南星如同溺水之人被猛地拽出水面,弓起身子剧烈地咳嗽起来，肺腑间火烧火燎的疼。
“别怕，我在。”
一直守在床边的谢澄立即俯身,声音放得极轻，伸手想将她拥入怀中,却见她下意识地往后一缩，眸中警惕与凌冽尚未褪去。
“是我。”他又重复一遍。
南星却无暇分辨眼前人是真是幻。若真是谢澄,怎会去而复返，在这夜半三更独坐她榻前？
她掀被下床,连外衫也来不及披，只着一件单薄的寝衣便冲出门去。
“南星！”
谢澄紧随其后。两道身影一前一后掠过静默的虹桥，直至那棵他们初遇时的银杏树下才停住脚步。
树冠亭亭如盖,太湖的夜风卷起粼粼波光,将满塘月华泼洒在枝叶之间。即便是深夜，这棵古老的银杏依旧流转着朦胧的金色光晕。
南星径直跪倒在树下,掏出随身的厘魂刀,毫不犹豫地开始挖掘。刀刃没入湿润的泥土，发出沉闷的声响。
谢澄沉默地将自己的外袍披在她肩上，尽管满腹疑窦，仍跟着她一起徒手掘土。
两人动作极快,不多时便挖出一个半人深的土坑。
然而坑中除了潮湿的泥土和不断散落的银杏叶，空无一物——没有预想中的尸体，更没有任何曾被掩埋的痕迹。
南星愣在原地，久久无言。
梦中那一幕再次浮现：
梦中人如同零落成泥的红梅，虚弱地任人宰割。腹间那个狰狞的血窟窿，几乎贯穿身体……仿佛被人开膛破肚。
她抬头望天。
云遮雾障，月色朦胧,无雷无雨。
此刻夜风一吹，南星才冷静下来，恍然惊觉梦中承受那一切的人并非自己，她只是被迫目睹了全程。
一个与她容貌相仿、曾孕育过子嗣的、已经死去的女子——
只可能是沈留清。
沈去浊，杀了沈留清。
南星被自己无厘头的猜测震得浑身发软。
只是个梦而已，做不得数的。
她这般告诫自己。
身上的外袍被拢紧，身体回暖，熟悉的气味令她心神稍安。
回过头，只见月色下的谢澄眉目深邃，眼中是化不开的浓重担忧。更深露重，他的衣摆早已被夜露浸湿。
一簇火光跳跃在南星指尖，迅速烘暖了他潮湿的衣角。
“出什么大事了，让你这个时候赶来天外天？”
她语气平缓，没有解释适才宛如疯癫的举动。
谢澄见她神色恢复如常，紧绷的下颌却并未放松。他俯身，将蹲在地上、满手泥污的南星打横抱起。
鲜活的、温热的她。
“……我做了个噩梦。”
谢澄眼睛湿漉漉，眼眶泛红。
“梦里，你非常……讨厌我。”
南星心尖一颤，下意识想抚上他的脸颊，却碍于手上的泥土而顿住。
“我心想，你讨厌我也无妨，来日方长，我总有办法让你重新喜欢上我……”
“是啊，”南星勉强笑了笑，“我总会喜欢你的。”
虽然前世她对谢澄没有丝毫爱意，可如今，她不介意说些谎话讨他开心。
即便命运全然改写，她依然是她，谢澄也是依然是谢澄。
她喜欢现在的他，便也会喜欢前世的他。
“可你死了，”谢澄闭上眼，长睫微颤，“死在我的剑下。”
南星浑身一僵，终于知道他为何会匆匆赶来。
那被一剑穿心的痛楚跨越时光而来，令她本能地捂住心口。
他竟梦见了他们的前世！
前世生命的终点，她最后看见的便是谢澄的眉宇。光华敛尽，只余厌世的疲惫与彻骨的悲伤。
命运捉弄，谢澄那一剑反而救了她。若非如此，她只怕早在都天神煞大阵中魂飞魄散。
等等……
一个大胆的想法没由来涌上心头。
谢澄是故意的！他不想她消散？！
为什么？
南星心情顿时复杂无比，竟一时不知如何回答，只能在震惊之余，柔声劝慰：“只是梦而已，做不得数，我刚还梦见……”
谢澄声音暗哑，闭了闭眼。只要想起一丝一毫方才的梦境，他就压不住心中的戾气。
她了无生机的偎在他怀里，脸上笑容定格，那双漂亮清透的眼睛再也没有睁开。
他宁愿自己死，也不愿她受到半分伤害。
可他居然杀了她。
醒来后，他几乎崩溃，所以不合时宜地闯进天外天寻她。想看她笑，听她亦喜亦嗔地唤他，畅想他们的未来。
而不是如梦境中，他跋涉千里匆匆赶回，却见她神情麻木，一心求死，而他连劝她活下去的资格都没有。
谢澄苦涩地冲她笑笑，也不顾她现在浑身泥，将人抱得更紧。
“对，只是梦而已。”
梦都是假的。
……
寒梅大比如期而至。
桃源秘境内张灯结彩，弟子们穿梭忙碌，搬移花木、布置席案，一切井然有序，洋溢着欢声笑语。
上宾x席间已是高朋满座。除却谢澄这位准家主在内的三大家主，沈去浊、皇甫肃、长老院的代表哑钟公、谢恕等德高望重的长辈尽数在场。
隔着攒动的人影，南星与谢澄的目光短暂交汇，一触即分。
她扫过台下那些若有若无投向谢澄的视线，心下暗忖，这家伙今日打扮未免太过招摇。莫说那些年轻弟子，连她见了，也不免心旌摇曳。
乱她道心！
“寒梅大比，为何在桃林中举行？”她回首问，试图转移注意力。
这一问，竟让席间诸位长老一时语塞，只得含糊应道：“历来如此。”
总不能说梅林太小，坐不下这么多人吧！
那显得他们天外天多寒酸。
参加寒梅大比的一共就四十余人，四十进二十，二十进十，十进五。这五人再分成两组，一组单挑，一组三人混斗，可谓看头十足。
前面的比赛，南星一路过关斩将，三招之内必能将人打下台去，甚至连晦明剑都没拔，顺利进入五进二的决赛。
很不幸，南星抽中了三人混斗。
纪茯苓款款上前，笑得雅质如兰，高声道：“第一场，吴涯对倪清露。第二场，南星、卜离、张乘风三人混斗。”
谢澄眉峰微蹙。
一旁的崔白鹤歪头凑近，语气含笑道：“切磋而已，你等会儿可别急眼。”
似乎算准他会生气。
谢澄连个眼风都没扫给他，只凉飕飕地说：“你还是多关心关心自己，脸比死三天都白。”
崔白鹤咳嗽几声，笑意愈浓：“放心，没喝到你喜酒前，死不了。”
谢澄却笑不出来。
吴涯和倪清露的对决堪称视听盛宴，竹叶飒飒成风，君子潇潇，琵琶琤琮相思调，红袖轻招。
倪清露一个乐修，即便胜负早定，但能跟吴涯打得有来有回，酣畅淋漓，已是绝无仅有。
南星将长辫利落地甩至身后，率先跃上擂台，占据一角，静静打量她的对手。
张乘风，悬剑宗掌门和霄音宗掌门之子，万众瞩目的仙首候选人之一。
卜离，玄机宗大弟子，年少成名的天才卦修。
二人皆是天外天翘楚，足堪担当一派宗主。
但也仅限于此了。她想。
随着一声令下，卜离和张乘风默契地同时对南星出手，这也在众人预料之中。
三人混斗，当然是两方先联手除去最强者。
南星也毫不犹豫，一个闪身消失在原地，与张乘风擦肩而过，果断先处理卜离。
卦修手段诡谲，阵法难缠，南星又丝毫未涉猎过阵法，她必须在他布阵完成前，先解决这个最大的变数。
卜离显然预料到南星会率先针对自己，在南星身形消失的刹那他，并未慌乱，指间不知何时已夹着三片玉牌，口中疾诵：“坤位，陷！”
南星原本疾掠的身影在靠近卜黎时，脚下擂台青石板仿佛瞬间化为泥沼，一股强大的吸力传来，意图锁住她的行动。
台下响起一阵低呼。卦修最擅长布局控场，一旦落入其阵法之中，再强的武力也难以施展。
然而，南星眼中却闪过一丝冷峭。
面对脚下泥沼与头顶阵图，她不退反进，足尖在黏稠的灵力气流上猛地一踏，竟生生将卜离的灵气冻结成冰。
“灵力化形？！”长老席的哑钟公声音沙哑。
控制灵力的用度是诸多仙士毕生追求的难题，可这个不到二十岁的小丫头非但能精准控制灵力的用度，甚至能用自己的灵力压制旁人的灵力。
伽蓝也欣然点头：“不光如此，冰封咒其实是很常见的咒律，她却能用得出神入化，玄妙万千。旁人最多也就用冰封咒分割战场，她却直接冻住对方的灵气。”
阵法被强行咒破，卜离遭受反噬，脸色一白，喷出一口鲜血，身形踉跄后退，眼中满是难以置信。
他的卦算，竟没算出南星的咒律造诣如此霸道，能直接冻住法术根基！
南星岂会给他喘息之机？一脚将人踹下台。
刚还夸赞不绝的众长老：“……”
胜负已分。南星甚至没再看他一眼，身形如鬼魅般飘忽扭转，面向了已然攻至身后的张乘风。
张乘风目睹卜黎被电光火石间解决，心中骇然，但剑已出鞘，如长虹贯日，携着精纯刚正的剑气刺向南星后心。
他这一剑毫无花哨，将毕生修为凝聚于一点，追求的就是极致的速度与穿透力！
长老席中的的张儒霆和绿蜡齐齐两眼一黑。
他们的好儿子，平日为人就耿介刚直，从不知迂回变通，于剑术上虽然天赋异禀，却始终直来直往。
平时尚能靠一身天生神力碾压对手，也算力能补智，可偏生让他撞在南星这小魔星手里，还不知要被如何戏耍！
南星冲他眨眨眼，笑容烂漫。
张儒霆心下冷哼。他又不是谢澄，还能被她一个笑迷惑心神不成？
不料，紧接着便听南星声音压低、很无诚意地说：
“对不住了——”
她两指探出，稳稳夹住他刺来的剑，在满场惊愕的目光中，手腕劲转，将他连人带剑甩飞出场地，砸在满地桃花瓣间。
若忽略四周此起彼伏的抽气声，以及张乘风四仰八叉的狼狈姿态，此情此景倒也颇有几分诗意。
张乘风涨得的脸比桃花还红，是气的！
南星叹了口气，跃下擂台想去扶他。张乘风却利落翻身而起，避开她的手，头也不回地大步离去，仿佛她是什么洪水猛兽。
她无奈地撇了撇嘴。
其实她原本没打算用这招对付他，但是他就那般直冲冲把剑尖刺过来，简直是完全按照剑谱出招的梦中情敌！比她练剑时的木桩子还适合施展这招，一时技痒没忍住就……
纪茯苓压下眼中的波澜，扬声宣布：“三人混斗，南星胜！”
台下终于爆发出惊呼。
连赢四场，直至闯入决赛，南星竟连剑都未曾出鞘。
“大师姐无敌——！”
南星的目光却越过众人，与谢澄遥遥相撞。他紧蹙的眉峰已然舒展，眼中满是为她骄傲的熠熠神采，薄唇轻启，无声道：
“坏蛋。”
南星深以为然，笑着收回目光。
崔白鹤用扇子掩住半张脸，低声对谢澄笑道：“看来是我多虑了。你这未婚妻，凶得很呐。”
谢澄这次没有反驳，只是看着擂台上的南星，把“未婚妻”三个字在心中品了又品，却怎么都觉得……不顺耳。
何时才能去掉前面那两个字？
两个多月，整整八十三日，原来岁月竟如此漫长……
台下，吴涯轻轻拂去落在肩上的桃花瓣，眼神凝重地按住了剑柄。
纪茯苓走上前，温声询问：“要休息片刻吗？”
南星轻轻摇头，看向吴涯，双手抱臂道：“大师兄，我最想跟你打。”
吴涯闻声抬眸。
在满场注视下，他伸手取过案几上的醉仙酿，举盏遥对擂台，仰头将清冽酒液一饮而尽。
台下一片哗然。
就连长老席上的几位也都露出了诧异的神色。谁不知道吴涯向来沉稳持重，何时见过他在比试前饮酒？
“我会拼尽全力，你也不许手下留情。”吴涯将空盏随意置于案上，发出清脆一响。
他不爱酒，但逍遥喜欢。
他不是君子，但逍遥却崇尚君子。
也不知道它怎么选中他做剑主，一人一剑性格天差地别。
吴涯按下心绪，勾唇道：“给我留条命就行。”
南星先是一怔，随即笑开了。
