夜仍深, 外面已风停雨止。
隔壁房门“吱呀”一声响，轻微的步履落在廊上，房内，静坐床上的程净竹一瞬睁开眼, 槅门上一层轻纱隐约映出两个女子模糊的, 轻盈的身影, 一闪而过。
楼梯上轻微的步履声响过，很快又静了下来。
程净竹垂下眼帘。
房中门窗紧闭，却忽然无端起来一阵风, 银尾法绳上珠饰颤动, 他倏尔抬眼, 一道金色符文凭空乍现, 悬在半空，不断闪动。
程净竹立即起身, 推门, 下楼。
何秀才正在楼梯边的酒缸中呼呼大睡，他面前的酒缸都空了, 显然是昨晚将自己灌了个饱, 他感到湿润的风迎面吹来, 带着草木的芳香, 勉强掀起眼皮, 只见一道模糊的影子，那影子几步走到被何秀才亲手修好的大门边，何秀才睁大了点眼睛, 才看清那背影，他不由道：“小仙长，您走了啊？”
听到他的声音, 那黑衣少年停步，回过头来，一片夜色中，他浑身珠饰剔透明亮，一双冷淡的眼只瞥他片刻，便转身走入茫茫山雾中。
此时山间湿雾正浓，一片浓绿葳蕤的草木深处，一帮和尚道士将将赶过来便掩身其中，突兀的铃音一响，众人一瞬将目光凝在那和尚手中的紫金铃上。
“师兄，妖怪碰到你的阵了，他们定然已经出了那小店！”一相貌年轻的和尚擦去头上的露水，说道。
“还真有妖怪？”
身穿灰布袍子的中年道士此刻方才放下心中的怀疑，他身后几个同道这便开始擦拭起随身的宝器。
“我师兄如何能骗你？”
那年轻的和尚不满道。
“灵明。”
净空和尚示意他不要说话，随后看向那中年道士：“贫僧晓得诸位都是为万艳山的邪祟而来，却被贫僧强拉到这里来，实在是贫僧对不住诸位。”
“法师这是何必。”
那中年道士摇摇头，道：“你我都身负降妖除魔的责任，若真如你所言，那小店中两个鬼物，一个妖物，那妖物连你这紫金宝铃都照不出真身，的确蹊跷得很，若是她身上背着命债，那我等又岂能坐视不理？”
“可净空法师，你果真确定那女子是妖邪么？”中年道士问。
“我师兄苦行四海多年，手中这紫金宝铃不知降服多少邪祟，”那灵明小和尚听了，忍不住道，“你竟还怀疑我师兄的本领？”
“哎呀呀，你这小和尚真是个炮仗脾气，我师兄这是稳重，是细察纹理，问清楚一点怎么了？不是你们让我们来帮忙的？”
一年轻道士说着便翻了个白眼。
“好了，都不要再说了，”那中年道士用手肘捅了捅身后的师弟，又对净空和尚道，“我们既然来了，便定要好好辨一辨那妖物的真面目！”
“她，”净空和尚想起昨夜在客店中见到的那红衣少女，她美艳得不似人类，一头微微卷曲的乌黑长发，他记得她鬓边的那支簪，那绝不是一个邪祟可以拥有的东西，他眼睛微眯，“绝不是贫僧一个人可以对付的。”
何况，还有那上清紫霄宫药王殿殿师的亲传弟子在。
净空和尚离开那客店之时，便在外面布下一阵，若有鬼怪从客店中出来，他的紫金宝铃便会发出响声，也正因为这阵法只有这么一个作用，所以才令人难以察觉。
“不过他们无论想往哪儿走，从客店出来，此处都是必经之地。”净空和尚说着，转过身，透过扶疏草木，注视那条蜿蜒的山径。
一时间，所有人的视线都跟随他的目光而去。
但忽然，那中年道士不经意一眼扫过净空和尚的袖口，他神情微变：“净空法师，你袖边那是……”
那小和尚立即看向师兄净空被露水沾湿的袖边，一缕淡淡的金芒闪烁：“师兄，那是什么？”
净空低头，神情一滞，他立即摸向湿润的袖边，那缕金芒随露滴而落，在他手中化为一纸白符。
“追踪术？”
那中年道士认出白符上的咒印。
“不好！”
净空和尚一把将白符丢下，那符纸落地，顷刻化为一团烟火，烧成灰烬，也正是此时，众人听见风中似乎有一阵清音渐近。
中年道士敏锐地回头，只见一道迎面银光劈来，他立即抬手推开离他最近的小师弟，大喊：“快躲开！”
银光霎时劈下，一时草木摧折，地上裂缝蜿蜒。
净空和尚反应还算迅速，护着小和尚往旁边退了数步，而那六七个道人则都及时闪到另一边，勉强躲过一劫。
那中年道士只见地缝中银尾若蛇，片片蛇鳞栩栩如生，凛冽泛光，顺着那银尾往上，中年道士抬起头来，看到淡淡湿雾中，有一个不知何时立在那里的黑衣少年。
他长发银灰，眉心一点红痣，黑衣宝饰，颀秀的身影在淡雾中若隐若现，他不过手微微一抬，中年道士只觉凛风拂过颊侧，转瞬，那银尾法绳已收回少年掌中。
“果真是你！”
那净空法师一眼认出这少年，他沉声道：“我离开客店之时，你在我身上下了追踪的咒术！”
“怎么？”
那少年的嗓音若这山间的湿雾一样冷：“这种事，法师你做得，我却做不得？”
“师兄，难道这便是那个与鬼怪为伍的修士？”
那小和尚说道。
中年道士闻言，不禁再将那黑衣少年重新打量一番，他注视着少年手中的法绳，开口道：“阁下身为修士，又为何与鬼怪为伍？”
修士，非僧非道，虽与道宗颇有渊源，但道宗在人间宫观无数，以斩妖除魔，教化修心为任。
而修士虽亦以斩妖除魔为根本，却更注重人力之所能及的“术”的修行，修士大多藏身深山老林，以修炼人所能抵达的“术”的极限为乐。
也有一些爱游走四方的，但行万里路，也皆是为了修炼极致的“术”。
修士大多萍踪无定，不修宫观，不聚信众，散落四海犹如天星，而他们所信奉的，便是以“术”为本的上清紫霄宫三殿祖师。
“道长若真有法眼，便该辨得清谁才是鬼。”
程净竹语气平淡，手中法绳挑起，银光冷冽：“否则，便是你实在无能。”
此时夜色迷蒙，山间雾气正浓，霖娘身化流水与红雾并行至一条开阔大道上，不多时，霖娘化出真身，伸手去抓那红雾，红雾顷刻凝成一女子的身形，她准确地抓住那红衣女子，气喘吁吁：“阿姮，你慢点……”
她才开始修行，哪里比得上阿姮天生的缥缈轻盈。
“不是你说要赶去镇上买好东西吗？”阿姮不知道她这只水鬼怎么会这样娇气，她想了想道，“不如我自己去好了。”
“不行！”
霖娘实在担心她一通乱买，拿回来没一个能送出去的，再者，阿姮如今的脾气是一点就着，万一出去惹祸就不好了。
阿姮看着霖娘紧紧抓住她的手：“可是你好弱，很麻烦。”
“……我会努力修行的！”
霖娘咬紧牙关，就是不肯松开她：“前面，前面应该就快到了！”
山中繁茂参天的树木使得山径上昏黑至极，僧僧道道围出一道阵法，齐心与那少年缠斗不过片刻，那法绳宛若银蛇一般游弋，将从左右夹击而来的僧道全都甩落在地。
那中年道士摔在地上，捂住生疼的胸口，咳出来血沫，他抬起头，只见那少年手中法绳仍有淡淡的银光飞浮，与淡雾相映。
法绳上珠饰碰撞，清音震耳。
“你是……”
中年道士眼底浮出惊疑之色，他再度端详那少年襟前那串晶莹剔透的宝珠，又盯住他眉心的红痣：“难道，你是上清紫霄宫药王殿的弟子？”
“师兄，什么是上清紫霄宫啊？”
他身边的道门师弟身上正疼着呢，听见他这话，便问道。
“他是药王殿的弟子。”
方才净空和尚在最前面，因此被那银尾法绳伤得最重，握着紫金铃的手上被划了好几道血口子，血珠滴滴答答。
他推开扶他的小和尚，勉强坐起身来，盯住那少年：“那女妖身上一层水雾，连贫僧的法器都照不出她真身，贫僧知道，你们上清紫霄宫非但以‘术’为本，还善造法宝。”
他的语气变得意味不明：“那女妖的确生得美艳绝伦，也难怪你受她诱惑，连上清紫霄宫的戒律都抛之脑后！”
那女妖鬓边的发簪，说不准便是上清紫霄宫的法宝。
净空和尚昨夜只看一眼，便明白那法宝的可贵。
可那样的东西，怎么能在一妖邪身上？
程净竹淡淡凝视净空和尚，而净空和尚却从这少年的眼中体会到一种被扒开皮肉，剖开内里的严寒，净空和尚后背芒刺顿生。
“法师可知，你眼中所见，也许根本就是你心中所想。”
程净竹双指倏忽燃起一簇焰光，一张白符从袖中飞出，那火光点映白符，画出符咒，光影映照他冷漠的眉目。
金光咒印飞出，卷着湿润的风雾骤然扑向净空和尚。
净空和尚立即催动紫金铃去抵挡，却不料那罡风之烈，顷刻压来，将他整个人震出去，后背狠狠撞上一树，紧接着他摔落在地，而那树则发出断裂之声，很快枝叶匝地。
净空和尚猛的吐出一口血来，抬起脸，只见落在不远处的紫金铃震颤着，在泥里滚了几圈，顷刻碎裂。
“师兄！”
那小和尚惊慌，连忙跑去扶他。
净空和尚却一把推开他，趴着往前捧起来紫金铃的碎片，他一下抬起头，只见那黑衣少年仍端立在不远处，平静地凝视他的狼狈，如磬的嗓音裹满寒霜：
“滚。”
净空和尚捧着碎掉的宝铃，沉声道：“道长！快与贫僧起阵！”
而那中年道士与几位师兄弟互相看了几眼，随后几乎同时转身，抬起脚就撒丫子跑，风中，是那中年道士咬牙切齿的脏话：“我可去你的吧野和尚！老子算看明白了，这药王殿弟子身上的象天宝珠来路太正，你不敢觊觎，所以就想要那女妖身上的法宝！你他娘的根本就是骗老子们来给你做嫁衣的！贫道恕不奉陪！”
净空和尚一口气上不来，嘴里又冒血。
那小和尚慌里慌张地看了程净竹一眼，连忙使出全部的力气扶起净空和尚，转身往林子中跑去。
山林中忽然静下来，只有飞鸟的鸟鸣。
何秀才在酒缸中又睡了一觉，迷迷糊糊睁眼，正见那黑衣少年走入门来，他身上一点露水夜没沾，却莫名带着些严寒的气息。
黑色的发带落在肩头，缀着晶莹珠玉，更衬少年冷白肤色，一副漂亮眉眼。
“咦？您又回来啦？我想起来，好像，好像您出去之前，那两位女子先走了，”何秀才说着，打了个酒嗝，“怎么您是没有找到她们吗？”
“不需要找。”
程净竹言辞简短，缓步上楼，合上房门。
不知多久，程净竹在房中静坐清修，有一阵朦胧睡意，但微微的冷意拂面，他感受到衣襟在被人轻轻抚摸。
程净竹浓密的眼睫微动，倏尔睁开双眼。
他最先看到他胸膛上那只纤细苍白的手，随后，他看到那样一张笑意盈盈的脸，她双膝跪坐在榻前，以一双漆黑明亮的眼睛仰望着他。
“小神仙，你醒了啊。”
她十分自然地收回手，略微活动了一下被他身上那顷刻散发的金芒给震麻的指节。
程净竹冷冷地睨她，似乎只要她手迟收回去片刻，他便要拧断她的指节。
阿姮感受到这份危险的意味。
但她没有退却，而是仰着脸对他说：“你的手伸出来。”
她看起来神神秘秘，还有点不太熟练的讨好。
这间房依旧门窗紧闭，但似乎因为阿姮在这里，所以榻边纱幔微扬，轻轻拂过程净竹黑色的衣袂，他垂眸凝视阿姮片刻，伸出一只手掌。
阿姮看着他那只手。
修长的骨节，分缕的青筋，袒露的掌心里有交错的疤痕。
那疤痕令阿姮喉咙有点轻微的痒意。
她想起黑水河畔，她曾那样舔舐过那芳香的血气。
阿姮将袖中一物放到他手上，却没有松手，而程净竹看到那串霞珠，神情微怔。
散掉的珠子，被一根朱红的编绳重新串了起来，整整十二颗，一颗不少。
阿姮手指捏着珠串，顺着他的手指，往上，擦过他的手背，她那双眼睛却没有在看珠串，而是从头至尾都盯着他。
她美艳的眉目，不是人类的情态。
她乌浓的长发，轻轻勾缠他的衣袂，她的手越是往上，越是使他宽大的衣袖往后挽起，露出他一截冷白的腕骨，流霞成珠，点缀他的手腕。
“小神仙，这是我给你编的珠绳。”
阿姮垂下眼帘，看着她给他戴珠串时，被一粒要裂不裂的珠子棱角刺破的他的指腹：“但是，是用你的钱买的丝线。”
程净竹瞥了一眼指腹上一点冒出的血珠。
“可我仍该谢你，”
残烛将熄未熄，焰光跳跃闪烁，他挣脱开她的手，腕上霞珠流光溢彩，映照他冷漠的神情，随后，他将那沾着血珠的指腹点在她柔软的下唇，“是吗？”
