工部的批文下来时,胡凌云与常珏已经带着官兵、役民们将损毁坍塌的成长修缮地连起来了。
胡凌云道：“下一步先把女墙修起来。”
春杏近来跟着作所的画工戴师傅学制图，图纸也画得有模有样，胡凌云在她身后看了一会儿,满意道：“好了收工，今天早些回去,娘和卫家婶子带着小妹来看我们了，带了好多吃的。”
春杏拜别戴师傅,跟着胡凌云回去，一大桌子菜已经摆好了。小妹和狸奴一起玩球,喂它吃鱼，见春杏回来了，一人一猫便一齐挂在她身上撒娇。
林娘子喜滋滋道：“你们是不晓得,咱家的门槛都被踏破啦,家里两个新科进士，都没婚配不说,样貌也是一等一的。”
卫母也道：“咱家还有个县太爷亲妹子,如花似玉，能干持家。你们前脚刚走，那日的牙婆就来家里，说她家里有个做官商的侄儿,富得流油，与春杏年岁相仿。”
胡凌云看热闹不嫌事大：“男的长什么样，有画像不，咱妹喜欢模样俊的。”
春杏倒吸口气：“别别，我不想成亲。”
等晚上卫母回去，一家子在炉火边闲聊，林娘子忍不住问她：“杏儿,你和娘说实话，你是不是……在临安有心上人？”
她本来想问，有没有相好的，又觉得难听。
春杏各种话在肚子里滚了一圈，干脆说了实话：“阿娘，其实我在临安的时候，和人好过。”
林娘子结巴了：“什，什么叫和人好过？”
春杏x抿了抿嘴：“总之，我不想骗人，也不想因为这段经历被人挑三拣四。我现在就想跟着戴师傅学点本事，将来能自食其力。”
林娘子没听懂，站起来自说自话：“你说清楚，什么叫和人好过。”
胡凌云一咬牙：“春杏在临安做活时，喜欢上了主家的郎君，和人家好上了。”
林娘子哆哆嗦嗦地坐下来，拉着春杏道：“杏儿，你说句话啊？你不会这么糊涂吧？”
春杏道：“哥说得是真的。”
林娘子眼泪刷得掉下来：“那你……没被占便宜吧。”
春杏道：“睡过。”
胡凌云险些呛住，没想到妹子这么直接，忙去看林娘子的反应，果然林娘子气得脸都白了。
春杏抱着她顺气：“娘，是我糊涂。您生气，就打我一顿吧，今后我不会了，我一定好好做人。”
林娘子想打她又舍不得，拍着大腿哭道：“你个死丫头，怎么这么不自爱，怎么这么作践自己，你要气死我吗？”
春杏知道，这事不同于她和祝家认回。林娘子早晚知道，还不如早些说开，被打一顿，早些了事算了。
胡凌云哪舍得春杏挨揍，跪在林娘子面前，梗着脖子揽错：“娘，别怪杏儿。你打我吧，都是我的错。我早就知道了，但我自私，我为了自己前程，没阻止，杏儿还小不懂事。”
他便说边使了狠劲，左右开弓，连续扇了自己七八个耳光，直扇得脸都肿了：“怪我，我鬼迷心窍了。”
小妹也懵懵懂懂哭道：“都是我的错，呜呜！要是我没生病，阿姐就不用进城找活儿，就不会被城里的坏人骗了！都怪我！”
林娘子气得踹了胡凌云一脚：“你这个孽障，你知道，你怎么不保护妹妹，从小的书是白读了！越读书越自私！”
她气头上来，哪还管儿子已是官身，也不管这前厅就是县衙，抱着扫帚对着胡凌云的屁股就是一顿暴揍。
打到自己累得坐在地上，小妹和春杏端来水哄她喝下，才算气喘吁吁地消了气。
林娘子看了一眼春杏：“如今和那人，可已经是断得干净了？”
胡凌云好奇地抬起肿脸，看着春杏。
春杏眨了眨眼，道：“嗯。”
林娘子一时说不上心里什么感觉，这段日子，女儿憔悴寡言的缘由原来是因此。她是既心疼又气恼，娇养大的女儿白叫人家占了便宜。
“咱们和那些人不是一路人，人家从小养尊处优，视咱们如草芥，就算因为你年轻好看，一时动了心，“林娘子摇头：”时间久了便会觉得没意思，又怎么会将咱们放在心上。更不用说尊重你、爱惜你。”
春杏本来没觉得是多大的事，被林娘子一说，也觉得委屈了。她鼻子一酸，终于落泪：“娘，我现在知道错了，我以后不会了。”
林娘子将春杏抱在怀里：“我可怜的儿啊。”
她哭了一会儿又道：“凌云，春杏这都是为你啊，你有口吃，就不能委屈杏儿喝汤。”
胡凌云一瘸一拐地站起来道：“阿娘，这还用你说。我养我二妹三妹一辈子。不管你们嫁不嫁人。”
小妹抱住春杏的大腿：“娘你放心，我将来一定保护好阿姐。”
一家子没有隔夜仇，说开了便好了。
林娘子本来打算看看就走，出了这一茬事，她越发地舍不下女儿。
特别是观察几天，发现她日日流连在风吹日晒的城墙作所附近，和卫朝新等人一起拿着图纸监工，吃着大锅饭，又一身男装，都快成工头了。
林娘子便带着胡小妹，在浦县暂住下来了，伙房做饭做菜，她也去帮一把，偶尔给女儿加一餐。
春杏这些日子，虽说看起来灰头土脸，但是睡得好吃的多，身子都丰腴了。
常珏去隔壁县城买砖料回来，给她带了县城的米糕，她摆手拒绝：“我娘给我刚做了赤米饭团，吃不下。”
林娘子和胡小妹在不远处，默默地看着两人。
等人一走，林娘子便道：“这人看你眼神不一般。”
春杏道：“你想多了，这是将作监常大人，来监工的。”
这话当然只是糊弄林娘子的。
有一回常珏专程给她带了根簪花，虽说也一碗水端平地给胡小妹送了一支，但是春杏觉得，不该这么闭着眼地耽误人家了。
原本她没有多想，但是上回林娘子反应那样大，她觉得很多人应当是在意的。
她将簪子还给常珏：“常大人，簪子我就不收了，不合适。”
常珏以为她觉得贵重：“不值钱，货商送的，我家里又没女人，正好给胡娘子和小妹带着玩。”
春杏试探道：“常大人，您是不是喜欢我啊？”
常珏吓得手上木尺都掉了：“胡娘子……”
春杏笑了：“没别的意思，我只是不想耽搁你，别喜欢我了。”
她说：“我原先在临安，嫁过人，又分开了。常大人，祝你早日遇上良人。”
她说完便要走，常珏却是鼓起勇气拉住她：“胡娘子，你说的是真的吗？”
春杏道：“是真的，还请常大人替我保密。”
常珏道：“那……我也有话要说。”
他小麦色的皮肤显出红晕来：“的确，我从头一回，在牙婆那里见胡娘子，就喜欢你了。但我自知配不上，从来不敢妄想。”
他垂着头：“不仅仅是因为胡大人官阶高，人聪明能干，将来一定前途无量。还因为……十年前我在家乡，也有过一位妻子，刚过门便重病亡故了。这么多年我才慢慢走出来。”
他似乎十分纠结：“我心里觉得再找新人对不起她，又忍不住……。”
春杏安静地听他说完，她以为接下来，对方要表达出“那我们现在很般配”的意思。
没想到，常珏还是挺谦虚的：“所以若是胡娘子不捅破这层窗户纸，我是打算这辈子就在心里想想。既然娘子说了，我也想说说……”
他看着春杏：“胡娘子敢爱敢恨，既然和离，定是前面那人不懂珍惜，这是好事。娘子□□坚韧，值得所有男子喜欢，不要因为这些小事影响心情。”
春杏有点意外，许久才道：“常大人，谢谢你。”
她将这件事告诉林娘子，林娘子道：“那这位常大人，人真的不错。”
她知道女儿自己有主意，也不多说什么，点到为止。
春杏是真的在考虑，和常珏相处看看了。
她对他谈不上喜欢。
但她很珍惜现在的生活，有活儿干，亲人朋友都在身边，热热闹闹的。
春杏是个很现实的人。
胡凌云以后总要娶妻生子，小妹也是。作为亲人，也要学会适时地从容退场。
常珏无父无母，关系简单，差事稳定。最重要的是，他能尊重春杏想做的事。这点实在难得。
倘若一定要搭伙过日子，常珏是最好的人选。
眼看天气越来越暖和，卫朝新回了一趟府衙，带回了一个大消息：“我听马知府透露，说官家身子不好，主动退位了。六殿下赵悯继任，即位诏书和新的印信，八百里加急，在路上了，估计明天就到。”
胡凌云扇着风松了口气。
还好没站错队。
他再去看春杏，对方一副事不关己看热闹的态度。
卫朝新怪道：“你们怎么都不惊讶！”
常珏道：“谁当皇帝，我都得砌墙铺路，再说，这些什么六殿下七殿下，我也不认得。”
胡凌云实话实说：“我刚到烈山渡，就听说六殿下拿到了三殿下通敌的证据，听说这次樵州失守，就和他的幕僚有关。这种事一出，他基本就出局了。”
春杏不知怎么，就想到那晚祝知微给兰辞塞的东西。倘若的确如此，那她真是帮了他们大忙了。
她想得更多：“新帝即位，恐怕重要的官员会有变动，尤其沿江防线。而且，假如三殿下真的是因为兄长说的原因出局，那大概会在浦县大兴土木，并且给兄长和马知府施压，尽快夺回樵州。”
胡凌云道：“真不晓得是好是坏。”
春杏拍他：“励精图治吧，胡县令。”
卫朝新当然是高兴的：“我感觉我快要摆脱光杆将军了，我请大家下馆子。”
晌午吃了饭，喝了点酒，大家心情都还不错。或许是被气氛感染，回去的时候，常珏和胡家兄妹一起回去，语无伦次地说了好些话。
胡凌云以为自己听错了：“你说什么草帖？给谁下草帖？”
常珏红着脸：“我想娶春杏妹妹。”
胡凌云不是看不出，近来两人x走得近。但毕竟有兰鹤林那样的容貌珠玉在前，他觉得春杏就是和他玩玩，肯定是看不上他的。
没想到——春杏答应了。
他脑子嗡嗡响，等缓过神来，两人已经商量好婚期了。
“我和常大人都不是头一回婚嫁，常大人家中又只有一个远方叔叔常将军，”春杏已经开始当家做主：“明日私下里，请亲朋好友吃顿喜酒，后日选个良辰吉时，去府衙把婚书写了。”
常珏闻言，将家底都告诉春杏，最后乖巧道：“都听娘子安排。”
胡凌云瞪大双眼：“等一下，就这样定了？”
春杏看他：“对哦，还得问问胡家家主的意见。”
胡凌云把她拉到一边。
“常珏顶多算清秀吧，”他扁着嘴道：“我以为你只看脸呢。”
春杏道：“好看也不当饭吃。常珏是个过日子的人，娘特别喜欢他，人老实，与我也算相配。”
胡凌云道：“你能想开最好，但是你确定临安那位知道之后，心里不会有感觉……”
他斟酌道：“男人总是有股占有欲，就算他肯放你走，未必能接受你这么快就有了别人。”
春杏道：“我也想过这一点。但是一来他对我其实没那么上心，二来，后天就把事儿办妥。”
从临安到浦县，顺风顺水最快要走七日，飞鸽传书也得飞上三日。
等兰辞知道消息，春杏这里已经生米煮成熟饭了。
难怪她要省去繁文缛节。
胡凌云心里可不这么觉得。
但他不能代替春杏做决定，想起赵悯说的话，他眯着眼质疑：“你确定？”
春杏眼神空了空：“走之前我问过他，他应当是不喜欢我的。那种占有欲，还不值当他坏了纲常，抢别人的妻子吧。”
这还是春杏头一次，对家人说起她和兰辞的细节。
胡凌云心里隐隐担心，既然春杏看上常珏，他只希望这桩婚事，早些尘埃落定。
