林村长机警地爬起来跳上岸，说；“老不死自己要泡在水里。你刚才拉他上来，他不是又跳下去了吗？”
“年轻人，是我自己下水的，你少管闲事！”水中的白发老人拼命把两个大汉往岸边推，一副奴颜媚骨的样子。两个彪形大汉“嗷嗷”大叫爬上岸，欲上船揍方圆。林村长阴阴地说：“林文、林武，我们走。假面小子，你有本事别摘掉面具溜走！”
白发老人看着林村长等三人远去，吃力地爬上岸，哆嗦着身子怨声说：“年轻人，你害惨我了！”
“老大爷，怎么会害你？”方圆一头雾水。
海风呼呼，浑身湿漉漉的白发老人瑟瑟发抖，龟缩成一团，无可奈何地摇摇头，愁眉苦脸不吭声。
方圆叫白发老人脱下湿衣服，脱下自己的外衣帮其披上，说：“老大爷，我做错了吗？”
白发老人裹紧衣服，叹息说：“年轻人，你没有错，林村长也没有错，错的是我。我肖家只有四口人，不该生在太阳城。躲得过初一，躲不过十五，你今天赶跑林村长，他明天变本加厉，还不如今天让他们欺负个够。”
方圆忿忿不平地说：“一村之长，是村民把他选出来的，应该为村民办好事，为什么要欺负你老人家？”
白发老人的声音很沙哑，说：“都是选票惹的祸。我肖家只有四张选票，有我不多没我不少，前几届城主换届选举时，几乎被刘宗恒和项翌遗忘了。听说这次刘项两家争得白热化，每票必争，对稍大的姓族采取贿买的方法，对我们肖家这样特别小的姓族采取威逼的手段。小姓族成了争夺的战利品。”
方圆说：“民众直选城主是太阳城独有的规矩，是太阳城人的骄傲，常被世人称道。今天看了才知道，只是金玉其外，直选的规矩原来如此扭曲。”
白发老人叹息说：“不是直选的规矩扭曲，是人心扭曲。在人心扭曲的江湖，再好的规矩也会变质。年轻人，你今天看到的只是冰山一角，只有你想不到的，没有他们做不到的。”
方圆愤然说：“肖大爷，刘项两姓为争夺选票如此不择手段，这太阳城怎么住人啊？”
白发老人满腔怨恨却又无可奈何地说：“年轻人，你一定觉得我一大把年纪了，不该软骨头没骨气，其实，骨气不能当饭吃，当一个人连饭都没得吃时，最硬的骨头也会变软。人不是天生地长的，要生存下去很难。我的天下只有林家坞这么大，无奈啊!”
方圆听得目瞪口呆。
——只有历经生活苦难，饱经世事沧桑的人，才说得出如此刻骨铭心的话。现实真的很无奈，不同的人有不同的无奈，在现实和理想之间苦苦挣扎，最终失去了信念。
白发老人说：“抗拒暴力，以暴制暴无疑是最简单最有效的方法，但绝大多数人都没有这个实力。没有实力，就没有尊严。没有人愿意做乌龟，但做乌龟是弱者保护自己的最好方法。你自己也戴着面具藏头露尾，甭管我了。”
方圆下意识摸了一下面具，说：“肖大爷，你说的话很对，弱肉强食，拳头才是硬道理。天下这么大我管不了，但你的事我一定要管到底。我看林村长一身暴戾之气，不会善罢甘休的，等下还会来找我，我让他也尝尝寒冬腊月泡在水里的滋味，以后不敢再欺负你了。”
白发老人忙不迭地说：“不行不行！管不了天下也就管不了我，你不是救星，救一时救不了一世。”
老人的话总是那么深邃——只要天下气候不改，一点皮肉之苦根本驯服不了熏陶成性的恶少。
谁能改善天下气候？方圆只有摇头叹息。
白发老人的顾虑是现实的，方圆只得安慰说：“肖大爷放心好了，我不管就是了。”
“你快走吧，走得越远越好，林村长家有两个武功很高的教头。”白发老人欲脱衣还给方圆。方圆忙阻止老人脱衣，说：“我的武功也很高的，专打坏人。肖大爷，我向你打听一件事，太阳岛上的如意魔镜从哪来？”
“你问这个干什么？”白发老人面露敬畏之色，迟疑了一下，说：“小时候听大人说，是很久很久以前轩辕黄帝在太阳岛上铸镜时遗留下来的。现在岛上还有块磨镜石。秦始皇、汉武帝曾派人前往太阳岛寻找魔镜，都有去无回。有时候雨过天晴，艳阳高照，太阳岛附近海面上空会隐约出现美丽的山川河流，宛如仙境。传说是岛上的魔镜感应到太阳神灵，把天上的仙境映到人间。由于人们敬畏太阳神，就遥祭太阳岛，乞求太阳神保佑，于是慢慢形成了‘问天’的习俗。二十年前，日月魔教仓皇逃离中原时，把‘安邦神剑’遗落在太阳岛上，魔镜和神剑这两件神器聚首，珠联璧合，魔镜惊现。刘城主请来龙山观音寺的高僧，把魔镜供奉在太阳宫的神坛里，成为太阳城的圣物，保佑太阳城子孙安居乐业，世代平安。”
方圆说：“如意魔镜真是神来之物。哪‘安邦神剑’去哪了？”
白发老人说：“不知道。但有人说是楚德龙擅闯太阳岛抢走了，使翠屏山庄招来灭门之灾。我也觉得有道理，肯定是天神降祸报复，因为‘翠屏天火’那天发生天狗吃太阳，火光如血染红太阳城。而刘城主敬魔镜为圣物供奉起来，太阳神保佑，所以刘家二十年不衰，稳坐城主宝座。”
方圆说：“这么说，因为楚庄主贪图‘安邦神剑’，所以招来‘翠屏天火’；刘城主供奉如意魔镜，所以太阳神保佑长盛不衰。”
白发老人说：“那是肯定的。从那以后，就形成了现在的‘问天’大典。”
方圆说：“历年来，‘问天’的都是些什么人？问什么问题？”
白发老人说：“谁‘问天’，问什么问题，都是保密的，但世上没有不透风的墙，大街小巷都有人传讲，我一时说不清。第一届‘问天’大典的第一个问题是，刘宗恒当城主能多久？如意魔镜映现‘如日方升’！”
方圆说：“是刘宗恒把魔镜供奉起来，魔镜说刘宗恒当城主‘如日方升’，这好像有点‘礼尚往来’的感觉。”
白发老人说：“这有什么错？人要恩怨分明，神也不例外，恩怨必报。不过，太阳神复仇也太残酷了，‘翠屏天火’还殃及很多人，我也是受害者之一。”
方圆奇怪地说：“怎么回事？”
白发老人叹了口气，说：“‘翠屏天火’那天是壬辰年十一月初一，是个凶煞之日。那天出生的人，太阳城共有三个，都多灾多难。我孙子肖囡儿就是那天出生的，一生下来就弱小体虚，病魔缠身。后来去观音寺叩求观音菩萨保佑，取了个女孩的名字，穿女孩的衣服，才避邪保命，延续肖家香火。”
方圆想起玉罗刹曾委托项翌寻找壬辰年十一月初一出生的人，遂说：“肖大爷，那另外两个和你孙子同日出生的人是谁？”
白发老人说：“一个是城西的李秀才，一出生死了母亲，前几天霸王庙闹鬼被女鬼迷住，疯疯癫癫四处游荡，手里舞着一把木剑，胡言乱语念着‘安邦神剑’。另一个是城北的刘汝，是个苦命的女孩，出生前父亲死在食人谷，母亲生下她后扔下她前往日月岛，被城北的刘老太太收养，取名‘汝’，以‘水’克‘火’。她和刘老太太饱一顿饿一顿，过着水深火热的生活。十岁那年，正逢换届选举，刘城主收她为义女，总算过上好日子。”
方圆说：“那天真的不是好日子。你孙子在哪？我可以见见他吗？”
白发老人说：“囡儿昨天被明月楼的人接走了，还说要用全能教的金丹治囡儿的病。全能教和全真教同宗异脉，全真教的重阳子遇仙得授金丹口诀，全能教肯定也有。我老头子没什么可报答，答应把选票投给项楼主。”
方圆忙说：“肖大爷，史上没有全能教，只有全真教。全能教头目洪志附会全真教来蒙人，还上了恶人榜。你不能让孙子……”
肖大爷不耐烦了，抢白说：“年轻人，你怎专和我老头子过不去？”
方圆耐心地说：“肖大爷，‘安邦神剑’和‘如意魔镜’我不敢随意怀疑，但有一点可以肯定，太阳神是不可靠的。如果太阳神真能保佑刘宗恒，林村长就不用来抢票了。”
“你什么意思？你敢污辱太阳神！”白发老人显得很激动。一位饱受世态炎凉，洞穿人情冷暖的老人，对太阳神的信仰依然坚定不移。
方圆忙说：“肖大爷，我不是这个意思，桃源居的所作所为才污辱太阳神。”
“还说不是！”白发老人猛地站起来，欲把披在身上的外衣脱下还给方圆，但看到方圆身后有一伙人气势汹汹地赶过来，又慌忙蹲下蜷缩成一团，把衣服裹得更紧。方圆警觉地转身，发现奔来五个手持刀剑的人，除了林村长和林文、林武外，还有一男一女。多了一男一女，竟然使林村长变得气势汹汹。方圆警惕地审视着一男一女，男的四十多岁，中等身材，穿着一身绿装，像个文弱书生；女的稍年轻，身材高挑，淡装素抹，一身红衣；两人都手持一把剑鞘通体乌黑的宝剑。
林村长在丈外停下，林文林武站到右边，绿男红女站到左边，一字排开，易守易攻。林村长趾高气扬，厉声说：“肖老头，把臭皮囊扔掉，爬过来！”
白发老人战战兢兢地站起，两眼看地，扯下外衣扔给方圆，驼着身子步履蹒跚地走向林村长。
方圆接住外衣，看着猥琐的白发老人，有种莫名的悲哀。
林村长一脚踹翻白发老人，把刀压在白发老人的脖子上，神气十足地瞪着方圆，嚣张地说：“假面小子，看到了吧？软骨头的老骨头，你救得了他吗？”
方圆不知是悲哀还是愤怒，猛地将外衣飞卷盖向绿男红女，身子如脱兔弹向最右边的林武，左手扼住其握刀的右手腕反压，右手推掌将林武撞向林文，顺手夺过刀，林武、林文和林村长三人摔成一堆。绿男红女甩开衣服，双剑已从一左一右，一上一下两路攻来。方圆向后暴退，双剑如影附形般跟上，一攻一守，一刚一柔，配合得天衣无缝。方圆左膀有伤，动作施展不开，被逼得险象环生。方圆看出男强女弱，虚晃一招避开绿男的剑，封住的红女的剑反击一招，女的滚了出去，方圆趁机退出战圈。绿男红女收剑并肩站到一起，没有再进攻的意思。绿衣男子说：“小兄弟好身手！”
“‘鸳鸯剑’，你们没死？！”方圆惊诧地看着绿男红女，像大白天看到了鬼，因为江湖传言，“鸳鸯剑”夫妇南宫雨和白荷，在中秋夜的“南宫血案”中罹难了。
绿男红女闻言脸色大变，似乎被方圆说中了。绿衣男子紧张地说：“看来非杀你不可！”说着拉起红衣女子欲向方圆冲。红衣女子用力拉住绿衣男子轻声说：“雨哥，看他手软心慈不像坏人，再说我们也杀不了他。”
方圆压低声音说：“你我无冤无仇，没必要你死我活。贤伉俪往日名扬武林，在下仰慕已久。今日承蒙手下留情，在下才有脱身机会。南宫大叔突起杀心，是怕我泄漏你们的身份吧？我不是个乱说话的人，两位请放心。林村长为非作歹两位有目共睹，我觉得不该助纣为虐。”
绿衣男子盯着方圆的眼睛，目光如炬，沉声说：“你不敢以真面目示人，我们凭什么相信你？”
方圆的眼神很坦诚，摸了一下面具，说：“因为我是恶人方圆，还盼贤伉俪保密呢！”
坦言自己的秘密，是换取别人信任的最好方法。
“相信你一次。你去救老人吧！”绿衣男子和红衣女子对视一眼，匆匆走了。
白发老人正被林村长、林文和林武泡在刺骨的水里玩得欢。方圆丢刀飞身上前，一把抓起林村长扔进水里，林文操刀林武挥拳迅速扑来。方圆知道二人武功平平，一脚把林文踢入水，右手扼住林武右腕反压，左手剥下他的衣服，顺手推其入水。
方圆俯身拉白发老人上水，把林武的衣服给他披上，说：“肖大爷，你敢整他们吗？”
白发老人怯怯地看了看在水里挣扎的林村长等三人，不知是冷还是怕，哆嗦着身子不说话。被奴役惯了的人缺少抗争意识，逆来顺受。
方圆明白老人的心事，不再勉强，他一把抓住游到岸边的林村长，厉声说：“姓林的，林家坞是你的天下，我管不了，但肖大爷一家的安危我管定了。明年的‘问天’大典我还会来的，要是肖大爷一家少了一根毫毛，我要你的命！记住了没有？！”
“大侠饶……饶命啊！记住了！记住了！！我再也不敢了！”林村长战战栗栗。
方圆把林村长扔到地上，捡起刀在他眼前晃了晃，说：“我知道你记性不好，好了伤疤就忘了痛。为了让你长记性，割下一只耳朵。”
“不要！不要！我记住了，再也不敢了！”林村长爬在方圆脚下叩拜，歇斯底里地哀求，看样子真的不敢了。。
方圆扔刀入海，转身对白发老人说：“肖大爷，我对你负责到底，有空就来看你。”说完捡起自己的外衣健步走了。
林文和林武见方圆走了才爬上岸，瑟瑟发抖。林村长见方圆走远了才发觉冷，他剥下白发老人身上披的衣服往自己身上穿，顺脚一踢，斥喝：“老骨头，林副帮主是我姓林的靠山，你以为那假面小子能活到明年吗？他是不是明月楼派来抢选票的？快说！”
十八、狐狸尾巴
明月楼大堂里，项翌踱步沉思，忽停下脚步看着孙子项瑞祥说：“壬辰年十一月初一出生的人，真的只有三个吗？”
“是的。”项瑞祥肯定地说：“查得很清楚，太阳城只有三个，二男一女。两个男的分别是城西的李秀才和林家坞的肖囡儿，按爷爷吩咐已弄到明月楼来了；那女孩就是刘宗恒的义女刘汝。那三户东渡日月岛的林姓人家，有一户确实叫林云华，他家也有个女儿，但是壬辰年上半年出生的，名叫林青萍；另外两户都没有女儿。所以，玉罗刹不可能是他们三家的女儿。”
项翌疑惑地说：“玉罗刹难道不是太阳城人？她自己也是壬辰年十一月初一出生的，到太阳城寻找这天出生的人有什么目的？”
项瑞祥自信地一笑，说：“爷爷，玉罗刹表面上滴水不漏，但只要给我机会，就有办法突破。她在寻找壬辰年十一月初一出生的人，让我和林燕也冒充这天出生的人，试探她的动机。”
项翌说：“这有用吗？玉罗刹是个很不一般的女人，到现在为止，我还没发现玉罗刹有什么软肋。”
项瑞祥暧昧地一笑，说：“爷爷，你还不知道祥儿的特长吗？哪个少女不怀春，这是每个女孩的软肋。”
项翌认真地说：“祥儿，你虽是太阳城第一美男子，但不一定征服得了玉罗刹这种女人。前天晚上在普安寺，我有意安排你们见面，她没多看你一眼。你们不是同一类人。你的本事，对付林燕这样的女人还差不多。”
项瑞祥说：“爷爷别小看我，越是有本事的女人越假正经。玉罗刹要找的人，除刘汝外都在我们手里。有鱼饵不怕钓不到鱼。”
项翌说：“就算玉罗刹给你机会，陈志中也不给，我们不能因一个女人而得罪陈志中。”
项瑞祥说：“爷爷，玉罗刹讨厌陈志中。我如果能俘获玉罗刹的芳心，我们可以不用陈志中了。”
项翌摇摇头，说：“我总隐隐觉得玉罗刹存有二心，她隐瞒身世，阳奉阴违救援方圆，必有所图。先见她一面，敲山震虎试探虚实，不知陈志中能否约到她。”
项瑞祥说：“爷爷，一定能，陈志中和玉罗刹同来中原谋事，一定有联络。”
说曹操曹操到，陈志中兴冲冲地进来，说：“项楼主，我约到我师妹了，午时正，在‘问天埠’见。”
项翌面露异色，诧说：“怎可定在‘问天埠’？那是禁地！”
陈志中淡然一笑，说：“所以最安全！”
项瑞祥说：“爷爷，我陪你去，以防不测。”
陈志中说：“我师妹说过，只见项楼主一人。”
项瑞祥说：“那我藏起来就是了。”
**********
“问天埠”埠头，浪涛拍岸，海风啸啸。
项翌站在林中，不安地环顾四周，忽闻身后一女子声音：“项楼主，让你久等了。”
项翌猛然转过身来，见玉罗刹轻纱蒙面，一身白衣衬着一头黑发，伴着如蝗飞叶飘舞，看起来有点诡异。项翌见玉罗刹从背后冒出，很不是滋味，说：“林姑娘总是来得这么突然。”
玉罗刹说：“项楼主，我不是有意在你背后搞小动作，是我出现的方向不合适。既然我们合作了，就不该有这么大的戒心。”
项翌说：“林姑娘总能反客为主，这么说，是老夫不对了？”
玉罗刹说：“不敢，还是我不对吧！项楼主也有不对的地方，以后不希望再通过陈志中约我。”
项翌说：“陈公子文武全才，有谋有勇，乃人中翘楚，林姑娘为何对他不即不离？”
“因为我对他的了解比你多。”玉罗刹瞪着项翌说：“项楼主，你还欠我一百万两银子！”
项翌一愣，说：“哦？”
玉罗刹说：“你把箱子和银票分放到方圆和司马空空的房里，这一石二鸟之计很高明。但是，‘天马阁’的人说那一百万两银票是他们的。”
项翌豁然，说：“原来说这个。那一百万两银票就是你的，老夫只通过黄粱和南柯偷窃‘飞龙轩’。”
玉罗刹认真地说：“问题是你不会出面作证。项楼主，假如‘飞龙轩’不能参与明天的竞拍大会，你要负责！”
“好说，老夫负责，一定负责。”项翌回答得很爽快，反正那只是假设。
“项楼主，桃源居诉你三条罪状，想出破解妙招了吗？”玉罗刹转移话题。
项翌说：“林姑娘，老夫正为此事约你到此。在向你请教之前，老夫想送你一件礼物。”
玉罗刹说：“哦？项楼主送的礼，一定是件大礼。”
项翌说：“也不是什么大礼，你托老夫寻找的，壬辰年十一月初一生日的人，我已找到了，太阳城总共有五人，三男二女。”
玉罗刹有点诧异，说：“有这么多吗？这些人叫什么名字？”
项翌说：“很巧，其中之一就是我孙子瑞祥，其他二男分别是城西的李秀才和林家坞的肖囡儿，二女分别是刘宗恒的义女刘汝和林家坞的林燕。除了刘汝，其他四人现都在明月楼，林姑娘随时可以见他们。”
玉罗刹平淡地说：“谢谢！知道是谁就够了。”
玉罗刹一副无所谓的样子，项翌摸不着头脑，说：“林姑娘行事总是那么出人意料，想找的人却不想见。有这么多同日生的人聚在一起，也是缘分。虽然你们的生日已过去了两天，老夫已为你们安排好了宴会。”
玉罗刹说：“谢谢项楼主的好意，不劳再操心。我不是项楼主的座上宾，还有那个陈静姑想杀我，去了反而给项楼主添乱。项楼主的事，已经够乱了。”
项翌叹息说：“是的，刘宗恒恶人先告状，采用攻心之术，占了先机，老夫很被动。请问林姑娘有何锦囊妙计？”
玉罗刹说：“桃源居指控项楼主的三条罪状，其实都是桃源居自己的罪行。第一条指控项楼主勾结方圆毒害刘宗恒，而真正毒害刘宗恒的是张雪和王风，而且是他自己逼方圆抓的。第二条指控项楼主勾结邪教全能教围堵桃源居，而全能教是为了救黄粱才去桃源居闹事的，黄粱却是桃源居的卫士。第三条指控项楼主勾结‘玉面飞狐’李月娥闹鬼害人，而李月娥和张雪王风是同伙，都是害人精。刘宗恒请张雪王风抓李月娥，显然用人不当。这三宗罪，都应归罪于他自己。”
项翌又惊又喜，赞说：“林姑娘真神人也！分析入微，切中要害，确实高人一筹。哪老夫该怎么做呢？”
玉罗刹说：“以子之矛，攻子之盾。”
项翌说：“老夫愚钝，还望林姑娘直言！”
玉罗刹拿出一个锦囊递给项翌，说：“项楼主，这是一份回礼，希望对你有所帮助。”
项翌接过锦囊，拆开看了一下，赞叹说：“刘宗恒三罪……妙！绝妙！真是锦囊妙计！”
“既然已经合作了，桃源居就是我们共同的敌人，理当同心协力。”玉罗刹说：“项楼主今天约我到此，不会只是送礼这么简单吧？”
“什么都瞒不过林姑娘。”项翌说：“听说你今早在桃源居救走了方圆。我们本想逼方圆和桃源居鹬蚌相争，你却救他，有阳奉阴违之嫌，老夫想问个究竟。”
玉罗刹说：“我们逼方圆，目的不是要他死，而是逼他与桃源居作对。救下方圆，桃源居就多了一个死对头，而项楼主多了一颗活棋子。”
项翌幡然醒悟，说：“经林姑娘一点拨，老夫茅塞顿开。林姑娘处处为明月楼着想，老夫十分感激！这么说方圆不但不能死，还要收为己用。林姑娘对方圆有救命之恩，还望帮老夫引见一下。”项翌曾受陈志中鼓动欲杀方圆作替罪羊，现听玉罗刹一席话，又改变了主意。
玉罗刹说：“只要对项楼主有利的事，我都尽力而为。引见方圆，只怕有人不愿意。”
项翌愣了愣，说：“林姑娘说陈志中？陈志中也不是图私利，一切都是为老夫着想，林姑娘也一样。”
玉罗刹说：“方圆虽然是恶人，但自命清高，恐怕不会与你我为伍，再说你我有愧于他，还是不要招惹他的为好，免得日后反目成仇。”
“有理，有理！”项翌早已被玉罗刹的独到见解所折服，更想了解她的真实身份，不禁说：“林姑娘，你到底是什么人？”
玉罗刹平静地说：“陈志中一定都告诉你了，还有什么不明白？”
项翌说：“陈志中只知林姑娘在日月岛的身份，但不知林姑娘在中原的身世。你不是太阳城那三户逃往日月岛的林姓家族的后人。”
玉罗刹说：“当年丐帮在清算日月神教时，不知冤杀了多少无辜的人。中原逃往日月岛的遗孀遗孤，何止太阳城三户姓林的？我从来没有说过，自己是太阳城那三户姓林之一的后人。”
项翌既尴尬又懊恼，说：“看来是老夫自作聪明，但林姑娘为什么要承诺为明月楼拉票？”
玉罗刹说：“是项楼主你自己说，现在中原人巴结日月岛人，能为你拉很多选票。我姓林没错啊，能不能拉票，能拉多少票，要看太阳城的林姓同胞们给不给面子了。项楼主调查我的底细，是对我的不信任，有背信之嫌。”
玉罗刹反客为主，项翌猝不及防，脸皮抽搐了一下，干笑了几声，说：“林姑娘多虑了，多虑了。”
玉罗刹适可而止，转移话题说：“扬汤止沸，不如釜底抽薪，揪出刘宗恒的狐狸尾巴才是上策。”
项翌说：“说得好！问题是，刘宗恒的狐狸尾巴在哪里？”
玉罗刹说：“项楼主与刘宗恒是几十年的老对手，应该比我更了解。”
项翌既恨又无奈，说：“刘宗恒很伪善，表面上像个活菩萨，暗地里结党营私、贪污受贿、玩弄女色，什么事都敢做。他有他的圈子，互相保护，外人很难抓住把柄。老夫关注他几十年了，也没有搜集到足以扳倒他的证据。尽管民众的眼睛雪亮，选举时还会投他的票。”
玉罗刹说：“也许，本来就无好人可选。”
项翌一脸的真诚，说：“不会！如果老夫当选，一定要权为民用，利为民谋。”
——当选之前，任何人都是信誓旦旦的。
玉罗刹说：“刘宗恒不是没狐狸尾巴，而是没发现。中原武林都说，二十年前，章岛主在离开中原时，把‘安邦神剑’遗落在太阳岛上，如意魔镜因此而现身。据我们章岛主说，他根本没得到‘安邦神剑’，不存在遗落神剑。刘宗恒建太阳宫供奉如意魔镜，如意魔镜却说他当城主‘如日方升’，项楼主不觉得可疑吗？”
项翌猛地一凛，变得神情凝重，陷入深深的思量，好像玉罗刹的话触动了他久藏心底的秘密。
玉罗刹看在眼里，缓缓地说：“刘宗恒假托‘天命’，这就是他的狐狸尾巴。刘宗恒的狐狸尾巴一直露着，相信天命的人视而不见而已。”
“唉……！”项翌长长地舒了口气，似乎下了很大的决心，说：“这个秘密在老夫心底埋藏了二十年！”
“第一届‘问天’大典上，问第二个问题的是老夫，问何日重登城主宝座，答案是‘白日作梦’。唉……老夫的祖先项羽力拔山兮气盖世，却败在流氓刘邦手下，看来老夫输给刘宗恒这痞子也是命中注定的。回来后生了一场大病，从此心灰意冷呐！”他取名“翌”，原本想沾祖宗项羽的光，无奈刘宗恒的祖宗是刘邦，且“宗光恒之”。
“哦？”玉罗刹颇感意外，想了想说：“如意魔镜是刘宗恒供奉起来的，说刘宗恒‘如日方升’，说项楼主‘白日作梦’，厚彼薄此，明眼人一看就知道为什么。”
“难道‘问天’是……是刘宗恒搞的鬼把戏？这……这怎么可能？”项翌惊疑不定。他尽管深受其害，但对世代传承下来的神圣习俗，没那么容易改变认识。
如意魔镜的传说源远流长，“问天”风俗薪火相传，太阳岛笼罩着浓厚的神秘和恐惧气氛，除了“问天人”和圣女没人敢上，冒犯意味着死亡。
玉罗刹注视着项翌，缓缓地说：“霸王庙闹鬼闹得沸沸扬扬，其实也是鬼把戏，这项楼主比谁都清楚。‘问天’和闹鬼异曲同工。”
项翌像斗败的公鸡一样垂头塌翅，喟然而叹。
玉罗刹说：“如果能摆脱迷信思想的束缚，太阳岛并不可怕，就像这‘问天埠’一样。太阳岛上一定有项楼主想不到的秘密，一旦解开，刘宗恒将身败名裂，项楼主不战自胜！”
“老夫被刘痞子耍了。”项翌既恼怒又懊悔，叹息说：“难怪二十年来一直有种隐隐的，不可名状的焦虑如梦魇般纠缠着，挥之不去。”想起二十年来受尽屈辱和煎熬，项翌怒视着太阳岛方向，咬牙恨恨地说：“老夫年近古稀，死不足惜，不揭穿刘痞子的阴谋死不瞑目！老夫决定去太阳岛探个究竟！”
“项楼主毕竟了解刘宗恒，一语中的。”为了坚定项翌的决心，玉罗刹说：“‘圣女问天’那天，我也在太阳岛上。”
项翌又惊又喜，说：“林姑娘也有行动？”
“是的，因为我们的目标是一致的。”玉罗刹瞟了一眼旁边的灌木丛，眼里充满了笑意，说：“项楼主，我们正事谈完了，请令孙出来一见吧！”
“真的什么都瞒不过林姑娘。”项翌显得很尴尬，因为原本约好只见他一人的。
项瑞祥从不远处的灌木丛中走出，风度翩翩，他身材伟岸，五官轮廓分明而深邃，光洁白皙的脸庞俊美绝伦，一双剑眉下镶嵌着一对亮晶晶的桃花眼无限风情，让人一不小心就会沦陷进去，英挺的鼻梁，玫瑰花瓣般粉嫩的嘴唇，漾着目眩的笑容。
项瑞祥当然是有意让玉罗刹发觉的，不然他这趟就白来了。他令人心醉地一笑，说：“林姐姐好机警啊！难怪我爷爷对林姐姐赞不绝口，夸林姐姐巾帼更胜须眉，怪小弟长不大不成器，不及林姐姐毫毛。”
“祥儿总算有自知之明。林姑娘，你们年轻人聊吧，老夫先走了。”项翌说着笑呵呵地走了。
“项楼主请便。”玉罗刹冷眼扫了项瑞祥一下，说：“项公子风流倜傥赛宋玉，说话也这么动人心弦，不愧是太阳城的第一美才子。”
项瑞祥文绉绉地说：“小弟哪是什么才子，拿小弟比宋玉，更是贻笑大方。宋玉有一邻家女孩，‘嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡’，此女登墙窥他三年而他却不动心。但小弟自从第一次见到林姐姐，就对林姐姐魂牵梦萦，所以情不自禁地跟爷爷来了，想暗地里一睹林姐姐风采，由于太心急，还是被林姐姐发现了。失礼，失礼！”
玉罗刹说：“能得项公子垂青，我很意外。这么说来，我不但比宋玉的邻家女孩漂亮，而且还比宋玉的邻家女孩幸运了。我是个恶人，恶名远扬，长得也很丑，又丑又恶的，羞于见人，常顾影自怜。项公子看走眼了。”
项瑞祥说：“林姐姐是蚌中珍珠，无人能识。虽未见林姐姐的庐山真面目，但螓首娥眉，双瞳剪水，巧笑倩兮，美目盼兮，足见兰质蕙心，丽质天成。看在小弟眼里，更胜‘凌波仙子’林凤三分。”
玉罗刹摸了一下蒙面的轻纱，似乎有点害羞，说：“林凤乃是武林第一美女，我有这么美吗？从来没人这样夸我。”
项瑞祥缓步走近玉罗刹，说：“看在有缘人眼里，就是赛林凤、赛宋玉。小弟和林姐姐还是同日生的呢！缘分天定！”
玉罗刹退了半步，说：“同日生的人很多的，我……我走了。”说着逃似的扭头就跑。
“林姐姐，等……”项瑞祥露出胜利的笑容，举步欲追，突见一人飞身而至横挡在前。项瑞祥大惊说：“陈……公子？！”
“姐姐长，姐姐短的，叫得好亲热啊！”来人是陈志中，皮笑肉不笑地瞅着项瑞祥飞红而更显俊俏的脸。
项瑞祥忙陪笑说：“陈公子，我与玉罗刹逢场作戏，以探其虚实。”
陈志中说：“是吗？是虚是实？”
项瑞祥说：“一时很难说，放长线钓大鱼吧!”
陈志中讥讽说：“是吗？项公子是钓鱼高手，专钓美人鱼。她赞你赛宋玉，你夸她赛林凤，又是同日生，缘分天定，愿者上钩吧！”
项瑞祥说：“陈公子别误会，你就算不相信我，也得相信你师妹。我能‘钓’得了她吗？”
陈志中大大落落地拍拍项瑞祥的肩，说：“这话你说对了，她是只毒蝎子，小心被蜇着。我不怕别人‘钓’她，只恨有人背后捅我。我们是好兄弟，有福同享，有难同当，不要因为一个母夜叉而伤了感情。走，我们回明月楼去。”
一棵大树后闪出玉罗刹，看着远去的陈志中和项瑞祥狡黠地笑了，两个男人的争风吃醋似乎早在她的意料之中。
**********
项瑞祥和陈志中二人回到明月楼，看见大门口玉立着一位如花似玉的姑娘左顾右眄，望穿秋水。姑娘一看到项瑞祥就笑开了花，迎上惊喜地说：“祥哥哥，你去哪了？让我好找！”
项瑞祥笑容灿烂，拉住姑娘的手说：“燕儿，我和陈公子急事出去，忘了告诉你，对不起哦！”
燕儿姑娘似乎才发现陈志中的存在，轻轻挣脱项瑞祥的手，羞涩地说：“原来陈公子也在啊！”
“林燕姑娘好。”陈志中笑看着说：“都说热恋中的姑娘目无他人，果不其然。项公子去‘钓’鱼了，可惜鱼儿被我吓跑了，空手而归。我先进去了，免得把你也吓跑了。”说完向项瑞祥做了个鬼脸，快步走了。
陈志中话中有话，项瑞祥装作没听懂。
林燕娇嗔说：“你好坏哇！钓鱼也不带我去。”
项瑞祥说：“你别听他胡说。我早上和你说的，把玉罗刹骗到明月楼，试探一下她寻找壬辰年十一月初一出生的人的目的。她好像并不急于见到那天出生的人。玉罗刹若来找你，你要小心，她很刁滑。”
林燕自信地说：“不知她找人的目的，很难蒙，不过，装聋作哑我还是会的。”
“燕儿真聪明。”项瑞祥亲了林燕一下，亲昵地说：“我们进去见爷爷吧！”
**********
项翌的心情显得特别好，看到陈志中进来，抑不住内心的兴奋，说：“陈公子，你来得正好，令师妹给老夫出了个以毒攻毒之计，你看如何？”项翌说着抽出锦囊中的一张纸，递给陈志中。
“看项楼主的高兴劲儿，一定是妙计。”陈志中说着接过，仔细地看起来，说：“刘宗恒三罪？果然是妙计。林师妹出手向来又狠又辣，胜我一筹，但反诉刘宗恒三罪只是炒冷饭，人们听腻了，作用有限。”他的语气有点酸酸的感觉。
同样是“三罪”，陈志中把方圆牵涉进去，鼓动项翌杀掉方圆；玉罗刹把方圆联系进去，建议项翌不要招惹方圆。
项翌顾及陈志中面子，说：“其实你们各有千秋，同样是‘三宗罪’，你俩看问题的角度不同，所以结果也大相径庭。”
陈志中说：“项楼主真的敢去太阳岛？”
项翌诧说：“你也听到了？”
陈志中点点头，诚恳地说：“是的，我担心项楼主与林师妹话不投机，所以去了。我支持项楼主的决定。‘问天’可能真是鬼把戏，魔镜只是道具。”
项翌说：“说得对，老夫越想越有道理。老夫当城主时，只传说太阳岛上有魔镜，都是遥祭太阳岛‘问天’的。虽然夏至这一天也集中举行隆重的‘问天’仪式，但不需要圣女，更看不到如意魔镜。刘宗恒当上城主后，‘问天’仪式就演变成现在这个样子。当初老夫不服输，隐瞒身份参与了癸巳年的‘问天’大典，竞得第二问，牌号是‘癸巳猪’。”
“太阳宫是一座圆顶宫殿，穹顶下，神龛里供着传说中的如意魔镜。如意魔镜看起来和普通的铜镜没有多大的区别，只是比普通的铜镜稍大些，装饰更精美。当‘应天’时刻一到，穹顶的圆形天窗打开，一束明亮的阳光直射下来，不偏不倚照在如意魔镜上。如意魔镜把阳光反射出去，正好照在对面圣女怀抱中的玉盘上。奇迹出现了，玉盘上清晰映现老夫大白天睡觉的图像。寓意可想而知，老夫不敢声张。唉……老夫被当猪宰了。第三问问‘何日问鼎中原’，老夫怀疑他是你们日月岛人。”
陈志中微微一怔，说；“有这种事？我没听说过。”
项翌说：“那人也吃了哑巴亏，不敢声张的，因为答案是‘日出西山’。”
陈志中说：“不管怎么说，如意魔镜确实可疑。如果把如意魔镜的秘密解开，刘宗恒就会彻底垮台，永世不得翻身，项楼主将一劳永逸。”
项翌说：“不错！老夫快七十岁了，若不能光复明月楼的荣耀，活着有何意义。人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”
陈志中鼓掌说：“项楼主宝刀不老，豪情万丈，佩服，佩服！我陪项楼主一起去。”
“陈公子不能去！”项翌很感动，因为陈志中是局外人，没必要冒如此大的风险。去太阳岛毕竟九死一生，对如意魔镜的“合理怀疑”，也许只是被仇恨冲昏了头脑的臆想，一厢情愿。
殷鉴不远，擅闯太阳岛圣地的教训是惨痛的。。
陈志中坚决地说：“大丈夫男子汉，应有所作为，岂能贪生怕死。拨开太阳岛迷雾让真相大白于天下，是每个人的责任。我堂堂七尺男儿责无旁贷，怎可袖手旁观置身事外呢！”
项翌说：“责任心是一个男人的精华。陈公子胸怀天下，老夫佩服得五体投地。那就多谢陈公子了。老夫叫林燕家的‘第一坊’准备一条船，以便登岛。”
十九、隐姓埋名
林家坞新舟巷，集中了十几家造船作坊，是造船一条巷。太阳城的用船，几乎都由这里打造。需要造船的人，首先想到的就是这里。
方圆决定找家作坊买一条小船，因为租船像中了魔咒似的，总会殃及船东。方圆几经打听，找到了新舟巷，他逛了一会几，走向挂着一块“第一坊”匾额的作坊。走进大门，发现堂内陈列着各式各样的船模。掌柜看到方圆进来，忙笑脸相迎，指着船模说：“客官，你想要定作什么样的船？这是新舟巷第一坊，是全太阳城最好的船坊，物美价廉，信誉又好。”
“先让我看看再说。”方圆看起船模来，说：“掌柜的，两天时间，能不能造好一条小船？”
掌柜不假思索地说：“能，当然能。诸葛武侯一天时间造了十万支箭呢！”
方圆说：“阁下造船和诸葛亮借箭有什么关系？诸葛亮开着船去借箭，你不会借船吧？”
掌柜自豪地说：“当然有关系，因为我叫诸葛青，是诸葛武侯的后人。”
——很多人不能光宗耀祖，能够宗“光”祖“耀”，也是值得骄傲的。
方圆不禁笑出声来，说：“确实有点关系，可惜不是诸葛武侯的传人。”
掌柜诸葛青不悦地说：“‘传人’和‘后人’有什么区别？别管是造或是借，只要客官出得起钱，我们第一坊就能交得出船。”
“我不是周瑜没事找事。”方圆指着一条乌篷船模，说：“诸葛掌柜，我要造这种小船，多少钱？”
诸葛青掐着手指，如数家珍般地说：“这种船叫乌篷船，一般长十二尺，宽四尺，龙骨为松木，船底和船帮均为杉木，竹箬篷，造价一百两。造这样一条船，别的作坊至少要四五天。你要求一半的时间交船，所以价钱要加倍——两百两。打个八折，一百六十两吧！”他见方圆戴着面具，一定不是内行的船家。
“诸葛掌柜真是铁算盘，胜过诸葛亮。你的算盘打过档了。我是冲着‘第一坊’的牌子而来的，只好扫兴而去了。”方圆话没说完就转身向外走。
“客官别急，别急！”诸葛青忙拦住，点头哈腰地说：“先看看货，先看看，价钱好说，好说！”
方圆说：“买卖，也是交朋友，不能只看货，还要看人。再见了。”
“客官好挑剔啊！你是想买货呀，还是想买人呀？”方圆还没跨出门槛，就从门外走进一位春风满面的女孩，脚步很轻快，说话的声音也很清脆。
方圆见对方是位花季女孩，便说：“姑娘，不关你的事。”说罢跨出门。
“慢，这里的事我说了算。”姑娘认真地说：“我叫林燕，是老板的女儿。你可以看不上这里的货，但不能看不起这里的人。”
老板女儿林燕语出惊人，方圆一愣，止步看着林燕说：“原来林姑娘是老板千金，失礼。刚才诸葛掌柜说，只用一半的时间造一条船，所以要支付两倍的价钱。那么把一条不费时间的、现成的船卖给我，要支付几倍的价钱呢？”
林燕嫣然一笑，说：“原来如此。诸葛表叔是诸葛亮的后人，所以过于精明，请勿见怪。买卖不成仁义在，你不能一走了之，砸了‘第一坊’的牌子。一分钱一分货，公平交易。请看看再说。”
方圆说：“‘第一坊’里每个人的言行，都代表‘第一坊’，砸牌子的人不是我。既然林姑娘这么说，我可以去看看。”
“客官，请！”林燕转而对诸葛青说：“诸葛表叔，你带客官去看船，价钱优惠。我要去见爹。”林燕向方圆挥挥手走进后堂。
