当皮鞋踏地的声音响彻整座病院时,所有玩家都意识到，两个小时的倒计时结束，任务没有完成,现在惩罚要开始了。
他们无论身在何处，几乎都在紧张检查全身,生怕自己成为第一个被黑猫标记的人。
燕钦和叶兰烬互相检查了一遍，确认彼此并没有被标记,不过这也并不代表着绝对安全,因为按照规则,十五分钟后就会出现下一个被标记的玩家。
目前已知徐玫死亡,场上剩余七个人，最多还有105分钟，如果到时还没找到真正的黑猫，任务宣告失败，所有人都要死。
“其实我真的不太明白。”燕钦问道，“你们说的炼狱信徒,他们明明也进入了游戏,这么不顾后果地陷害同局玩家，难道就不怕自己也通不了关吗？”
叶兰烬回答：“炼狱信徒也分等级，一部分高级炼狱信徒,积累等级权限,确实有条件在主线任务没完成的情况下，依旧平安通关。”
“问题那也是一部分，大多数还是受规则限制对吧？”
“你可以把炼狱信徒，理解成被完全洗脑的邪恶教徒，在他们眼中生死不是大事，组织的命令才是天,他们为了维护炼狱组织的高效运转，什么都做得出来。”
燕钦闻言沉默了很久，他实在消化不了这么复杂又变态的信息，但事实就是如此残酷，如果他警惕心不够，又没那么聪明，下场也许就会和惨死在病房里的徐玫一样。
时间一分一秒流逝，眼看真正的黑猫迟迟不显露踪迹，他忍不住想跟叶兰烬再聊几句，好缓解一下过分焦躁不安的心情。
谁知还没来得及开口，忽听不远处的安全通道，传来了一阵开门的闷响。
两人同时回头，正望见肖予青身影闪出，快步朝这边走来。
六目相对，肖予青淡定比了个手势，示意自己一切顺利，也没被黑猫标记。
燕钦一见到肖予青，所有焦躁情绪顿时一扫而光，他兴冲冲地就要朝她跑过去，但转而想起叶兰烬还在场，又尴尬地刹住脚步，悄悄瞥了后者一眼。
叶兰烬没空揣摩他此刻复杂的心情，只平静向肖予青抬手示意：“你可来了，那他交给你了。”
“交给我和交给你有什么区别？”肖予青问，“你俩顺利吗？”
“还算顺利，也没被标记，就是中途看见了徐玫的尸体。”
“我也看见了。”肖予青满意点头，“我还担心有什么线索或道具被别人捡走，是你俩先遇到的就好。”
叶兰烬掏出那袋浸了血的大米给她看：“东西是拿到了，但还不知道有什么用途。”
这时听燕钦问道：“青青，你隔了这么久才找来，是不是有什么事耽误了？”
“也不算什么大事，最开始遇见了黄子明，怕他乱跑搞事，就一直跟着他。”
“……所以徐玫不是他害死的？”
“不是，他没有作案时间。”肖予青说，“但他期间确实想骗走我的镜子，很明显也想趁机杀人。”
叶兰烬闻言，若有所思：“那你这会儿怎么不盯着他了？”
“做任务要紧，而且他现在也没工夫针对别人了。”
“黑猫标记了他？”
“对，我还顺手砸了他的镜子。”
在拿走黄子明怀中镜子的时候，肖予青无意中看到了，他领口透出的那三道黑色爪痕，像是特意纹上去的刺青。
但这痕迹之前是没有的，唯一解释只能是黑猫印记。
黑猫印记的负面作用，再加上镜子摔碎导致的负面作用，黄子明目前要解决的困难很多，够他折腾一阵的。
燕钦有点不放心：“你们说黄子明是炼狱信徒，那他应该有办法降低风险，不会那么容易就死吧？”
“无所谓，死了最好，死不了也能拖住他，避免他从中作梗。”
肖予青说完就找了间病房，开始研究那袋血米。
按照当前形势来看，像无头苍蝇一样到处寻找黑猫，显然是不太明智的，而他们也的确没有那么多时间可以浪费了。
她认为在死去玩家身上得到的道具，往往是任务关键，只要能琢磨出真正用途，就一定能扭转局面。
她低声道：“这恐怕也和那首歌谣有关。”
皮鞋笃笃旧过道，铁链叮铛墙上绕；
乌鸦叼着牌子笑，老鼠啃尸血里泡。
“……x老鼠。”
她和叶兰烬突然异口同声，而这一次，燕钦也终于跟上了他们的脑回路。
“是……老鼠吃大米的意思？”
正常的老鼠爱吃大米，而病院里的老鼠，爱吃被血泡过的大米。
用血米来引出老鼠，再由老鼠去引出黑猫。
“走。”
肖予青迅速起身，她将袋子里的血米一点一点撒在走廊边缘，最终形成一条蜿蜒的路径，随三人脚步不断延伸。
燕钦紧紧跟着肖予青，期间不时四处张望，试图确认是否有老鼠靠近。
然后在路过某间病房门口时，他忽然又听到了那阵诡异的皮鞋声。
他紧张抬头望去，见病房的挂钟显示，又是十五分钟过去了。
与此同时，后方的叶兰烬，轻拍了一下肖予青肩膀。
“青青。”
肖予青转头，见他正扯开领口，指着自己的锁骨示意，那里已经出现了三道清晰的黑色爪痕。
他成为了黑猫标记的第二位玩家。
笃，笃，笃。
皮鞋声越来越近，似乎还夹杂着杂乱无章的铁链拖地声，对方目标很明确，就是这里。
燕钦急得捶了一下大腿，他看向叶兰烬：“怎么办？好像是来抓你的！”
“没关系，你们继续找猫。”叶兰烬挽起袖口，朝肖予青沉定点头，“我们稍后直接在办公室集合。”
“好。”
眼看着走廊尽头的灯光下，出现了一道两米多的高大身影，模模糊糊看不清面孔，单是轮廓就足以令人胆寒。
叶兰烬不闪不避，直接迎着对方走上前去，在双方即将会面的前一刻，他蓦然调转方向加速，拐进了旁边的安全通道。
几乎是在同时，操着铁链的黑影撞开通道大门，瞬间就消失在两人视线内。
燕钦惊道：“他要自己把那怪物引开吗？”
“不然呢？”肖予青的语气听不出什么波澜，只是撒血米的速度加快了，“他留在原地会波及到你，也影响我们的行动效率。”
“那……他能搞定吗？”
“如果连他都不能搞定，恐怕这一局也没人能搞定了。”
说完，肖予青冷淡抬眸，停下了手中的动作。
她侧耳倾听，窸窸窣窣的轻响正从不同方向传来，有老鼠闻到了血米的味道，正逐渐朝中间聚集。
来了。
一只、两只、三只……
竟足足有六只。
燕钦着急上前，却见那些老鼠碰到了血米就忘情啃食，完全没有躲避的意思，轻轻松松就能抓到手里。
他忍受着那股柔软粘腻的触感，硬着头皮问肖予青。
“青青，接下来要怎么做？”
“当然是吸引黑猫来寻找猎物。”
话音刚落，肖予青手上发力，已经把其中一只老鼠攥断了气。
她在燕钦震惊的目光里，用指甲掐开老鼠血管，将未凝固的血，均匀滴落在走廊上。
“用你的外套兜上那些老鼠，跟我走。”
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病院看似只有六层，实际面积很广又多岔路，玩家之间要互相会合也不太容易。
林东途中只遇到了柳钰一人，虽然他和柳钰不太熟，也没共过任务，但想着有人同行总要多分胜算，所以没有拒绝她的主动邀请。
柳钰看似文静，其实是个很有主意的姑娘，她见林东一直沉默，并没有先挑起话题的意思，便直截了当提出了自己的需求。
“林先生连续参加了两晚任务，获得的信息一定比我这种待在办公室的人要多，能简单分享两句吗？”
“我不喜欢在游戏里做慈善，柳小姐。”
柳钰听懂了，她微微一笑：“我知道这么问不太礼貌，但我也不是伸手党，我可以用自己现有的信息和道具交换。”
林东这才正式看了她一眼：“先说来听听。”
“比如第一个白天，食堂广播里播放的那首歌谣，内容你记全了吗？”
“……歌谣？”
林东后知后觉意识到，第一个白天，食堂广播似乎的确放了什么东西，但当时他的注意力都在那群推搡争执的精神病患者身上，并来不及仔细听清楚。
现在听柳钰再度提起，他猜想这首歌谣的内容应该挺重要。
他问：“难道你记全了？”
“我也没记全，但之后和蒲蔓小姐对过一次，勉强凑出了几句。”柳钰说，“其中我认为比较关键的内容有，皮鞋、铁链、乌鸦、老鼠啃尸，还有一句，‘她穿红衣走来了’。”
林东那一瞬间联想到了许多细节，包括病院走廊里响起的皮鞋声，尸袋里出现过的老鼠，以及……
结果他还没思考完，就见柳钰从怀里拿出了一根黑色羽毛。
“这应该是乌鸦羽毛，林先生，你那里有吗？”
“……”
柳钰叹了口气：“我能理解，炼狱游戏的老玩家都不太信任别人，但这次明显是团队任务，大家如果一直互相怀疑，拒绝分享线索，那结果大概率是一起死，这对你有什么好处？况且我都把自己的底牌拿出来了，你甚至可以直接抢走，还能有什么顾虑？”
她这么坦诚，倒显得自己格局很小，林东皱眉，无奈承认。
“……好，我确实也有一根乌鸦羽毛。”
是第一夜出任务时，他在那群抢食野鬼离开的地方发现的，当时光线很暗，徐玫被吓得六神无主，又为交出了马忠军的真实姓名而心虚愧疚，根本没注意到他藏起了道具。
他起初没听到歌谣里唱了关于乌鸦的词，所以尽管留着道具，却没想到具体用途。
“你知道这根羽毛应该用在什么地方吗？”
“我之前不知道，但今晚知道了。”柳钰耐心和他解释，“你刚才站得比较靠后，可能没看清那本笔记上画的图，第七页画了四只鸟，我想那大概是四只乌鸦。”
林东陷入沉思：“四只乌鸦，难道代表着四根羽毛？这和游戏任务又有什么关系？”
“你忘了吗？今晚我们本来应该执行第五个任务，但却直接跳到了第六个任务，第五页画着一件护士服，而发布任务的白衣护士也确实不见了。”
“……所以触发了某种条件，就能直接跳过其中一个任务？”
“是的，我猜白衣护士消失，是因为我们中的谁触发了机制。”
林东突然记起了今天中午和燕钦二人的谈话，果然，肖予青把白衣护士杜若琳的名字交给了杯仙，导致护士消失，从而触发机制，直接跳过了第五个任务。
也就是说，这算是一件好事，按照笔记本中的提示，只要他们达成三个条件，在接下来的两晚，依旧只需要完成一个任务就行了。
想到这里，他一本正经对柳钰道：“我了解具体原因。”
“什么？”
……
在共同寻找黑猫的过程中，林东向柳钰如实讲述了这两晚发生过的事，也包括肖予青把护士名字交给杯仙的事。
两人一致认为，集齐四根乌鸦羽毛，就能把明晚的其中一个任务也跳过，而肖予青和燕钦那边拿到道具的可能性最大。
他们决定找机会跟对方聊一聊。
除此之外，两人也搞清楚了镜子的用途，但始终没有找到真正的黑猫。
直到两个小时的倒计时结束。
大约是运气不错，他们暂时还都没有被标记。
“到处都是猫尸，我们这样漫无目的寻找是没用的。”柳钰蹲在二楼走廊，不安叹息，“时间快不够了，不知道其他人那里有没有进展。”
结果林东还没来得及回答她，就听到了从走廊尽头传来的，急促沉重的脚步声。
下一秒，浑身是血的黄子明，高速狂奔进了两人的视线，身后还跟着一名穷追不舍的怪物。
那怪物面容腐烂，早已辨不清真实样貌，但从皮鞋制服还有手持的铁链来判断，像是狱警之类的角色。
……等等，狱警？
这里难道不是精神病院吗？
来不及多想，林东一把将柳钰从地上拉起来，转身就跑。
“快，它说不定会把我们一起砍死！”
在转身的瞬间，柳钰无意中瞥见了趴在黄子明肩上的一只猫，那只猫正发疯似地抓挠对方，而黄子明一面逃命，一面试图与它对抗。
他的上衣和裤子都已经被抓拦，露在外面的皮肤鲜血淋漓，看上去异常凄惨，同时也严重限制了奔跑的速度。
“他好像……”
柳钰话没说完，就见身后的怪物已经抡起铁链，重重击中了黄子明后脑。
砰！
黄子明顿时向前被抡飞数米，一头栽倒在地，他四肢抽搐了几下，很快就不动弹了。
林东用力拽着柳钰的手臂：“别管了，先离开这！”
正常人不可能有谁扛得住这致命一击，大概率连脑浆也被砸出来了，两人生怕殃及池鱼，没敢去检查x尸体，忙不迭上楼跑掉了。
柳钰气喘吁吁：“这就是被黑猫标记的后果吗？”
“应该是……再完不成任务，咱俩的下场也会一样。”
就在他们背影彻底消失的后一秒，失去攻击目标的怪物和猫尸，也各自慢吞吞离开了现场。
安静走廊里，皮鞋声渐行渐远。
谁知大约半分钟后，原本血淋淋趴在地上的黄子明，突然睁开了眼睛。
一根金刚结红绳从他袖口掉落出来，在地面缓慢烧成了灰烬。
