大约是昨日太过劳累, 李青壑居然老老实实平躺着在属于他的被子里睡了一宿。
直到严问晴起身的动静吵醒他，他才打着哈欠坐起。
顺手就搂住晴娘的腰，蹭了蹭, 声音含混不清：“唔不想恁起。”
严问晴也趁机揉了揉他这一头本就乱糟糟的青丝, 笑道：“再缺一次卯, 你手底下的捕快要造反了。”
“他们才不敢。”李青壑闭眼贴着严问晴的小腹, “晴娘你把我带上吧。”
严问晴不与他说笑了：“你我皆有各自的事情, 不要儿戏。”
“好吧。”李青壑失落的撒开手，抻了个懒腰后麻溜起身穿衣，看那精神头似乎已经把昨晚的亏空补回来了。
严问晴眯了眯眼。
她又正色道：“你老实守家, 休要溜去找我。严家那些老头子生怕我把祖宅当陪嫁带出去, 见着你难免猜忌。”
李青壑撇嘴应下。
他刚出门, 严问晴那边也收拾妥当, 乘马车往严家去。
李青壑刚到县衙画完卯, 周捕快拿着一叠纸过来，原是井匠那个案子收尾，井匠徒弟被判了死刑，要由地方县衙整理证据与笔录, 将案卷递交给州府，经由朝廷审核后下决处刑的时日。
高县令自然不可能费工夫写这玩意。
此案由李青壑一手破获, 他对其知之甚详，于情于理都应由他领头整理卷宗。
一听这卷宗是要到大理寺归案的，好出风头的李小爷一口应下, 提笔将自己如何慧眼破案发现蛛丝马迹、足智多谋诈出罪犯的供词云云，尽数写进卷宗里。
待他搁下笔，周捕快从旁瞄了一眼。
沉默。
李小爷只顾自己写得忘情，这字迹实在丑得令人发指。
“可否许属下为你誊抄一份？”吃人嘴短, 周捕快说话很是客气。
李青壑把乌漆嘛黑的一刀纸递给了他。
又过了一阵，周捕快拿着张纸递到他面前，指着其中一个墨团问：“这是什么字？”
李青壑皱眉：“‘篱’啊，这你都不认识？”
周捕快：……
好歹算是衣食父母，忍忍吧。
李青壑探出头看周捕快写的字，又不是瞎子，当然辨得出好坏。
他摸了摸下颌：“你这字怎么写的？”
拿手写的呗。
周捕快没怼出口，淡声道：“慢慢练出来的。”
“有速成的法子没？”李青壑又问。
“要多快？”
“两天。”
周捕快不理会他，李青壑“啧”一声，也不再胡搅蛮缠，笑道：“晓得晓得，欲速则不达。”
他说完这话，神色忽然一凛。
人又凑到周捕快身边，压低了声音问个问题。
周捕快看向他的目光变得有些奇怪。
“……多长时间？”
李青壑目光躲闪：“一刻钟。”
都是衙门里办事的，哪里看不出心虚是什么模样？
周捕快没有戳破，只暗暗打量少年的虎背蜂腰，看着倒是健壮，没想到……
“喂！”李青壑阴下脸。
周捕快收回目光咳嗽两声：“正常，正常。寻常人也不过半刻钟。”
“真的？”李青壑狐疑。
周捕快反问：“我骗你作甚？”
有这么个有妇之夫佐证，李青壑暗暗放下心来。
且说李青壑向过来人问经验之谈的时候，严问晴终于与那位恳切求见的王家娘子碰面。
王禄体态纤长，亭亭玉立，正是青春年少的时候。
她见着严问晴很是激动。
“你见过我？”
王禄道：“没有当面见过，但我听出了严娘子的声音。”
严问晴垂眸不语。
王禄便压低了声音，将与严问晴如何有的交集全盘托出。
三年前，还不起赌债的王全将王禄抵卖给赌坊。
王禄当然不肯。
但赌坊的人自有他们的办法。
干这种勾当不能大张旗鼓，赌坊用捂住口鼻使人晕厥的药物，免得“人货”挣扎导致败露。
可王禄自幼身体强健，尚余一些意识。
她感受到自己经过一阵颠簸后被丢在地上，知道已经落入贼窝，恐再难有重归自由之日，想到家里患病的母亲心中涌起一股不甘。
如果有机会……
就在这时，王禄听到一名女子冷厉的声音。
“我警告过你，略卖良家是重罪。”
接着是男子戏谑的声音：“你跟我说没用。是她爹还不上债，嚷嚷着有个刚刚及笄的女儿可以抵债。我做这小本买卖，总有人欠债不还，我能怎么办？”
有人踢了她一脚：“更何况，父债子偿，天经地义。”
“放人。”
沉着的声音说一不二。
好一阵沉默，男声妥协：“好吧。”
接着他讽刺道：“这丫头也是好命，遇上活菩萨出门了。”
王禄撑不住，后边他们又说了些什么，她听得稀里糊涂的，只在模模糊糊间听见一声“走吧”，再醒来时，她已经回到破败的家中。
父不父，女则不女。
她举着菜刀质问弟弟究竟想要跟谁，又连拖带拽将烂醉如泥的王全丢出家门，在大闹一通后，日子终于勉强如她所愿的过下去。
只是王禄始终惦记着那位救了她的恩人。
那一天。
严家娘子的归宁日，乱哄哄闹作一团的时候，路过此地的王禄在所有声音里精确地捕捉到那一声“走吧”。
根据坊间传言，王禄推测严娘子背后一定和赌坊的户老板有关系，她想见恩人一面，又怕自己打搅到对方，只好在严家外不断徘徊，以期能望上一眼她的菩萨，即便对方或许根本不记得她。
直到昨日。
李家的少爷拦住她，询问她是否遭遇略卖，王禄知道这是她那个白痴爹干得好事，她强压下紧张的心跳。
安平县人尽皆知，李小爷是严娘子的夫婿。
可遭他盘问时，王禄察觉到他对这些事一无所知，王禄不知他们夫妻关系如何，若是她承认差点被户自矜掳走，那接下去该怎么解释她如何脱困的呢？不管怎么说这件事，都有可能给严娘子带去麻烦，索性不要开口子。
于是她果断做出决定，坚称根本没有这回事。
随后王禄立刻求见严问晴，要提醒严娘子她的夫婿正在调查的事情恐怕会威胁到她。
终于，她见到了。
王禄说完，眼眶已经红了一圈。
她吸下鼻子，正色道：“请严娘子放心，这件事禄娘守口如瓶，从未与任何人提起过。”
严问晴问：“你手上还存着三年前的白契是吗？”
王禄点了点头。
她回到家后，第一件事便是从王全身上搜出那可恨的卖女契书，没有官府加盖官印，也没有王禄的亲笔签名，这纸白契并不受具备效力。
王禄知道这更是一份罪证。
可她也知道自己告不动户自矜。
遂只将这张契书暗暗保存。
严问晴抬眸，漆黑的瞳子盯着王禄，像一个蛊惑人心的女妖：“想不想告他们？”
王禄觉得世上没有比这再动听的话了。
“想！”
她做梦都想把那老不死的东西送进监狱。
严问晴轻笑一声，朝她招了招手。
.
散值后，李青壑在衙门多待了会儿。
知道家里没有晴娘，回家的兴头也没了。
他本想约高元出来小酌几杯，但脑海中突然闪过晴娘要他好好守家的叮嘱，几次在外饮酒都惹出祸端，李青壑遂放弃这个念头，收拾收拾东西家去。
到家后时辰尚早。
没晴娘在侧，李青壑晚饭都吃得没滋没味。
平日里李小爷惯会自己找乐子，今儿不知怎么总打不起精神来。
倒在床铺里，闭眼埋头进晴娘昨日睡过的被子中，从冷透的被子里汲取到一点儿残余的幽香，李青壑终于拾起一点力气，爬起来预备做些正事。
比如练练字。
李青壑哪里看不出今日周捕快是嫌他字拿不出手？再想到昨日晴娘也叫他练练字，左右无事，遂去书房寻两幅字帖。
盖因昨夜太过热闹，那本画册也不是什么重要的东西，严问晴今早忙着收拾回严家，竟将它忘在原处。
李青壑找了幅隶书的字，眼一瞟，留意到花花绿绿的书脊。
与幼时看的连环画有些像。
他好奇地抽出来一看，立马僵直在原地。
这……
这就是晴娘昨夜说的画册吗？
李青壑搓了搓手指，又低头翻了一页。
晴娘昨夜提起过，他这是在补习婚前应该学的东西。
忐忑的心思稍安定下。
他草草翻过几页。
目光忽然落在一行字上。
……姓周的骗我！
李青壑阖上画册冷哼一声，将画册囫囵塞到怀中，丢下字帖溜回房去。
众所周知，李小爷虽不算目不识丁，也是出了名的不爱读书。
这是他头一回挑灯夜读。
竹茵作为他贴身的小厮看到如此稀罕的一幕，忍不住凑过去瞧，却被主子火速遮住双眼撵出房去。
勤学一晚后，李青壑方知自己先前的那些梦境多么贫瘠。
这玩意比他喝过最烈的酒后劲都大。
李青壑摩拳擦掌了一天，期待着明儿晴娘回来缠着她躬行一番。
然而这天傍晚，李青壑便碰上毁他好心情的不速之客。
李家二叔登门来访。
他会来早在李青壑预料之中。
先前便知晓在衙门里有人向他通风报信，李青壑心下排查出人选，特意对此人透露口风，而今见李二叔打上门来，便知自己猜疑的没错。
李青壑正待同他的好二叔斗回法，却见对方神情不似惶恐。
他看向自己时，甚至带着几分幸灾乐祸的倨傲。
李青壑皱了皱眉。
有些不太好的预感。
只听李二叔捻须笑道：“好侄儿，二叔记得你从前有个朋友，唤卜世友，你近来在打听他，是也不是？”
“你可知，自己遍寻不得的人，就被你的好妻子关在严家的祖宅里。”
