被绑住的人立刻挣扎起来,塞住的口中呜咽不断，像是要求情，又像有话要说。
他想说什么,座上之人岂会不明。
兰辞挥一挥手，故意将染血的右手露出一瞬。示意拖出去。
四周一片唏嘘。外面很快传来军棍与肉身相击的声音,接着是此起彼伏的惨叫。
兰辞缓缓望向身侧的钱运使：“钱大人，行个方便吧。”
偏厅内外挤满了周身黑甲的重步兵,各个持钺而立，面色肃杀。
室内正中,兰辞曲膝踩在坐榻上，他忙的口渴，姿态不羁的端起一杯凉茶,一饮而尽。
钱运使望着四周。
这里里外外,只有他和兰鹤林没有披甲。他的府兵柔弱，只带了几个,估计在马厩伺候马呢。
这段时日,对方较为温和的策略，让他几乎忘记这是日前那场逼宫的主导者之一。
眼前这人，只是出身高门，懂得文官们这套伪善的规则。本质上,还是与残忍暴戾的常文忠等兵痞并无不同。
见他不说话，兰辞漠然将空杯丢回桌上，冷冷开口：“钱大人，你自己说，还是我来说？”
钱运使坐在他左侧，他悄悄抬眼看他，自认无辜：“他们太过分了,死的不冤！”
若是平时，兰辞还有闲心与他周旋，此刻却是一分耐性也无。
他裹着纱布的右手扶着刀，左手捏起一叠账册走到钱运使眼前。他弯下腰，极其放肆地用其拍了拍对方的脸，而后松手。
账册滑落在地，他波澜不惊地望着他：“钱运使误会了，我受了点小伤事小。只是你压在某那里的账册，还是被官家派来的审计院查出了一点问题。我前几日去樵州打仗了，审计院收到好几个漕运条口官员塞来的举报信。他们顺着线索，查出你这几处和买的帐目没有做平，漕粮损耗也格外异常，你自己看看？数额惊人啊，快赶上行在一年赋税了。”
账册撒了一地，作假太多，钱运使根本分不清楚。他跪在地上随便翻看，心里门儿清，这些都不是最紧要的。
什么官家查账？只怕是哪里的关窍没有摸准，激怒了这位年轻的权贵，他要拿自己立威了。
钱运使抹着额头滚落的汗珠，自我开解道：“做事便是如此，多做多错。老朽，没有功劳也是有苦劳的吧？”
“但这件事不好收场啊。审计院的人，已被我护送回京复命，官家正是缺钱的时候，拿你开刀稳赚不赔。”兰辞一对眸子盯着他，锋锐如刀，看得人不寒而栗：“钱大人，我劝你尽快你辞官，以保晚节吧？”
这下钱运使明白了，兰鹤林之所以死盯着他不放过，还是为了军饷。
他应当早就在想法子除掉他，换上自己人。如此一来，粮饷充足，军队忠诚，余粮可用于周转，将重要商路垄断下来，甚至在民间对苛捐杂税放水都绰绰有余，简直是不费吹灰之力，就可名利双收。
钱运使望了望兵刃上的寒光。
这样想来，即便他冒险杀了自己，也是划得来的。
兰辞与他对视，两个人都明白对方所想，交换了一个英雄所见略同的眼神。
他笑一笑：“不急，钱大人慢慢想。”
守在门口的武官抖擞了精神，喊着号子将偏厅的门堵住。
钱运使老手一抖，脸上笑容快要挂不住：“兰大人，您这样……多少顾念钱氏与您的母族情分吧？”
兰辞脸色越来越差，语气也变得不耐烦，皱眉在展开的纸笔上敲了敲：“钱大人离京太久了，消息都不灵通了吧？钱氏眼看着就没落了，任户部尚书钱老，在筹备告老还乡。至于我继母，您大概不知，我生母就是被她气死的，你看我两之间，有交情可顾念吗？”
他指了指外面：“现在写，是衣锦还乡。这些年你攒下那些，够你余生富贵了。等官家批了战时便宜行事，你自看看外面吧。”
萧家人的惨叫声逐渐听不清楚。
兰辞冷淡前去查看，摸了一手血，回来时钱运使还在原地哆嗦，他哼笑一声，自持了笔，对着账册上的笔迹略一琢磨，洋洋洒洒不过一刻钟，便写出一封八九分相像的辞呈。
“按手印吧。”说罢，他又捏着对方的手。
钱运使不敢拒绝。兰辞抖了抖白纸黑字：“钱大人可还满意？”
钱运使点头如捣蒜：“满意，满意。”便主动按下手印。
兰辞将辞呈交给子规：x“尽快送回京，确保户部核批。”
“是，郎君，”子规接过来：“那钱大人……”
“人是不留了，”兰辞擦掉手指上的血，将手帕丢到一边：“晚点，风头过去再动手吧，做得干净些。”
不能让春杏知道。
这一场庆功宴血腥收场，不过对于无足轻重的小官吏们来说，却是看了场难得的大热闹。
几个小知县坐在角落，这群算不上熟悉的同侪们，正巧找到了现成的谈资。
江宁知县道：“要我说，这还真不怪兰大人。”
胡凌云向他看去：“有什么说法啊？”
“兰大人来了建康，行事惯来温和，堪称儒将，本地文官、士绅无人不服。”那人道：“原本那个做生意的萧行首，就伙同钱大人克扣鱼肉百姓，这谁不知道啊。他们不敢对他动手，是听说他在这儿有个姘头，想给个下马威的，没想到阴差阳错，伤的还是兰大人。”
上元知县道：“唉，这些人不都是为了自己，走了那个来了这个，不会有什么分别！”
胡凌云望着前厅抽搐的尸体，沉默下来。
恐怕和他们揣测相反，兰鹤林这件事之所以办得这么锋芒毕露，除了借机夺回财权和立威，并不是因为伤了他自己，而是因为他们打算伤春杏吧。
他怀中还揣着一份写好的辞呈，担心打草惊蛇，没有立刻递上去。
他晓得软弱的马知府，已经对兰鹤林言听计从，这封辞呈一旦奉上，就会迅速被转至兰鹤林手中。
他要先同春杏商量好。
如今……他捏着辞呈。或许是要等等。
＊
周大夫下的方子，与他教岁岁做的避子药一样猛。
春杏喝了汤药，傍晚醒过来，正懵然坐在床头，忽然感觉身下一股暖流。
她来癸水了。
女医侍们在外面准备妥当，很快进来，为她换上舒适的衣衫和滋养汤水。
兰辞回来时，从太医局带去的几个大夫，已经替春杏把了脉。他们告诉他，夫人一切都好，这几日只要保持心情愉快，营养均衡即可。
兰辞点头，把买红果的娘子叫来：“英娘，她还好吗？”
他犹豫了片刻：“可有说要出去之类？”
秋娘摇头：“夫人睡醒了，用了半碗汤水，说是肚子有些痛，洗漱完之后，早早又躺回去了。”
兰辞一颗心落回肚子，他换下公服，洗完澡换了件黑色单衣，才往厢房里走。
春杏蜷缩在床头翻看一本书，床边点着灯，光线不算好。
兰辞过来：“还疼吗？”
春杏抬头看他，放下书：“好多了。你的手呢？”
“也好多了。”兰辞脱了靴，坐在被子外面，床榻陷下去一块，春杏放在被子里的手缩了缩。
她想说这样太亲密了不合适，又不敢，只能换了个话头：“下午去忙什么了？”
兰辞道：“庆功宴……”
想到萧父子扭曲的死状，他心虚地避而不谈：“总之，与大家吃了顿应酬酒，就回来了。”
春杏点点头，正寻找着较为安全的讨论内容。
兰辞声音尽量轻快道：“本想带林娘子来看你，她说平远吃坏肚子，走不开。”
春杏明白，他也是无话可说了。
“春杏，我打算留在这了，”兰辞隔着轻薄的绸被，摸索着捏住她手腕，他身体偏冷，怕她不舒服：“你不是喜欢这里吗？我打算另置宅院，宅子布置和人手，都听你安排。你要是觉得闷，可以将林娘子和你弟妹接来一起住。”
虽然很想辩解，她喜欢的这里，不是“这里”。但审时度势，春杏还是开口道谢：“好，多谢。”
她想了想道：“庆功宴，胡凌云也来了吗？我想和他说，让他下回过来，把小猫带来。其他人都照顾不好它。”
胡凌云毕竟是春杏没有血缘关系的养兄。
兰辞心底对他有几分防备，自然不会愿意让他们深夜相见。
他风轻云淡地装傻：“可以，我让他下次回来述职，把小猫也捎上。”
春杏只好道：“嗯。”
她的手又摸上书，被兰辞阻止：“不看了，费眼睛。”
她看着他。
兰辞别开湿润的眸子：“睡吧。”
春杏睡不着，她睡了一下午的。
但是她也不想忤逆他，只好悻悻松手，缩进被子里。身后结实的胸膛拢住她，她甚至能感觉到对方身体的变化。知道现在他做不了什么，她赶紧闭上眼，当一切都不存在。
兰辞却睡得很快，他睡着了，睡眠却很浅，无意识的收紧了捏住春杏手腕的手。
春杏原本想偷偷掰开，但看他用的是受伤的右手，又有了一点恻隐之心。这样到了早上，她腕骨都被摩挲的肿胀。
一连好几日，两个人就这样相敬如宾的度过，没有人主动提起任何其他事。兰辞隔一会儿就要回来一趟，也不搅扰她，看见她在做什么，就站在一旁搭把手。
仿佛是要……时时刻刻确认她还在。
晚上也没有过分的举动，只有一日春杏睡到半夜醒来，身边没人，室内的屏风上单着她脱下来的绸裙，屏风内则传来可疑的声音。
她心里有种说不上来的惊悚，卷了卷被子，将自己裹住，也将耳朵裹住。
到了第二日，兰辞却又一脸冷清寡欲地对着她。
直到约莫十日之后，胡凌云来府衙述职时，将小猫带来给她。
小猫长得很快，被胡凌云塞在竹篮子里，上面盖着一块黑布。
兰辞已经将需要处理的公文，都搬回厢房附近的书房内，除了每日去军营巡视，其他时候都留在春杏身边。
所以他来的时候，兰辞也在，甚至还开口留他一起用午膳。
虽然兰辞什么都没说，但胡凌云还是敏锐地察觉到对方的敌意。其实前几日他就休沐了，但特意等到需要述职才来。
他与兰辞之间似乎有种默认的默契，对方允许他在一定范围内与春杏亲昵，这个范围却是由对方划定的。
就譬如他婉拒了用膳之后，兰鹤林惋惜的脸上难掩一种淡淡的满意。作为对胡凌云眼力见的赞赏和奖励，兰鹤林退到两人身后，难能可贵地留给兄妹两半独处的时间。
“你还好吗？”问出这句话，胡凌云自己鼻子一酸，他吸了两声：“小猫的东西我都带来了，要有缺漏，你同我说。”
春杏没有表现出一丁点委屈，她满头珠翠，穿着兰辞给她选的藕色锦缎罗裙和织绣线褙子，与那些高官家的女眷的打扮无异。她神态安然，好像这里就是她的家。她翻看篮子，里面有她缝的歪歪扭扭的小被子，小猫吃饭的瓷碗和水碗。
“应该就这些了，”春杏忽然想到：“我给它缝的小玩具你没带来吗？”
“可能是我漏掉了吧，”胡凌云弯下腰翻找，甚至还掏了一下衣襟和广袖的夹层，在春杏也伸头过来看时，突然很轻很快地小声道：“防秋日我会辞官，分头南下。”
他语速快到几乎听不清。可他是一手把春杏养大的人，从他进门时，春杏就从他略带异常的眼神中猜到他有话要说。他们默契足以让春杏立刻就分辨出这句话的内容。
防秋日，兰鹤林作为主帅必然要去四处巡防。
胡凌云是打算趁机火速辞官，然后带着一家老小逃走。
南下，必然要经过京口。
胡凌云的意思是分头行动，让春杏在京口与他们汇合。
“没有带就算了，”春杏没有一点停顿地接着道：“估计也被咬坏了，我再做一个。”
胡凌云点头，又向兰鹤林拱手：“看小妹一切都好，我一个外男，就不叨扰了。”
兰辞懒洋洋起身送他：“周大夫我让人送回浦县，县城里的养济院刚建起来，让他带一带新人。胡宝络有什么事，找他也方便。“
胡凌云赶紧谢过。
兰辞又道：”对了，转运使司人事变动，缺我的自己人，我已经往临安递了折子，打算把你调过来。”
胡凌云行礼道：“多谢兰大人抬爱。”
送走了胡凌云，兰辞也跟着出去了。回来时太医们刚给春杏号了脉，便邀功似的来找他汇报。
这段日子，兰大人虽然只让他们给胡二娘子调理身子，但高门贵眷中有些话不必严明。
所谓调理身子，目的还不是为了早日诞下子嗣？
有位擅此的大夫便委婉提醒道：“大人要记得，莫错过了夫妻温存的上佳时辰。”
兰辞没有听懂：“什么上佳时辰。”
大夫咳嗽一声：“大约是每月月初前后。”
兰辞x向来对与人交流春杏的事格外抵触，即便是大夫也不例外。故而他虽然还是没听懂，宁可自己回去琢磨，也想立刻中断对话：“好，我记住了。调理身子的药还需要继续用吗，已经吃了近十日了，是药三分毒，会不会对她不好。”
大夫道：“若是自身的血滞症，的确可以停药了。不过先前二娘子服用的避子药，下的太重，虽然身体已经恢复。但是若想尽快……，还是再吃一段时日的好。大人若是忧心，我们几个商量商量，换几服温补的，再吃七日便可停药了。”
盛夏之时，宅院里碧绿的叶子遮天蔽日，树丛中蝉鸣刺耳，兰辞觉得后背出了一层薄汗，颅内一阵嗡嗡地鸣响。
他垂下眼，目光落在已经结痂的掌心，黑红一片，形态狰狞恐怖。
他木然地想，还是要遮一遮，否则春杏看到了，会不会害怕。
