开阔的官道旁芳草丰沛, 一对老夫妇在此支起一个草棚，卖些散茶，糖水，新鲜吃食, 赚些来往行客的小钱。
老妪送了一盘片得薄如蝉翼的鱼生到桌上, 对一男一女二位客人道：“我们这儿靠海吃海, 我见二位是外客，所以送一碟鱼生给您二位尝尝。”
“多谢。”少年淡应一声，将一枚碎银放在桌边。
老妪笑着道谢, 将银子收了, 转身往锅灶那边去, 却又禁不住回过头, 再将那后生瞧了几眼，若说他有少年白头的毛病, 却又不像, 因为他发若银灰，不像耄耋之年的人枯朽无光, 反而像上好的丝缎。
何况他骨相韶秀, 神观若雪, 却是一身元青衣袍, 颜色近黑, 但那衣料却又在阳光下隐约泛出一分蓝的光泽，他银发束髻，元青发带缀晶莹珠玉, 外袍底下中衣露出一截洁白前襟，襟前压一串水青宝珠，若滴水成珠, 澄澈非常。
再看他身形颀秀，肩背宽阔，腰身则被一根像生着银色蛇鳞的法绳收束，结实窄紧，而法绳上珠饰无一不精巧漂亮。
便是再不识货的乡野村妇，也能看得出他这些珠饰一定价值不菲，老妪心中觉得怪，都说在外不露白，这后生难道不怕惹人觊觎么？
连他对面坐着的那女子，老妪也觉得很怪，她脸上裹着面纱，根本看不清脸，虽说身上没有过多衣饰，但却披着一珍珠云肩，老妪家里都是海边讨生活的人，那后生身上的珠饰她也许还不算识货，但那女子云肩所用的珍珠，大的大，小的小，竟全都是难得一见的好珠！
老妪还在偷偷瞧他们，那桌边的年轻女子摸了摸自己的面纱，没有动桌上的鱼生，低声对坐在对面的少年说道：“程公子，你就把阿姮交给我吧，我会好好照顾她的……”
“不妨先顾好你自己。”
程净竹没有碰那一碟鱼生，只饮了几口茶。
这一路幸因程净竹有法绳可御，乘云掠风，不过十日，便至东海，霖娘路上不止一回求程净竹将阿姮交给她照管，但无一例外都不成。
这一回又没成。
霖娘听到阿姮幽幽道：“没用。”
她不禁冷汗涔涔，在心中道：“我每一回都很认真地求过了，他不答应我也没有办法……”
阿姮懒得理她。
散出袖边的淡雾望见桌上唯一一道荤腥，那是一道冷冰冰的，没有一点烟火气，却薄透晶莹的鱼生。
可程净竹竟然不吃荤腥。
这十日以来，阿姮甚至没有见他吃过什么东西，除了饮茶，还是饮茶。
“你们人，不吃东西，不会饿死吗？”
阿姮问霖娘道。
“会。”
霖娘斩钉截铁。
阿姮觉得奇怪极了：“那他怎么还没饿死？”
“……”
霖娘沉默了片刻，沉痛地道，“你是不是因爱生恨了？”
“那是什么？”
阿姮没明白。
霖娘没来得及回答，因为她看见程净竹起身要走，她赶紧将桌上的饼子什么的乱抓一把，跟上去了：“程公子，等等我！”
东海无垠，烟波浩渺，一只虾兵灵巧地潜游至水底，穿过结界，便是水晶龙宫，虾兵才至正殿门口，便被龙宫侍女拦下。
那侍女听得虾兵一番耳语，便转身入殿中去了，那东海龙王正在色泽艳丽的红珊瑚榻上小憩，侍女上前，小心翼翼唤：“龙王。”
东海龙王才吃过几杯酒，鼾声震得龙宫外鱼丛惊散，侍女无奈，又多唤了几声，那龙王方才转醒，有些不耐烦：“何事？”
侍女道：“殿外一虾兵来报，说有一个什么上清紫霄宫药王殿的弟子求见龙王。”
“上清紫霄宫……药王殿？”
龙王此时酒醒了一半，终于想起来这名号：“啊，便是那济慈真君得道前，在人间的师门？”
上清紫霄宫分三殿，一为合山殿，殿中弟子清修山中，劳苦其身，锻其神，以此求得心净道满，从不出世，一为相微殿，修心中之目，见世间万物之幽微，断吉凶，预未知，一为药王殿，尝百草，修良方，以灵治，救人病苦。
三殿中，唯药王殿以入世为修行之本，为解人间疾苦，悬壶四海，而三殿之中，近九百年，唯药王殿祖师坐化得道，封慈济真君。
“这是那药王殿弟子递来的帖子。”侍女递上玉刺。
龙王这才转过身来，接过玉刺，挑起冠上旒珠，露出一副龙首，十分威严之相，他一眼扫过那玉刺上的金光字痕，眉头拧了拧：“本王就说那上清紫霄宫在绫州，离东海远之又远，他来这里做什么，没想到竟也是来求本王宝衣的！”
“不见不见！”
龙王将玉刺扔回给侍女，身子一歪又睡起大觉。
侍女只好退出去。
殿中静下来，不多时，龙王便又响起轻鼾，好梦正香，身下珊瑚榻却忽然晃动起来，龙王警惕地睁眼，扶着头冠起身，见龙宫四下震动，怒道：“这是怎么回事？”
那方才出去不久的侍女踉踉跄跄进殿来，禀报道：“龙王陛下！妾问虾兵，虾兵说外面海水忽然烫得出奇，所以附近鱼群都吓得跑来龙宫了！”
“……什么？”
龙王起身出去，果然见庞大的鱼群将整个水晶龙宫都给占据，那些本来守在结界外的虾兵蟹将，个个捂着被烫的屁股躲回龙宫里来了。
“谁干的！”
龙王发出龙啸。
东海水面顿时炸起千层水浪。
岸边霖娘被水花波及，浑身湿透，她摘下湿漉漉的面纱，抹了一把脸，看向旁边程净竹袖中弥漫的红雾：“阿姮，你这样……若真惹恼了龙王可怎么办？”
他们已在此等了两个多时辰，而东海平静，没有任何虾兵蟹将再探出头来，仿佛程净竹先前递出去的玉刺已石沉大海。
霖娘忍不住担心地碎碎念，怕龙王不肯赐她宝衣，若没有宝衣，她便仍然受水系禁锢，无法以水鬼之身修行。
阿姮听得烦，直接漫出红雾浸入水中，烧得海水翻沸。
令霖娘颇为意外的是，程净竹竟然没有阻止。
“你还不明白？”
阿姮懒懒的声音落来霖娘耳畔：“他若真肯赐你宝衣，早就出来相见了。”
霖娘当然知道，她垂头丧气道：“若龙王生气，更不肯来见，可怎么办啊？”
“来了。”
程净竹忽然开口。
霖娘闻言，一下抬起头，只见茫茫海面，水浪迭起，很快分向两边，金色的龙影乍现，很快凝成一副人身龙首，他身披海浪纹金线袍服，头上雪白龙鬃，左右长有两只龙角，戴平天之冠，前后十二旒珠，脚踏步云之履，腰系碧玉，配紫金宝剑，龙睛含怒，威仪万方。
他身侧各数名侍女，脸颊，颈中皆有晶莹亮色，像贝类壳色，个个姿容甚美，却非凡人之貌。
侍女后，则是海兵无数，严阵以待。
“是何人胆敢在吾海域放肆？”
东海龙王说道。
岸边，海风吹得程净竹衣摆翻飞，他微微垂首，道：“弟子程净竹拜见龙王，还请龙王恕罪，若非此法，恐怕您也不能出来一见。”
“药王殿的后生，你上清紫霄宫怎么教得你这些无礼手段？”海面之上，东海龙王一双龙睛审视着那岸边少年，“吾若不肯赐你宝衣，你可是要将吾这些子子孙孙都烫熟了吃啊？”
程净竹垂眸，拱手道：“龙王多虑，弟子无意冒犯。”
那东海龙王还未说话，霖娘便“扑通”一下跪在岸边，她抬起头，仰望龙王，道：“龙王陛下，请您恕罪，一切都是因为小女，是小女想向您求得一件宝衣！”
阿姮见她如此祈求的样子，难以理解：“为什么一定要求他？”
她在程净竹袖边悄悄打量那龙王，这是阿姮第一次见到龙，她观其一身袍服金光闪闪，转念一想，对霖娘说道：“你让小神仙放了我，我去扒下他的衣服不就是了？”
霖娘听见了，却不敢吭声，冷汗下滴。
若真放阿姮去抢，就不知道最后她是扒衣服，还是扒龙筋了……阿姮最近脾气真的很差。
东海龙王听不见这风音中的秘密，他只将岸上女子细细打量一番，见她鬓边生有细鳞，头发长至脚踝，便道：“你是水鬼……不对，若是水鬼，怎么又能在岸上行走自如？”
“我受元真夫人点化，特来东海寻宝衣加身，以便修行。”
霖娘垂首说道。
“……元真夫人？”
东海龙王愣了一下，一时并不肯信，这女水鬼怎会受天帝之妹点化？
程净竹看着东海龙王，淡声道：“龙王若是不信，可以看看她身上的云肩，那本是元真夫人的宝物，是元真夫人亲手赐给她，渡她修行。”
东海龙王闻言，立即看向霖娘身上那件珍珠云肩，他身边的侍女们也在看，离龙王最近的侍女只一眼，便低声对龙王道：“龙王陛下，妾见那些珠子，似乎都出自咱们东海。”
侍女乃珠蚌精所化，看珍珠自是火眼金睛。
东海龙王想到自己前些年去上界赴蟠桃会时，的确送了些上好的珠子给元真，此时心中已信了八分，但他面不改色：“元真渡她，那是元真的事，上界的忙，吾不想帮，便不会帮。”
东海龙王，乃东海之主，严格来说，并非上界神仙，也不是天帝的臣子，他雄踞东海，向来不看上界的脸色。
不过阿姮哪里在乎他是什么了不得的身份，不过一件破衣裳而已，也值得这龙王如此傲慢？阿姮不耐，只想先烧了他胡子。
程净竹不动声色地抚平衣袖，压散烧若炽火的雾气，而后，对龙王道：“上界的忙，您不想帮当然可以不帮，但您欠元真夫人的那份人情，难道用您的东海珍珠就可以还得清？”
“……你，”东海龙王有些惊诧，他再观那少年，的的确确是一副凡人之躯，只是身上的珠饰却无一不是法器，而且那些法器样样绝伦，“你如何会知道这些？”
“父王！”
海中忽然传来一道女声，阿姮在程净竹掌中挣扎了一番，一缕淡雾探出袖口，只见一女子跃出海面来，她身披霞衣，簪龙纹金钗，戴珊瑚珠饰，螺髻翘然，足下生烟，氤氲弥漫。
“元真夫人曾于我有救命之恩，岂是几粒东海珍珠能还得清的？”那女子雾鬓之之中，又有龙角，她看一眼岸上的霖娘，伸手去推龙王，“难道父王要为置一时之气，而弃女儿于忘恩负义之境地么？”
龙王神情尴尬极了。
他本身是极不情愿的，因为这二人先扰他的觉，又作弄他的鱼虾们，哪知道这药王殿的后生竟然连上界的事都知道，还当场跟他翻起旧账。
龙王傲慢惯了，也随性惯了，要面子得很，可龙女一番话，他又不好反驳。
龙女最知道父王秉性，她轻轻拍了拍父王的手背，随后扬手一挥，身上纱衣立即飘然飞去岸边，落在霖娘身上。
“还请二位不要见怪，本也不是我父王小气，”龙女叹了一口气，又接着道，“而是前不久，阎王才来求过我父王，请我父王赐下宝衣，以抽用巢州附近水域的水鬼。”
“巢州？”
程净竹敏锐地抬起眼帘：“阎王为何要抽用那些水鬼？”
“因为……”龙女说着，此时方才看清岸上那少年容貌，她面露羞意，立即低下头去，“因为巢州死了很多人，很多男人，魂却没一个入地府，地府本有抽用凡人代行阴差的习惯，可去办阴差的凡人男子，没一个活着回来，阎王又不能擅离地府，加之地府阴差太忙，人手不够，所以阎王才求我父王，让我父王赐衣，让那些水鬼去巢州办阴差。”
“我父王……”
龙女有些不太好意思：“他所有的衣物都赐了出去，如今只剩身上这一件体面的了，穿了很久，都臭了，新的衣物却还没赶制出来。”
龙宫衣物与人类的不同，制衣所需要的时间自然也十分不同。
龙王老脸臊得慌：
“……龙儿，你怎么什么都说！”
