在科技的帮助下, 虞荞很快痊愈出院。
军校的训练生活一如既往，格外值得期待的是半个月后的生日。
再过十几天，她就要十七岁了。
虞荞对生日的要求很低, 她觉得一家人在一块谈天说地就很美满，但今时不同往日，如今她的生日不像是一个纯粹的庆祝, 倒有点向政治目的靠拢。
周家书房。
“名单看了吗？如果没有问题, 我会让人在明天发出去。”
虞荞站周峋对面, 平静回：“看完了，没有问题。”
周峋颔首，随后提起另一个话题, 轻描淡写：“十八岁之前，我打算为你申请到少校职位。”
“……”
愣神一秒, 虞荞握紧手心，不解地看过去：“会不会太快了？距离升上尉只一个月, 我好像没有足够的资历。”
“资历这种东西是为了安抚人心的, 万事总有例外。”周峋一笔带过她的疑惑点, 接着说：“你运气好, 刚好碰到了全新变种，能把握住机会的人，多拿点东西很正常。军龄可以等，指挥和参谋考试也能补。”
在周峋看来, 平庸之辈上位要靠“熬”，像虞荞这样的人正常走就好。
虞荞沉默良久，突然问：“那您需要我做什么？”
天下没有免费的午餐，在周峋得知她是块“硬骨头”的前提下，还依旧给她向上走的机会……很不对劲。
聪明。
周峋挑挑嘴角, 说起一个风牛马不相及的问题：“你觉得周陆敬这人怎么样？”
虞荞不明白：“哪方面？”
他有病吗，居然让自己评价他儿子？难道不怕她说“间接性神经病，正常时候还可以”？
周峋说得很平淡：“做另一半方面。”
“……”
这很诡异。
虞荞拧眉：“他需要相亲吗？而且对象要从我的朋友中挑选？”如果不是这个，她猜不到周峋问出这话的原因。
“哦，都不需要。我的意思是你愿不愿意嫁给他。”
周峋淡淡爆雷，虞荞愣了：“你说什么？”
可眼前人却不似作伪，甚至解释得更加详细：“我说，你愿不愿意和周陆敬组建家庭。你们结婚，再请人代几个孩子，落在周家户口上，全姓周。事成后，我会定你为周家继承人。”
虞荞反应过来，不禁冷脸讽刺道：“周伯伯，恕我直言——您是疯了吗？我没有任何打破伦理纲常的想法，更不会做这种泯灭人性的事。”
共和国的法律对代.孕没有相关规定，但虞荞始终认为这是种反人性的事。一个人只能有一对父母，商品化子宫更是极其可怕的事，做出这种事的人，简直不配称为“人”。
谁没有尊严？谁不想好好生活？凭什么钱权可以伤害她们的身体、藐视她们的灵魂？
每每想到周峋这类人堪称无耻的观念，虞荞就气到身体颤抖，恨意翻涌，恨不得当场杀掉这群败类。
周峋对她的愤怒一无所知，只以为她是单纯不满“嫁给周陆敬”，但面对她的讽刺，眼底还是冷下来。
“不想结婚，那你就改姓。姓周，户口进周家，以后人前好好喊爸，人后怎么样我都不管你。”
“不可能。”
虞荞毫不犹豫，面无表情，“我只有一个父亲，但他已经死了。”
说到这儿，她终归没忍住心里的郁气，抬起眼睛直视他，死死盯着他反问：“还是说您已经活够了，上赶着去死吗？”
周峋静静看她两秒，没有回答。转而，他抬手，同样毫不犹豫地打下一巴掌。
虞荞被打得偏过了脸。
这个巴掌收敛了很多力气，与其说是“打人”，倒不如说周峋是在刻意羞辱、着重警告。
“虞荞，你少在我面前逞威风。我告诉你很多次了，把骨头放软，把你的穷酸臭气全给我丢一边，不要每天做作清高地说仁义道德。仁义道德有用么？如果它们真的那么重要，那为什么现在是我在上、你在下？”
周峋走近两步，深邃眉眼更嫌阴森刻薄：“这个社会不是你的理想国，要么乖乖按规矩办事，要么被生吞活剥。我确实很看重你，也乐意为你争取常人无法触及的荣耀，但是虞荞，我告诉你——”
“光风霁月和你并不沾边。只要我想，你今天可以人人敬仰，明天就能受万民唾骂。”
“要么听话，要么死。我不缺你一个木偶人。”
虞荞缓缓抬起头，毫不畏惧地看进他的眼睛：“不缺我一个？骗过自己了吗？周峋，如果你真的不缺人，那从刚开始就没必要拉我入局。”
对方已经打了她的左脸，虞荞从不下贱，没有把右脸也伸过去的爱好，她只会打回去。哪怕暂时物理上打不回去，嘴里打回去也好。
“周家无人可用就是事实，你也时刻恐惧自己的辉煌无人继承。如果那晚没我的指令，周陆敬的少校还不知道要熬多久吧？没让你们父子对我千恩万谢是我大气，不是我蠢，是我仁慈。”
张狂到令自己都震惊的实话一出口，虞荞本人都惊了。
她什么时候这么沉不住气？怎么会说这种可能会让自己万劫不复的话？她不是早就告诉自己要“忍辱负重”了吗？
心跳瞬间失守，恐惧紧随其后，下一刻，粗糙的厚茧卡上脖颈，伴随周峋阴冷的语调。
“虞荞，我这几天太给你脸了，对么？”
呼吸变得愈发困难，眼球不断睁大，眼前逐渐灰黑，仿佛被整个世界抛到身后……
“周峋你发什么疯？！松手！”
耳边暴起的声音把虞荞拉回人间，周峋的动作被卓少钦打断，虞荞双腿一软，差点膝盖跪地。
“大小姐……”
被迫跟着进来的女佣心惊胆战，她连忙托住虞荞，音色颤抖着安抚，“您、您慢慢呼吸，没关系的……”
卓少钦怒骂道：“周峋，到底有什么事值得你下死手？真不怕虞暄荷闹自杀吗！一个小屁孩你骂几句得了，居然还动手打她？！”
周峋不后悔，冷冷道：“我打的就是她。不给她点颜色真觉得自己是天神了，好像什么都能任凭她的心意！”
虞荞大口呼吸，眼尾生理性的眼泪直流，她伏在女佣怀里咳嗽个不停，把对方吓得哭腔都出来了：“大小姐您再坚持一下，我带您出去好吗？您别害怕……”
“死不了，带走。”
这次出声的是孟之佑，他不耐烦：“请医生来，不要惊动夫人。”
见两人离开，书房门被关上，孟之佑才看向周峋，心平气和：“你能不能别拉对周陆敬的那套来对付虞荞？周陆敬已经被你打服了，可虞荞什么时候被人打过？像她这样的人吃软不吃硬，只能怀柔，不能硬来。”
“怀柔？你说这话真是笑掉大牙，过去默认孟雪鹤磋磨虞荞的不是你？”
周峋回敬他：“孟之佑，你那养子可不是省油的灯，比起管我怎么教养手下人，你先把孟雪鹤收服吧。”
他胸口起伏几瞬，勉强压下被虞荞激起的火气，缓了缓，问：“今天来有什么事？直接说吧。”
“陈岭的事查完了。”
卓少钦率先开口，眉头紧锁：“没有任何人为因素干扰，纯属命烂。”
孟之佑坐进沙发，双腿交叠，姿态优雅，根本没把周峋的话放心上：“具体情况已经同步发给你的光脑了，基本就是陈岭运气不好，试验机出了问题大爆炸，他也被烧成了灰。”
停了停，他蓦地轻笑：“不过细想也是好事，省的虞暄荷花钱去殡仪馆火化了。”
卓少钦对他的撒旦笑话没感觉，只问：“既然证据链都全了，什么时候给虞暄荷看？”
他不想再虞暄荷被指责是杀人凶手了。自己手上有人命不假，可陈岭的死就是与他无关，他不背这短命鬼的锅，晦气。
周峋否定：“给她看什么？让虞荞知道足够了。”
虞暄荷手上既不会有权，也积累不起什么名声，失权失语花瓶的意见无关紧要，乖乖待在家里，漂漂亮亮的就行了。
孟之佑嗯一声算是附和，卓少钦停顿片刻：“过几天，我让卓允转告。”
虞荞训狗能力一流，在他查陈岭的时候，他儿子也同步跟上，被自己发现后居然还敢说：“爸，你给我看看你查到的呗？”
不过尽管气愤，卓少钦也不会向这两人吐露一字，免得再因为子辈被他们嘲讽。
……
“我没事了，你别害怕。”
疗养室里，虞荞看着身体还隐隐颤抖的家政人员，忍不住轻轻拍她的后背，“是不是有什么为难的事？”
医生走了，自己也能正常呼吸了，按理说对方不该这么惊慌。
“大小姐，我、我只是帮忙开门的，没想到卓院会喊我进去…我怕上将事后生气，我的工作就没了……”
对周上将来说，人命是最不值钱的东西，撞见了这种上流社会的“秘辛”，她一个普通人会不会被辞退、甚至被彻底封上嘴？
只要想到这种可能性，家政就很害怕，她想活，她也需要工作养活自己。
虞荞顿了顿，声音更轻了：“没关系，我会提前和上将说明，你不会出事的。”
没比她大多少的姑娘抹眼泪：“谢谢大小姐。”
“……喊我虞荞就好。这件事还请保密，别告诉我妈妈。”
“嗯，我记住了。那大——虞小姐，我先走了……”
虞荞点头，朝她笑笑：“再见，有事可以再给我发消息，看到都会回。工作辛苦了。”
她有几位家政的联系方式。
房间寂静，她握紧拳想了阵，把事情经过模糊细节发给了虞暄荷。
【妈，林屏姐不小心打碎了个摆件，我怕周伯伯生气辞退她，您今晚能提提这件事吗？保住她的工作。】
虞暄荷的消息来得很快，她没问原因，直接答应：【好呀。】
紧接着，又来一条：【荞荞，你和那个肖承闹矛盾了吗？】
看到这个名字，虞荞愣神，沉默了会儿才说：【没有啊，妈妈你怎么突然问这个了？】
【就是他今天突然给我发了消息，说他半个月后有事，可能没法来参加你的生日宴了。】
虞暄荷不理解，又发来一条：【但他怎么不亲自告诉你呢？跟我说什么。】
虞荞垂下眼睫：【可能是怕我太失望吧。但其实他来不来都一样，工作太忙了。】
他们两个或许都需要充足的时间冷静，有矛盾确实应该沟通，但那是冷静过后的事。而且……他们两人之间的事，大概也称不上“矛盾”，不过是她单方面的谨慎。
不合适就是不合适。
虞荞会永远忌惮他的强势地位，肖承也不可能次次为她低头。
肖承发消息的语气很真挚，女儿的也正常，虞暄荷没多想，和她闲聊两句，就去做别的事了。
之后的十几天，基本都在上课和锻炼中度过。
很快，来到生日当天。
虞荞收到了过去数倍甚至几十倍的礼物，但不知道为什么，她心里并没有很高兴。
可能是因为在意的人大多都不在吧，比如爸爸，又比如双双她们。
模拟城堡形状的翻糖蛋糕精美而奢华，足高两米，点缀数不胜数的珍珠蕾丝钻石。仅是一个蛋糕，就充分展示了周家对这位“大小姐”的重视，不禁令人感慨财大气粗。
可虞荞很不乐意做周峋彰显“父爱”的工具人，他对自己的亲生儿子都那么冷漠，更何况是对自己？每每想到他对外的宣称，虞荞就恶心得不得了。
“荞荞，在想什么呢？”
胳膊被突然挽住，虞荞回头：“元意？”
郦元意穿什么都好看，在每个虞荞在场的场合，她都会盛装出席，正如此刻。
虞荞也挽紧她，轻声回：“我没有想什么，只是觉得……今天的场合未免太盛大了，好像没什么必要。”
人人都想要风光，这是常情，但虞荞对周峋的本性太过清楚，所以今天看到这种他给的风光，心里更多的情绪是讽刺。
她无福消受。
郦元意温柔一笑：“怎么会没必要？再好你都值得，周家难道还缺这几个钱？”
“周家缺不缺钱是未知数，不过虞荞过生日，你穿得花枝招展，倒是挺有意思。”
讥讽意味十足的话淡淡传来，颀长身影走近，孟雪鹤随意在她们对面的座椅上落座，双腿交叠间，干净到反光的皮鞋翘起，鞋尖似有若无地擦过虞荞裙摆。
虞荞皱眉，后退半步，纯白裙摆一晃，与深黑色分隔。
根据孟雪鹤在第零星的表现，虞荞觉得他并没有完全“失忆”，最起码他的心还是黑的，依旧是阴森森的人，没必要给他太多好脸色。
“元意很单纯，她没有你那么心机深沉。孟雪鹤，我和她的关系，就不劳烦你点拨了。”
孟雪鹤不置可否地轻笑，目光划过那截莹白，眼皮撩起：“你开心就好。”
自从看到他来，郦元意就变了脸色，面无表情。
又是他。
阴魂不散。
“正式场合当然要正式着装，孟会长每次出场都是人群焦点，想必要比我更懂这个道理。”
郦元意只是擅长装软，不是真软，面对挑衅必定回应，“讲真的，不知道的人看了你，还以为孟会长走到哪儿、哪儿就要举办选美比赛呢。比起我，花枝招展这个形容词更适合你。”
孟雪鹤弯唇，“永远以最高标准要求自己，是一种自尊自爱自强的表现，郦小姐难道不懂这个道理么？不过，喧宾夺主——这怎么都说不过去吧。”
虞荞并不害怕和人吵架，可一旦成为了双方博弈的“中间人”，她就莫名尴尬。
别把她扯进来啊！要吵出去吵不行吗？
偏偏当事人之一是郦元意，她还不能任凭心意转身就走。
“荞荞，你怎么还在这里站着呢？”妈妈疑惑的声音把她从尴尬中解救出来，“周峋要带着你去认识人，过来，乖。”
谢天谢地。
虞荞长松一口气，应过母亲后低声对郦元意说：“元意，我有事得先走了，你也跟着来，等到了岔路口我们再分开。”
孟雪鹤嘴太毒，她怕她吵不过。
“…嗯。”
郦元意余光刮向孟雪鹤，对方回以同样冰冷的微笑。
……
“妈妈，不是说要我跟着周伯伯认识人吗？您怎么把我单独拉了出来？”
和郦元意中途分开、被拉到阳台的虞荞很茫然，不解询问。
虞暄荷咳了咳，有点不好意思：“荞荞，刚刚是我撒了个小谎，其实不是周峋要找你。要找你的人，其实是别人……”
说到这儿，她开始沉默，似乎在等待什么。
“是我。”
熟悉的男声接过话头，捕捉到这一声音，虞荞不由得愣住。
是他？
她猛地回头，看到了不远处抱着荞麦花束的肖承。
……
“哎——”
“虞阿姨，您怎么了？”
撞见明显慌张的虞暄荷，周陆敬愣了下，眼疾手快地扶住她，等对方站稳身子，马上松开手退一步，留出合理距离。
虞暄荷怔神一瞬，很快笑起来：“没什么的，谢谢你。”
周陆敬犹疑：“没关系。不过虞荞呢？我记得她刚刚是和您在一起的。”
“荞荞在阳台吹风呢，你找她有什么事？”虞暄荷很镇定，“难得有个时间休息，还是不要打扰她。”
心里更加疑惑，周陆敬选择撒个小谎：“军校有事。虞阿姨，我先去看看她，很快就能解决。”
“哎，别——”虞暄荷连忙拉住他，“陆敬，荞荞真的很累了，让她休息休息，有什么事明天再说吧。”
“……有人来了？”
嗅觉鲜明逮捕某个气味，周陆敬握紧拳头，故作平静，“虞荞正和肖承见面？”
虞暄荷第一时间否认，眼底带上轻微的恳求：“不是。陆敬，荞荞平时在军校真的很累了，她才十七岁，让她松快松快好吗？”
松快？
和肖承的恋爱，是让她松快的东西吗？
周陆敬控制自己的表情，喉头一滚，咽下负面情绪：“虞阿姨，我明白了。”
他敛下眼睑，轻轻拨开虞暄荷的手：“我会派人盯着这里，请您放心。”
