢笑起来。
顾元琛和宗馥芬也只好坐下，看了对方一眼，神色微动，而后才看向身前的一对新人。
“我与七哥只坐一坐，等下万不许真将我二人当作父母叩拜。”宗馥芬淡淡说道，看向一身喜服的魏青，浅浅笑了笑。
魏青一直不语，却忽然“坏”了礼节，出声笑道：“公主和王爷是我二人的月老红娘，如何拜不得。”
“你看看，新娘子都不羞，新郎官耳根却这样红！”
洪英穿了一身大红吉服，平素冷毅紧促的面庞上，竟也透出几分难得的紧张局促。魏青披着盖头看不见面容，身子也有些微微僵直，手指紧攥着红绸，透出了女儿家此时的羞怯与不安。
平素最是沉稳干练，不苟言笑的一对人，此刻在众人善意的哄闹与促狭下，竟也流露出几分笨拙的青涩。
宗馥芬凝望着魏青，忽呢喃着说道：“这二人也是不易，有些女子三十四岁都能做了祖母去，可青儿却才成了亲。”
“终归是他二人有缘。”顾元琛亦轻声道。
“嗯。”
……
“洪三爷，我们新娘子好不好看？你怎么头也不转，是不是不敢看了！”
“魏姐姐，快让洪大哥作首诗来听听，若是做得不好，今晚就不让他掀你盖头！”
喧闹声，哄笑声盈耳，顾元琛与宗馥芬面上也都带上了几分浅笑，可若细看，却又只见伤怀。
看着洪英小心翼翼伴着魏青的模样，顾元琛不由得无限思遐。
皇家婚礼虽更隆重，却也应是如此时一般欢喜的，他和眉儿若是也能有此日，他定也能做好。
甚至他痴想，若眉儿今日也在，她又会是如何神情？
应当是此时不动声色安静看着二人，之后夜里忽然提起一句：“他们今日害羞了。”
思绪如潮，几乎要将他淹没在恍惚中。
原说定了，他与宗馥芬非是来充二人的长辈，可礼成之际，顾元琛压下喉间翻涌的涩意，不由自主地对洪英说了一句：“你们二人不易，今后更要惜福，珍惜眼前人。”
宗馥芬亦有些哽咽，说自己盼望魏青今后余生幸福。
不过是见你所愿得偿，心有艳羡，说是劝你祝你，却是反复叹息自己，空余长恨罢了。
王府外，忽传来一阵急促的马蹄声，来人下马，步履沉健，由远及近，威压迫人。
顾元琛率先注意到了来人，示意勿打扰众人，叫那侍卫到廊下来禀。
“不知王爷府上有喜事，卑职唐突了。”
才看清敬王府中有人办婚事，那侍卫略缓和了一些态度，随即正色道：“陛下有旨，宣王爷即刻入宫觐见。”
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作者有话说：反复删减了好久，后面一部分还是觉得写得不太满意，今天先单更3000，明天三更t补上1900（努力ing）
