历来斩将与先登、陷阵、夺旗齐名,被称为战场四大顶级军功。
斩将之难，先是难以确定敌方主将的位置，毕竟战场上人马混杂,尘土飞扬，许多兵将的盔甲都大差不差,精准辨认出主将并非易事。
其次则是就算认准了主将位置，主将也常位于中军,有重重军阵包裹,即便突破万难撕开了军阵,也还要面对主将身边各个忠勇、愿为其效死的亲x兵精锐。
但此刻,这一切在程曜灵和段檀之间都不存在，两个主将一马当先，直直冲着对方而去，甚至比亲卫还先一步交锋上了。
双方毫不相让，打断一对长枪，又换了长刀。
两军围着他们波涛般冲撞交错,绞杀在一起,刀光剑影冲破黑沉夜幕，金铁交鸣之声、厮杀呐喊之声淹没长风的呼啸，响彻宫苑。
刀锋划开臂甲的时候,肩头刺痛,浓烈的血腥气直直窜进鼻腔，段檀目光微动，眼底藏着些复杂到无法名状的东西，唇角突兀地扯起了一点几不可见的弧度。
程曜灵眼中飞快划过一抹痛色，却并未停顿一瞬，手下招招凌厉,每一刀都势大力沉，仍旧奔着段檀要害而去。
再次格开程曜灵一击后，段檀伺机挪转，与程曜灵近在咫尺，而后从一个极其刁钻隐秘的角度，敞开胸膛，卸去所有防御，以一种近乎疯狂的决绝，稳而准地径直撞上了程曜灵刀口。
程曜灵一刀既出，不可收势，眼睁睁看着刀锋不可挽回地没入了段檀心口。
利刃刺破盔甲穿透血肉的闷响，清晰入耳，也瞬间凿穿她的心脏。
天地都在此刻凝固。
“你的手……别抖……”
段檀声音断续，气若游丝，唇角溢出鲜血，面色比月色更苍白，月光照在那双琉璃似的眼眸上，光华流转，惊心动魄。
他放任自己向着程曜灵身上倒去，如愿靠在程曜灵肩上时，面上不见痛楚，目光平静而眷恋，甚至流露出一点安然的笑意。
腥热的血腥味萦绕鼻尖，浓稠得令人喘不过气，程曜灵浑身颤抖着，几乎无法承受段檀身体的重量。
段檀微微仰头，用尽全部气力，在程曜灵耳畔留下一句话后，眼中最后一点微光寂灭，双目轻阖，身形晃了晃，头颅沉落在程曜灵肩上，手中长刀坠地，发出刺耳的声响，惊雷般在所有士卒耳边炸开。
“王爷——”
金鳞铁骑中爆发出撕心裂肺的巨大吼声，无与伦比的震惊和悲恸之下，他们的攻势也为之一滞。
无数道目光死死钉在程曜灵身上，蕴含着不可置信的怨愤、滔天的仇恨，以及……一丝难以言喻的、深入骨髓的恐惧。
程曜灵单手揽住段檀身体，死死将他拥在怀里，另一只紧攥成拳，用力到指节泛白，从段檀心口不断涌出的殷红鲜血沿着她衣角滑落在地，滴答作响。
她于千军万马之中缓缓抬眼，身上金甲泛着冰冷光泽，整个人像一座经历过万古寒夜的孤峰，万事万物不能撼动分毫。
目光扫过四周因主将骤亡而士气崩塌，但仍在负隅顽抗的金鳞铁骑部众，程曜灵嗓音沙哑，却带着不容置疑的清晰威压，碾过整个战场：
“良王已死，降者，不杀！”
身边近卫异口同声地跟着高声呐喊：
“良王已死！降者不杀！”
“良王已死！降者不杀！”
朔风呜咽，喊声重复涤荡，兵器落地的声音渐渐此起彼伏，程曜灵立于原地，脚下匍匐着无数尸骨，身后是从无边夜色里挣扎出一线光明的、躁动不安的新黎明。
……
天光大亮时，程曜灵一战灭双王，控制嘉政帝，接手京城的消息传开，各方轰动，京城内外一时失声，所有动作都停止，竟呈现出一种诡异的平静。
程曜灵明白这平静假象下的暗潮汹涌，知道所有人都在死死盯着她的下一步动向，这样的时刻，但凡行差踏错一星半点，她就会被迅速扑上来的猛虎饿狼撕开血肉分而食之。
但她没有给敌人机会。
对臣服的金鳞铁骑残部许下既往不咎的承诺后，她领亲卫与金鳞铁骑一同为段檀送葬，将人葬进了良王从前在京中建造的寿陵里。
那寿陵从前被她派天鹰卫捣毁过，后来良王命工匠恢复了一部分，但没多久良王就丧命于保华寺，寿陵的修复便又中断了，不过内部还算完整，勉强也能葬人。
寿陵前，寒风料峭，枯叶飘零。
黑压压的军伍前方，那面曾象征着无数功勋与杀戮的玄金大纛被缓缓降下收起，取而代之的是红缨军那张血迹斑驳、猎猎作响的赤色旧军旗。
程曜灵为了安抚金鳞铁骑，特意选了此地安葬段檀，同时召来了许多工匠继续修复陵寝外部，立誓要将其恢复如初，让先后两位良王的在天之灵都得到安息。
她并没有急着将金鳞铁骑打散编入红缨军，而是仍保留了他们原有的建制和军饷待遇，从内部将其整合，与投诚的羽林军和长河营士卒并列，以红缨军牵头分派守城，确保每个城门除红缨军之外，至少还有新投的两股势力。
如此一来，既平衡各方，防止新军太强有兵变之力，又暗自鼓动了他们不同势力间互相比较，刺激两方争夺功勋以表忠心，可谓一箭双雕。
至于杨弈从前所立的小皇帝，她则连一根头发丝都没有动，遣精锐护卫出城，完好无损地送到了杨皇后营地。
此事她与长宁公主早有商议，之所以破城之战不让长宁公主参与也是为了这个，毕竟刀剑无眼，在把小皇帝握在手中之前，她并不能保证小皇帝的安危。
程曜灵大逆不道惯了，不在乎声名，对世人的口诛笔伐视若无物，也没有青史留名的执念，无所谓做乱臣贼子，但长宁公主作为段姓宗室，未来的君主，决不能沾上任何与皇室相残、弑帝夺位相关的嫌疑。
而顺利控制京城、掌握小皇帝后，程曜灵就必须要考虑小皇帝极为敏感特殊的身份，虽然小皇帝的命运实际就在她一念之间，但明面上，无论遵奉罢黜还是诛杀，都会落人口实，激起轩然大波，无异于亲手给诸王递去一把快刀，让她被群起而攻之。
所以程曜灵接过小皇帝这个烫手山芋并未贸然处置，也没有让长宁公主沾上一点干系，而是祸水东引，转送到了杨皇后那里。
杨皇后作为母仪天下的正宫皇后，再怎么样，都逃不开护佑皇嗣的职责，她和正兴帝接管小皇帝，完全合乎礼法，程曜灵以臣子之身送归小皇帝，谁也挑不出错处。
至于小皇帝回归后对太子地位的动摇，以及因此引起的内部分裂与权力博弈，那就是杨皇后要头疼的事了。
待诸事稍定，傍晚时分，程曜灵回到公主府内，在书房里召来程鸢，屏退其他人等，开门见山地问她：“昨夜，你当街杀了霍冲？”
程鸢一副若无其事的样子：“京城大乱，狭路相逢，顺手的事。”
语气轻描淡写到极致，比碾死一只蝼蚁还寻常。
程曜灵眉心皱起，目光沉静，深深凝视着自己这个妹妹。
程鸢终究是太年轻，定力不足，被她看得破了功，唇角骤然扯起一抹阴狠的弧度，攥紧了拳头，神色森寒，怨毒道：
“姐，我从来没有忘记过，母亲为了弟弟，差一点就把我卖给他。”
话音里透着刻骨的恨意，每个字都如同寒冬里坚硬锐利的冰棱，掉落下来，重重凿在地上，砸开一个个深坑。
程曜灵本想说些什么，刚张开嘴却从喉咙深处呛了一口，顿时猛烈咳嗽起来。
她以拳抵唇，咳得肩背颤抖，气息大乱。
程鸢登时慌了心神，忙上前搀扶照料。
待程曜灵勉强止住咳嗽，移开手掌，掌心赫然横着几缕刺眼的血丝。
“姐！”程鸢见到血色，声音颤得变了调，语无伦次地道歉：“我错了姐……你别生气……都是我的错……我不该意气用事……”
程曜灵缓过一口气，反手攥住她腕骨，摇了摇头：“我没……”
本来是想说没事，但话到此处，她想起什么，顿了一下，改口道：“恐怕是得找个大夫来看看……咳！”
程鸢忙不迭点头：“雪姑就在城外，她医术最好了！我去请她！”
“咳……好，夜深时再动身，隐秘行事，别被人发现了。”
语罢，程曜灵轻轻拍了拍程鸢肩膀，长叹一声：“你啊……”
程鸢咬了咬下唇，还是不明白程曜灵为什么如此失望，颇不甘心地看向姐姐，为自己辩驳：
“我为什么不能杀霍冲？当时他率军是为接应信平侯的，我们两军对战，他败下阵，成王败寇，被杀也是天经地义。”
程曜灵和她拉开距离，找了个位置坐下，裹紧身上外衣，看着程鸢道：
“我问你，你母亲从前要将你嫁给霍冲的事，是霍冲先提x出来的吗？是他用权势胁迫的吗？”
程鸢默了许久，悻悻道：“不是。”
“你也知道不是。”程曜灵神色严厉，沉声道：
“如果你与霍冲之间是深仇大恨、不死不休，那你为报仇雪恨，趁机杀了他，我不会说什么。”
“如果你与霍冲素昧平生、无冤无仇，那你作为将领，杀伐决断，了结一个大敌，我也不会说什么。”
“可偏偏你们只是有些私怨，远远不到不共戴天的地步，你杀他，只是为一点千回百转的私心。”
“因为你心底不愿意恨你母亲，所以就把所有的账，都算在了霍冲头上，以他泄愤。”
“你把自己看得太重，把旁人看得太轻。”
“程若鱼，这是小人心性。”
“敌手将不费吹灰之力就利用你，属下更不会敬畏追随你，真正举国之力的大战中，你只会死无葬身之地。”
程鸢自己都没想明白的心思被姐姐一语道破，霎时间脸色煞白，抿了抿唇，羞惭地低下头去。
室内寂静几息，程曜灵揪揪眉心，怅然轻叹，低声道：“你知不知道，霍冲以前也是叫过我姐姐的。”
程鸢闻言豁然抬头，忽的激越起来，高声道：“他是哪个犄角旮旯里爬出来的癞蛤蟆？凭什么叫你姐姐？难道你想因此就放过他吗？”
其实霍冲曾背叛过金鳞铁骑，又是杨弈手下第一亲信，而程曜灵既要笼络金鳞铁骑，还要尽快剥除杨弈从前在羽林军和长河营里留下的印记，所以霍冲就算被程鸢送到她手上处置，也是必死无疑。
但这毕竟非她本心所愿，亦是不会再发生的虚妄之事，所以程曜灵没有回答。
程鸢不知她所想，站在原地定定望着姐姐良久，最终撂下了死不悔改的一句话：“若重来一回，我还做小人。”
大概是怕程曜灵再训她，说完就跑了，下去准备出城请雪姑的事。
程曜灵合上眼睛疲惫地揉了揉太阳穴，冰冻三尺非一日之寒，程鸢这个偏激性子，她想掰正，实在不是一朝一夕就能办到的事。
梆子响过三更，夜静人稀之时，程曜灵公主府内迎来了三位围着斗篷的贵客。
敲门声响起，程曜灵在卧房内长吁一口气，知道该来的总是会来，从榻上起身开门。
然而，当门扉吱呀开启时，昏黄灯光倾泻，程曜灵眼中映出的，却不只是雪姑那张比记忆中沧桑了太多的面庞，还有立在程鸢左手边的、大半张脸都隐在阴影中的、根本不该出现在这里的杨皇后。
凛冽寒风割在程曜灵脸上，横冲直撞灌进屋内，激得烛火摇荡不已。
杨皇后那双深不见底的漆黑眼眸中，一点光亮明灭不定，她就站在那里，如同天地间一抹亘古不变的幽影，静静注视着程曜灵。
“曜灵，别来有恙啊。”
