“虞小姐——”
陌生声音传来, 实验室进程中断，大半人员不约而同地看过去。
来者是国王第一侍从官，她只用水族语言, 在场所有人都能听懂。
她的语气平铺直叙，淡淡通知：“陛下想请您一起用下午茶，殿下昨晚应该已经说过了。”
“嗯。”虞荞垂下眼睫, 放下手中机械, “他说过, 那现在就走吧。”
她扭头看向有些茫然的实验室助手，温声细语：“基础流程我已经整理出来了，你可以照着一一计算。如果有问题, 等我回来再解决，不用着急。”
“……好。”
“辛苦。”
虞荞礼貌颔首, 随后转身，跟着侍从官离开实验室。
“虞小姐似乎和我们水族人关系不错？和王储殿下出游, 能和民众心贴心；现在刚进实验室没几天, 也能跟科研人员打成一片。如果忽略面容差异, 我都以为你才是水族人呢。”
侍从官脚步徐徐, 仿佛随口一问。
虞荞落后她半步，平静回答：“相处是件看缘分的事。就算种族不同，但如果彼此真诚，成为朋友不会很难, 将心比心而已。”
“那您与王储殿下也是将心比心么？”她似是轻笑，“我从没见过殿下这样喜欢一个人，看来您的心意，要比其他人都真。”
又是以王妃规格出行，又是允许她进入机甲研究所, 亲自参与实验计算。
虞荞装傻的功夫不是一两天练成的，她轻轻一噢，然后说：“殿下是很善良的人。”
侍从官无声冷笑，不再说话。
很快，两人进入最深处的宫殿，侍从官没有多呆，把虞荞领到地方，她稍微挥手，就把所有人全部带了出去。
他们始终防备虞荞，她的机械臂已经一个月没有补充能量，简单的抬起放下都是问题，不可能再对国王产生威胁。
“来了？”
听到平静到几乎漠然的女声，虞荞不自觉地抿唇：“是，陛下。”
听她声音紧绷，国王蓦地笑出声来：“你很害怕我吗？虞荞。”
“……一点点。”
“以后都是一家人，有什么好怕的呢？”国王说，“听说你最近上交了一份新的机甲图？高精度进攻性的。”
虞荞顺着她的手势落座：“嗯。”
国王好整以暇地望着她，淡声询问：“为什么？给我一个原因。”
对面的青年人直视她的眼睛：“因为不能再拖了。如果水岩两族想尽快取得胜利，就必须采取闪电战对策，时间拖得越久，对我们就越不利。”
“我们？”国王眉梢轻挑，“你现在对自己的身份很有认同感么？”
虞荞平淡：“截止目前，我在这儿还没有任何身份。身份是靠自己挣的，所以，我把机甲设计图交了上去。”
她的反应太出乎意料，国王久违地蹙眉：“你难道真的不在乎人类了么？”
“已经下定决心抛弃的东西，没有回头再看的必要。”虞荞依旧无波无澜，“感情确实重要，但和真正的权力相比，它一文不值。”
说到这儿，她停顿一瞬：“陛下，我有一份愿望。如果我可以帮助水族取得最终胜利，您能否可以满足我？”
“……先说。”
国王紧紧盯着虞荞的脸，她道：“我希望您可以授予我的母亲一个名誉爵位，如果可以，亲王最好。以及我过去在共和国的去年团队成员，她们需要稳定的职务和权力。”
国王眉头更紧：“可她们已经死了，不是么。”虞荞应该看到了堂而皇之铺开的新闻报道。
“共和国已经烂透了，指鹿为马的事从来不少。”虞荞眼底没有感情地笑笑，“在共和国那么多年，总该有资源能派上用场。”
闻言，对面人了然，欣赏的同时又有些不耐。
“以后这种人脉还是越少越好，记住你未来的身份。以前的事没有追究的必要，但以后还是免了。你提出的要求我会考虑。”
虞荞松了口气。
宫殿莫名陷入寂静，国王静静抿茶，没有说话的打算。虞荞的地位低于她，沉默对她而言是种威压，她如芒刺背。
反复攥紧指尖，她抿唇，再次开口时，却导入一个风马牛不相及的话题：“陛下，孟雪鹤最近在哪里？我已经十几天没有见过他了。”
“对你来说，他很重要么？”国王没有正面回答，反而如此反问，“虞荞，你还想不想要王储妃的位置？对他大打出手的不也是你么？”
虞荞沉默良久，半晌才轻声说了句：“不一样。”
她说话速度慢下来，或许是迟疑某些词语的发音和句式语法。
“除去婚约，我和他还是战友。最开始怨他，不过是因为在共和国的时候，因为他，我被囚禁了一段时间。但现在的情况和过去不同，对于他的安危，我当然会关心。”
国王深深看她一眼，有几分困惑：“孟雪鹤很安全，你不必担心。可我一直在想，你真的能认清形势么？”
“平心而论，我并不愿意你做王储妃，太过屈才。可诺尔非你不可，我也不好再三拒绝。人类的身份本就很不合适，如果你还有其他的感情纠葛，水族民众不可能认可你。”
看着眼前身姿挺拔的青年人，国王心中情绪难言。
从某种层面来讲，她也算是“看着虞荞长大的”——自从虞荞十六岁敏锐反击水族间谍时，她就引起了皇室内部与内阁的注意，随着她年纪增长、步步高升，国王对她的关注度只增不减。
她欣赏虞荞，也怀疑虞荞，更忌惮虞荞。
令她感情复杂的青年人低下眼睛，不再与她对视：“我知道。我也不会回头。”
突然间，她又忍不住心疼她。
说到底，虞荞也不过才二十岁出头，如果她是水族人，国王甚至有可能收养她、让她成为自己的第一执政官。可是，她偏偏是人类。
无声叹口气，国王压下多余的情绪，没什么情感：“还有一件事，你需要提前知道。”
虞荞不抬头，看自己的指甲：“您说。”
“诺尔不会只有一位王妃。”国王忍住不该有的柔软，漠然道，“你是人类，但水族继承者不可以有人类血缘。”
虞荞继续看指甲，反应平淡：“嗯，明白的。”
她对生孩子没兴趣，对和外族男人睡觉更没兴趣，又不是没吃过好的。
“……不过，如果日后研究能取得显著进步，王储妃该有的待遇，你都会有。”
国王不确定基因融合实验进程如何，说话很克制。虞荞听得一愣，她抬眼：“与人类生育有关的研究？陛下，我不明白。”
心里陡然涌现异样，她心惊胆战：该不会是人体实验吧？可是被俘人员中似乎没有孕妇，诺尔的名单不会出错。
国王回避道：“有些事你不需要明白。下午茶吃完了，你也走吧。”
虞荞张了张嘴，却只能点头：“是。”
各类疑虑设想沉甸甸地压在心头，虞荞不敢问国王，只能憋到诺尔回来。
“在想什么？心不在焉的，听人说，饭也不好好吃。”
诺尔握住她的手，虞荞身体一僵，忍住抽回来的冲动，维持平静道：“没什么，只是单纯有些好奇，最近前线情况怎么样？”
“你想听到什么样的回答呢？”停顿片刻后，诺尔离她更近了些，“是水族，岩族，还是人类？”
“我只是不想看到伤亡，无论是谁的伤亡。”虞荞扭过头，不看他，声音却变得低落，变轻许多：“而且，所有人都瞒着我。”
精致眉眼轻皱，诺尔侧过脸追寻她，用人类语言执着问：“你不高兴？谁瞒着你？又瞒了什么？”
他知道虞荞对水族语不熟悉，两人私下里都用人类语言对话。
虞荞抿唇，动作幅度很轻地抽了下鼻子，非常刻意地偏过身子，硬是不和他对视。
“你。你既不告诉我前线怎么样，也不告诉我水族的秘密研究，还不愿意让我拿到切实到手的权力。哪怕是在共和国，我都没受过这种委屈。”
“……怎么哭了？”
诺尔一愣，他想抬手抹去她的泪，可莫名的惭愧心疼接二连三袭来，让他不敢触碰她。
虞荞没转回头，声音闷闷：“不可以吗？你说过要娶我，可到头来，什么都没给我。”
诺尔沉默，没有马上回答。
指尖攥到发白，虞荞的声音变得有些紧绷，还有些哽咽：“现在的我在共和国众叛亲离，在这里我只有你了。除了你，我谁都不敢相信……”
她咬紧唇肉，指甲深深陷入皮肤：“诺尔，我害怕。”
肌肤白皙的男人垂首，选择把她的手握更紧：“只是名单，还不够吗？”
睫毛飞快地颤抖了下，虞荞重复一遍前文，仅仅说了三个字：“我害怕。”
“……你想要什么？”
虞荞还是没看他，却主动勾住他尾指，小声换上了水族语言：“你能给的，就是我想要的。可我希望的，会是你愿意的吗？”
感受到尾指痒意的刹那间，她的话语清晰入耳，诺尔大脑一片空白。喉头一滚一动，他不由自主开口：“三小时前，联军彻底攻下了六十八星，俘虏八百万人，岩族把消息报了过来，打算等水族的处理意见。母亲说，这次的处理由我全权负责。”
嘴角倏忽一翘，转瞬即逝的笑意过后，虞荞默默与他十指相扣。
“你知道最好的侵略是什么样的吗？”
诺尔愣愣看着她侧脸：“不知道。”
“是文化入侵。”虞荞轻声坚定道，“藐视生命只会带来恐惧，当恐惧到达极点，就会带来无法估量的反抗，这不是我们想看到的，不是吗？比起伤害俘虏，不如好好善待他们，让他们主动对水族产生归属感。”
诺尔没听进去多少，他下意识舔唇，视线依旧死死锁着她：“嗯，然后呢？”
“在物资方面，我们不可以亏待俘虏，甚至超出共和国待遇也未尝不可；在文化方面，可以派老师去教俘虏水族语言，但与此同时，不能剥夺他们说人类语言的权利，这会让人产生逆反心理……”
耐心地一一说完，虞荞看向他的眼睛：“你觉得怎么样？”
回应她的不是“是”或“否”，而是一个落在侧脸的吻。
虞荞不禁一怔神，随后，她听到他低低的声音，冰凉的手指触摸侧颊：“以后不要再哭了。你希望的，就是我愿意的。你想要的，都是我想给的。”
诺尔不知道虞荞今天的话有几分真几分假，但虞荞第一次流露“软弱”，他不可能无动于衷。
那就赌一把，他对自己说。
