谢澄这明晃晃示威的样子,就差把他和南星关系非同一般写在脸上。
仲霖面色如常，只是多看了南星几眼。可皇甫枫和仲蕾的反应就耐人寻味得多。
自打谢澄出现，皇甫枫就再没露出过适才那般和煦的笑容。他打开鸟笼,将逐日托上臂弯，修长的手指缓缓梳理着鸟羽,目露不屑。
“谢二，你如此行事,可曾想过姚娘子该如何自处？”
仲蕾也忿忿道：“谢澄，宝祯一直在等你。你迟迟不松口,原来是早有佳人在侧红袖添香，把恩情道义通通忘了个干净。”
面对指责，谢澄只是鸦睫轻覆,居高临下道：“一桩捕风捉影的口头婚约,也轮得到你搬出来教训我？”
“你这是要翻脸不认账了？”仲蕾瞪了眼仲霖，表情骂的很脏,仿佛在用脸说：物以类聚,你看看你交的什么狐朋狗友！
这番争执让南星微微蹙眉。她的视线落在两人交握的手上，掌心传来的温热触感让她不适。她轻轻动了动手指想要抽离，却被谢澄更用力地握住。
说好的在外保持距离呢？
谢澄轻轻捏了下她的指节，示意她别乱动。
仲蕾将他们的小动作尽收眼底,“中州都知你和宝祯即将定亲，可如今你说不娶就不娶，她岂不是要沦为笑柄？她于你可有大恩！”
“呵。”谢澄逸出一声冷笑，揉了揉隐隐作痛的眉心，“金银珠宝她看不上，灵矿盐海她也不稀罕，除了家主夫人的名头,她什么也不要。她这'大恩大德'，我还真是无以为报。”
“宝祯才不是这般肤浅之人！她别无所图，只是真心喜欢你罢了。”
谢澄微微仰首，露出锋锐的下颌线：“喜欢我？那怎么当年救下我后，她却说是爱屋及乌，为了兄长呢？她哪里是无所图，我看她是太贪心。她要是不这么说，祖父也不会敲定两家的婚事。还是说她的喜欢无关乎人，谁是谢家少主，她就喜欢谁？”
这话一出，四周顿时安静下来。
仲蕾抬手指向南星，随即觉得不妥，又悻悻放下，只质问道：“你敢说她对你就是单纯的喜欢，而非有所图？”
谢澄垂眸与南星对视，在她眼中读出了浓浓的警告。那句几乎脱口而出的“当然”在唇边转了几转，最终不情不愿地改口：“她不图我什么，也……不喜欢我。”
此地无银三百两，横竖听着像被威胁着说的，哀怨的很。
南星：“……”
仲蕾、仲霖、皇甫枫：“……”
仲霖看着谢澄这副样子，什么都明白了，敢情他兄弟才是没名没份那个，在人前连关系都不能承认，怎一个惨字了得。
“好，那忘了，那我帮你回忆一下。”
见他仍是那副云淡风轻的模样，仲蕾彻底爆发，声音扬高：“八岁那年，你豢养的黑豹无端发疯，差点撕咬于你，是宝祯替你挡了一口，至今疤痕犹在。你现在却对别的女子情根深种，谢澄，你配为人吗？”
“蕾娘！你过分了。”仲霖出声制止。
南星眉头微微蹙起，抬头看谢澄。
罕见地，谢澄避开了她的目光。伤怀、厌恶、愠怒，甚至还有……耻辱，这种情绪太复杂，南星竟一时也没能看透。
不过，结合今晨谢澄和吴涯的讨论，南星已或多或少猜到了当年的真相。
沈酣棠闻言，面色古怪，无所顾忌道：“谢澄自幼习武，八岁时他早已觉醒灵根，一只豹子而已，本就伤不到他呀。”
这话让仲蕾一愣，连仲霖也皱起了眉头。他们这才意识到，若谢澄八岁时真能战胜豹子，那姚家所谓的救命之恩，恐怕另有隐情。
南星的大拇指抚过谢澄手背，勾起一路寒凉。
谢澄垂眸看来，扯出个笑道：“你的手怎么捂不热？”
明明很伤心，却还要跟她逗笑。瞧着他落寞的眉眼，她实在笑不出来。
“那只黑豹，对你很重要？”
谢澄心头一颤，密密麻麻的痒意顺着血液上涌，这么多年，她是第一个问他这个问题的人。
他忍不住冲动地想，想让世上只剩她与他二人，其余事情通通不重要，他只想与她难舍难分，纠缠到死。
但此时此刻，他不想在她面前流露出脆弱的一面。她那么厉害，想来不会喜欢脆弱的人。
于是他轻轻点头，承认那只因伤人被处死的黑豹对他很重要，而后又轻声说：“你最重要。”
他这突如其来的示爱让南星摸不着头脑。聊豹子呢，怎么扯她身上去了？
很快，谢澄又恢复以往潇洒自如的镇定，轻描淡写道：“仲蕾，这是最后一次。”
说罢，他牵着南星转身离去。南星顺手拉上沈酣棠，沈酣棠还回头，冲仲霖做了个鬼脸。三人朝着紫郡深处走去。
待他们走远，仲霖才无奈摇头：“分明是你惹的他，怎么连我也一并被恼上了？”
“仲霖！你到底是哪边的？”仲蕾怒目而视。
“废话。”仲霖面色平平，语气也平平，“肯定是你的另一边。”
“你——！”仲蕾从小到大就没跟仲霖和平相处过，更别提他是谢澄的好兄弟，眼下不可能跟她同仇敌忾。仲蕾的目光又移向皇甫枫。
她还未来得及说些什么，就听皇甫枫喃喃自语——
“这天底下的好事，凭什么被他一人占尽了。”
那话里的怔忪与酸妒，是仲蕾从未在皇甫枫身上见过的。
皇甫枫出身“皇室”，姿仪俊逸，性喜交游，所到之处无不前呼后拥，自有一派天潢贵胄的气度。唯独每逢谢澄在场，两人便如日月争辉，互不相让。可直到此刻，皇甫枫才惊觉那不仅是意气之争—x—
谢澄素来不在他们面前施展道法，久而久之，他们几乎都要忘却仙凡有别。
那是天壤之别。
方才南星信手拈来的那个雪国，莹莹清辉在结界中流转，花彩雀莺翩跹其间，是皇甫枫穷尽人间富贵也求不得的玄妙。当众人皆沉醉于雪国奇景时，唯有他的目光，始终追随着那个缔造奇迹的身影。
天高地迥，鹰飞雕啸，她就像奉天谕下凡的神女，神光熠熠，照见他的渺小。
皇甫枫方恍然惊觉：纵使他贵为天潢贵胄，在他们眼中，也不过是红尘中稍显尊贵的蜉蝣罢了。不值得放在眼里、放在心上。
真是可悲啊……
“九郎，你怎么了？”仲蕾担心地问。
皇甫枫蓦地回神，甫抬眼，便见那道令他魂牵的身影竟去而复返，此刻正静立在他面前。
他呼吸骤然一滞。
南星是一个人过来的。
她目不斜视，径直走到仲蕾面前，递给她一青瓷瓶。
“凡人用的祛疤膏药，我以前自制的，很管用，送给那位姚娘子。”
仲蕾梗着脖子，不肯接，“谢澄和宝祯之间的债，外人是还不清的。”
南星见她不要，随手丢给皇甫枫，语气疏离，一针见血道：“凭姚家的家业，一道疤痕而已，何至于经年难消？留着疤，无非是想让谢澄永远记得欠着这份情。”
“他的确心软好脾性，又重情义，但不代表别人能一直借此胁迫他。不要这药膏可以，从今以后，别再拿此事要挟于他。”
仲蕾下意识反驳：“凭什么？”
南星似笑非笑道：“就凭我铁石心肠，脾气差，还薄情寡义……杀人不见血。”
仲蕾连忙缩到仲霖身后。
南星的语气太凛冽，让人摸不准她在开玩笑还是说真心话，仲蕾敢跟谢澄大呼小叫，却在南星面前哑了火。
或许正如南星所说，她就是拿准了谢澄骨子里的好脾性，遇上个恶人就怕了。
见她这般乖觉，南星放缓语气，笑笑说：“明天见。”
随即一个闪身，消失在原地。
“哥！”仲蕾见她凭空出现又凭空消失，吓出一身冷汗，终于知道向仲霖低头服软。南星哪里像仙门中人，分明像只邪气四溢的妖魅！
“她说明天见是什么意思，她明天来收拾我？”
“活该，谁让你多嘴。”仲霖敲了下自家妹妹的脑门儿，“你就作吧，人家迟早把你变成锯嘴葫芦，一辈子别想再放屁。”
“你怎么说话呢，什么叫放屁！”仲蕾瞬间忘记自家兄长的好，发泄一通后，又隐隐替自己的好友担心，“那位仙子神通广大，宝祯娇弱，不得被欺负死？”
仲霖神色冷峻：“你还做梦呢？我早说过，兆光不情愿的事情，没人能逼他。”
凭仲霖对谢澄的多年了解，谢澄虽然心软，但绝对是块难啃至极的硬骨头。他会因为恩情对姚宝祯多加补偿，但绝不会因恩情娶自己不爱的人。
他有原则，有底线。
仲蕾也知道，仙门讲究从一而终，要么一心向道，要么一生一世一双人，不可能像中州男子般妻妾成群，齐人之福。
仲蕾一直坚信这样才是对的，但……谢澄已有那位仙子，她的宝祯可怎么办？
仲蕾将胞妹的苦恼神色尽收眼底，不由气道：“和姚宝祯断了，别给仲家惹祸。”
为了姚家开罪谢家与仙门，爹娘生她的时候怕是撞到肚子把人磕傻了，被人卖了犹不自知。
“你怎么总视宝祯为蛇蝎，她性子恬静，就是容貌盛些命格好些，才招来小人碎语闲言，那些捕风捉影的话你不会也信吧？”
“我不瞎，会识人。”
“你意思是我瞎？！”
“还用问？”
仲霖忙着和仲蕾吵嘴，目光却时有时无地落向皇甫枫。
只见皇甫枫摩挲着那枚青瓷小瓶。物肖其主，小瓶触手寒凉，不带一丝人气，凑到鼻尖轻嗅，只有淡淡的药草清香混着冷香。
他默默将它收进怀里。
以为无人知晓。
……
紫郡之下。
与渔州鬼市的阴森古旧不同，中州鬼市灯火通明，宛如一座沉埋地底的煌煌宫阙。它共分三层，上层是拍卖场，下层是斗兽场，还有一层不知。
南星立于拍卖场高台，俯瞰着下方的生死搏杀。
五六名奴隶手持短刃，围着一只花豹苦苦周旋。花豹饿的瘦骨嶙峋，困兽犹斗，孩童们也面黄肌瘦，眼睛却个个亮的出奇，死死盯住中心的豹子。
谁先走神，谁就先死。
“为什么全是孩子。”南星的手有一搭没一搭敲击扶栏，神色难辨，“健壮的武士和迅猛的野兽殊死搏斗，这才是最原始的斗兽。看弱童与饿兽拼杀，我不明白。”
她知道世间万物存必有因，却看不懂这种营生的盈利逻辑。这是一场必死无疑、没有赢家的战斗，谁会为此喝彩？
沈酣棠早已跑到一旁呕吐，回来时小脸惨白。连带着看那只取名“彩虹”的花彩雀莺，都觉得荒谬而刺眼。
挥金如土的拍卖场、血肉模糊的斗兽场。
不染尘埃的仙门、深陷泥潭的鬼市。
被娇养的爱宠、贱如草芥的奴隶。
……
这一切让她没来由地难过，抱住南星的手臂哽咽：“我觉得自己坏透了……活该遭报应的那种。”
看到别人的苦难，她忍不住怪罪自己的幸福。
南星漠然看着场下，拍了拍沈酣棠的肩，近乎冷酷地说：“有什么可哭的，先破后立，等世界糟烂透顶，方能迎来新生。”
物极必反，不破不立，待这世间的沉疴积重难返，自有破局者应运而生——这便是宇宙亘古不变的法则。
只是这破局者，千百年未见一个。
她话中的厌恶之情太微妙，引得谢澄侧目，若有所思。
一个想做仙首的人，却似乎并不赞成如今三界的格局与秩序。很多时候，连谢澄也猜不透南星的想法，她的道，究竟是什么？
沈酣棠渐渐止住了哭泣。在天外天时，她每次落泪总有人温言安慰，南星却从不如此。可恰恰是这份冷静的陪伴，让她学会自己整理心绪。
被哄好的哭，这次停了还有下次。
想明白的哭，以后就不会再哭了。
她最后望了一眼斗兽场——残肢遍地，唯剩一个男孩还在苦苦支撑。心头蓦地一紧，强烈的不安攫住了她。沈酣棠缓过神，轻轻拉住南星的衣袖：“大师兄……还没消息吗？”
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作者有话说：最近太忙啦，可能都会晚点更，九点十点这种[垂耳兔头]
