“怎么一路都缄口不言？”
北戎的中军帅帐内,赫连先屏退了众人，神情平静，姿态闲适,蹲下身对着铁笼中的程曜灵道。
昏昏烛火中，程曜灵靠坐在铁笼里,光影轻晃，映得她面色晦暗不明。
听见问话,她仍是不语。
赫连先笑了笑,起身坐在一旁的虎皮椅上：“你就没有什么想问我的吗？”
程曜灵的手指微微动了动,声音缥缈得几乎散在风里：“你是谁？”
赫连先被这个傻问题逗笑,思索了片刻，道：
“我是大央的忠节夫人，是北戎的大军统帅，也是你的母亲。”
“母亲？”程曜灵目光冷寂，扯了扯唇角：“你真的拿我当女儿吗？”
赫连先道：“傻孩子，我要是不拿你当女儿,你如今已经尸骨无存了。”
“那你就让我尸骨无存吧。”
赫连先轻轻蹙起了眉头：“如此颓靡,不像是你能说出的话。”
程曜灵毫无感情地笑了一声：“那我现在应该说什么？”
“哭喊着母亲对你摇尾乞怜吗？”
尽管早有预料，但真的被女儿这样嘲讽顶撞，赫连先的脸色还是不免阴沉了几分。
室内静默几息,程曜灵的声音再度响起：
“为什么投靠北戎？”
“不是投靠,是回归。”赫连先向后仰了仰，靠向椅背，闭目抬手揉了揉太阳穴：
“我虽然自幼留在嫡母身旁教养，却并非她亲生，你的亲外祖母是北戎贵族，我身体里本就流着北戎人的血。”
“所以你杀了舅舅？”
赫连先轻嗤一声：“他在战场上见到我,惊惧不已，肝胆俱裂，自戕而死，可不能说是我杀的。”
“为什么？”
“你是想问他为什么见到我就自戕？”赫连先轻叹一声：“这都是他欠我的啊。”
“天将军的战功，天将军的名号，天将军的威望，你以为真是他自己得来的吗？”
“也怪我年轻时糊涂，为了嫡母的认可，为了家族的虚名，竟真的任劳任怨，一声不吭地帮他扛起了这个摊子。”
“他也实在好运，我从没见过像他那么好运的人，回回遇上大战，要么是有人挡在前头他只用揽功，要么就是总有各种机缘巧合能够名正言顺地避战，真是好运。”
先帝即位之初，北戎人第一次大举入侵，忠节夫人刚死了丈夫，还身怀重孕，却硬是撑着一口气北上，替他打赢了这场成名之战。
六年前，北戎人二十万大军压境，彼时忠节夫人因多年前和女儿离散的事，早与他决裂，可他偏偏又被调任到了朔州接替霍燃的位子，而东翎顾忌着他从前那次对北戎的战绩，也没敢轻举妄动，竟生生让他给混过去了。
最后等武阳长公主收拾好沧州，又殉国了，他什么也不用做，就接手了一个已经拨乱反治的沧州，连平溪居士和程曜灵都没多久就死了，一个能威胁他权位的人都没有。
“可惜，时来天地皆同力，运去英雄不自由，再好的运势，也有耗尽的一天，何况他还不是英雄。”
“他这辈子，兴也由我，灭也由我，有始有终，该知足了。”
“难怪……”程曜灵低喃道：“难怪你当年怀着身孕还要回沧州省亲……”
赫连先缓缓睁开双目：“他害我们失散分离近十二年，死已经是便宜他了。”
她目光冰冷，眼底蕴藏着积年的恨意：
“当年良王、霍燃、还有他这个亲儿子，都在父亲膝下受教，但父亲军务繁忙，少有闲暇，其实许多时候，他们都是我在教。”
这就是为什么，良王那样轻贱女子的人，从前会对她那般敬重。
“可他们名噪一时，号称三杰，而我因为是闺阁女子，只能隐姓埋名，默默无闻。”
“若不是后来与你父亲成婚，我这一生，或许就在家宅之中蹉跎而过了。”
“良王的剑法……是你教的？”程曜灵捕捉到这一句，怔然良久，想到了什么大恐怖之事，面上血色褪尽，几乎是颤抖道：“当年杀了师傅，覆灭红缨军的人……”
“是我。”赫连先坦然承认：“可惜鹰符最后还是落在你手里，我当年只能另寻他法，去找前朝的传国玉玺，向单于聊表忠心。”
程曜灵深深闭目，只觉寒意彻骨，身体一寸一寸被冻结，脑海中从前关于母亲的一切全都被推翻，留给她的，是一个陌生的、从未认识过的人。
“为什么……”她唇齿止不住地打着颤，悲恸而崩溃地从牙缝里挤出字句：“为什么……留我一命？你早就、早就想好……要利用我、对付良王父子？”
赫连先轻叹一声：“我没有那样料事如神，连你何时再度入京、与谁纠缠不清都能算得清楚。”
“不过是顺水推舟罢了，谁让你这把刀实在好用。”
“想当年……慕容平溪总借你这把刀成事的时候，我还屡屡心怀怨忿，直到自己把你握在手里，才知道是多么得心应手、事半功倍。”
“得心应手？事半功倍？”
程曜灵低低重复着这两个词，冰冻麻木的心陡然被铺天盖地的燎原之火点燃了，前所未有的愤怒岩浆般在心口喷发，炽烈到让她想毁灭一切。
她猛地抬眼看向赫连先，目光极度愤恨，咬着牙道：
“你不配跟我师傅相提并论，你也根本不配做我的母亲。”
赫连先不为所动，眉毛都没有抬一下：“你再怎样否认，都无法改变我是你母亲的事实。”
“我早就没有母亲了。”程曜灵死死盯着赫连先，胸腔剧烈起伏，一字一顿道：“我母亲早已经死了，就死在你手里。”
赫连先猛然站起身，扭头与程曜灵对视，神情堪称危险，一步一步走到囚禁女儿的铁笼前，微微眯起眼睛：
“你记住，你只有一个母亲，就是我。”
“那个抚养过你的九妘女人，你心里再向着她，她也只会恨你。”
“恨我的人是你，不是我阿娘！”程曜灵毫不示弱地辩驳，与赫连先针锋相对。
“你阿娘……嗬，”赫连先古怪地笑了一声：“当初你阿娘看到你画的那幅仙鹤潭通路图之时，可是气得吐血了。”
“她显然是认识你字迹的，你说是我更恨你，还是她更恨你？”
“仙鹤潭通路图……”程曜灵焦躁不安起来：“什么仙鹤潭通路图？！”
“自然是你小的时候，常常在书房一遍又一遍画过的那些地图。”
“不是的……不是的……”程曜灵双目瞬间赤红，眼周滚烫，不自觉泪湿眼眶，像被人钉死在地上的困兽，喘息着抱紧了自己，努力缩向铁笼的角落：
“你骗我……你骗我……我画完地图都会烧掉的……上面写的都是九妘字……你看不懂九妘字的……你骗我……”
赫连先看着她这副瑟缩可怜的样子，面上浮现出母亲的悲悯来，却仍残忍纠正道：
“你回京的第二年年初，有一回扑在纸上睡着了，并没来得及烧掉，我很好奇，是什么样的图画，会让你满脸眼泪的哭着睡去，就抽走了细看。
我是看不懂九妘字，但我认得沧州的每一条路，我知道你画的大致在哪个方向，找人按地图走了一遍，便明白是何处了。
后来也有很多次，我都撞见过你在那里画通往九妘的地图，你以为我没有发现，我也就装作不曾留心……”
程曜灵痛苦地捂住了耳朵，把头x深深埋进双膝，浑身止不住地颤抖，死死压下喉间涌起的腥甜，唇角却还是溢出鲜血，无尽的泪水打湿了衣料。
赫连先的目光愈发幽深：“你离开九妘、离开那个女人已经十年了，还是这样放不下吗？”
程曜灵听不到赫连先说什么，听到了也无法回应，她太痛苦了，痛苦到没法开口发出任何声音。
她从记事起就被阿云若教导要守护九妘，可今天却知道仙鹤潭是因她而毁，明明是九妘养出来的战士，却一直守护着九妘之外的土地，还害得九妘遭受灭顶之灾，这种痛苦胜过死亡千倍万倍。
就像是突然被掘根的树，有人一斧一斧砍在她身上，斩断她的筋脉血肉，将她撕裂得血肉模糊后，轰然抛落在一片空空荡荡的原野上，她前后左右所有曾经依赖过的、信奉过的、滋养过她的事物全部消失，只剩下浓雾重重的永夜。
是她害了九妘，阿云若当初不该救她，她幼时要是落入敌手死在沧州就好了，这样一切就都不会发生，她为什么还活着，为什么阿云若死了，小都兰死了，仙鹤潭也毁了，她却还活着？
这样的念头驱使下，她紧闭双目，额角狠狠撞上铁笼，刹那间头破血流。
粘稠的血液划过脸颊，她却觉得没那么痛苦了，迅速倾身还欲再撞，却被赫连先一手捏住下颌制住了。
赫连先被激怒了似的，低头直直看着程曜灵，几乎是发狠道：“这条命是我给你的，我没说要你死，你就必须活着。”
她头一回展现出这样激烈的情绪。
程曜灵却没有看她，眉目低垂，额角唇角鲜血流溢，脸上血痕纵横，毫无生气，听清了她的话，声音嘶哑破碎，木然回应：
“我还给你，我不要了，我还给你。”
赫连先攥紧了程曜灵的脸，神色几番变幻，最终叫了下属过来，给程曜灵的伤口上药包扎后，将她的手脚全部捆牢，嘴巴堵住，铁笼也铺上一层了羊皮，显而易见是不肯让她再自戕。
程曜灵没有再做徒劳的无用功，一动不动地窝在铁笼角落，偏着头双目紧闭，面色惨然，四周一片黑暗死寂。
赫连先也没有再看她，离开了帅帐，大半夜的不知去做什么。
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作者有话说：这就是最虐的部分了，后面不会再虐了
