自从虞荞被俘虏的消息传来, 共和国就陷入了新一轮的动荡，各种猜测层出不穷。
有人回过神来，开始指责执.政.党无为, 连中将这么重要的人物都保护不好；还有人浑水摸鱼，暗示虞荞本来就是要叛国的，未婚夫的选择就是预兆。
孟之佑反应速度最快, 意识到虞荞被俘后, 他马上进行了新一轮的切割, 具体流程与孟雪鹤叛国时期有百分百相似度。
水族人对虞荞的态度尚不明朗，但能确定的是，孟雪鹤在那儿, 绝对能保住虞荞的性命。留在异族，要么被同化卖命, 要么被囚禁至死，要么就地绞杀。
无论虞荞的下场是什么, 对孟之佑来说, 她都与废人无异。
不能提供帮助, 反而可能带来风险, 那就必须第一时间踹掉。
孟之佑做事先斩后奏，周峋和卓少钦看到他的声明，马上联系了本人。
“孟之佑你什么意思？具体情况还没出来，你就急着割席了？”
周峋急火攻心, 他不顾众人阻拦快步闯进办公室，直接揪住他衬衫领口，怒声质问：“你知不知道这意味着什么？”
“我当然知道。”孟之佑冷笑，握住他的拳头狠狠丢到一边，“你既担心虞荞反投敌营, 也害怕虞荞回来后跟你离心，可是周峋，你能不能多动动脑子？别只看表层行么。”
孟之佑冷漠而果断：“虞荞去过水族，她的结局就只会有两个——要么宁折不弯地死在那儿，要么苟且偷生地归顺那儿。退一万步说，就算她真的回来了，谁能保证她不会是间谍？她是否已经被洗脑了？她是否被注射了精神控制的药剂？”
阴鸷眉眼下压，他语调讽刺：“别自欺欺人了。周峋，我们这几年的投资算是白费，再不把烫手山芋丢开及时止损，最后失去的只会更多。”
孟之佑放权的时候很了当，切割时同样果决。本就是因利而聚，一旦利益可能被伤害，自然要快点甩旁边。
只一眼，卓少钦把即将上前的众人逼退，大门被换上，他才收回目光，冷声开口：“你把虞荞定性成叛国罪犯，那虞暄荷怎么办？她是虞荞唯一的直系亲属，两人母女关系好又举国皆知！虞荞是叛国贼，她能是好人么？”
失而复得的物品都会倍加珍惜，更何况是活生生的人。
“那让虞暄荷死掉不就好了。”孟之佑冷冷递去眼神，“注销户籍很难？她在外面呆的时间够久，也该回家了不是么。”
周峋稍微平静了些：“那么，纪双她们呢？虞荞留下的人脉资源难道要全部抛弃？”
孟之佑面无表情：“她的团队除了真死还能怎么样？像段铮这种的，冷一段时间还能继续用；但纪双林蔚她们身份太特殊，明牌的虞家班，和虞暄荷也没分别。”
“……纪双她们不能死。”
冷不丁，卓少钦出声否定这个方案。想到卓允再三强调的事，他紧绷着脸，咬牙切齿。
孟之佑嗤笑，一语中的：“怎么，卓允还没认清现实，妄想着接回虞荞？”
卓少钦面色更冷：“关你屁事？虞荞手下的所有人，我卓家都要保。”
周峋蹙眉：“卓允事儿也这么多？撑死把虞荞的那几个命根子保住，其他的死就死了。”
几年积累下来，虞荞团队的成员多达百位，但最核心的只有五位：纪双，林蔚，渠薇，陈达令，以及死去的蒋争福。
说实在的，对于非周姓人员，周峋毫不在乎。如果不是周陆敬再三恳求，他连这四个都不想理会。
孟之佑听得满心燥郁，他拧眉：“你们两个有病吗？我第一回 见上赶着领烂摊子回家的。”
“你以为谁都跟你一样？”卓少钦忍无可忍，冷笑连连，“十几年的感情半点不认，让人家做了数不清的脏活，结果呢？到头来，连他的名字都没写进继承名单。”
“又不是亲生的，我为什么要对他好？”
面对指责，孟之佑不屑一顾：“既然你这么喜欢这卖国贼，那干脆认他当儿子好了？严格说起来，孟雪鹤确实比卓允有出息，能把虞荞未婚夫的名头抢到手。如果去年没输，他现在可是要大权在握了。”
话不投机半句多，卓少钦对他的无耻程度甘拜下风，不欲多言，当即转身离开。
孟之佑不会试图挽留，斜斜看向周峋：“你呢？以后打算怎么做。”
“周家只保四个，其他人你看着办。”周峋说：“至于虞暄荷的事，你来做，我不方便。”
“嗯。”
看着周峋转身要走，孟之佑紧接着道：“今天以后，我再放虞荞料，你别拦，更别让周陆敬插手。最近你管好他，免得他作死。”
“不需要你说。”
丢下这么一句，周峋抬脚离开。
前线战火不断，共和国内部也隐隐分裂，两党矛盾还未减轻，原本交好的几大家族又开始彼此针对。
而当内外斗争统统进入白热化时，来自水族的多段影像也传入共和国。
全部有关虞荞，也全部有关水族。
在岩族承担前中期充当进攻主力军时，水族在积极处理内部矛盾。然而，处理者并非君主或王储，却是虞荞。
被俘虏的第二十天，虞荞走出了王宫，第一次站到公众面前。
第一次与水族民众见面，她就拿出了一份民用机甲图纸。这份设计不仅完全配合水族人的身体工学，还结合了水族目前的民生需求，足够完美。
可仅仅是站在台前，并不能达成虞荞的目的。在大事上，她向来信奉“要么不做，要做做绝”。
异族面孔站满台下，无数陌生镜头包围过来，虞荞拨正话筒柄，随后切入第一张总图，淡淡开口。
她刚出声，就让在场的所有人睁大双眼。
虞荞用的是水族语。没有蹩脚的口音，没有迟疑的停顿，从头到尾，她声音温和，不急不缓，自然熟练得像是在用自身种族的语言。
做完长达十分钟的介绍，还主动表示可以提问，有任何不懂的问题，她都可以做出解答。
台下呆愣的民众渐渐回神，面面相觑过后，有一位试探性地举起手臂，拿到话筒后，她用水族语问：“请问虞小姐，你为什么会为我们设计机甲？你分明是人类，不对吗？”
“因为机器服务于智慧生命，我也永远希望，由我设计的机甲，可以解决普罗大众的痛点。生产中有很多危险，我不愿意看到伤亡，哪怕我们的血液不是同种颜色……”
虞荞斟酌着用词，从大脑中调取正确的发音，碰到实在不会的词，她身边的诺尔便会按下另个话筒的发音键，不等问就主动补充。
王储眼中难得一见的柔情无疑是最好的背书，经过这天，水族公民对虞荞这位“外来者”的敌意降低许多，但“反对外族人担任王妃”的声音没有停歇。
自从被确认王储身份，诺尔一直以优雅高贵、亲民可靠的形象面向大众，他话不多，但想做的事从不遮掩，包括想将虞荞推至台前，这种事也做得得心应手。
虞荞正式出现前，诺尔就开始为她造势，大肆宣扬她曾在共和国立下的卓越成就，突出她的个人能力。与此同时，也不忘宣传她以往的柔情一面。
他的目的太明显，加之过去对外人克制的态度对比，民众都能看出王储的意思。
他喜欢爱慕她，当然，也可能是欣赏敬佩。不过，不管出于各种情感，王储都表现出了一种明确的、要和这个外族人有亲密链接的意思。
可这两个人能怎么亲密链接呢？
年纪相仿，互为异性，公开支持，替她发言，视线温柔，举止体贴……思来想去，不就只有那个意思吗？
尽管民众心里对虞荞有了些许认可，但外族人就是外族人，哪怕对方被俘虏后选择变节，他们依旧心有忌惮。
人类与水族，怎么可能互通理解呢？生长环境，生活习性，风俗样貌，处处不同，巨大差异带来的只有冲突。
但下一次虞荞的公开露面，大大扭转了这一局面。
在某城区例行巡视时，诺尔带虞荞同行，但刚刚开启行程时，就出现了一个小插曲。
来看王储的民众太多，拥挤推搡之下，一位小姑娘不当心被挤出了人流，直直跌倒在了虞荞面前。
世界由此寂静，所有人都不约而同地愣住，唯有虞荞睁了睁眼。她第一个反应过来，附身托住对方手臂，稳稳当当地将她扶起。
“还好吗？”
陌生的声音，熟悉的语言，女孩呆呆仰起脸，但刚与虞荞四目相对，她就猛然低下头，匆忙地捂住脸。
这回愣住的换成了虞荞，她茫然：“是刚刚跌到脸了吗？痛不痛？”
“我、我不好看……”
她的祖先是深海动物，深海压强巨大，在那里生存的动物大都面容畸形，哪怕来到陆地、进化多年，也有不可忽视的身体缺陷。原本水族的审美很多样，但因为近年对人类科技的艳羡，他们的审美也不自觉地贴近人类标准。
在水族内部，女孩的容貌很正常，但如今站在眼前的是一个人类，她会不会认为自己丑，甚至是可怕？
谁都不会想看到充满厌恶的眼神。
极度的忐忑恐惧中，那道陌生的女声再次用上她最熟悉、最有安全感的语言。
“可这也是你的勋章，不是吗？”
虞荞很认真地看着她：“在过去，你的祖先或许是深海生物吗？无论容貌还是身体，任何表征都是你们克服适应生存环境的勋章。”
每个大种族内部都有矛盾分歧，水族人之间的各种歧视屡见不鲜，而虞荞的勋章论有如定海神针，瞬间安抚了相当一部分的水族人，赢得了他们的极大好感。
虞荞在水族的声誉与日俱增，与之相对的，是她在共和国的两极反转。
源源不断的影像在星际流传，共和国的痛恨声音越来越大。
【呵呵，原来虞荞谁都可以爱啊？哪怕对面是侵犯共和国疆土的敌人，她也能永远温柔以对吗？】
【和虞荞孟雪鹤有关的人能不能全部枪毙啊？！当初孟雪鹤临阵倒戈，让你们杀了虞荞硬是没动，现在好了，一切都晚了！鬼知道虞荞还会给水族人做出什么突出贡献！】
【不是，这关打工的什么事儿？上司叛国是他们能控制的吗？他们也很无辜，被虚假的虞荞给骗了啊，以后抓到虞荞直接当众枪毙不行吗】
【虞荞，你真的该死……共和国给你的还不够多吗……你一定要这么对自己的国家、自己的同胞吗……说要保家卫国的人不是你吗……】
【虞荞，我真的恨死你了。过去多爱你，现在就多恨，你怎么能亲手塑造了我的三观，又亲手毁灭它】
【……】
无数信息一一浮现眼前，虞荞被字里行间的恨意刺痛双眼，她无力地靠上冰凉墙壁，紧闭双眼。
身体缓缓下滑，意志却必须时刻坚定。
几乎是自我洗脑般，虞荞一句又一句地对自己重复：挺过这一关。必须挺过这一关。
已经没有退路了。这次，她依旧只能赢，不能输。
