“飞雪盟原本是我三哥的势力,当年他意图毒害太子被贬去行宫后，一直心有不甘，依靠他母家,暗中扶持起了飞雪盟，妄图日后东山再起。”
“但父皇临死之际,为防他将来祸乱江山，秘密将其赐死,飞雪盟盟主自此没了靠山,却也没了枷锁,便生出自立的野心,吞并融合不少民间势力，日益壮大，渐成气候。”
“当初信平侯擅行废立之事，京城大乱后，飞雪盟更是揭竿而起，声势浩大,攻城夺邑,连官府也不放在眼里，很是风光过一段时日。”
“不过飞雪盟中人毕竟多是流民出身，体魄和武器都不及官军,后来从者甚众,争斗频发，粮草更成了问题，几乎将他们拖死，积重难返之下，连盟主都只能勉强压制。”
“所以他们又想起了朝廷，想要归降,到金府遣使者拜见陛下，说他们当初是不耻逆贼篡国，替朝廷讨贼，非但无过，而且有功，朝廷该接纳他们才是。”
“可世上事哪有他们想得那样容易，有利为贼，无利乞降，若人人如此，这天下何安？”
“朝廷不肯接纳，飞雪盟走投无路，起了鱼死网破之心，官民相残，何其可悲，我不忍见两败俱伤，便舍命前往和谈。”
“谁知飞雪盟盟主竟看中我的身份，以死赎罪，只为飞雪盟洗刷反贼之名，他们……也都是可怜人。”
这么多话，看似都回答了，但细细想来，却完全避重就轻，并未真正解决程曜灵提出的疑问。
程曜灵眉梢动了动，察觉出长宁公主有所保留，却并不勉强，也没再追根究底。
她历经巨变后，已经不再执着于所有真相。
人与人之间，有时候了解得太过清楚，反而可怖，倒不如雾里看花，知道个大概就好。
何况她与飞雪盟早已决裂，恩仇都了结，长宁公主无论是用何种手段得到飞雪盟，与她无关。
又与长宁公主叙了会儿，程曜灵估摸着耽搁够久了，便告辞去见杨皇后。
营地守兵通报过后，她被引入杨皇后的营帐，帐中只有杨皇后和瑶光二人。
“单刀赴会，你还真是一如既往的好胆气。”带路的守兵退去后，杨皇后端坐首位，看着程曜灵道。
“我没带刀。”程曜灵没有行礼，一袭轻裘，孤身站在营帐中间，肩背挺拔，直视着杨皇后：“你要杀我吗？”
杨皇后神情困惑，像是不明白她何出此言：“你救我出宫，又为我借来救兵，我感激还来不及，为什么要杀你？”
程曜灵不自觉攥紧了拳头，却尽力心平气和地跟她解释：“我没有跟慕容栩一起回金府见你，是因为去了趟九妘。”
杨皇后一副她想多了的大度姿态：“鸟飞反乡，狐死首丘，你挂记故里，是人之常情，不必经过我允准。”
程曜灵看着她继x续道：“我遇见段司年却没有杀他，是因为之前的事是个误会，杀死阿宁的人不是他。”
“我突然去沧州，是因为沧州沦陷近半而我母亲当时就在沧州，我不能坐视不管。”
她顿了顿，又微微抿唇，补了句：“但就算我母亲不在沧州，我大概也会去，我不会看着沧州落到北戎人手里。”
“沧州战罢，我原本是想借道燕州，去金府见你的。”
“但你生下一个男孩儿，封为太子，我不愿意把天下让给他，所以又改道，直抵京城。”
“我能想到的就是这些，其余你还有什么介怀的地方，都可以问，我不会说假话。”
她毫不回避自己的所有选择和念头，先摊了牌，主动列出自己在杨皇后那里可能犯下的罪状，可谓坦荡至极。
奈何杨皇后闻言却只眉稍微动：“即便你说了假话，难道我还能杀你不成？”
程曜灵暗暗咬紧了后槽牙：“你不要跟我绕来绕去的说话，行吗？”
杨皇后却仍不肯正面回答，似笑非笑地望着她道：“这可是我的驻地，我的营帐，帐外围着的都是我的兵马，你竟敢这样肆无忌惮，真是有恃无恐。”
程曜灵闭着眼睛深吸一口气，稳住胸口弥漫的烦躁心绪后，径直走到一旁的桌案边坐下，自己给自己倒了杯茶喝。
敌不动，我不动，杨皇后不肯明白回话，她也不再开口，姿态悠哉地自斟自酌起来。
“既然你已经打定主意，不肯再站在我这边，还过来见我做什么？”
帐内静寂许久，杨皇后垂眼看向衣袍上精细繁复的金线刺绣，出声道。
“我不是不肯再与你站一边，我是不肯与你儿子站一边。”程曜灵放下茶盏，回话无比直白。
杨皇后立即摆明了态度：“无甚差别，如今我是皇后，太子的生母，将来会做太后，名正言顺地与他共有天下，他即是我，我即是他，你不肯站他，就是不肯站我。”
“共有天下？”程曜灵只觉得这话荒诞，轻嗤道：
“先帝和穆元太后共有天下了吗？穆元太后在先帝手里处处掣肘，连自己亲生女儿的性命都葬送了！”
“大央的男儿真的看重母亲吗？他们有多少是愿意跟随母亲姓氏的？有多少是愿意帮母亲争夺母家财权的？有多少是愿意生女儿、只生女儿，再让女儿成为别人母亲的？”
“你告诉我有多少？你见过吗？”
“就连你，就连你自己，也不愿意生下一个将来会成为母亲的女儿！”
“大央男儿掌权几千年，他们的母亲三从四德，他们的父亲三妻四妾，他们的姊妹逐出家门，他们的兄弟共分家产，他们的女儿嫁鸡随鸡，他们的儿子光宗耀祖。”
“杨之华，我知道做太后已经是在世间女子眼里最好的路，但这条路你走再远，也还是被困在笼子里。”
“我生来就在笼子里。”杨皇后不为所动：“我知道怎么在这个笼中站到顶点，也很快会在这个笼中站到顶点。”
程曜灵怒其不争：“但你明明可以打破笼子的！”
“然后呢？”杨皇后平静反问：
“打破笼子之后呢？路在哪里？通往何方？有人抵达过终点吗？又有多少人抵达过终点？终点是什么样的？你见过吗？一定是我想要的吗？一定比笼子里面更好吗？”
程曜灵一脚踹翻了身前矮几，猛然站起身，双眸烈火般灼亮，盯着杨皇后道：
“那难道人人都要像你一样看见笼子也装瞎吗！”
“像你一样只要自己站到高处就不管脚下堆积成山的尸骨吗！”
此刻茶壶茶盏碎了满地，泼洒在地上的茶水和茶叶梗遇冷浮升出阵阵热气，可周身水雾却并未模糊程曜灵的锋锐，反而衬得她整个人更加鲜明凌厉。
“那你要如何？改朝换代自立门户吗？”杨皇后抬眼望向程曜灵：
“段家宗王还没死绝，他们手里握着朝廷大半的兵马，程曜灵，你真以为你能以一己之力抗衡整个天下吗？你真以为你能够改变延续几千年的世道吗？你真以为你为之不平的那些人会感激你吗？”
“你只会举世皆敌。”
“那就举世皆敌。”程曜灵道：“师傅教过的，不破不立，你觉得是以卵击石也好，螳臂当车也罢，要么我死，要么这个世道死，再没有第二条路。”
“杨之华，你不必恐吓我，我知道你放不下唾手可得的权力，放不下汲汲营营大半生才换来的地位……”
“原来是跟我决裂来了。”杨皇后打断了程曜灵的话：“你就那么笃定你是对的？”
“我只是笃定你那条路是错的，而且只会越走越错。”程曜灵头颅高昂，神情无比坚定：
“大央给女子最尊贵的位子，一个是皇后，一个是太后，一个是皇帝的妻子，一个是皇帝的母亲，都是依靠着能做皇帝的男子才得其位，所以都越不过皇帝，都在皇帝之下。”
“但没有女子生来就是妻子，生来就是母亲，女子生来是女儿！”
“杨之华，你也做过女儿，你有没有想过，为什么杨遥臣这个假儿子都比你这个亲女儿尊贵？为什么你要离开家人嫁作人妇？为什么你要生活在别人的家里孝敬别人的父母？”
“因为在这个世道里，女儿生来无权，生来没有资格承继祖业，生来便是外人，将来诞下的孩子也是外人。”
“所以少有人愿意扶持女儿，因为终归是别家的。”
“也少有人愿意爱惜儿媳，因为反正是别家的。”
“至于母亲，做女儿生来低人一等的母亲，做儿媳半生寄人篱下的母亲，只有生下男儿，生下一个又一个别家的男儿，才能吃到世间男子指头缝里漏下的一点甜头！这和饮鸩止渴有什么区别！”
“杨之华，天下女子的命运，如今就系在我们身上，她们是从前的你我，是现在的你我，也是将来的你我，救她们，就是救自己。”
杨皇后默了许久，兀然轻笑一声：“如果我就是不愿意救呢？”
“程曜灵，现在是天下女子需要我，不是我需要天下女子，我为什么要背弃从前，离开一条明朗的、即将抵达终点的路，损耗自己的权力去反叛天下，给旁人开路做踏脚石？”
她叹道：“你到底是读书太少，无知者无畏，竟然天真到妄想推翻几千年来层层加码、根深蒂固的世道。”
“道不同不相为谋，我跟你没什么好说的了。”程曜灵深深看了杨皇后一眼：
“天鹰卫和回舟还给我，我的人我要带走。”
“回舟已经遣人送到你的营地了。”
“那天鹰卫呢？”
“此前依我令在金府附近剿贼，但毕竟是你的人，你自可传信召回身边。”
说得好听，那么多兵马，为什么偏偏就让天鹰卫留在金府，程曜灵传信到金府，一来一回至少月余，更别说那里或许还有别的能绊住脚的东西，到京畿不知是何时了。
杨皇后这是从一开始就想削弱程曜灵手里攥着的力量。
程曜灵听了这话，定定望着神色寻常、看不出半点纰漏的杨皇后许久，撂下一句：
“杨之华，人和人之间，除了防备、利用、操控，还有别的东西。”
语罢转身便走。
程曜灵离开营帐后，杨皇后仰靠在座椅上深深闭目，瑶光为她轻轻按揉着肩上穴位，试图缓解她的疲惫。
“娘娘近来劳心劳力，身子总是困乏，是不是该找雪姑来看看？开些舒缓提神的药。”瑶光轻声道。
雪姑此番也随军来到了京畿。
杨之华微微颔首，同意了瑶光的提议。
而程曜灵则在回营的路上，碰巧遇到了送回舟返程的程鸢。
