直至瞧见那已然倒地,再无站起可能的恶贼。辛忆榆脚下后退两步，盯着地上的人，满眼愕然。
少年双目赤红,低眉瞧着自己的一双手。半张着嘴，久久吐不出一字。
他……
杀人了……
当真正意识到自己做了什么后,此前那股惧色,才重新浮上心间。
双手死掐着恶贼脖子的那一刻，他在想什么？
是恶贼此前的挑衅，害得那户老夫妇老来丧子，愤然，还是……不甘？
他们骂他煞星,说他懦弱。
在阿父口中，他更是一名欺软怕硬，招惹霉运且克母的厄运孩。
还是说，是因为悼念亡妻,故而为他所取的‘思忆方榆’之名？
他不清楚,但他只知道,那一刻他很愤怒,真的……真的很愤怒……
眼前渐渐浮现出模糊的雾气，他只觉鼻尖一阵酸涩,泪珠从两颊边一滴一滴地滑落，辛忆榆低眉盯着自己的那双手,竟是……哭了……
走至都迟朝冲了过来,却是看见，一轮弯月之下，本还在无声流泪的小少年，竟是含泪笑了。
“差点就真成懦夫了……”
双手垂落,仰天望月。这一刻，他终于不再是那个只会躲在阿姊身后，只会一味依赖她的懦弱弟弟了。
在确认辛忆榆成功完成任务后，简蓉悄悄离开了。临走前，她不禁回眸望了一眼。却也正好瞧见，不远处少年因此前高涨的紧绷的情绪，一下泄力，倒坐在地，正哭的模样。
“这小子，还真是哭包。”嘴边呢喃感叹着，简蓉收回视线，朝着来时的路走远了。
另一边的魏苒，只怕无论如何也想不到。
危险，正在逐渐逼近。
作为香云楼名义上的‘老鸨’，简蓉掌握着京中不少情报。
其中自然也包括，有关沐阳景王府，王妃的信息…
简蓉乃京城内卫阁中人，加之她另还有高府这层关系，若想不知当年沐阳一事，实在过难。
更别提，不久以后她将被派遣前往宜坤。
据侯爷所谈，那是她父亲，高毅的意思。
数日前香云阁内，来了一个稀客，这位稀客是一位女子。
她贸然闯了进来，不顾楼中姑娘们的阻拦，坚称要寻她。一开始她以为又是谁家的娘子跑来抓夫闹事，本打算命伙计去将人轰出去。
直至那人声称，她是与自己是熟人，有事相求。她这才勉强将人放了进来。
房间内，当伙计带着那名女子走进房中时，彼时的简蓉正忙于清算账目，算盘在她手中发出一阵响声。室内死寂一片，唯有算盘的声音，响彻整个房间。
“不打算请我坐下喝杯茶？”女子素雅清冷的气质，与简蓉周身气质如出一辙。只是相对于简蓉，她所散发出的冷意，却令人不禁打寒颤。
至于简蓉，仍旧一副毫不在意的模样。
“这么多年过去了。自我离家以来，不也未曾从你那讨得一杯茶？”话落，她停下手中动作，抬眸瞥见女子，淡然一笑：“你说可有此事，大姐？”
一句‘大姐’，腔调虽淡，可被那女子听到后，不禁蹙眉，眼底闪过一抹嫌弃。她并未立即接话，只是缓步走至简蓉对面坐下。
简蓉瞧着她，眼底愈发地冷，问：“我曾以为，这辈子你都不会想见我。今儿，到底是什么风，把大姐吹来了我这？”
“爹要你回去。”女子说：“这些年来，你为了当年武举一事，任性报复家中。断亲离家，换姓改名。甚至瞒着谎称孤女，混入侯府门下工作。这些种种，爹说他不会再追究了。只望，你能够回去。”
“任性？”简蓉眨眼，听见这二字，笑了：“是啊，我在任性。那爹所做的那些，又可曾对得起我分毫？”
“昔日的武状元，沦落至一间花楼成了老鸨，在此拨着x算珠，实在荒诞可笑。”简蓉道：“当年离家以后，我凭借自己实力，令侯爷刮目相看，进入内卫阁当差。任谁见了我都会说一句，是我颠覆了他们的认知，打破了自古女子不如男的谬言。”
“是……只因爹同样知晓内卫阁的存在，察觉到你进入内卫阁，交代侯爷限制了你在阁中的各项任务派遣，致使你入阁多年，地位不曾上升分毫。你恨爹，我理解。可时过多年，你是不是也该放下这些旧怨？”
“放下？”简蓉听此皱眉，双眸一凌，手捏成拳头，冷笑道：“自幼年起，我便一直听外人唏嘘。高府无子，后继无人。我听不得这些故而立誓，势必要让那些嘲弄高家的外人们瞧瞧，高府并非后继无人。即便是女子，我也能继承高家。”
“我夺得魁首，让爹亲眼见证，即便是女子，也可继承他衣钵。可他最后又做了什么？他视我为耻辱，说女子自应贤良淑德。即便是大姐你与已进宫为妃的二姐，也亦如爹一般，当我作高家耻辱。”简蓉说着，视线环顾四周，嘴角带起一抹恶笑，本还稍有些激动腔调，瞬间平缓了下来，又道：“如今，我主动向上请命，掌管这间花楼。采集各色情报，爹可满意？虽说顾忌他的面子，侯爷起初不准。可若非他听闻主动想要接管此地，气急成全——”
话未说完，似乎终于忍无可忍的高府长女，低沉着脸，当即打断道：“够了！”
“……”
简蓉嘴角维持那抹讥笑，未再继续了。
“不回去，也行。但有一件事，你必须答应。”女子严肃道：“五殿下奉命前往惮阳剿匪，同他一并的是我的丈夫。而爹他想要你，随后去一趟宜坤。”
简蓉嘴边弧度僵住，问：“何意？”
“宜坤城外发生些许骚乱。若非侯爷名下的内卫阁及时发觉，传密信回京。只怕无人会知晓此事。”女子垂眸，面上尽显愁色：“表面看来，这等小事。自不应引京城忧心，但爹说早年宜坤便一直隐隐有不对的势头，他怀疑可能有人在宜坤，勾结地方官员，招兵买马暗中养势。”
“这与我有何干？”简蓉听后，毫不在意地低眉继续拨弄着算盘。
“陛下前阵子，命人前来高府，传达口谕。”女子瞧着她，平声继续道：“‘高府三女，高明珠。曾在多年前的一次武举，女扮男装险夺魁首，犯下欺君之罪，幸得其父高毅，及时发觉并销掉其女高明珠武举假名。然高明珠虽为女子，却毫不逊于男子。朕一贯惜才，不忍见才子流落民间。因而若高明珠能够设法将高家门下的近半高家骑兵，暗中带往宜坤侯命。有关当年女扮男装，欺君罪名，朕既往不咎。他日，若能立功。将准许她为特例，以昔日武将元之命，特封建忠将军。’”
“……”
简蓉双拳捏紧，不由抿唇。
明珠……
高明珠……
此名，不过只是她众多身份中的一个。
她是香云楼的老鸨，亦是内卫阁的精锐老练内卫，更是阁中最为强劲的驯兽师简蓉。高明珠，亦如“明珠”之名，是高家三女中的老幺，高毅将军乃至全府，昔日最为珍爱的女儿，恍若高府内的至宝明珠。
这个旧名，她已许多年没用过了。
“明珠，这是你唯一的机会。”时隔多年，长姐终于喊出了那个名字，道：“幼时，是你自己与我说。高家并非无人，还有你。也是你，一脸认真严肃对那些非议高家无人的外人说，‘谁敢再说我高家无人，便是与我高明珠为敌！’”
“无论是爹，亦还是我，都希望，你能够回来。高家，需要你。”
听着这些话，简蓉同长姐对视。在她的眼中，她瞧见幼时那个处处惯着自己宠爱自己的姐姐。然而，她清楚。
再怎么说，都回不去了。
即便她重冠‘高明珠’一名，她也再不是那个幼时，被高家当做至宝明珠的女儿。
“当今圣上口谕，我有拒绝成为‘高明珠’的权利吗？”
那日以后，她一直在候命。父亲说，如今她的目的是要隐藏好高家女儿的身份。继续做那不起眼的老鸨，届时侯爷会同她配合，设法将高家骑兵，神不知鬼不觉的领去宜坤，留部分在京混淆视听。据说，陛下那边还会派一名将军，与她配合布局。
一人在京城，一人在宜坤。
断绝一切可能危及百姓，祸乱壹洲的后患。
然而，侯爷如今仍在守丧期。那也就是说，若想完成此任务，陛下定会给乐安侯颁布一道‘夺情’圣旨。
而眼下，伴随着这些此前旧事，走至林间的小道上，简蓉察觉了周遭异动。
此前未曾接触过简蓉，且根本不认得她的魏苒。在发觉对面走来一名女子时，迅速躲藏，隐蔽住了身形。直至简蓉走至她附近停下，警觉怪异地环看四周。她便隐隐动了，灭口的打算。
却不想，当她思虑再三，犹豫是否要现身灭口之际，一道冰冷的女声，由身侧响起，“躲的倒挺好啊，我竟差点没发现你。”
“？！”
闻声，她下意识朝声音传来处看去，可不等她反应，一道鞭子便迎面朝她的脸袭来。
“啊——”
尖锐的惨叫响彻四周，惊起夜间原在休息的鸟儿。
下一刻，腰间别着的佩剑，在被鞭抽中脸，痛呼惨叫之际，被人近身拨出，架在了她的脖子上。
令魏苒瞬间愕然，不敢动作。
简蓉低眉，瞥见了手中那把剑之上的血。以及魏苒两只袖子所沾染的血渍。可见此人并非善类，应应该刚杀过人。
“有意思，又是一个恶贼。”
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作者有话说：啊，太好了。简蓉的坑也终于填了…
又填好了一个坑，剩下未填的坑越来越少了。
然后关键简蓉把，嗯她是驯兽师。是一个挺全能的女子，即便离家出走，她也能在不靠家族的前提下养活自己，反而还是家族的存在，限制了她的发展与光明前途。不管是武状元这条线，还是内卫阁这条线。都是家族限制了她。
这也是喻栩洲将辛忆榆交到她手里的原因。
其实主要因为喻栩洲也没少被简蓉打，毕竟那几条巨狼都是简蓉驯化出来的。加上那时喻栩洲确实有被简蓉打过，至于后续有没有被打过。我只能说喻栩洲跟他爹现在是如出一辙，正文没写的地方说不准真被简蓉像驯辛忆榆一样被逼被打过（当然辛忆榆没挨过简蓉的打，但喻栩洲是真没少挨）然后也证明，简蓉确实在当老师这方面让喻家父子俩放心。
对于高毅，只能说他太将壹帝看得过于残忍了。高毅太过顾虑害怕女儿进入朝堂，故而对简蓉的事业前途做了一系列的黑手，然后他忘了的事，壹帝同时也是一个惜才之人。当然，为何壹帝会知道简蓉高明珠的事呢？前面第二卷喻敛对儿子说过，京中没有何事能瞒得过陛下的眼睛。不然普音寺是干啥吃的？
但同样壹帝也是一个，我需要你时我会用，甚至你有用我还会提拔你。但一旦你动了什么不该有的念头，或者你手里有我想要的东西，但你又必须消失之际，他就会果断将其抛弃。
这也是他现在才用简蓉的理由，他是一个执棋人，所以……
嗯，就很那个了…[笑哭]
当然说出来大家可能不信，壹帝虽然爱皇权，但同样他也爱壹洲[笑哭]这点是真的[笑哭]
