山间雾蒙蒙, 荻花蓬草胡乱飘摇，赵芳茹凝望少女，眼前有一瞬模糊，神摇意夺的刹那, 她听到少女轻缓的笑声, 却仿佛是从赵芳茹自己的脑海深处传来耳边：“你不说的话, 那我就自己来看了……”
脑子里的笑声似乎顷刻化为灼灼热焰从她的脑海，穿行过她的喉咙，剧痛笼罩赵芳茹的四肢百骸, 她惊声尖叫起来, 一只手紧紧抓住胸口的衣料, 撕裂般的疼痛像顺着经脉钻入她的心口。
赵芳茹猛然瞪大双眼, 却忽然发觉面前的少女早已消失不见，淡淡的红雾消散, 茫茫山野, 晦暗天雨，甚至荻花丛中那片欢声笑语也都顷刻隐去, 她发现自己竟然置身于一廊庑之上, 碧绿的藤蔓蜿蜒在朱红栏杆上, 洁白的藤花在淡淡的雨气中颤颤巍巍, 庭内有几株被精心修剪过的青松, 松枝上缠着一缕彩胜，许是经年，色彩斑驳, 在淡薄的雨气里兀自飘动，摇摇欲坠。
赵芳茹一见那东西，她浑身的筋骨都紧绷起来, 此时，她方才意识到，那股钻心之痛不知什么时候早已消失。
“爹！”
沙沙雨声中，忽然传来这样一声呼喊。
赵芳茹一下回过头，只见槅门大开的花厅中，厅中晦暗，不过一点孤灯在燃，她看到那杏黄纱屏风上一高一低两道影子，灯影映出高的那影子似有一把胡须，被清风吹着微微扬起，而那低的影子纤瘦极了，似乎伏在他身前，未语而先哭。
那声音……声音竟然那么像她！
赵芳茹快步入内，挑起淡黄帘子，绕过那屏风看去，站在屏风畔的那人年约五十来岁，发髻梳理得一丝不苟，两鬓微霜，他双眉锋利，眉心似乎常年紧拢，因而留下深邃的川字纹，此刻他抿紧唇，俯身一手握住跪在他面前的女子臂弯，沉声道：“你出嫁那日，说再也不回来了。”
父亲。
那是她的父亲……
赵芳茹嘴唇颤抖，却见背对着她跪在父亲面前的那道清瘦的背影白皙的后颈低下去，却是侧过脸来，那双眼睛蓦地盯住站在不远处的赵芳茹。
赵芳茹看清她的脸，不由双瞳震颤，下意识地抬手触摸自己的脸。
那竟然是一张与她如出一辙的脸。
那个与她一模一样的女子跪在她的父亲面前，用一双冰冷的眼睛凝视着她，浑身却在止不住地发抖，哽咽的声音从她喉咙里艰难地挤出来：“爹不要我了，这里再也不是我的家了，是吗？”
赵老爷似乎根本没有发现站在不远处的赵芳茹，他凝视着面前的这个女儿，眉头拧得更紧：“芳茹……”
赵老爷方才张口，却被她打断：“爹守信重诺，是一尘不染的真名士，是天下人敬仰拜服的君子，因为爹的一个诺言，所以女儿嫁给了一个渔夫的儿子……”
“我是爹的骨肉，是爹锦衣玉食将我养大，自古父母之命大过天，”女子苍白的唇边浮起淡淡的笑意，“温家对爹的救命之恩，理当由我来还，可是……”
她忽然抬起满是泪痕的脸：“可是爹，您报错恩了。”
她的声音沙哑极了，似乎经历了很久撕心裂肺的哭泣，赵老爷神情一滞，几乎以为自己听错：“茹儿！你在说些什么？”
“我说，当初救您的根本不是温荣生他爹……”
“胡说！我早已验过，那温家老先生身上分明有我当初交托恩公的信物！”赵老爷一把握住面前女儿的手，“茹儿，你当爹是什么人都能蒙蔽的么？快不要闹了……”
她猛然挣脱赵老爷的手，沙哑的嗓音猛然变得尖刻：“若蒙蔽您的根本不是人呢？爹，您真的看清过当时是谁救的您么？”
赵老爷当然没有看清，那种乱局之下，他身受重伤，双目模糊，神志都不清楚了，唯一能做的，也就是勉强交托给恩公一件信物，许下一个诺言而已。
他再醒来，人已回到家中，却没有人见过到底是谁送他回来的。
“救您的，是一个叫做瑁珠的女妖，”女儿的声音再度落来他耳边，怀着哽咽，含着愤怒，“她不是人，所以根本不懂什么道义，她救您，仅仅只是因为您的身上有她喜欢的东西……”
“你是如何知道的这些？”
赵老爷沉声说道。
“我是如何知道的？”她望着他那副怀疑的神情，不由悲笑，“哈哈哈哈哈哈……自成亲以来，温荣生对我百依百顺，我让他读书他便读书，我不让他动我的嫁妆，他便一分不动，我曾想，他也许不是一块读书的好料，但我其实也不那么强求，只是我想让他懂我而已，所以我才让他读书，至少，他是一个好夫君，所以慢慢的，我不那么委屈了，也不再怨您……至少，荣生他对我好。”
“我并不指望他成什么状元郎，做什么真名士，我只是希望他可以明白财帛，地位，不应该靠您施舍，他若想要，他就自己挣，他若挣不来，即便寒微，至少这根脊梁骨是直的，我以为他明白这些的……”
说着，她摇了摇头：“可是我错了！”
“爹，您可知您交给那女妖的信物为何会在温家手里？因为，温荣生早与那女妖瑁珠有首尾，可人妖殊途，那瑁珠担心温荣生家中清贫无力娶妻生子，所以将信物送给温家，让温家携信物上门提亲……从一开始，这就是个骗局！”
愤怒几乎充盈她发红的眼眶：“那个可恶的女妖……她根本，根本不知道成亲对于一个人类女子意味着什么，她将我作为她囊中的猎物，那样大方地送给了别人，可我呢？到底……到底谁会在乎我的一生呢？”
“好个温家！”
赵老爷脸色铁青，他大声怒斥起来：“无耻！无耻之尤！”
“爹，”她满眼都是泪，抬手抓住面前父亲的衣摆，清癯苍白的脸仰起，“我在温家是一天都待不下去了，他们每一个人都让我觉得恶心！”
她呜咽着说：“我要回家……”
她像一只被生生脱去外壳的蜗牛，柔软而脆弱的身体不断蜷缩着，想要回到曾经那个承载着她所有喜乐，为她遮去所有风雨的家。
为此，她发出难捱的哀鸣。
花厅里忽然死寂，槅门外雨丝绵密，冷风吹得厅中孤灯乍灭，淡淡的烟气顺焦黑的烛芯蜿蜒而上，很快散去。
浓暗的阴影里，她几乎看不清父亲的脸。
门外，闪电的冷光短暂划过他的那双眼睛，似乎哀痛，似乎愤怒，又似乎……有太多太多复杂的东西。
很久很久，她听到父亲干涩的，严肃的声音：
“茹儿，木已成舟。”
沉重的几个字落下来，雷鸣轰隆，槅门外雨势转盛，站在不远处的赵芳茹猛然发出一声撕裂般的尖叫：“啊啊啊！”
跪在赵老爷面前的，那个与她容貌相同的女子缓缓回过头来，她十分冷静地审视着赵芳茹崩溃尖叫的模样，慢慢抹了一把脸，瞥一眼指尖的泪意，张口：“这是你的眼泪，也是你的愤怒，你的痛苦，甚至，是你的怨恨。”
这声音全然变成赵芳茹方才见过的那少女的声音。
但赵芳茹抬起泪眼，却看到那张脸仍旧跟她一模一样，赵芳茹看她缓缓站起身，而父亲一动不动，像是被定住了一般。
“你到底是谁？”
赵芳茹嗓音嘶哑极了。
“我？”
女子微微一笑，目光却落去她身后那如一尊塑像一般，纹丝不动的赵老爷身上：“我就是你啊，你恨他，对吗？”
赵芳茹头皮发麻，浑身的筋骨都紧绷起来：“你想做什么！”
女子纤细白皙的手指轻轻一动，淡淡的红雾化成一柄悬空的利刃，那利刃毫不犹豫地冲向赵老爷的咽喉，赵芳茹瞳孔紧缩：“不要！”
利刃闪动雪亮的光，赵老爷的身体却在瞬息破碎成烟，幽幽浮动。
女子回过头来，望着赵芳茹绯红的眼眶里砸下晶莹的泪花，她轻声笑：“赵芳茹，你明明恨他，是他欠别人的命，是他将你当个报恩的物件送了出去，你的婚姻，你的人生，都是他攥在手里的筹码……”
“他是我爹！我身为他的女儿我应该这么做！”
赵芳茹激烈地打断她：“他要报别人的救命之恩，我则要报他的养育之恩！”
“是吗？”
女子用那副与她相同的眉目审视着她，像是另一个自己悄无声息地洞悉她的所有：“你真的甘心吗？”
赵芳茹看着她一步一步走来，不由后退：“你别过来！”
她尖利的嗓音落下的刹那，那只苍白的手精准地捉住她的手腕，那种透过皮肉的阴冷刺得赵芳茹喉咙一紧，她望见对面那个自己，竟有一双暗红的眸。
顷刻，周遭浮烟漫漫，电闪雷鸣依旧在，盛大的雨浇透赵芳茹满脸满身，她发现自己竟然又置身于茫茫山野之中。
那个攥住她手腕的女子身影化为红雾飘散开去，下一刻，赵芳茹听见男子惊慌的叫声：“芳茹？”
赵芳茹转过身去，只见红雾凝成的另一个自己拨开重重荻花，双足踩出一条小径，那对在雨中放肆欢乐的男女发现了她的存在，男子的脸色一瞬变得极其难看。
这一瞬，赵芳茹看见那个原本悠悠信步的自己忽然像发了疯似的冲上前去，一双手猛然掐住那男子的喉咙。
男子脸色快速涨红，他张张嘴：“芳茹，你听我说……”
“听你说什么？”
“赵芳茹”目眦欲裂：“事到如今，温荣生，你还有什么好说的？你在我爹和我的面前做了那么久的戏，我爹，甚至我……都以为你是一个好人，可实际上呢？你算计我爹，算计我，这些，你却敢做不敢当么？！”
“赵芳茹”悲怒交加，用尽全部力气只想掐断眼前人的脖颈，然而反应过来的男子被激发出汹涌的求生欲，他一把抓住她的一双手腕，凭着气力翻身将她压倒在地，他颈项间都是指痕，一双眼睛充盈着血丝：“赵芳茹你疯了？你难道真想杀了我不成？”
“赵芳茹”挣扎着尖叫起来：“我杀了你！我杀了你们这对奸夫□□！”
滔天苦雨冲刷着瑁珠雪白细腻的身躯，她趴在草丛里，双手撑着下巴，一双剔透圆润的眼睛望着他们，唇边溢出轻盈的笑声。
温荣生的面色变得铁青，平日里温柔顺从的面具像是生生从他脸上撕裂，他死死地压住“赵芳茹”的双手，却语气平和，好似轻哄：“芳茹，你别闹了，你我夫妻几载，我什么事不顺着你呢？瑁珠与我是旧识不错，可我们绝无相守之意，就算是有，那又如何呢？”
他低下头，俊秀白皙的面容贴近她的脸，好似低语：“男子三妻四妾，都是寻常之事，何况我听你的话，一向不曾倚靠岳丈，家中所用，都是你的绣活，我的生意，就算我有纳妾之意，我相信，即便是岳丈也绝不会说些什么。”
“无耻，无耻……”
“赵芳茹”语无伦次，猛力挣开他的手，抓向他的喉咙，温荣生立即重新按住她，双臂力道之大，简直要生生捏碎她的骨头：“好了！我的话你不肯听？那你想怎样，回你娘家去告诉岳丈大人？你去对他说，他报错了恩，你嫁错了人？”
温荣生居高临下般，他的身躯完全遮挡了“赵芳茹”眼前的整片天，她只看见他的脸，没有丝毫羞愧，连最初那点慌张也不见了，他那双眼睛注视着她，双手用力，攥住她双肩，说道：“芳茹，你最清楚岳丈的为人，他一生正直，最重承诺，你与我的婚事是一桩关于他的美谈，这桩美谈里，他知恩图报，我为你勤勉，你我夫妻守志，恩爱不疑……你将真相告诉岳丈又如何？届时闹得人尽皆知，你以为损伤的是谁的名声？还不是岳丈大人么？再说，你我早已经做了夫妻，离了我，你难道还想再回娘家去么？这可能么？”
温荣生垂眸凝视她，启唇，语气轻缓：“芳茹，木已成舟。”
木已成舟。
被他压在身下的“赵芳茹”似乎动弹不得，站在不远处的另一个赵芳茹却像是被这四字钉入骨髓，痛得她浑身颤抖。
“芳茹妹妹。”
烟雨之中，瑁珠伸出一根白腻的手指轻轻擦拭被温荣生压在丛中的“赵芳茹”脸颊上的雨水，她轻声笑着：“你何必与荣郎置气呢？你们人类不是很喜欢这种知恩图报的戏码么？救你爹的的确是我，可我不是人，不需要你们人类的恩义，我将它转赠荣郎，又有什么不对呢？你嫁他，便是报我了，反正，我与荣郎只不过相好一时，你们啊，才是一生一世……”
“赵芳茹”却转过脸，从温荣生的手臂之下，她盯住不远处的那个女子，苍白的唇轻启：“你还在那儿做什么？过来，杀了他。”
她话音方落，红雾凝成一柄利刃，悬在那女子眼前。
女子犹如受到引诱般，她的手抬起来，在半空中虚虚握了一把，迟疑中，那利刃却钻入她掌中，她猛然被一股力气相引，整个人不受控地飞身而去，尖利的锋刃刹那对准温荣生的后背。
而温荣生却毫无所觉，仍在试图让被他制住双手的“赵芳茹”冷静下来：“瑁珠早知人妖不能长久，所以才费心撮合你我的这段姻缘，芳茹，我是真心实意与你做夫妻，这几年哪怕你无所出，我亦不曾对你有过任何怨言，你就算不为了我，也得为岳丈大人想一想，咱们俩的事，有什么化解不开呢？”
“赵芳茹”并不挣扎，却望着他，忽然笑起来，她的笑声轻盈飘荡在山野中，好一会儿，才听她好似费解地说道：“好奇怪，被人当成报恩的物件送出去的是我，和你成亲的是我，被欺骗被蒙蔽的是我，你却说，要为了你，为了我爹着想，那么我自己呢？”
她那双漆黑的眼，闪动暗红的影：“我究竟是一个人，还是俎上之肉，任凭你们谁都可以一片，一片地撕碎我，啃食我，是吗？”
站在温荣生身后的女子手握利刃，浑身一震，恍惚对上他身下那“赵芳茹”的双眼，温荣生受不了她诡异的笑，拧紧眉头：“你到底想怎样？就算你告诉岳丈大人，他真能让你回去？你醒醒吧，这是家事，家事就没有外扬的道理，你信不信，届时岳丈还要来劝我莫要休妻？芳茹，忘了今日的事吧，我听你的，好好读书，将来科举，说不定我便成官场中人，你还有什么不如意的呢？”
红雾拂过，一声脆响。
温荣生话音戛然而止，他不敢置信地望着被自己束缚住双手的“赵芳茹”，没明白自己怎么就结结实实地挨了一巴掌。
“凭你？”
“赵芳茹”双眸毫不遮掩讥讽之意，稍稍侧过脸去，看向那衣衫不整，一身皮肤柔滑细腻的女妖，微微一笑：“你以为这女妖为何看上你？因为她无知，不懂人世间的好坏，没有情义，只有欲望，亦因为你是个渔夫的儿子，你的骨，你的肉，被那股臭鱼烂虾的腥气给浸透了，人类觉得恶心的东西，却被她当成了宝贝。”
瑁珠唇边的笑意收敛：“荣郎。”
她的声音娇滴滴的，却充满非人的阴冷：“杀了她吧，我再给你找一个更美更好的妻子……”
温荣生因为一句“渔夫的儿子”，敏感的自尊被刺痛，他的手从“赵芳茹”的肩，缓缓移向她脆弱的颈项，他的脸色十分阴沉：“在你心里，我永远只是一个渔夫的儿子，哪怕穿上读书人的衣冠，在你面前，我永远，永远都那么的一无是处，你永远都瞧不起我，是不是？”
“赵芳茹”却不再说话了。
她只是注视着温荣生身后的那个女子，女子眼看着温荣生的手掐住她的喉咙，她却纹丝不动。
雨势盛大，雷声轰鸣。
“可你有什么清高的呢？你只是个女子，读再多书，写再多诗文，你到头来还不是嫁给我这样一个人，你摆脱不了我，便希望我满足你的幻想，成为可以与你相配的人，你将自己摆在那么高高在上的位置，难道不觉得可笑吗？你不需要我这样一个夫君，其实我也不需要一个舞文弄墨的才女妻子，你本该为我做羹汤，为我浣衣点灯，为我生儿育女，为我……”
“闭嘴！”
站在他身后的女子尖声喊道。
可他却根本毫无察觉，只有被他死死掐住脖颈的“赵芳茹”以一双涨满血丝的眼望着她，耳边，仍是温荣生的声音：“你自命清高，却不知贤良淑德才是你应该修得的本分，你不让岳丈帮我，不让我动你的嫁妆，不就是为了与他置气么？为了置气，你宁愿从锦衣玉食到箪瓢屡空，要我遭受他人闲话，让我爹年迈之躯还要被人毫无尊严地冷嘲热讽，你这样的女子，到底有哪点堪为人妇？我事事顺从你，对你温声细语，难道还不够爱重于你？赵芳茹，是你一直敬酒不吃……今日这罚酒，该你领受了……”
瑁珠在丛中翻滚，雨珠冲刷着她雪白的身躯，她轻声娇笑着，而温荣生的手越掐越紧，“赵芳茹”的脸色涨红，甚至发紫。
蓦地，温荣生的手顿住了。
大雨如倾，砸在他的肩背，他后知后觉般，低头往身上看去，只见胸口一片血红，尖锐的刀锋嵌在他的血肉中，血珠一点一滴蜿蜒而下。
他缓缓回过头，闪电的冷光落在他的瞳眸，却照不见任何人的影子。
女子满手鲜血，踉跄后退，口中不住地喃喃：“闭嘴，闭嘴……”
而那躺在丛中，满颈紫红指痕的“赵芳茹”望着她，忽然笑起来，而温荣生与瑁珠的身影刹那定住，再也不动了。
笑了好一会儿，“赵芳茹”摸着颈子坐起身：“这是你心中的恐惧，是你的愤恨，却不是你真正的结局。”
“真正的……结局？”
女子恍惚极了，起初，她很茫然，但很快，她的脑子里闪过很多东西，她意识到，原来眼前这一切都是假的。
她记起那个真正的结局。
同样的晦天涩雨，同样的荻花深处，她发现了所有的真相，却眼睁睁看着温荣生与那女妖欢笑苟合。
她没有吵闹，没有质问。
她回到家收拾衣装，从天黑走到天亮，但站在娘家门前，她又退缩了，她发现自己竟然害怕面对父亲。
她又失魂落魄地回到温家，当夜高烧，半梦半醒，她梦到自己趴在父亲膝头诉说委屈，而父亲拍了拍她的肩，长长的叹了口气，却说：“木已成舟。”
父亲重诺，重声名。
她心中忧惧，生怕真的听到那一句“木已成舟”。
因此，她日渐消瘦，缠绵病榻。
父亲听闻她的消息，便来探望，那日，她见到了一位仪表非凡的锦衣公子，父亲说，他便是她母家的那位表哥，乃今科探花，圣上特许其回乡探亲，他路过此处，特来探望姨父，又听说她病了，便请来大夫一块儿前来探望。
她记得自己儿时见过他，也不过两三面而已，母亲走后，便再没见过了。
表哥事事周全，性子也十分爽朗，临走前还叮嘱她一定要保重自身，他那时似乎还想说些什么，却长叹一声，领着仆从走了。
后来，她听说表哥在王都做官，富有文采，又为人清正，颇受爱戴。
她却更加病重。
记得那是个晴朗的午后，有人敲开温家的门，几名从王都赶来的仆从领着一位王都名医进来，温荣生出去的间隙，一名仆从递给她一封书信。
那是表哥的亲笔。
看到那封信，她方才知晓，原来曾经母亲在世时曾为她与表哥定下一个口头婚约，只是母亲与姨母相继去世，表哥家道艰难，便再无人提起。
表哥原打算金榜题名再来圆母亲与姨母的约定，却不想，她已经嫁了人。
表哥在信中说，有缘无份。
又盼她岁岁康健，无忧无虑。
她当日呕血，血湿了半纸，昏迷过去，再醒来，便见温荣生坐在一盏孤灯之下，凭日里那样温和的眉目在晦暗的灯影里阴沉沉的，他手中攥着那沾血的信纸，回过头来看着她，说：“你心里后悔吗？”
她说不出话，而他却自顾自道：“你一定很后悔吧，你想要的，是你表哥这样的夫君对不对？眼见他金榜题名，眼见他青云直上，人生得意，你是不是想，若是嫁给他，该有多好？”
“你与他私下里通信多久了？”
温荣生的脸被明暗不定的烛火切割得有些扭曲：“我猜，一定不止这一封吧？”
“赵芳茹，你背叛我！”
他咬牙切齿地嘶吼。
从那之后，温荣生再没有多看她一眼，她连一点说话的力气都没有了，有时听见父亲的声音，然后是温荣生恭敬温和地劝阻她爹，说她蓬头垢面，不愿见父，说她已经有些好转了，她分不清那些声音到底是不是梦。
但她记得自己断气的那个时候，仿佛一块大石压在她的心口，所有的气息都被猛烈地从胸肺中挤压出来，压得她五脏俱裂，狼狈地跌入无边黑暗。
然后……然后？
她拧起眉头。
想起来了，从那片黑暗中，她去到了阴司，在奈何桥上，孟婆挖出了她脑子里的东西，对她说：“太过执着不是好事，去吧。”
然后，她投胎成为了谢侍郎家的小孙女，名朝燕。
她如梦初醒，发现自己手上竟然一点血迹都没有，抬起脸来，只见不远处的那个“赵芳茹”早已不再是那副与她一模一样的五官。
她白衣红襟，乌发如云，一副极致艳丽的容貌，眼波盈盈。
“……阿姮姑娘？”
谢朝燕嗓音沙哑，有些迟钝。
“朝燕小姐，”阿姮扮赵芳茹扮得累极了，她活动了一下脖颈，“‘木已成舟’到底是什么意思？我实在不明白，你为什么会那么害怕这几个字。”
谢朝燕下意识地看向那对男女，他们的身影却在顷刻融成烟雾，消散了，好一会儿，她才张口道：“是捆住我手脚的绳索，是塞进我唇齿的抹布，是捅进我身体里的刀，是……女子的宿命。”
阿姮一顿，歪过头来，看向谢朝燕那双灰蒙蒙的眼：“什么宿命？天都没办法决定天道，若是我，绳索捆住我的手脚，我便是用牙咬，也要将它咬断，抹布塞进我嘴里，我就得想尽办法把它吐出来，刀捅进我身体里，我也要费尽力气把它拔出来，给捅我的人一刀，让他也尝尝个中滋味……朝燕小姐方才不是做得很好吗？”
谢朝燕立即想起来方才她将那把刀捅进温荣生身躯里的情形，温热的鲜血淌了满手，她觉得自己的脑海几乎沸腾。
“那都是假的。”
谢朝燕喃喃道：“没有人在乎我的一生，我也左右不了自己的一生，我是父亲送出的货物，是温荣生的附庸，我的眼泪，我的叫喊，我一切的一切，从来微不足道，所以我终究只能狼狈地死去。”
“可你拿起那把刀的勇气却是真的。”
谢朝燕几乎沉溺在作为赵芳茹的狼狈人生中，却忽然听到阿姮的声音，她一下抬起头，只见阿姮朝她走来，而阿姮身后，山野变得渺远，白雾几乎笼罩。
“你不明白……”
谢朝燕激动起来：“你什么都不明白！”
雾气中，渐渐显露一隅长巷，阴沉的天色，淅淅沥沥的雨落下，砸在谢朝燕的唇缝，她忽然一愣：“这雨……怎么是苦的？”
阿姮看了她一眼。
她记得小神仙说过，作为梦境的主人，梦中的风雨情状皆是其情绪的外化，可如今谢朝燕却尝到这苦雨……
阿姮转过身，只见山野化为小巷，巷中不少人聚在一户人家门前。
“这好像……”
谢朝燕辨清四周，不由说道：“好像是我家附近？”
准确地说，是前世赵芳茹的娘家附近。
阿姮不语，抓着她便往人群中挤去，却见那院门紧闭，适时旁边有人说道：“这林家三娘能许配给王都大学士家中的公子，那可是烧了高香了，成婚也才三年吧？怎么忽然就自己一个人跑回娘家来了？”
“谁知道呢？她娘嘴可紧了，怎么都问不出来！”
“别是被休弃了吧？”
“三娘自小喜读诗书，腹中有文墨，听说模样儿又生得极好，比起那赵老爷家的小姐也是绝对不差的，怎么就被休弃了？”
他们说着说着，竟然就不知不觉坐实了休弃的传言。
“林三娘……？”谢朝燕朦胧记起，她前世似乎听说过这位林三娘，赵家与林家相隔不远，而林家老爷也是从王都的官场上退下来的，与赵家老爷曾也算是同僚，但两家平素没什么往来，谢朝燕前生根本没有见过那位林三娘。
后来嫁给温荣生，她回门之际，才听人提了一嘴，说林家的三娘嫁去了王都，做了贺学士的公子的新妇。
人们没一会儿就散了，阿姮则拉着谢朝燕翻墙入院，几步跑到墙下，弯身凑在窗棂底下，半开的窗中，隐隐传出说话声。
阿姮抬起头，看向室内，只见一女子背对着她，坐在一张书案旁，那似乎是个很年轻的女子，背影十分端正，像一株松竹。
“你知道你这样贸贸然跑回来，我林家要被说多少闲话吗！”
年约五十来岁，身穿灰色袍衫的老者声音难掩怒气。
那女子沉默不语。
身边一四十来岁的妇人抓住那老者劝道：“老爷，对外我们就说三娘是回来探望咱们的，谁又能说些什么呢？”
“探望？探望却是一个仆婢也不带？女婿也不在，就她一个人跑回来，像什么话！”林老爷气性大，嗓门更大。
林夫人忙说道：“待几日三娘也就回去了，你何必如此……”
“我不回去了。”
那端坐案前的女子忽然开口。
林老爷反应过来，气得怒目圆睁，他几步上前，将她拿在手中的书撕了个粉碎：“你说什么？你再说一遍？你何时变得如此任性，竟然连礼法都不顾了？当初这桩亲事，你也是点了头的，如今一个人跑回来算什么？”
女子垂首，看向地上的碎纸，那上面有模糊的字痕——“士之耽兮，犹可说也。”
女之耽兮，不可说也。
她目光微闪，轻声道：“爹，就因为我看错了人，便再也没有后悔的资格了吗？”
“对，没有！”
林老爷厉声道：“当初我是问过你的，是你自己愿意的，婚事是一辈子的事情，你半途有悔，便是不忠不诚，你想让外面的人都戳你脊梁骨吗！”
谢朝燕躲在窗下，看到那女子转过脸来。
那竟然是谢澹云的脸！
谢澹云……便是林三娘？
谢朝燕愣住了。
阿姮看到那张脸，她明白过来，谢朝燕与谢澹云不知是因为什么，也许是那狐妖的原因，她们的梦境竟然相互连结了。
雨雾乍浓，天色陡暗。
浓郁的夜色里，阿姮看到那林三娘推开房门，肩上背着一只包袱出去，但没走几步，便被举着灯笼的仆婢们围住，随后，林老爷从浓暗的阴影里走出，他身边的林夫人心疼女儿那副煞白的脸色，便张口劝道：“老爷，女儿定然是受了委屈，所以才……”
“受了委屈有什么不能说的？若贺鸣做的不对，我林家的确该向他讨个说法，但她这样一声不响地跑回来，哪里是个闺秀作派？”
林老爷说着，一抬手，招来几个婢女：“来啊，将小姐绑了，送到马车上去。”
阿姮看着林三娘被捆住，塞入府门外的马车中，几十个会武的护院守在马车两侧，不一会儿又有自称什么镖局的人来，竟有上百号人，林老爷付了银子，坐上马车，由这上百号人护送着，连夜往王都方向去。
马车上灯笼摇晃，车帘被夜风吹开，阿姮看到了里面的林三娘，她心中涌起一种复杂的感觉，因为谢朝燕此前所说的绳索，抹布，都在林三娘身上变得无比具象。
林三娘眼中的泪光盈盈，却发不出一点声音。
阿姮追着马车穿过浓烟暮雨，却转瞬置身于一间偌大的宅院之中，庭内花木扶疏，浓郁的夜色之下，百盏灯笼灿烈如霞，朗照廊庑前，大开的碧漆槅门内，室中烛光融融，淡色的帐子半遮，躺在床榻上的人隔着帐子，形容隐约，而林三娘坐在床沿，乌髻松散，无有钗环，一身素净淡雅的衫裙，一只手手压在被角，纤细白皙的腕上一只玉镯碧绿莹润，阿姮只见她的侧脸，便发觉她比之方才似乎更清癯柔弱。
从那架马车上到如今的深宅中，梦中的一息，已消磨林三娘几载青春。
“恕贫道直言，令郎如此，并非什么是恶疾所累，所以才药石无救。”一个道士打扮的中年人站在一众人之间，拂尘一扬，神情似乎凝重。
“道长这是何意？”
那年约五十来岁，一身锦绣袍衫的老者从太师椅上起身。
“贺大人。”
那道士微微垂首，又接着道：“我观令郎面色惨白，脉象凌乱若丝，难怪寻常医者诊断不出，因为此脉象实为鬼脉！”
“鬼脉？”
那贺夫人只听这两字，胸中突突一跳：“道长的意思是，我儿是被鬼魅缠身？”
道士摇摇头：“非也。”
“鬼脉并不一定是鬼魅所致，令郎如今看似皮囊完好，实则精气全无，以至于五脏六腑迅速衰竭，似风烛残年，奄奄一息，我观令郎脉象与脸色，断定，令郎一定是与妖孽纠缠日久，至少在三年以上。”
“……什么？”
贺夫人愣住了。
她实在对这些一无所知，但看向坐在床沿不动如山的儿媳，她垂着眼帘，神情似乎平静，并没有因为道长这一番话而有任何惊愕的反应。
“三娘，难道你早知道了？”
贺夫人不由出声。
林三娘抬起眼帘，对上贺夫人审视的目光，她顿了一下，没有说话，贺夫人立即拧起眉头，质问道：“三娘！你是如何做媳妇的？明知道丈夫与妖孽纠缠，你竟然不知道多加劝解，还将我们都蒙在鼓里？”
“好了！”如今哪里是训斥儿媳的时候，那贺学士不耐地打断她，语气焦躁地问：“道长，不知这鬼脉可有什么解法？”
道士面露难色，叹了口气：“人的精气十分重要，若当初令郎察觉到身体有恙便及时迷途知返，或可有一解，奈何令郎三年之中，精气已经耗尽，贫道无能为力。”
“道长的意思是，我儿，我儿……”
贺夫人颤颤巍巍张口。
贺学士的脸色也变了，他猛地转过头去看床榻上奄奄一息的儿子，那是他唯一的骨肉，他心中痛得厉害，下颌紧紧绷起。
贺夫人险些晕倒，身边的婢女立即将她扶住，她朦胧中望见坐在床沿，一言不发的林三娘，她脸上不悲不喜的神情刺痛了贺夫人脆弱的神经，她上前，猛然一把抓住林三娘的手，尖声喝道：“鸣儿与妖孽纠缠，你为何知情不报？你到底安的什么心？”
“娘，娘……”
床榻上，病骨孱弱的青年勉强抓住床边林三娘的手腕，泛白的唇翕动，他十分努力地吐出字句：“娘，不关三娘的事。”
贺夫人听见儿子虚弱的声音，她泪如雨下，一时没有再拉拽林三娘：“儿啊，我的儿……”
“是我，”
贺鸣的话是对贺夫人说的，一双眼睛却在看着床边的三娘，“是我让三娘不许告诉你们，是我一时糊涂与那妖孽纠缠不清，我落到今天这步田地，是我自己咎由自取……”
林三娘眼睫微动，对上他的目光。
病榻上的这个人，是她的夫君，她曾见过他最明朗灿烂的模样，然而此时，他躺在这张床榻上，孱弱到锦衾加身，都好似巨石倾轧，他身躯单薄得厉害，那副好看的骨相因为没有足够的皮肉支撑而脱了相，风采不复。
“三娘。”
他忽然轻声唤。
“我方才觉得有一股热气顺着脚底往上涌，接着我脑子里闪过很多画面，从小到大，事无巨细，我的喜乐，点滴如新，我做过的桩桩错事，像烧红的炭火往我心里钻……”
他喃喃似的，将自己的感受都断断续续说了出来，又对她说：“我想起我们成婚的那段日子，我觉得你是天底下最好的女子，我与你在闺房中偷偷论政，为你描眉，与你题诗作画，曾几何时，我那么敬慕你的文采，珍爱你的为人。”
“我知道你有时也会写策论，藏在深闺不与人看，我说不清楚自己到底为什么会偷偷找出来看，也说不清楚，为什么我会将它奉与人前……”
贺鸣嘴唇颤动：“三娘，我觉得我很爱你，可是当那些人以为那篇策论是我的，当所有人以为我必受重用，我心中觉得羞愧之余，又……嫉恨你，嫉恨你明明是个女子，却身负我难以企及之才，我恨我自己，为什么会不如你。”
“我一边恨你，一边翻出你的诗文，去外面，去朝堂成全我的美名，”贺鸣喘息了好一会儿，才又发出声音，“因为你，圣上对我施以青眼，也因为你，我才会在月下诗会之际与那狐女相识，我沦陷于她的美貌多情，用你的诗文，冒充她的知音。”
“三娘，我快死了。”
贺鸣望着她，脑子里关于她的记忆越发明晰，胸腔里更似炭火灼烧血肉般剧痛，他想起新婚之时她曾那样娇艳明媚，而如今，她端端坐在他眼前，却仿佛这人世所有的清寒都笼罩在她的眉目。
眼眶里晶莹的泪意涌出，贺鸣的声音沙哑又哽咽：“是我不好，我明明爱你，爱你的文采，爱你的一切，可后来，我又恨你，恨你的文采，恨你的一切，三娘，对不起，我辜负了你，我不是你心中所期望的良人，盼我死后，你若得遇良人，便再嫁吧。”
贺鸣泪湿满眼，他几乎看不清面前三娘的脸，只能哀哀地呼唤：“三娘，三娘……”
朦胧中，他仍辨不清三娘眉眼，却在母亲呜咽的哭声中，听到三娘平静地说：
“好。”
只有一个字。
那么的冷。
可今日的一切，本就是他自己做下的孽，贺鸣胸中悲若潮水，奔涌而发，他浑身抖动一下，眼皮缓缓下合，泪水顺着眼尾滑下脸颊。
“道长！”
贺夫人眼见儿子双目将要合拢，她转身扑到那道士面前，抓着他的衣角，失控地哭求：“求您！求您救救我儿啊！”
“道长，若您能救我儿一命，无论道长您想要什么东西，我都任您取用，绝无二话！非只如此，道长您所在道观，我必年年供奉香火！”那向来沉着冷静的贺学士也没了方寸，对着道士连连作揖。
道士却哀叹一声，俯身告辞。
顿时，室中一片哭声。
“难道，难道我儿果真命该如此么！”贺夫人哭得不能自已，她转过身，见林三娘仍坐在床沿，似乎怔怔地凝视着床上的贺鸣，脸上却没有任何表情，贺夫人胸中悲怒交加，她几步过去，抬手挥出一巴掌，“贱妇！我儿弥留之际，你竟然，竟然真的应下改嫁之事，你说，你是否早已对我儿不忠？！”
这一巴掌力道之大。
林三娘的脸都侧了过去，很快，原本苍白的面颊上浮出鲜红的掌印，贺夫人双手攥住她的衣襟，哭红的眼狰狞至极：“想改嫁？你做梦！我儿死了，你也是我贺家的人，你这辈子都要守着他！”
“住手！你这刁妇！”
阿姮听见一道愤愤的女声，她瞥向身边的谢朝燕，只见她怒目圆睁，冲出去想要阻止贺夫人继续折辱林三娘，然而她的身躯却穿过两人，而她的声音也没有被任何人听到。
“老爷，夫人，门外有个衣衫褴褛的老妇，她说，她说她有办法救少爷！”
此时，一奴仆快步跑来，气喘吁吁地大声喊道。
贺学士顿时精神一振，忙道：“快请！”
“那老妇已经走了，她说时辰很紧，此鬼脉乃是男女之情所致，若老爷真想救少爷，便须取少爷与……与少夫人成婚之时剪下来的同心绺混合此物搁在香炉里烧了，将香炉放在少爷近前。”
奴仆说着，将手中的线香奉上。
贺学士接来那线香，看着与寻常线香似乎并无不同，他有些狐疑：“如此便能救回鸣儿？”
奴仆答道：“那老妇还说了，香气只能暂时为少爷吊住性命，还须得是少夫人亲自取出香灰团成团，但此香灰极难揉成一团，非得诚心不可，只有少夫人心甘情愿救少爷，少爷才能醒过来。”
贺夫人的脸色一滞，她回过头，看着床边的林三娘，贺学士眉头紧拧，沉声说道：“如今只能试一试了！”
他看向儿媳：“三娘，我知道鸣儿对不住你，但方才他那样如何不算是真心悔过呢？夫妻本是一体，你再怨他，再恨他，难道真要眼睁睁看着他死吗？”
林三娘望着床榻上的贺鸣没有说话，也没有动，奴仆们十分麻利地将那线香混着从枕下取出的同心绺燃了，香炉摆到床边来，贺夫人见儿子的脸色果然好了一些，她扑通一下跪倒在林三娘面前，抓着她的手：“三娘，三娘啊……你心中有气，便打我骂我好了，我方才是太害怕鸣儿离我而去……哪怕鸣儿做下了糊涂事，那也是被妖孽所惑，他从前是如何对你的，你都不记得了吗？你喜欢读书，他亲自为你布置书房，你喜欢桂树，他也让人在园中种植，记得你爱吃什么，不爱吃什么，他还让你扮作男子，领着你偷偷去诗会胡闹，回来挨打，也是他硬要连着自己的和你的打一块儿挨……三娘，那些，也是出自他的真心啊！”
