山洞内部狭小黑暗,一次仅能容纳一个人，所以五人组依次通过，紧贴潮湿的山壁摸索前行。
燕钦走着走着,突然又觉得不太对劲，他低声询问。
“昭昭,饕餮也跟进来了吗？”
“饕餮回到我身体里了。”慕容昭昭声音听起来有气无力的，“你以为寄生灵是宠物,能一直跟着我们吗？它们在外面停留时间越久,是要消耗宿主生命力的。”
“……什么？”这明显超出了燕钦认知,他紧张追问,“那严重吗？”
“还好，比起青青和阿烬的寄生灵，饕餮对我算非常温和了。”慕容昭昭说，“我只是非常饿，看来之前吃的还是不够多。”
燕钦有点明白了，所谓寄生灵,相当于签订阴契之后就与宿主共享了生命,每一次召唤它们战斗，都会对宿主造成一定消耗——这大概也是叶兰烬上一局回到现实，会状态不佳需要休息的原因。
以及,某些寄生灵的特性会投映到宿主身上,比如慕容昭昭受饕餮影响食量很大，再比如肖予青的体温异于常人。
他脚步渐慢，思考很久，忍不住问了个听上去很愚蠢，但自己又非知道不可的问题。
“消耗生命力的后果是什么？”
“减寿呗。”慕容昭昭漫不经心地笑了一声，“签了阴契的人,保守估计也活不过五十岁，如果频繁战斗，寿命就会更短。”
“……”
燕钦心口堵得厉害，这些事肖予青从没跟他提过，他也终于意识到这群人究竟承担了什么。
难怪他们谈起死亡总是能云淡风轻，原来早已习惯了，因为随时可能到来。
他迟疑很久，差点哽咽：“青青，那你……”
“我们暂时都还活着，所以你也别突然伤春悲秋的。”肖予青平静回答，“当个故事听就行了，和你没太大关系。”
气氛一时沉重，燕钦知道她不喜欢这种话题，选择了沉默。
他隐约听到走在前面的方之淮，极轻地叹了口气。
……
大约半个小时后，五人终于走出山洞，到达了一处被夹在两座陡崖间的山涧。
谷底溪水流淌，水面漂浮着断碎的药草和竹片，四面崖壁爬满暗红苔x藓，远观像是浸染了大片鲜血。
这里大概就是青风涧了。
再往前走，见这么荒凉的地方居然孤零零伫立着一座竹屋，竹屋的屋顶铺满茅草，檐下挂着十几串干枯的蛇皮，风一吹晃晃悠悠。
肖予青紧走几步推开了那扇门，发现竹屋的内部空间比他们想象中要宽敞，除了一张床和一副桌椅，贴墙摆放着几座药柜和药架之外，其余都是些随意堆放的杂物。
药架上放置了不少陶罐和陶碗，其中一只陶碗里盛着紫黑色凝固的药膏，凑近能闻到腐肉混合着薄荷的怪味，不晓得是什么东西。
竹屋还有一扇后门，门口搭建了一处简易灶台，应该是用来日常煮饭的。
远方隐约传来水流声，似乎是溪涧流动的声音，空气中弥漫着不知名的草木气息。
肖予青正沉思间，忽听跟在身后的叶兰烬低声唤道：“青青。”
她转头，见他将自己的领口扯开，露出了肩膀的贯穿伤：“尸瘟是会传染的。”
她瞬间沉下脸色，扶住他仔细检查，见伤口处血肉模糊，那四道深可见骨的爪痕已经呈现出深紫色的瘀斑，且有逐渐朝全身扩散的趋势。
这瘀斑很熟悉，和枯荣寺那些变异的僧尸身上一模一样。
她放轻语气问他：“目前什么感觉？”
“尸毒影响了我的精神状态。”叶兰烬无力闭了一下眼睛，“任由它继续发展的话，可能我会压制不住骨狰。”
他体内的寄生灵非常烈性，虚弱之时，骨狰很容易反噬他的精神力，造成严重后果。
其余三人见状连忙围上来，燕钦表情瞬间就慌了：“所以这局的规则是被丧尸咬伤或挠伤也会变异吗？那……那肯定也得有解决办法，就像影视里那种解毒药剂！”
“我去找找。”越是这种时刻，方之淮越表现出了身为大哥的沉稳与理智，“青青，你先扶阿烬去床上休息，我找找，这里肯定有能用上的药。”
慕容昭昭二话没说，已经开始在竹屋里翻箱倒柜了，她挨个拉开药柜的抽屉，又打开药架上的陶罐察看。
“靠！”她咬牙骂了一句，“这到底都是些什么药！”
方之淮突然想起了什么，他从怀里摸出一封信，这是不久前从藏经阁书架掉下来的，他顺手就揣上了。
他撕开信封，展开信纸阅读片刻，忽而睁大了眼睛。
“青青，这是竹屋主人和枯荣寺方丈的联系书信！”
肖予青接过一看，见信中写的内容大致是：
竹屋主人名叫百草生，此前一直在与方丈商讨炼药之事，却在解药即将研制成功之际，尸瘟开始在此地传播。
这是两人的最后一封书信，百草生告知方丈，自己研制的对抗尸瘟变异的解药尚有欠缺，只能短期压制毒性，并需要每隔两个时辰用一次药。
“百草生研制出了解药的半成品。”她冷声道，“但信中写了，他将解药配方随身携带，我们首先要找到他的人。”
这是很重要的信息，多亏方之淮得到了这封相当于隐藏提示的书信，否则他们会走不少弯路。
方之淮走到药架前，拿起那个装了紫黑色药膏的陶碗认真端详，他说：“这里所有的容器都封着，只有这碗药膏放在外面，我怀疑百草生是刚配好药就出了什么事——所以青青，要不要给阿烬试一下？”
“拿来吧。”叶兰烬坐在床边，闻言平静点头，“大哥的直觉一般不会出错。”
肖予青接过那碗药膏，她沉默两秒，转头看了慕容昭昭一眼。
慕容昭昭立刻会意，迅速拉着燕钦出门：“走，先让青青给阿烬上药，我们去探察一下周边地形！”
方之淮也跟了出去：“后门有锅，我看看能不能煮点东西吃，昭昭你得赶紧吃饭了。”
“太好了，我现在头脑发昏，吃什么都行，只要能填饱肚子就行！”
燕钦临走时，忍不住又看了肖予青一眼，见肖予青正弯腰扶叶兰烬躺下，动作与神情都是他极少见过的温柔。
他心情说不出的复杂，但没表现出来，只低着头，随慕容昭昭快步离开了。
等他们全都走出竹屋，肖予青这才解开了叶兰烬被血染透的外衣，她垂眸注视着他。
“待会儿觉得疼可以喊出来。”
“这就是你把他们全都支开的原因？”
“当着别人的面，怕你脾气倔，又忍着。”
叶兰烬笑了一笑：“好。”
药柜里有消毒用的烧酒和包扎用的麻布，肖予青用酒浸湿布料，细心擦拭了一遍叶兰烬的伤口，再将药膏均匀涂抹在伤处，最后用麻布从肩后缠绕到胸前，替他完全包扎起来。
她将手绕到他背后时，叶兰烬就伏在她肩头，只有在这样的时刻，他可以将所有的重量都交付给她，就像暂时栖息的孤鸟，能毫不设防地安心依靠。
他叹息一声，似乎想说些什么，却终究什么都没有说。
肖予青检查了床上的枕头和被褥，发现还算干净整洁，正想扶他躺下睡会儿，谁知前后不过几分钟，药效就发作了。
或许因为半成品的解药并不完善，又或许解药所用的药材本就烈性，那一刻像有无数烧红的针顺着血管上行，所过之处的皮肉都如同被放在火上炙烤，顷刻间又似被冷水浇透，冰火两重天的剧痛，让叶兰烬浑身的骨骼堪比被打碎重组，他开始不受控制地痉挛起来。
翻江倒海的力量疯狂撕扯着每一寸神经，直至碾碎他的脏腑，他死死咬紧牙关，额头上青筋暴起，汗水很快就涔涔而下。
肖予青敏锐察觉到，刚才已经蔓延到脖颈的紫色瘀斑，正在缓慢褪去，可见这解药确实是有用的，只是副作用强烈。
她坐在床边，将他整个人搂进怀里，柔声安慰。
“很疼是不是？没关系，我在这。”
叶兰烬耳边嗡嗡作响，却依旧能听清她的声音，他攥着她的手，喘息着点头。
“……疼，很疼。”
只有在她面前，他愿意卸下防备，承认自己的弱点。
“我陪着你。”
说完，肖予青低下头，搂他搂得更紧了一点。
……
方之淮在附近转了一圈，发现这边倒是有野兔野獾之类的小兽，但看起来也已经被尸毒污染变异了，他担心吃了会有什么后遗症，没敢抓。
竹屋后门，自砌的灶台下面有几袋南瓜干和米面，于是他就地取材，煮了一大锅南瓜粥。
满满一大锅南瓜粥，慕容昭昭以一己之力喝了半锅，方之淮进屋送饭了，燕钦坐在旁边，端着碗心事重重。
慕容昭昭嚼着南瓜干，时不时瞥他一眼，若有所思。
“想什么呢？”
“……没想什么，喝粥呢。”
她笑了一声：“别担心，解药有效，阿烬的尸毒已经遏制住了，接下来我们只要找到配方就行。”
“问题是能找到吗？”
“能，你对我们还没信心吗？”
“我对你们有信心。”燕钦叹了口气，“我是对自己没信心。”
“怎么说？”
“要不是为了保护我，你们原本可以留下一个人帮助叶兰烬的，也许他就不会……”
“我们在集体行动时，总是各有各的分工，中途什么情况都可能发生，我们也都有承担后果的心理准备。”慕容昭昭摇头，“所以你用不着胡思乱想，这和你没关系，除了保护你，我们也得保护好大哥，没有谁拖累谁的道理。”
“我知道，可是……”
“你是觉得对不住青青？”
燕钦沉默了，一时没想好要怎么回答。
慕容昭昭歪过头，仔细端详着他：“你喜欢青青是吗？”
“……”
“没关系，不用藏着掖着，大家都看得出来。”她说，“而且我完全能理解，你和青青经历了那么多生死考验，被她的实力和人格魅力吸引太正常了，要知道我们也都超级喜欢她。”
燕钦耳根红了，他莫名感到一阵心事被揭穿的尴尬和羞愧，低声解释。
“我明白这是不应该的，青青是我恩人，救了我那么多次，我这样想是对她的不尊重，更何况她和叶兰烬才是……”
“燕钦，你了解青青吗？”
他没料到慕容昭昭会突然有此一问，稍稍一愣：“你指哪方面？”
“任何方面，青青的过去和现在，乃至未来，你了解过吗？”
“……她从没跟我提过。”
“也许你以后会了解。”慕容昭昭带了点遗憾和安慰的语气，她伸出手去拍他的肩膀，“在x青青的人生里，万物皆过客，只有阿烬的意义是不同的。他俩就像是一根藤蔓上的双生花，命运与共，谁也插不进去——但如果要把这种感情定义为爱情，反而有点狭隘了。”
燕钦似懂非懂，却也没勇气再继续问下去，他诚恳请求慕容昭昭。
“我不会给青青增添任何不必要的困扰，咱俩聊的事，你也别告诉她行吗？”
“当然，我不会告诉她。”
这时方之淮从竹屋里走出来，他和两人商量。
“今晚让阿烬在床上休息，其他人打地铺先睡一觉，大家轮流值夜可以吗？”
“没问题。”慕容昭昭表示同意，“但燕钦自己值夜不安全，我陪他一起。”
“好，那就这样安排，我先来，两个小时后青青接替，再两个小时换你和燕钦。”
