如今有顾元琛在,自是不必担心小珍的安全，姜眉便带着康林前往她昨日杀城北那群人探得的一处窨楼据点，一队守军亦跟着。
路上，康林终究耐不住好奇,询问姜眉：“姐姐,其实我一直都没看出来,也不好意思问……你和王爷从前就是认得的，您也是他的护卫吗？”
姜眉目光不移,轻声道：“嗯,前也好过，后来便分开了。”
康林似懂非懂，他年纪小,面对女子也习惯了直言直语,便也顺着话头追问：“那……姐姐今后打算去哪里？若是陆大人的案子作结,你要怎么办？可会留在王爷身边么？”
虽是无心，却也问得姜眉一怔。
她竟答不上来。
这些年她只两件事奔波：找小妹，杀窨楼的人。
她是数着日子做这些事的,以为自己早就没有将来，便从未想过以后。
“我不能一直照顾小珍,应当是……回溧阳吧,我的家在那里。”
“诶？姐姐怎么要去溧阳，你不愿留在东昌么？”
沉默一时，她柔声问康林：“此次顾元琛来东昌……可是因北境军功,陛下让他于此地就藩？”
康林一时语快，险些将顾元琛交代之事说出，他刹住话头含糊说道：“是，王爷要在此就藩……不过属下也不太清楚……”
他那一瞬失措,姜眉看在眼里，心中才放下的大石瞬间又悬高几分。
只是如今仍有许多事要做，她不再追问，只是将手紧按在剑上，默默加快了脚步。
昨日探得的据点位于东昌城东外一处不起眼的小染坊，因得了蓝正先严令，需护姜眉与康林两人周全，带队的校军便请两人在外接应，命众人先将染坊合围，而后上前敲门询问。
不料那染坊内的窨楼部众警觉非常，反抗之激烈远超预料，一声问话才毕，便已撞门而出向外突围，瞬间兵刃撞击声与惨叫声不绝，姜眉和康林也只得上前帮忙。
混战之中，康林身后一柄寒刀直劈他后颈，却已不及回防，千钧一发，姜眉将手中长剑掷出，一贯那杀手咽喉，将其钉死在门边，莫说康林，在旁军士皆被这精准狠辣的一掷所慑。
姜眉却不犹疑，上前拔回佩剑，将手抵按在肩头轻揉，轻声喘息着。
混乱中，一道身影自染坊中窜出，身法剑法极快，没有丝毫恋战，击退了几个守军就向林中逃走，想来其余人都是为此人拖延时机。
她抬眸望去，那身影落……是昨日在倚春陵袭击她与顾元琛的人？
终究守军人数占多，虽被一时突围措手，一番缠斗下来，窨楼众人尽数伏诛，唯有一人被两刀贯穿胸膛，倒在血泊中奄奄一息，更也讯问不得。
正不知如何是好，姜眉上前，请校尉容她问几句话。
她走到那垂死的窨楼杀手身旁，未厉声逼问，只是蹲下身平静地看着他道：“我亦出自窨楼。”
“如今，窨楼还在用胭虿散控制人吗？”
那人本是一副决意赴死的模样，闻言眸珠微动，看向姜眉的目光也少了几分敌意。
“是你……昨夜城北的人……是你杀的？”
“是我。”
姜眉平静答道，又问：“你可见过新任主人？他如今应当也在南方。”
杀手紧盯着她，脸上肌肉抽搐了一下，竟缓缓扯出一个意味深长的笑。
“没有见过……不过，主人也在寻你，她没有想到你也是个女人。”
姜眉一时错愕，可眼见这杀手唇角鲜血不断，忙追问：“你可知前益州大员陆质一家满门被屠所为何事？”
“……不知，可是本不想做，可是新主人也只能听命京中。”
杀手声音嘶哑，每张口回答，齿间便吐带着血沫。
“劝你一句，方才那人你不要追了……你打不过他的，那是新主人身边的人……杀人不要命。”
姜眉未有惧色，问出最后一个问题：“你可知石毕，他是不是从前窨楼的主人。”
“从前的主人，我也只知姓石，如今的主人便是他亲命的……”
那杀手剧烈咳嗽起来，气息愈弱，弥留之际反问道：“离开窨楼……是怎样的生活，你怎么不逃走，反要回来。”
“当是新的生活。”姜眉迎着他的目光答道。
闻言，那杀手脸上竟浮现一丝憧憬般的释然，目光渐散，就此气绝。
“逃走却也不是办法。”
姜眉为他合上了眼睛，轻声呢喃道。
守军开始清理查点此地，姜眉不愿再看这满地血污，坐下稍歇了片刻，便带着康林先行离开，将至东城门，忽闻马蹄声急促，一匹惊马驮着一个麻袋向两人直冲而来。
康林知晓御马之术，便试着扑上前控住马缰，一番驯抚，那马人立而起，只将背上的麻袋甩落在地，隐约可见内中困有一人。
姜眉与康林连忙解开袋口，是一个被蒙眼堵嘴，手脚皆被捆缚的女子，姜眉为她摘下眼罩，竟是失踪多日的小莹。
*
两人将奄奄一息的小莹带回太守府，顾元琛亦觉惊诧，立刻命人救治，万幸小莹并无性命之忧，也不曾受伤，只是她不知用了什么奇诡的药物，始终神智昏沉难以转醒。
姜眉与顾元琛静坐在榻前，看着眉心紧锁，似乎是陷入梦魇一般的小莹，不免有些怜惜，默了片刻，姜眉把今日窨楼杀手所言尽数告知顾元琛。
“从前有不少青衣堂主是女子，这位新主既然是窨楼旧主人任命的，应当从前就职级很高了，只是我没有听说过。”
顾元琛猛然想起六年之前追查到的线索，那是秋狩前夕，他查到赵书礼抬为平妻的小妾，已经派一位王府秘卫前往京城暗中调查赵书礼家宅之事，只是秋狩时眉儿假死，他万念俱灰，不久后又去往北境戍边，这番追查，却也不了了之了。
直至今日。
京中有人要杀陆质一家满门，这却又是何种仇怨？
顾元琛不禁心头巨震，姜眉看他面色不好，就问他是否想到了什么，顾元琛默了片刻，不想提及当年，只怕勾起眉儿更多伤心担忧，只强自平静下来。
“只是觉得有些惊讶，此事我记下了，会留心追查，眉儿放心。”
听到姜眉似乎是在轻捶敲着她肩膀，顾元琛转而关切问道：“眉儿可是身子不适，哪里不舒服，我帮你揉？”
“不用。”
顾元琛便放下才抬起的手。
她淡然说道，却也有些自嘲：“只是旧伤，刚才情况很险，我想救康林，不慎牵动了一下……我现在像个老婆婆。”
“莫这样说自己，你只是太累了，眉儿，你还年轻。”
姜眉忽然想起方才康林所问，下意识轻声询问顾元琛：“你喜欢小珍么？”
“小珍很可爱，我很喜欢。”顾元琛答得毫不犹豫。
她似乎是下了很大的决心，声音更低，声色中多了几分恳求的意味：“我……能t否将小珍托付给你呢？我并非求你抚养她成人，只是想，她跟着你，今后也不会庸庸碌碌的，或是你给她找个好人家收养，日后能照拂她一些就好。”
姜眉知道，自己是看不到小珍长大了。
顾元琛只觉心碎漓血，他多想即刻应下，这是他最心爱的眉儿所托之事，他如何不会答应。
可是他如何能应呢？
他自己，亦是油尽灯枯，早已不复当年的心气，且不说还能有几年，何况陆质之案一结，便也是他的死期。
小莹就在他身旁静静安睡着，可他尚在人世时都未能护其周全，他死后，又以何面去兑现对儿的遗托，如何保护小珍呢……
他的沉默，姜眉都看在眼中。
她知道自己有些不切实际了，如今的二人，又算得是什么呢。
“是我唐突了，你当我没有说过罢。”
她轻笑了一下，敛了情绪，便唯有寂静和悲恨在二人之间蔓延。
榻上的小莹发出一声微弱呻吟，悠悠转醒，姜眉连忙去搀扶。
她茫然四顾，目光先落在姜眉身上，恍惚道：“姐姐……我怎么看到了你，我是死了么？”
说着，泪水便盈满双目，待视线触及一旁的顾元琛，小莹方知自己已逃离魔窟，她在姜眉怀中嚎啕大哭起来。
待心绪平复，小莹断断续续说起经过。
陆质在益州任上，时睹官场腐败，党争误国，不免心灰意冷，意欲辞官，唯一放不下的，便是其父陆蒙煦当年自尽一案。
他重新核查，竟发现诸多疑点，陆蒙旭当年并非自尽，而是为歹人所害，后伪造遗书。
时逢顾元琛踏破木伊王庭，功震朝野，陆质心知王爷即将归京，便修书一封禀明，不料顾元琛并未即刻返京，而是留在北境督设新州，却在小寒前夕，陆质收到了京中敬王府的回信。
他当即察觉不对，恐已被人盯上，便匆忙寻到小莹求问，小莹一眼便认出那信是伪造，顿觉毛骨悚然，她亦思念顾元琛，当即决定亲自返京，可是未等她动身，陆质满门被害的噩耗便已传来。
小莹惊恐万分，渐渐察觉自己亦被人监视，或许也会遭人灭口，只得用最隐晦的方式留下线索，想若自己身死，或许王爷能循迹查来。
元宵那夜，小莹试图趁街市人流众多逃离东昌，却还是被一个男子生擒。
“他擒住我后，便一直蒙着我的眼睛，将我关起来，却也不逼问什么，也不许我和他说话。”
小莹声色颤抖，仍是惊魂未定：“直至今早……他强行喂我服下一颗药丸，我以为他要毒死我，而后我便什么都不知道了。”
*
听罢小莹叙述，顾元琛不由得紧蹙眉峰，愈发觉得事有蹊跷。
既然此前早就已经盯上了小莹，为何偏等元宵之时才动手擒掳，囚而不问，便更是可疑，今日又恰将小莹送至姜眉与康林二人返城必经之路。
如此这行径，却不似要加害，反倒像是暗中保护一般。
会是何人？
他放缓了些声音，追问道：“小莹，本王知道着有些为难你，可是你再仔细回想一些，那男子可有何特异之处，任是声音，步伐，或是其他细节与旁人不同？你可能想起来什么？”
小莹凝神思索片刻，忽然道：“有！今晨他给我喂药，我拼命挣扎的时候，扯下了他的面罩，那时候我虽被蒙着眼，看不清他的面容，可是我摸到了他的脸……他应很年轻，只是，面上似乎有不少很浅的疤痕交叠着。”
话音才落，下一刻，姜眉便已抓起手边佩剑，不顾一切地向门外冲去。
她皆想起来了！倚春陵和染坊的那个身影……那时她就觉那般熟悉，一定是他，是阿错。
“眉儿！”
顾元琛步履踉跄地追行至门边，急声唤住她，却没有再上前去。
姜眉转过头，声色冰冷异常，更有几分责备诘问之意。
“这番事，与王爷您无关！难道……难道你还要杀了他么？你还是要让我背上他的一条命来活吗？”
她哀声问道，抑压着与六年前一般的痛楚与无奈，只化作利刃，割片在顾元琛心上。
他强抑下心中剧痛，沉声道：“我知你要去寻纪凌错，你去吧……眉儿，我对不住你，当年之事皆是我做错了，你怪我，我也不怨。”
姜眉不由得身形一顿。
他笑着答道：“我并非是要阻拦你……你想去寻他，便让康林和守军与你一同前往，若遇险境，也好有个照应。”
姜眉背对着顾元琛，泪水无声滑落，她忽然回身，泪眼直视着他，虽仍旧是质问的语气，却也带着无尽哀婉：“为什么从前不这样……为什么从前你就一定不肯放过他？”
“当时，我那般求你……我跪在地上求你！顾元琛，你不能这般对我的……”
顾元琛唇瓣颤动，却只能颓然低垂下头，压抑着上涌的血气。
他有能说什么呢？是说因妒生恨，还是说因爱生戾？
他不敢回答，只怕答错一个字，便会将眉儿推得更远，让眉儿更恨他。
最终，顾元琛只是轻声说道：“我知道你惦念他，为他不平……或许终有一日，我便也会如当日的他一般，沦为阶下之囚任人宰割。”
他笑了笑，口中一片腥甜。
“到那般时候，但求眉儿你，能稍稍原谅我一些罢。”
姜眉拭去泪水，不再多言，转身离去。
她终归是带上了康林，二人寻至上午去过的那间染坊，守军已清理完毕。姜眉辨认出了墙上写画的一些窨楼暗记，指明这些应当皆是益州境内的据点方位。
她想起前午纪凌错逃走的方向，问得那边有一间义庄，便请守军与她一同去看看。
众人寻去，可尚未靠近那里，便清晰可闻林间兵刃交击之声，只见数名流寇打扮的窨楼杀手正围攻一人，正是纪凌错、
他应接不暇，浑身伤痕累累，步履已见踉跄，在他一旁，还有个身着劲装，容色冷薄的瘦小女子持一柄细长的刀负手站立，冷眼看着，纪凌错身上每多一道伤口，她面上笑容就得意一分。
守军见此处不好围攻，告知姜眉一声，便只带人冲杀上去。
虽无先手防备，可是那冷面女子刀法也堪称绝妙，直至与姜眉缠斗上才堪打了平手。
可是终究守军太多，她知道纠缠下去对自己无利，眼中寒光一闪，竟趁乱偷袭后背无防的纪凌错，一刀砍在他的小腿上，将他踢跪在地，一把扣住咽喉，锐利的刀锋瞬间抵上他脖颈。
“你们可别乱动。”
她不徐不疾，纵使其余手下皆被守军杀死，也未听得慌张之意，转而目光锁住姜眉。
“这些年，便是你在不断追杀我窨楼之人？”
“是。”
姜眉也未露慌乱之色，踏前一步手中剑稳稳停指向她面门。
那女子并未恼怒，看到姜眉竟然没有放下剑，反面露兴奋之色，扣着纪凌错的脖颈更紧。
“你就是为了她背叛我的？”
她有些低柔地问道，却已将纪凌错扼得面色青白，近乎窒息。
纪凌错不回答，只闭上了眼睛。
那女子只冷笑一声，抬起纪凌错的脸，刀锋微微立起，一道血线立刻从他颈间沁出。
“想要他活命？自然可以，”她看向姜眉，眼中尽是残忍，“用你的剑，自刎于我面前，我便可以放他，不然，我自会带他一起下去。”
闻言，纪凌错便猛地向那刀锋撞去，那女子早有预料，死死扣捏着他的下颌。
“阿姐！不要！你不能听她的！不可以！”
听到“阿姐”二字，那女子眼眸一冷，似乎是被触怒，手腕一翻，便在纪凌错胸前再添割出一道血痕。
姜眉蹙眉，眼中怒意更盛，却身形不动。
她冷冷说道：“我若死了，你也逃不走的，你放开他吧。”
“哼，谁说我要逃走了，”那女子冷哼一声，饶有兴致看向姜眉，“今日我就是要你死！”
听到那女子竟以他性命逼迫姜眉自戕，纪凌错挣扎得愈发猛烈，用尽力气嘶吼道：“阿姐！别听她的！她不会杀我!”
那女子眼中戾气骤增，按住纪凌错，竟然毫不犹豫，反手用刀柄狠狠重击在他喉结之上，手段狠厉异常。
纪凌错闷哼一声，喉间剧痛使得他瞬间失声，再也说不出一个清晰的字，只能睁大双眼，痛苦地蜷动身体，挣扎之间，那女子的领口被扯下了几分。
姜眉目中满是不忍，可是瞥见那女子领口的一处t淡瘢，她的目光忽然紧锁在那女子的面庞上。
她的声音忽然有些发颤，手中的剑也不再似从前那般立稳。
“你不要伤他！你想让我死，可以……但你先告诉我，你叫什么名字？你是何时来的窨楼？今年……又是多大了？”
那女子听到她这般询问，低声嗤笑，言语中满是讥讽：“怎么？你这么怕死，不敢自刎，便想着盘问几句我的底细来？”
她微俯下身，在纪凌错耳边轻声道：“她有什么值得你倾慕的，你就为了她背叛我，背叛窨楼？”
“还有你，瞧瞧，他愿为你赴死，不惜违抗我的命令，你呢，你要怎么回报他的恩情，怎么连这点胆色都没有，若是不敢，让他们都散开！”
“不……阿姐，不是这样……不要你……回报什么”
纪凌错强忍下喉间剧烈痛楚，用气声艰难地说着。
眼见姜眉抬起手腕，那女子的笑容竟多了几分甜润。
千钧一发之际，一支利箭破空而来！裹挟着凌厉劲风，精准地穿透了那女子持刀的手臂，鲜血直溅在姜眉面上。
那女子吃痛，手中的刀摔落在地，纪凌错顺势用肘将她推倒，康林连忙上前控制住那女子。
纪凌错艰难爬至姜眉身边，将头抵在她的小腹上，阖紧双目。
再循方才箭声望去，只见不远处，顾元琛已然不知何时赶到林间。
他覆眼的绸带已被解下，挂在他颈前于风中微扬，眼眸在林间光影中却显黯淡，手中利弓弓弦犹在震颤。
他竟是不顾目疾加重，强凭着从前的射艺，果决射出这一箭的。
可是姜眉却没有看纪凌错的伤势，也没有望向远处的顾元琛，她擦净面上的泪水，走向那个手臂血流如注，额前已经汗珠密布的女子，颤抖的双手想要去触碰那伤口，却又不敢。
“盈盈……是你吗？”
姜眉轻声问道，强迫自己面上看来从容。
那女子猛地抬起头，难以置信地看向眼前泪流满面的姜眉。
“盈盈，我是大姐姐啊……你还记不记得我？我是姜眉，我是你的大姐姐啊！”
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作者有话说：走剧情=没人看=写得痛苦
