刘金香无力回天，对林贵福耳语了一下。林贵福走到台沿高声说：“肃静！肃静！各位乡亲父老，请不要心急，桃源居所做的一切，都为太阳城考虑，只要有道理的，桃源居都会接受，但‘问天’大典严肃庄重，不可随意鸡蛋里找骨头。上午的竞拍大会暂时中止，下午继续进行。谁还有什么疑问的，请当场提出，一并解决。下午再无事生非，才是对太阳神的最大不敬！”
厅内无人提出新的疑问。
“谁要是下午再出来胡闹，小心我整他！”二楼雅座的林贵寿起来正色厉声地说。林贵寿是副城主林贵福的弟弟，是醉仙楼和八戒赌坊的老板，财大气粗，游刃于黑白两道，整人的手段没有白道那么多规矩，谁人敢在他面前胡闹？
民众无胡闹之心，陆续散去。
项翌嘴角挂着一丝胜利的笑容，带着自己的人走了。
竞拍人和圣女没有走。马朋友指着装“问天银票”的箱子说：“林少夫人，这些怎办？太阳城并不太平，抬回去增加我们的保管风险。”
刘金香说：“放心吧！箱子就供在这里，由桃源居派人统一看守。各位请先回各自馆舍，下午未时正再派乐队把你们接到这里来。”
四位竞拍人一声不吭带着各自的圣女走了。
刘汝、花小云、郑九爷、林贵寿等匆忙来到竞拍台，神情都很凝重。
刘金香强颜一笑，说：“谢谢九爷打圆场。”
郑九爷谦虚地说：“不用，不用。林少夫人不用难过，智者千虑，必有一失。有人成心找碴，是没法避免的。”
林贵福面带愧色，说：“大小姐，都怪我办事不力。任驰等八人我亲自督送出城的，还派人跟踪到霸王庙，没料到会回来捣乱。”
刘金香宽容地说：“不关你的事。九爷说得对，有人成心找碴是避免不了的。是我太大意了，以为他们即使回来，也会去找方圆泄愤。”
“大姐，八人当中除了刚才捣乱的三人外，还有唐仲秋在项翌身边，武当张武、少林铁铮、海南雷琼、马帮高强四人没在其中。”刘汝眼尖，谁也逃不过她的眼睛。
刘金香说：“哦？这四人会去哪呢？莫非还在打埋伏？”
花小云说：“很有可能。他们与项翌勾结，不会就此罢休，下午还会生出事端来。”
**********
明月楼里觥筹交错，推杯换盏，谈笑风生。项翌设宴为任驰、周辽吉、骆克玛、唐仲秋接风洗尘，项瑞祥、陈志中、李洪、陈静姑等同坐奉陪。项翌像打了胜仗似的喜笑颜开，站起来亲手为大家倒酒，乐呵呵地举杯相邀说：“各位好汉屈尊就卑来到明月楼，老夫荣幸之至，现敬薄酒一杯聊表寸心。请！”
“谢谢项楼主。”大家也起身举杯，碰杯声此起彼落，一番客套后一饮而尽。
“各位请坐下。浊酒素菜，慢用。”项翌说着坐下，大家跟着坐下。
唐仲秋说：“项楼主，我们四人到贵府来纯属偶然，承蒙热情款待，感激不尽。项楼主用得着我们的地方，只管吩咐。”
项翌说：“不敢当不敢当。各位都是武林中有名望的人，肯进我明月楼小庙，老夫就很高兴了。上午各位一唱一和，把巧舌如簧的刘金香问得哑口无言，真是痛快。看桃源居下午由谁来主持。”
项翌说完得意地笑了，众人向他敬酒表示祝贺。
任驰说：“还是项楼主神机妙算，抽了釜底之薪。”
周辽吉说：“看刘金香那张口结舌的样子，总算让我出了口恶气。”
骆克玛说：“刘金香利用方圆把我们赶出太阳城，把矛头引向方圆，以为兵不血刃，没料到我们不上当。下午再闹她个天翻地覆。”
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方圆靠在床上，手脚被绑动弹不得，兰兰就像在照顾小孩似的喂他吃饭。大男人由大姑娘喂着吃，福分倒是不小，可惜方圆心急如焚，无心消受。方圆说：“兰妹子，叫你喂我吃，真是罪过。谢谢你！”
兰兰莞尔一笑，说：“不用谢我，我是受人之托，要谢也得谢人家。”
方圆转头避开兰兰喂到嘴边的食物，说：“这种事怎么可以托你代劳呢！你不该听她的。”
“方大哥的意思是叫楚妹妹亲自来喂吧？”兰兰笑嘻嘻地说：“我当然听她的了，嫁鸡随鸡，夫唱妇随嘛！”
方圆无奈地摇摇头，苦笑说：“假夫假妻的，你俩真逗。你打算喂我到什么时候？”
兰兰神秘一笑，说“方大哥，只要你愿意，我可以喂你一辈子呀！不过，就算你愿意，有人不同意。”
方圆说：“楚姑娘不同意也没用啊！她能回得来吗？你放了我，让我去太阳岛帮她。两人的力量总比一人大，回来的可能性就大多了。”
兰兰面露惊恐之色，身子颤抖起来，好像对太阳岛心有余悸。
方圆看着兰兰安慰说：“兰妹子，世上没有鬼神，太阳岛没那么可怕的。”
兰兰定了定神，悲愤地说：“也许，比死还可怕！”
方圆急切地说：“那你更应该让我去帮楚姑娘，你听她的话是害了她！”
兰兰认真地说：“方大哥，你要明白，楚妹妹当初邀你去太阳岛，是爱你的才，现在不让你去太阳岛，是爱你的人。”
方圆伤感地说：“我明白，我知道她为我好。你们有很多事瞒着我，只要你们对我说，我会竭尽全力帮你们的！”
兰兰泪光闪烁，哽声说：“我的事都成为过眼烟云了，你帮不了的。楚妹妹比我更苦命，真的需要你帮助。”
方圆抬起被绑的双手急说：“兰妹子，那快帮我解开！”
兰兰迟疑了一下，说：“楚妹妹会怪我的。她独自去我也担心。”
方圆见兰兰动摇了，喜形于色，说：“我去帮她你就可以放心了。楚姑娘若有机会怪你时，说明化险为夷了，不会怪你的！”
兰兰放好碗筷，跪到床沿准备为方圆解，又犹豫不决。方圆怕兰兰变卦，正欲催促，突闻“嘭”的一声巨响，门被撞开，凶神恶煞似的闯进一个头光发亮的壮实汉子。方圆定睛一看是铁铮，心都快要跳出胸膛了，急忙把被绑的双手放进被窝里。他庆幸兰兰的身子挡住了铁铮的视线，铁铮肯定没看见他双手被绑。
铁铮目露凶光，扫视了一眼，不敢轻易靠近，盯着方圆说：“荣誉市民的艳福不浅啊！大白天泡在温柔乡里销魂，难怪不去鹦鹉楼凑热闹，整个上午找不到你。”
方圆故作镇静地说：“你在找我？我们认识吗？”
铁铮恶狠狠地说：“方圆，还以为你是个敢作敢当的男子汉，原来只会做缩头乌龟。你昨天在醉仙楼戴着面具帮刘宗恒破坏我们的协调会，没想到刘宗恒用授予‘荣誉市民’的方式出卖你吧？”
兰兰见势不妙，急中生智钻入被窝，把娇躯偎到方圆怀里耳鬓厮磨，双手暗中帮方圆解绳结，看起来就像在亲热。由于情况危急手忙脚乱，一时难以解开，兰兰急得娇喘吁吁。方圆一副陶醉的样子，说：“好舒服啊！用力点，行了！”
“男盗女娼不要脸！”铁铮狂笑说：“方圆，看你长得斯文，原来也是下三滥的货色。起来，老子找你算账，没兴趣看你们风流！”
方圆和兰兰的脸贴得很近。方圆悄声说：“脚我自己解，你先脱身。”然后轻轻推开兰兰，玩世不恭地对铁铮说：“铁教头，人生如寄，过了今天不知道有没有明天，须及时行乐。这账算起来，我们还是朋友。”
兰兰心领意会，一副惊恐万状的模样，匆匆忙忙地溜出门去。
铁铮拉开架势说：“你也让我踢一脚，我就和你交朋友。”他被方圆一脚踢中“罩门”破了金钟罩，怎能不耿耿于怀。
方圆的手脚刚解开，气血不畅，不便马上动手，只有拖延时间。他下床舒展双臂伸伸懒腰，无奈地说：“你踢我一脚肯定不过瘾。你说得没错，刘宗恒确实出卖了我。你我都被刘宗恒耍了，应该同病相怜，交个朋友。你我都有一肚子的怨气无处发泄，动起手来自相残杀，必定两败俱伤，正中刘宗恒下怀，不值。”
铁铮性格暴躁且满腔仇恨，根本不吃这一套，狂笑说：“哈哈，活该，我高兴，让我看到了走狗的下场！”铁铮话没说完，一招“力劈华山”挟着万钧雷霆劈向方圆。方圆急忙侧身避开，连声说：“别急，别急，铁教头的‘般若禅掌’是少林绝学，力可开碑裂石，在这里施展不开，再说砸坏店家的东西是要赔的，我们换个地方吧。”铁铮不理会，紧接着一招“横扫千军”势如排山倒海。方圆无心恋战，身子一转跃上桌子破窗而出。
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鹦鹉楼前的广场上人山人海，水泄不通。方圆挤在人群中东张西望，看到花小云昂首挺胸从红地毯上走过。花小云犀利的目光不时向两旁扫视，当目光从方圆脸上划过时停住了，双眼充满笑意地径直走向方圆，讥诮说：“方圆，你是太阳城的荣誉市民，出入自由，站在外面凑合太委屈你了，进去吧！”
方圆反唇相讥说：“花堂主是贵宾，竞拍大会看不过瘾，是不是还想看着我被哄出来？”
花小云故作惊讶地说：“谁敢哄你？你的荣誉称号是骗来的吗？”
“我这人运气特别好，馅饼也会掉在我头上，荣誉总是唾手可得，无须欺世盗名。”方圆的话弦外有音。
“倒霉蛋总是以己度人，可怜啊！”花小云不屑地一笑，扭头走向鹦鹉楼大门。
此时，广场上鞭炮声四起，天真无邪的孩子们簇拥着四位圣女，在乐队的夹道欢送下踏上红地毯。所有人的目光齐刷刷聚焦到四位圣女身上。
方圆的眼睛睁得大大的，盯着“飞龙圣女”出神，情不自禁地上前一步，突觉有人拍自己的肩膀，扭头一看，见是南宫雨和白荷，两人的斗笠压得很低。
方圆回过神来，惊喜地说：“南宫大叔、白大婶，是你们啊！我正想去找你们，出了点意外。”
南宫雨说：“哦！我和荷妹还以为你忘了。你是荣誉市民，为什么不进去？”
方圆苦笑说：“桃源居在耍我，意在引火烧我。铁铮找我拼命，我刚脱身。”
白荷目送圣女进了鹦鹉楼，说：“小兄弟，圣女进去了，其中有你的朋友吧？”
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鹦鹉楼大厅里座无虚席，人们交头接耳，议论着下午的竞拍大会到底由谁来主持。历届，都是由城主主持的，这是俗成的规矩。
林贵福健步走到竞拍台边，对着大厅鞠了一躬，朗声说：“各位朋友，下午的竞拍大会现在开始。太阳神有灵，刘城主的贵体得以康复，下午的竞拍大会由他亲自主持。掌声有请刘城主！”
厅内掌声雷动，欢呼声四起。
项翌看到出现在台上的刘宗恒，双眼瞪得铜铃般大，好像看到了死而复活的人。
刘宗恒在刘汝的搀扶下，从后台缓步走来，虽然一脸的倦容，但精神抖擞。刘宗恒在台中央的座位坐定，刘汝站在其身后。刘宗恒说：“八方朋友、太阳城的乡亲父老们，大家好！托大家的福，太阳神保佑，刘某大难不死。俗话说得好啊，大难不死，必有后福，刘某要活到一百岁，和太阳城的乡亲们同甘共苦！”刘宗恒的声音有点沙哑，但充满激情，说完推开刘汝的搀扶起身向大厅鞠了三个躬。
“太阳神保佑，刘城主贵体安康！刘城主以德报怨，太阳城洪福！”很多人齐声高喊，仿佛经过训练一般。语意暗指刘宗恒被人暗算。
厅内掌声如潮，经久不息。
刘宗恒向热情的民众挥挥手，在刘汝的搀扶下轻轻坐下，说：“‘问天’大典是太阳城的盛事，只要刘某还有一口气在，一定要把它办好，不负乡亲们重托。‘问天’大典庄严神圣，不可亵渎。大典仪式是否符合神规，只有太阳神知道。刘某请了半仙阁的张半仙向太阳神请愿，求取神谕。有请张半仙！”
仙风道骨的张半仙出现在竞拍台上，对着太阳神神龛左手摇着铜铃，右手在空中划画，口中念念有词，和太阳神进行默契地沟通。
张半仙是太阳城人最信赖的人，具有未卜先知的能力，能帮助人们逢凶化吉，如果太阳城没有如意魔镜，人们早就叫他张神仙了。
须臾，张半仙转身走到台沿，举起右手对着观众晃了晃，只见他的手里拿着两枚金灿灿的金币。张半仙神色凝重地说：“老朽刚才向太阳神求得神谕，得金币两枚，正面分别是‘全’字和‘美’字，现掷于铜盘十次，如果正面全部朝上，说明‘十全十美’，太阳神对大典仪式满意。”
“爷爷，除非太阳神显灵，不然怎么可能‘十全十美’？”项瑞祥轻轻地对项翌说。
项翌盯着张半仙，面无表情地说：“看他玩什么鬼把戏。”
厅内躁动起来，议论纷纷。
一个豆蔻年华的红衣女孩端着一面崭新的铜盘莲步走到张半仙面前，蹲下身子，手垫红绢托铜盘过头顶，等待张半仙投那惊天地泣鬼神的“十全十美”。
张半仙说：“哪位愿上来当面见证？”
“我来！”很多人举起来手，项瑞祥已展开轻功飞身落到台沿。
人们屏气凝神，注视着张半仙的一举一动。项瑞祥更是饿狼般盯着张半仙。
张半仙微闭双目，高高扬起右手，挥洒自如地一掷，金币落盘声清脆悦耳，随着金币的旋转不绝于耳，动人心弦，声音越来越小，“啪！啪！”两枚金币正面朝上。
张半仙投了第二掷、第三掷，金币正面都朝上。
项翌把眼睛瞪得牛眼般大，呼吸变得有点急促。
大厅里鸦雀无声，连呼吸都听得见。
张半仙投到第九掷，金币仍正面朝上。
厅内的空气凝固了，人们的呼吸都停止了。项翌的额头渗汗，眼冒金花。
最后一掷了，张半仙举重若轻地举起右手……
“慢！”项瑞祥上前一步抓住张半仙的右手腕，急说：“金币是不是两面都是正面？”
厅内嘘声一片，可见项瑞祥的疑问代表着很多人的心声。
张半仙轻蔑地一笑，顺手展开两枚金币给项瑞祥看。项瑞祥看不过瘾，抢过两枚金币两面翻看，一正一反、一‘全’一‘美’无异，泄气地把金币还给张半仙。
张半仙信手一掷，两枚金币正面朝上。
“哇……‘十全十美’！太阳神显灵啦！”厅内掌声震耳欲聋，人们欢呼雀跃，有些老人甚至激动得热泪盈眶。
张半仙对着大厅鞠了三个躬，转身走向后台，女孩端着铜盘跟了上去。刘宗恒不动声色地站起来，开口欲言。项瑞祥抢上一步大声说：“张半仙慢走，让我来掷一掷！”
项瑞祥的要求对太阳神是大不敬，很多人怒目而视。
“胡闹！”二楼雅座上的林贵寿霍然站起。
“项公子，天意不可悖，你要掷就掷吧！”张半仙停步转过身，从容地从女孩手中拿过铜盘，示意女孩先走，亲手把铜盘连同金币递给项瑞祥。
项瑞祥接过铜盘，在刘宗恒的桌前一放，抓起两枚金币郑重其事地一掷，两枚金币在盘上翩跹转动，最后停了下来，正面都朝上。项瑞祥的手有点颤抖，抓起再掷，结果一正一反。项瑞祥一甩手，垂头丧气地走下台。张半仙端着铜盘飘然离去。
刘宗恒还是那么平静，微笑着说：“天意昭然，有目共睹，顺应者昌。接下去竞拍‘第一问’，底价白银十万两。请竞拍人按生肖次序报价。”
虎朋友说：“二十万。”
龙朋友摇摇头，马朋友也摇摇头。羊朋友若不竞价，第一问就属于虎朋友了。
羊朋友说：“四十万。”
刘宗恒说：“四十万，羊朋友四十万。四十万一次，四十万两次……”
“八十万。”马朋友说。
“一百万。”虎朋友说。
竞拍台上的竞争近似白刃战，报价增幅之大远远超出人们的想象，三两下就报到百万。
“虎朋友报价一百万，一百万！有没有更高的？有没有？一百万一次，一百万两次，一百万三次！”刘宗恒“啪”地落槌，一槌定音地说：“恭喜虎朋友，第一个‘问天’机会属于虎朋友。”
一位秀女袅袅娜娜走到虎朋友面前，手里端着一只大红木盘，盘里放着一张烫金“问天请柬”。刘宗恒走到虎朋友前，亲手把“问天请柬”授予他。
刘宗恒走回原座坐定，说：“现在竞拍第二个‘问天’机会，请竞拍人报价。”
龙朋友摇头放弃。如果马朋友再放弃，第二个“问天”机会就归羊朋友了，剩下将二争一。
马朋友愣了愣，说：“十万。”
羊朋友说：“二十万。”
“十万！”马朋友加重语气说。
刘宗恒说：“马朋友，按规矩只能加，不能减。”
马朋友说：“刘城主，你的桃源居是组织者，能不能参与竞拍？”
“不能。”刘宗恒说得很干脆。
马朋友说：“你应该知道羊朋友是什么人吧？”
刘宗恒惊讶地说：“哦？按规矩，刘某是不能打探竞拍人身份的。”
马朋友说：“我和龙朋友都知道羊朋友是你桃源居的总管刘松海。”
龙朋友说：“是的。至少还有三个人知道，他们是虎朋友、林凤和方圆，可以叫他们作证，虎朋友现在就可当场作证。”
“我没看见。”虎朋友断然回绝。
虎朋友的话让龙朋友和马朋友都觉得很意外，因为只要证明羊朋友是刘松海，羊朋友的抬价就无效，虎朋友就不用再出一百万了。
“不用别人作证，只要羊朋友摘下斗笠，谎言不攻自破。”刘宗恒对着羊朋友抱拳致意说：“希望羊朋友舍己成人，刘某感激不尽！”
羊朋友犹豫了一下，摘下斗笠，是一个满脸疤痕，面目全非的男子，看了让人恶心。
羊朋友不是刘松海，甚至没有人认识他。龙朋友和马朋友惊愕得说不出话来。
“我放弃！”羊朋友的声音很嘶哑，恼怒地说：“我的身份遭置疑，无辜被推上风头浪尖。现身份被公开，继续参与竞拍即便拍得‘问天’机会，也将永无宁日！”说完扣上斗笠扭头就走。
“顶包的，想溜？”龙朋友和马朋友抢上联手架住羊朋友，无数弓箭手立即冲了出来，庄严的竞拍大会顿时剑拔弩张。突如其来的变故震惊四座，很多人不知所措。没等弓箭手引箭瞄准，忽见一道黑影掠上竞拍台左右开弓直取龙朋友和马朋友的斗笠。斗笠虽不是要害，但容易攻取且很要命，因为斗笠一摘必将和羊朋友一样暴露身份。龙朋友和马朋友慌忙后退自保，羊朋友已被黑影拦腰搂住一带落到刘宗恒身边。
黑影是张武，他的动作快如闪电，花小云、林贵寿等还没来得及出手。
羊朋友丧气地走了，“灵羊圣女”立即跟上。
刘宗恒对张武紧急关头施以援手表示感谢，并吩咐刘汝带张武去二楼雅座就坐。
一波三折之后，剩下的两个“问天”机会对两个竞拍人，这种局面出乎所有人的意料。“问天”机会的归属没有任何悬念，观众陆陆续续散开。
**********
夕阳西下，鹦鹉楼前的红墙被余辉照得分外鲜亮。红墙上增贴了一张“问天”竞拍大会公告：
第一问，虎朋友，一百万；。
第二问，马朋友，十万；
第三问，龙朋友，十万。
廿五、血光冲日
这次竞拍大会一开始就显得与众不同，过程跌宕起伏，结果出人意料。
太阳城最想不通的人要数项翌了，他回到明月楼后，尽管有一肚子的不快，也只好强装笑颜设宴招待贵客。项瑞祥、陈志中、李洪、陈静姑、唐仲秋、铁铮等围着项翌推杯换盏，尽量不提不愉快的事。“塞上雄鹰”任驰、“关外飞虎”周辽吉和“沙漠之狐”骆克玛本想捣乱竞拍大会出口恶气，也在项翌面前出风头，却被张半仙投出的“十全十美”惊得目瞪口呆，深切感受到天意不可违，悻悻离开了太阳城，连最后的晚餐都不吃。
酒过三巡，菜过五味，项翌脸红耳赤。他有了几分醉意，叹了口气，说：“老夫心中有三个疑问，第一，刘宗恒到底有没有中毒？第二，张半仙投出‘十全十美’到底有什么奥秘？第三，羊朋友到底是什么人？”
唐仲秋说：“项楼主，对于用毒，我蜀中唐门在武林中小有名气，我也略懂一二。一个人的神态和动作可以伪装，但声音在不经间可以透露人的底气。刘宗恒说话的底气很足，如果两天前中毒卧床不起，今天根本不可能恢复到这么好的状态。”
项翌说：“唐二少是武林中屈指可数的用毒高手，你的看法八九不离十，老夫信得过。刘宗恒可能没有中毒，用了哀兵之计，博取民众同情。老夫被耍了。”
项瑞祥说：“爷爷，刘宗恒太奸滑狡诈了。张半仙的‘十全十美’我也看不出什么破绽，莫非真是天意？”
陈静姑认真地说：“天意是有的，只要修炼我们全能教的‘全/能/神功’，待‘天目’一开，就可以看穿时空，远胜于如意魔镜了。”
陈志中微微一笑，说：“宋朝大将狄青南征，全军士气低落。狄青借祭天之名投掷百枚铜币，结果全部正面朝上，于是军威大振，所向披靡，战无不胜。回师后将士们才知道，原来铜币的两面都是正面。”
项瑞祥抢着说：“那张半仙的两枚金币我检查过，一正一反，也亲手投过，没发现什么异常。两者不可同日而语。”
陈志中说：“张半仙和狄青有一个共同点，都是利用迷信的力量，但张半仙更高明。听说赌局里用的骰子，有人用吸铁石改制，可以随心所欲控制点数。以我猜测，张半仙的金币里面有吸铁石，正面和铜盘下面的吸铁石相斥，始终使正面朝上。可惜我当时没想到。”
项瑞祥一拍脑袋，恍然大悟地说：“有可能，有可能！难怪我去投就不行，原来那女孩手垫红绢托铜盘，红绢是用来掩饰手中的吸铁石的。”
项翌懊恼地说：“可惜是马后炮。事后想到还不如没想到。”
——人有时候宁愿被欺骗，免得后悔自责。
陈志中说：“项楼主，前事不忘，后事之师，至少可以找出下步棋。羊朋友原来肯定是刘松海无疑，被龙朋友和马朋友识破后，使了调包计。”
项翌瞪着醉眼说：“哪虎朋友为什么不愿作证？他可以节省九十万两啊！”
铁铮咽下嘴里的肉，说：“昨天我们十二人开协调会时，虎朋友和羊朋友是一伙的，今天看他俩抬价抬得那么高那么快。”
项翌叹说；“这招太高明了，如果不出意外，价钱肯定抬得很高。既然使了调包计，又为什么要打退堂鼓呢？”
陈志中说：“刘宗恒意在丢卒保车，调包为了不使桃源居当众出丑，打退堂鼓为了防止龙朋友和马朋友狗急跳墙。这招棋至少有两处破绽，第一，虎朋友和羊朋友一样，一定也是桃源居内部的人；第二，此次竞拍表面上收入一百二十万两，实际只有二十万两，太阳城损失惨重。”
项瑞祥说：“很对。虎朋友很爽快报到百万两，肯定在抬价，不用捣钱。龙朋友和马朋友均以底价分得‘问天’机会，是最大的赢家。”
项翌霍地起身，恼羞成怒地说：“刘宗恒老狐狸，老夫去桃源居找他算帐。”
陈志中阻拦说：“项楼主且慢，小不忍则乱大谋。现在无凭无据，最好装痴卖傻。不要忘了，刘宗恒的狐狸尾巴在太阳岛上。”
**********
一弯新月挂在枝梢，月色朦胧。千家万户灯火阑珊，大街小巷火树银花。万众夜游观灯，纵情享乐，把“问天”大典的盛况推向最热烈的高氵朝。
桃源居里灯烛辉煌，卫士来回穿梭，枕戈待旦。尽管竞拍大会圆满成功，刘宗恒却没有一丝喜悦之色，揽着干女儿郭丽薇的纤腰临窗而立，看着窗外幽暗月光下的万家灯火。
“‘问天人’登岛仪式明天就要举行，花小云偏偏连夜离开太阳城，其中一定有诈。”刘宗恒低头看着郭丽薇的俏脸，认真地说。
“姓花的不是说帮主夫人急令召见吗？”郭丽薇含情脉脉地注视着刘宗恒，娇声娇气地说：“干爹，别想那么多，他害得我们好久没见面了！”
刘宗恒对娇滴滴的干女儿一点胃口都没有，说：“你这么多天陪着花小云，没有发现什么异常吗？”
郭丽薇说：“没有，他除了参加干爹安排的活动外，几乎没有别的应酬。他在我面前表现得像柳下惠，倒很反常。干爹不是说他是个登徒子吗？”
刘宗恒说：“江山易改，本性难移，花小云在太阳城的表现绝非他的本性。他对你不感兴趣第一是因为林凤，第二是因为我们不是他的‘圈里人’。”
门外传来细碎的脚步声，门轻轻被推开，刘金香抱着一件棉大衣进来。郭丽薇很自然地放开刘宗恒，对着刘金香说：“姐姐好。”
刘金香寒着粉脸没好气地说：“我还是你的姐姐吗？出去！”
郭丽薇白了刘宗恒一眼嘟着嘴走了。刘宗恒略显尴尬，咳了一声，说：“香儿，这几天让你操劳了，你早点回去休息吧！”
刘金香很快恢复了自然，这些韵事豪门里见多了。她给父亲披上棉衣，依在父亲身上，就像一个长不大的小孩，脸上挂着纯真的笑容，完全没了往常那种世故的精明和犀利。刘金香娇声说：“爹，女儿不累。您也不要太操心，早点休息。明天‘问天人’登岛仪式一定会顺利的。”
刘宗恒轻抚着刘金香的秀发，神色凝重地说：“香儿，你也察觉到了，这次‘问天’大典气氛中弥漫着凶煞之气。霸王庙闹鬼、‘盗断天路’、大闹竞拍大会等接连发生，南宫雨夫妇现身、张武突然来投、花小云来得蹊跷去得突然。爹有种预感，桃源居有血光之灾。”
刘金香打了个寒战，貌似轻松地说：“爹，不会有事的。江湖人借竞拍之机谋利、明月楼借故无事生非，都是意料中的事。南宫雨夫妇正好被利用。张武是武当弟子，公开身份后不敢干坏事。花小云是以私人身份来的，帮主夫人急事召见很正常。有凤凰山庄扛着，刀斧堂也拿我们没办法，爹只管放心！”
刘宗恒没那么容易放心，为了表示放心，便转移话题说：“唉！香儿，林龙还是那样沾花惹草吗？“
刘金香娥眉微蹙，咬咬银牙说：“狗改不了吃屎，一想到他那本‘群芳谱’我就恶心！该死的司马空空顺手牵羊偷走了南宫世家的账册，不然……”刘金香欲言又止，改变话题说：“爹不用为女儿操心，司马空空已落在我手中，我会查个水落石出的。”
刘宗恒说：“清官难断家务事，爹以前和林龙说过很多，都没用，一切靠你自己了。天壹的毒瘾真戒了吗？”
刘金香忧郁地说：“好像戒了，但要想彻底戒断真的很难。天壹以前戒过好几次，每次都指天誓日，但只要听到‘白霜’这两个字，他就禁不住想吸。据说只有一种叫作‘情人百合’的稀世草药才能彻底解毒。”
刘宗恒疑惑地说：“‘情人百合’？有这种草药吗？”
刘金香的脸颊微红，有点不自然地说：“唐门的唐仲秋说的。唐门是制贩‘白霜’的罪魁祸首，应该有祖传的解毒秘方。”
蜀中唐门富甲天府之国，全靠贩卖“白霜”起家，岂能轻易把解毒的祖传秘方授予他人？刘宗恒瞥了一眼女儿飞红的脸颊，似乎悟出了什么，摇摇头叹息说：“去哪里才能找到‘情人百合’？”
刘金香打了个寒战说：“食人谷。我曾逼方圆去采，他不就范。”
食人谷吸血鬼出没，人们谈之色变。刘宗恒面露惧色，但仍安慰说：“香儿放心，‘问天’大典后，爹派人去食人谷采。夜很迟了，你回房休息吧！”
**********
冷月西沉，海面上浮灯点点，闪烁荡漾，犹如一颗颗炽热的心。滨海大道上聚集了很多情窦初开的少男少女，向太阳岛放漂流许愿灯，寄托美好的愿望，祝愿“问天”大典取得圆满成功。
欢乐的太阳城成了不夜城。很多人一夜未眠，聚集到“问天埠”，等待那激动人心的登岛时刻。
“日出”之际，正是“问天人”携“问天圣女”登岛时刻。
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南宫雨夫妇和方圆等不及“日出”，他们打算趁着夜色掩护，秘密登上太阳岛。
太阳岛，是那么的神圣而又恐怖，擅自登上太阳岛的人，谁也无法料到会发生什么事情。
无法预见后果的事情，才是最可怕的事情。
南宫雨夫妇的血海深仇比大海还要深，为了追查“南宫血案”的凶手，就算赴汤蹈火也在所不惜。方圆满脑子都是玉罗刹的身影，昨晚那绝命似的决别让他凄怆泪下，现心急如焚，即使太阳岛是刀山火海也浑然不觉。
南宫雨夫妇和方圆各自背着一个包袱，踏着幽暗的月色来到林家坞外海边，准备乘坐乌篷船偷渡到太阳岛。
乌篷船藏在干枯的芦苇丛中，随着海浪起伏摇晃。南宫雨叫白荷和方圆上船，自己去解缆绳。白荷一脚跨上船，忽见篷舱里钻出一个黑影来，忙收脚后退，惊叱说：“什么人？！”
“南宫夫人，没吓着你吧？”黑影抱拳说：“敝人花小云，恭候贤伉俪多时了。”
南宫雨惊诧地说：“花堂主，你怎会在这里？”
花小云跳上岸，轻笑着说：“随南宫世家一同消失的‘鸳鸯剑’夫妇都可以在这里出现，我一个大活人在这里有什么奇怪的。”他瞅着方圆说：“方圆，你来这里凑什么热闹？”
方圆平静地说：“我有我的事，没妨碍花堂主吧？”
“有没有妨碍，等下你自己会明白的。”花小云转脸对南宫雨说：“南宫大侠，你们夫妇诈死隐居于太阳城，意在如意魔镜吧？”
花小云开门见山，南宫雨夫妇愣住了，一时说不出话来，月夜里看不清他俩的表情，不然一定很难看。
花小云说：“丐帮武林禁止私斗仇杀、以暴制暴。‘南宫血案’是你们的私怨家仇，但更是武林公案，你们不可以撇开刀斧堂私下报仇雪恨。手刃仇敌固然痛快，但玉石俱焚，智者不为。再说，‘南宫血案’可能是一个叫作‘二十八星宿’的杀手组织所为，以你们夫妇的力量只是以卵击石。‘南宫血案’惨绝人寰，我们江总堂主震怒，责令刀斧堂火速破案。我就是为了此案专程来太阳城的，你们是受害人也是证人，必须配合。和你们一起去太阳岛不会反对吧？”
“多谢花堂主好意。刀斧堂权大势大，完全可以大张旗鼓地去太阳岛。”白荷显然心存介蒂。
花小云打着官腔说：“南宫夫人这么说，是不欢迎了？”
刀斧堂确实权大势大，给人依靠。南宫雨忙说：“不敢，不敢！”
“不依靠刀斧堂的力量，你们只有去送死！”花小云严肃地说：“‘南宫血案’与如意魔镜有关，这就是你们要去太阳岛的原因。但是，太阳岛不仅是太阳城的圣地，也是整个武林的圣地，包括丐帮在内，也不可冒天下之大不韪。我以私人身份登岛，即使出了意外，责任由我个人承担。”
南宫雨激动地说：“花堂主舍己为公，令人钦佩，我们夫妻俩非常感激。请花堂主先上船，有话慢慢说吧！”
“别急，南宫大侠。”花小云指了指船说：“这条船太小了点，我看只能坐三个人，如果都上去必遭倾覆之灾，只怕太阳岛的魔咒真的要灵验了。”
南宫雨说：“船是小了点，但坐四个人应该没问题的。”
花小云说：“太阳岛是仙岛，没有人间烟火。我们是凡胎浊体，少不了吃喝。我已在船上备了酒水和菜肴，份量不轻，容不下第四个人了。”
方圆明白了花小云的意图，说：“花堂主身份尊贵，不论何时何地，吃喝确实比什么都重要，不可随便。我们准备的食物寒碜了些，对不起花堂主的胃口。我有自知之明，明白自己就是那个容不下的‘第四个人’。”
花小云说：“船是你们准备的，没把我算在内，我才是第四个人。是不是啊，南宫大侠？”
南宫雨和白荷对视一眼，沉默不语。
方圆说：“我是搭便船的，有便才可以搭。既然妨碍花堂主，那太不便了。南宫大叔、白大婶，你们请便吧！”
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方圆知趣离开，觉得轻松了不少。有时候，宁愿受罪，也不愿意受气。
智者之虑，必杂于利害，当一个人面临两难选择时，总会选择最有利于自己的。方圆想象得到南宫雨夫妇的选择，无奈，船是南宫雨夫妇的，而且他们又有求于花小云。花小云挟私排挤方圆，方圆不想让南宫雨夫妇为难，更不想让人下逐客令。花小云能呼风唤雨，拐弯抹角撵人已给足了面子。
冷月西沉，海风呼啸，远眺东海，漆黑一团。太阳岛，就像黑夜一般深邃、神秘、恐怖，令人不寒而栗。
太阳岛越危险，方圆越急着去。时间所剩无几，就是天亮前的事了，怎样才能登上太阳岛呢？
黑夜茫茫，世态炎凉。
人一干急，就会觉得窝火。方圆忽发现远处有火光隐现，不禁循着火光走去，似乎那是一丝希望之光。
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篝火烧得很旺，映红了两个烤火人古铜色的脸。烤火人着装像渔夫，一老一少，都表情郁闷，蹲在熊熊火堆旁仿佛还觉得冷。
少渔夫焦虑地说：“爷爷，我还是担心，让我们去太阳岛能回得来吗？”
老渔夫迷茫地说；“阿宝不要怕，爷爷不是说过吗，白天去观音寺问过菩萨，说有贵人相助，定能平安回来。”
少渔夫疑惑地说：“可是，贵人在哪啊？”
“贵人在这儿。”方圆突然无声无息地从一棵大树上飘然而下，威风凛凛，如同天兵天将从天而降。
老少渔夫骇然抱作一团，少渔夫战栗着说：“你……你是人是鬼？”
方圆笑着说：“阿宝哥，你看我像鬼吗？我是人，但本事比鬼大。只有人才能保你们平安，你们既然害怕去太阳岛，我陪你们去。”
老渔夫定下神来，小心地说：“不是我们自己要去太阳岛，是项楼主。项楼主平日有恩于我，最大的险也要冒。”
——为了报恩，不知让多少人迷失了自己，分不清是与非、轻与重。
“是项翌？”方圆怔了一下，说：“渔夫是可以代替的，我代阿宝去。我和阿宝互换衣服，黑夜里项楼主肯定认不出来。”
少渔夫阿宝雀跃起来，兴奋地说：“爷爷，好办法！”
老渔夫也很高兴，但仍有疑虑，说：“项楼主说了，天亮后再去。不过，项楼主不认识阿宝。”
项翌不认识阿宝，但认识方圆。方圆想了想，说：“我脸上擦点灰，项楼主一定认不出来了。”
“菩萨显灵，公子真是贵人呐！”老渔夫拉着阿宝跪拜在地，叩头说：“多谢公子！阿宝是我们木家的命根子，要靠他延续香火……”
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破晓，海天之间露出鱼肚白，天地朦胧。“问天埠”灯火通明，人山人海，披坚执锐的卫士用人墙隔出警戒线。埠头铺着红地毯，彩旗招展，大红灯笼高挂。紧靠埠头停泊着一艘披红挂彩的豪华画舫，随波摇晃起伏。“威虎”“飞龙”“天马”三位“问天圣女”面船而立，身后站着各自的“问天人”，每个“问天人”后面都跟着两个抬箱子的蒙面女子。刘宗恒胸佩红花，神情凝重地站在旁边，等着送“问天人”上船。刘汝搀扶着刘宗恒，犀利的目光警惕地审视着周围的人。
祭坛上香烟缭绕，怪味刺鼻，一群道士口中念念有词，有个老道士一手拿铃一手持剑，手舞足蹈。老道士走到三个“问天人”前，要求验明正身。三个“问天人”都出示了“问天请柬”。老道士接过“问天请柬”审视，然后投入香炉。“问天请柬”立即燃起，袅袅青烟直上九天，向太阳神报告“问天人”的到来。
万事俱备，只待太阳神露面——日出。
“问天人”登船时刻越来越近，人们心潮澎湃，热血沸腾。
渐渐地，海天间由泛白变红，越来越浓，好像正燃烧着天火。终于，那红绸帷幕似的天边掀开一角，出现了太阳的一条弧边。就在这一刹那间，“问天埠”的人间灯火熄灭，沐浴在金色的曙光中。刘宗恒舒了口气，高声说：“我宣布……”
“火！有火！”惊呼声四起，人群骚乱起来，只见三团熊熊的火球冲开人群，窜向卫士组成的人墙，挡火的卫士手忙脚乱，本能地让出通道。三团火球欢呼着“我圆满了！我升天了！”分别扑向三位圣女……
三团火球竟然是三个全身烧着熊熊大火的人，血红的火光映红了圣女如雪的装束，顺风火舌发出刺耳的“哧哧”声，散发着刺鼻的肉焦味。三个火人呼声欢快，动作坚毅，一往无前，犹如奔向永享大自在的天国世界。
突如其来的变故令人惊慌失措，“问天埠”如炸开了锅，乱作一团。
三位“问天圣女”浑然不觉，移步飘然上了画舫，三个火人都扑了个空。三位“问天人”顺脚将三个火人踢入水中，也若无其事地登上画舫。
燃烧生命的火焰映着朝阳惨烈如血，震慑了人们的心魄。惊骇之余，人们的心在颤抖，“血光冲日”预示着灾难的降临，似乎只要尽快逃离此地便能避免血光之灾。人们呼天喊地地互相推搡，很多身体单薄的人在混乱中被推倒，有的跌入水中，呼救声四起。失去理性的人们就像在垂死中挣扎，没命似的夺路而逃，不顾脚下踩的是什么。到处是被推倒的人，人性的丑陋在太阳神眼皮底下表露得一览无余。
悲剧，竟然在欢天喜地中上演。
——肇事的“火人”固然可恶，高风亮节的太阳城人，内心深处竟也如此阴暗可憎。
太阳努力地往上爬，变成了一个半圆形，血红血红的，就像刚出炉的铁饼，绽放着剌眼的光芒，把天地海映得红艳艳。
