书桌上的另一张画是方圆，张半仙拿起送向火炉。“嘭”地一声门突然敞开，张半仙吓了一大跳，并没注意到画随风飘落到角落里，他骇然转头，发现门口站着一男一女两个人。
“方圆、玉罗刹，你们太无礼了！”寒风扑面，烛光狂舞，张半仙怒目而视。
方圆和楚楚径自走进来并顺手关上门，方圆瞥了一眼空柜子然后看着张半仙，笑着说：“张先生，烧掉家当不觉得可惜吗？”
“那边还有一张，让我收藏吧！”楚楚说着去角落里捡那张飘落的纸。张半仙看在眼里，掠过一丝紧张，他显露出长者风范，平静地说：“两位这么晚了还来算命吗？按半仙阁里的规矩，夜里不见客。”
方圆说：“我们是不速之客，不守规矩。我们不是来求你算命，而是来为你算命。”
“大哥，你不想算命也不行了，张先生早为你算好了，你看。”楚楚把捡起的纸递给方圆，纸上画的是方圆的素描头像，就是上次方圆来算命时刘汝画的那张，背面还写着方圆的属相、面相、手相、生辰八字等等。一个人可以乔装改扮，但去算命时一般不会改变这些信息。。
方圆看着画背面的字想了想，说：“张先生高明，如果我这次来算命，不管怎么改头换面，你都知道我的真实身份。”
“不是来算命最好了。对不起，两位，老朽要去桃源居为林副城主拣择出殡吉日。”张半仙下了逐客令，背起床上的包袱要求方圆和楚楚离开。
卅九、抽丝剥茧
方圆和楚楚没有离开的意思。方圆走近张半仙，说：“张半仙，桃源居对来太阳城的江湖人士的身份了如指掌，全托你的福。你把多年来积攒下来的档案都烧了，怎么向桃源居交待？去拣择吉日有必要这样吗？是想洗手不干溜之大吉吧？”
张半仙忙说：“没有，没有，老朽确实不想再靠算命混饭吃，没有必要溜走。”
方圆正色说：“张半仙，既然找上你了，你是溜不掉了，还是老实说吧！”
张半仙反而坐下，显得很识相，说：“你们早上来问老朽，当年为什么要传播楚德龙擅闯太阳岛将招天灾的谣言，老朽没有直说，是因为怕连累他人。其实，这话最初出自智深大师之口。”
楚楚怔了一下，因为深智大师也曾承认自己是谣言的始作俑者，但没说完就遭冷箭暗算了。
张半仙瞥了一眼楚楚，眼珠溜转，说：“智深大师当年是楚德龙麾下的谋士，足智多谋。食人谷之战东方小白被吸血鬼吸死，智深大师怕东方帮主降罪，便到观音寺出家当了和尚。至于为什么要编造这个谣言，就不得而知了。”
楚楚略作思索，不动声色地说：“这么说来，其中原因只有智深大师知道了？”
张半仙很肯定地说：“是的，你们可以去问他。”
楚楚冷笑一声，冷峻的目光瞪着张半仙，说：“张半仙不愧是太阳城最聪明的人，很能观颜察色见风使舵。智深大师还能说话吗？既然那谣言出自智深大师之口，你为什么要杀他灭口？”
张半仙脸色微变，本能地站了起来。方圆摁住张半仙的右肩，顺手扯下他左肩上的包袱递给楚楚。
楚楚接过包袱打开，里面全部是白花花的银票。她把包袱扔到桌子上，一把扼住张半仙的左腕，叱说：“骗钱的本事不小，害命的本事也大。带了这么多银票，还说不是溜。快说出‘翠屏天火’的真相！说！不然把你的左手也扭断！”
张半仙显然感觉到了痛，皱了皱眉没哼出声来，说：“我确实不知道什么真相，你们折磨我也没用。杀智深的不是我。”他忍痛动了动动弹不得的右手，说：“我是老残之人，杀不了人。刘城主说智深是我的师兄，让我去引他出来。我在太阳城混饭吃，不得不听刘城主的。”他很快招供了，听起来很合情理。
方圆肃容说：“你还心存侥幸，把责任全推给刘宗恒。二十年前，你虽被逐出鹦鹉楼，你的家族却鸡犬升天，你流落太阳城以算命为业，必有隐情。你是刘宗恒的同谋，也是魔镜骗局的主谋，太阳岛上主持‘问天’仪式的癸巳虎圣女就是你！”
张半仙身子微颤，额头渗出汗来，在寒冬里看起来特别的显眼。城府再深的人，埋藏在内心深处的秘密一旦被戮破，也很难做到不露声色。张半仙挣扎起来，一副义正辞严的样子，仿佛如此可以掩盖内心的不安。他厉声说：“真是捕风捉影！放开我，你们凭什么虐待一个老残无辜的人？”
方圆和楚楚都没有放手，但不再用力。
楚楚傲然说：“前天夜里在太阳宫前，我们也曾这样抓住癸巳虎圣女，由于天暗看不清面目，但感觉和现在差不多。癸巳虎圣女的右手当时是被飞龙圣女扭伤的，而你的右手正好受伤。听兰兰姐说，她那天去半仙阁找过你，你正好歇业，说明你在太阳岛上。癸巳虎圣女鬼话连篇，把岛上的事情说得神秘兮兮，正是你的特长。飞龙圣女就是玉罗刹，这个秘密当时被威虎圣女发现，所以癸巳虎圣女也知道。上午我们离开半仙阁时，你故弄玄虚说‘飞龙眼迷离，明月断天路’，说明你知道方平是女扮男装的飞龙圣女。只有你是癸巳虎圣女，才会知道玉罗刹、方平和飞龙圣女是同一个人。”
方圆把张半仙摁坐在凳子上，说：“别人根本不知道太阳岛上发生的一切，而太阳岛上右手被扭伤的只有假圣女癸巳虎一人。”
张半仙黯然说：“是我自作聪明，小看了你们，不过，你们是歪打正着，运气好而已。”
方圆自信地说：“做事需要运气，但我们不依靠运气。仅凭上面这些，我们开始当然不会怀疑你。你为了隐瞒‘翠屏天火’的秘密，不惜暗杀自己的师兄智深大师，我们前脚刚离开半仙阁，你后脚就去观音寺。有一点你一定没想到。”方圆扬了扬手中的画，说：“你的字写得很漂亮，和太阳宫里的那本《解签单》一样漂亮。把花小云他们吓得落荒而逃的‘蓬莱求丹’和‘西天取经’，就是你的杰作。”
张半仙叹息说：“后生可畏，老朽认栽。我什么也不知道，要杀要剐悉听尊便。”
楚楚严肃地说：“张半仙，你是‘翠屏天火’和魔镜骗局的同谋，这一点大家心知肚明。只要你说出其中的秘密，我们不为难你。”
张半仙刁滑地一笑，说：“就算知道，说出来不但我要死，我张家也完了。”他的话不无道理，为主子保守秘密须用身家性命作担保。“老朽不是三岁小孩，岂能听你们哄骗？丐帮武林，杀人偿命，量你们不敢！”
丐帮武林严禁私力救济、以暴制暴，杀人是犯罪。
方圆一把提起张半仙，冷笑说：“我们不会和你玩命的。刀斧堂逼供的花样多，不怕嫌犯不开口。花小云正在追查太阳岛的秘密，只好把你交给他了。你把他吓得屁滚尿流，颜面扫地，是杀是剐看他的了。”
张半仙闻之色变，感觉得了恐怖。
刀斧堂虽铁面无私，禁止刑讯逼供，也从来不承认有过刑讯逼供，但民众还是谈之色变。
“我说，我说。”张半仙垂头丧气地说：“‘翠屏天火’和如意魔镜的主谋都是刘宗恒。”
方圆和楚楚放开张半仙。张半仙耷拉在冰冷的地板上，显得死心塌地，沮丧地说：“我也是被他利用的。二十年前，刘宗恒为了夺取城主之位，不择手段。当年，楚德龙和老城主项翌私交甚好，力挺明月楼，成为刘宗恒的绊脚石。食人谷之战后，楚德龙自觉愧对东方帮主，一心想将功补过。当时日月魔教刚败走中原，江湖盛传‘安邦神剑’失落在太阳岛上。刘宗恒借机编造楚德龙为得到神剑擅闯太阳岛的谣言，借我之口传出，一发不可收拾。我被逐出鹦鹉楼后，自知罪不可恕，毫无怨言，甘愿算命混饭吃。丐帮赏罚分明，没有株连家小。”
“这就是谣言的来源。”张半仙的表情充满懊悔，说：“后来发生的事情完全出乎我的意料，追悔莫及。”
楚楚不动声色地说：“‘翠屏天火’是谁放的？”
张半仙说：“应该是刘宗恒。”
楚楚冷峻地说：“是你策划的吧？”
张半仙忙说：“没有，绝对没有。当时刘宗恒未发迹，只是一个小小的地头蛇，微不足道。楚德龙是丐帮的四大天王之一，位高权重。我原来是丐帮弟子，最笨也不会出卖楚天王，与刘宗恒同流合污。”
“你还在撒谎。”楚楚恨恨地踢了张半仙一脚，嗔说：“自相矛盾！既然刘宗恒微不足道，哪来的能量血洗翠屏山庄？”
方圆蹲下，一把扣住张半仙的左手腕厉声说：“张半仙，你要放聪明点，别自讨苦吃。火烧翠屏山庄之前，一定进行血腥杀戮，以刘宗恒当时的能量一定做不到。‘翠屏天火’的阴谋很缜密，事先散布谣言渲染恐怖气氛，作案时正巧日全蚀，人们以为是‘天狗吃太阳’，人心惶惶，很容易联想到‘天火’。滔天罪行被阴谋掩盖、被迷信尘封，手段之阴险空前绝后，威震武林的翠屏山庄就这样随着大火烟消云散。纵观本案，作案时机的选择是关键。你张半仙擅长观测天象，推算日月交蚀，只有你才能做得到！”
“你怎么知道日蚀？！”张半仙脸色煞白，眼神绝望，但仍不忘以攻为守，威胁说：“方圆，你爷爷为了得以善终装聋作哑，你这样做只会给他带来灾祸！”
“不用吓唬我，我爷爷不是周老前辈。日月交蚀是天象，《梦溪笔谈》里就有记载，却被你用来害人。”方圆说：“‘圣女升天’所用的神灯是孔明灯吧？”
张半愣了愣，说：“是。”
方圆说：“这肯定又是你的杰作了？”
张半仙叹息说：“为了使太阳岛更加神圣，我想到了孔明灯。放飞孔明灯要夜晴风柔，而且风向不能吹向太阳城，以免被吹到太阳城；放飞次数要稀少，既让人相信圣女会升天，又让人充满期待。这次你们站在近处看，所以灯下还要挂人形飘带，做孔明灯比前两次难多了。”
楚楚说：“古人的智慧都被你用来装神弄鬼了。张半仙，你即使不是‘翠屏天火’的主谋也是同谋，别想把责任推卸给刘宗恒一人。我问你一个问题你答一个，若有半句虚言，就把你的左手也扭断。听明白了吗？”
张半仙惊悸地点点头。
“威虎圣女是谁？”楚楚话音甫落，无数支挟着火苗的箭呼啸着从前窗射入。方圆和楚楚警觉地避开，迅速退到门后。火箭射在帘帐上，立即燃起火苗，没等他们去灭火，又有一波火箭从前窗射入。房内四处着火，烟雾开始弥漫，呛得眼泪直流。
方圆和楚楚分别一手掩鼻，另一手准备抓起张半仙从后窗逃生，忽闻外面有人高喊：“快来抓人啊！恶人方圆和玉罗刹杀人放火啦！”他俩闻声一愣，瘫软在地的张半仙突然弹了起来，快如脱兔从后窗扑了出去，数支火箭迎面射来，张半仙惨叫一声一头栽了下去。
方圆和楚楚捏了一把汗，破开木板墙壁到隔壁的房间，从侧面的窗户逃出，呼啸射来的火箭成了马后炮，两人幽灵般地消失在黑暗中。
方圆和楚楚见身后无人追来，跃上路边屋檐潜回，找到一个有利位子观察火灾现场。
北风呼啸，风助火势，半仙阁很快成了火海，火龙乱窜，热浪翻滚，噼里啪啦的声音震人心魄，小孩哭闹声和狗叫猪哼声连声一片，令人心寒胆战。
左邻右舍一时束手无策，附近的人聚集过来，勇敢地投入扑救之中。
半仙阁眼看不保，有的人帮左邻右舍搬东西，有的人打来水把毗邻的房子浇湿，有的人爬上半仙阁把屋顶瓦片掏空以便火焰向上，有的人在咒骂恶人方圆和玉罗刹……
方圆和楚楚伏在不远处的屋顶上，冲天火光映红他们的脸。
楚楚恨声说：“杀人放火又嫁祸于人，真是丧尽天良！”
方圆说：“如此丧心病狂，说明快要触及他们的要害了。敌暗我明，防不胜防，不过，至少现在我们在暗处。”
方圆和楚楚审视着嘈杂的人群，不放过一丝异常的举动。
火烧得很旺，整个半仙阁被熊熊大火吞没，梁柱开始坍塌，堆在一起烧得更旺。经过人们奋力扑救，火势得以控制，不会再蔓延到毗邻的房屋。
有一个高大魁梧的年青富商一直站在半仙阁前冷眼旁观，一些精壮的汉子若无其事地聚到他身边，然后拥着他离开。
楚楚瞪着离开的年青富商，说：“大哥，那个前呼后拥的年青商富不去救火，形迹可疑。上午他来找过张半仙。”
方圆点点头，说：“他叫叶嘉兴，是凤凰山庄‘飞虎卫队’的统领，是林凤的表哥，下午在求剑大会上见过。他是前泰山比武大会状元，号称‘大力金刚’，我们现在不能打草惊蛇。”
“那就引蛇出洞吧！”楚楚想了想，取下面纱递给方圆，嫣然说：“大哥，都说我长得像林凤，我去冒充一下‘表妹’。言多必失，你要及时出来打圆场。”
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身后火光冲天，人声嘈杂，叶嘉兴昂首阔步地离开，忽见不远处的巷口走出一位白衣姑娘，体态婀娜，步履轻盈，火光映着衣裳如落霞披身，笑脸如芙蓉花开。
“表妹！”叶嘉兴疾步迎上，惊喜地说：“你也来了？”
表妹也很惊喜，指了指火海疑虑地说：“表哥，那边怎么样了？”
叶嘉兴得意地说：“放心，一切都在掌握中。张半仙死了，方圆和玉罗刹果然很鬼，逃跑了，不过也成了过街老鼠。”
表妹说：“张半仙有没有泄露秘密？”
叶嘉兴说：“没有，问到威虎圣女时我就下手了。”
表妹说：“火是你放的，没露出什么破绽吧？”
“放心好了。你爹常说我四肢发达头脑简单，要多向你学习，其实我也很爱动脑筋的。”叶嘉兴拍着胸膛自豪地说：“在救火的人来之前，我把弓箭都扔到火里烧了。只要明天到鹦鹉楼一宣传，那两个小恶人跳入黄河也洗不清。小表妹，妙不妙啊？”
“妙，妙极了。”街边的屋檐上有人鼓掌，一位伟岸的年轻人站在那里，血红的火光映着他充满憎恨的脸。
“方圆？！”叶嘉兴脱口而出，一时茫无头绪。身边的人也不知所措。
方圆咬牙说：“杀人放火又栽赃陷害，还自鸣得意，真是恬不知耻！丐帮有你们这些弟子，不没落才怪！”
“方圆，你有种的就下来，偷偷摸摸算什么东西？”叶嘉兴恼羞成怒，准备动武。身边的人个个磨掌擦拳。
“哈哈……”方圆大笑起来，说：“姓叶的，偷偷摸摸的不是东西。鹦鹉楼控制在你们丐帮手里，我去揭露你只是白费口舌，你也不会厚颜无耻到去诬陷我吧？”方圆话没说完，人已越过屋顶失去了踪影。
“你们先回吧，我去追。”表妹说着身影已跃上了屋檐，循着方圆消逝的方向追去。
叶嘉兴很郁闷，带着手下垂头丧气地走了。
半仙阁的大火还在燃烧，火光照亮了整个太阳城，西坠的半璧月亮显得黯淡无光，人们的心里蒙上了一层恐怖的阴影。
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桃源居“桃源阁”廊台上，刘宗恒、刘金香、林天壹、林凤四人站在台边，扶栏眺望着半仙阁的火光。
刘宗恒叹了口气，说：“翠屏山庄烟飞灰灭二十年了，没想到还会死灰复燃。方圆和玉罗刹追查‘翠屏天火’的秘密，会是什么人？”
刘金香说：“玉罗刹的年纪和小凤妹妹相仿，不过，翠屏山庄不可能有后人。‘翠屏天火’那天，我和师师姐都看过方小姝的尸体，肚子都烧焦了，不可能留下孩子的。”
刘宗恒说：“香儿，方小姝的面貌还可以认得出来，为什么会烧焦肚子呢？”
刘金香说：“爹，我当时也问过清理尸体的人，他们说头部正好埋在瓦砾中，所以烧伤不严重。我当时肚子里怀着天壹，看到惨状都呕吐了。”
林天壹说：“外公，就算翠屏山庄有后人，也是罪臣孽子，又能怎么样？只要东方帮主一死，整个丐帮都是凤凰山庄的了。”
“天壹，你还小，不懂。翠屏山庄毁于大火，它的后人无罪。”刘宗恒自责说：“怪我那晚在翠屏山上遇到宋师师时，没有进草棚查看。”
林凤说：“刘叔叔，玉罗刹上太阳岛‘问天’，志在如意魔镜和‘安邦神剑’，不像一个普通的江湖女子，来历非常可疑。方圆对张半仙说自己是周理的孙子，不知是真是假。”
刘宗恒思索了片刻，说：“周理确实有一个孙子，年纪也和方圆差不多。周理经天纬地，东方帮主对他很敬重。他很识时务，慎终如始，隐姓埋名二十年了，不会拿周家的独根苗来冒险。可能是方圆拉大旗作虎皮吧！”
林凤说：“方圆和玉罗刹是什么人并不重要，重要的是太阳岛的秘密不能破。”
刘宗恒点头说：“说得好！只要张半仙一死，他们对太阳岛只能是狗咬刺猬——无从下口。虎视太阳岛的势力有很多股，要各个击破。刀斧堂的花小云被吓跑了，他的手下和南宫雨也被赶出了太阳城；神兵山庄只派了两个乳臭未干的兔崽子，不足为虑，到时候让李靖吃不了兜着走；明月楼的项翌吓晕了头，这辈子难以翻身；屈尊守墓的周鹏企图用那封密信保命，只要不去惹他暂无危险，下步要查清他的两个朋友；方圆和玉罗刹杀人放火，明早通过鹦鹉楼煽风点火，肯定难在太阳城呆下去。有三个人威胁很大，一个是潜伏在太阳城的‘玩偶’英雄郑九顺，‘南宫血案’因他而起，他一定不惜代价，一个是‘盗断天路’的凶手，这两人至今没有动作；还有一个是盗剑杀林副城主的凶手，他贴出讣告搅乱人心，很阴险。”
刘宗恒对局势了然于胸。他突然想到了什么，皱眉说：“讣告上说林副城主的遗体上插着灵蛇剑，而我到现场时，灵蛇剑扔在一旁，说明有人先我一步动过，可能就是周鹏的那两个朋友，他们偷骑了两匹马回太阳城。”
此时，总管刘松海提着灯笼匆匆走上楼台，躬身恭敬地说：“城主，午后人员的去向查清了。二十八勇士当中，亢金龙、张月鹿、昴日鸡和参水猿四人跟城主去了霸王庙，翼火蛇派往禺谷镇，尾火虎与角木蛟两人和林副城主一起去醉仙楼，混在人群中把南宫雨和刀斧堂的人赶出太阳城，其余的人都返回太阳岛了。外来的客人还有张武、郑九爷和金鑫，金鑫和郑九爷泡在八戒赌坊，郑九爷天黑前已回，张武刚回来。”刘松海说得有条有理，而且很精确，是个很称职的管家。
“张武刚回来？”刘宗恒沉吟着说：“张武进桃源居居心何在？”
刘金香说：“爹，武当向来安分守己，一般不会派人来‘问天’的，张武来‘问天’本来就可疑。他串通他人分赃不成又进桃源居，一定别有用心，嫌疑很大。”
刘松海说：“城主，小姐说得对。张武有作案时间，武功又好，有盗取灵蛇剑和轻松杀死林副城主的能力。”
刘宗恒疑惑地说：“我也这样想过，问题是张武少年英雄，曾得林副帮主的赏识，前途无量，为什么要这样做？”
大家一时想不出理由来。
刘宗恒说：“暗处的敌人最可怕。郑九爷来太阳城这么多天了，还没发现郑九顺。”
刘松海说：“从选民登记的情况来分析，太阳城里没有像郑九顺的人。“
刘金香说：“爹，郑九爷把注意力集中在外面，可能方向有误。郑九顺会不会已经混入桃源居，而且就在二十八勇士之中，‘盗断天路’和盗剑杀林副城主的凶手可能就是他？”
刘宗恒说：“凶手是郑九顺有可能，但混在二十八勇士之中的可能性很小。二十八勇士之中只有亢金龙、张月鹿、尾火虎、角木蛟四人是‘南宫血案’以后加入的。亢金龙的前身是‘摧花佛手’王风，张月鹿的前身是‘探花天师’张雪，尾火虎和角木蛟的前身分别是恶人榜上的‘神风太保’张君强和‘金刚钻’陈老太。这四人在江湖上臭名昭著，各有特点，郑九顺很难冒充他们。”
刘金香说：“爹，这四个人我们只闻其名而不识其貌，尤其是张君强和陈老太，名上恶人榜前只是个名不见经传的地头蛇。你说郑九顺会不惜代价，那么就有可能铤而走险冒名来投靠。不妨让郑九爷认一下。”
刘宗恒点点头，说：“不能让郑九爷见到勇士本人。天壹，你去叫刘汝把亢金龙、张月鹿、尾火虎、角木蛟四人的画像送到书房。刘总管，你去把郑九爷带到书房。”
月光如水，城南的火光依然浓烈。在这水和火的夜晚，谁能保证自己可以看到明天的太阳？
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刘宗恒热情地迎郑九爷进书房，侍女把早已泡好的茶端给郑九爷，然后悄悄退下，并带上门。
刘宗恒请郑九爷坐下，充满歉意地说：“九爷，这么晚了打搅你休息，不好意思。”
郑九爷满脸堆笑，乐呵呵地说：“没关系，没关系，城主有事只管吩咐。”
刘宗恒说：“九爷，郑九顺是你的儿时玩伴，你来太阳城这么多天了，他为什么还不愿来见你？”
“城主，小六……不，九顺如果还活着，一定能找到。”郑九爷笑容变得有点僵硬，吞吞吐吐地说：“可是，如意魔镜映现‘匾额压尸’，他不是被南宫世家给害死了吗？”
刘宗恒认真地说：“如意魔镜神通广大，一定不会错。不瞒九爷，有人异想天开，造谣说郑九顺没死，而且就在太阳城。造谣的人企图污蔑如意魔镜的神通，达到不可告人的目的。九爷和九顺一起长大，两人又是大名鼎鼎的‘郑氏双雄’，如果连九爷也找不到，说明那是造谣。”
郑九爷恍然说：“原来如此。我老郑从小和他一起砍柴放牛玩麻将，长大后他去杭城发达了，虽然少有往来，但他的嗜好我是知道的，他可以不吃饭，但不能不玩麻将。如果他在太阳城，一定会去赌坊的。我来太阳城有七八天了，还不见他的踪影，肯定是造谣无疑了。”
刘宗恒说：“九爷这么肯定，刘某就放心了。为防万一，想问问郑九顺有什么特征？”
郑九爷说：“他小时候左手有六个指头，所以当地人叫他‘小六’。后来他自己用砍柴刀砍掉了一个，但大拇指根部有一个很明显的疤。”
这时，刘汝轻轻推门进来，怀抱四轴画卷，她把画卷放到桌子上，然后退到刘宗恒身边。
刘宗恒指着桌子上的画卷说：“九爷，这里有四个人的画像，不知你认识不认识？”
刘汝乖巧地上去逐一打开画卷，每幅画里画的是一个人的头像，其中有一人满脸伤疤，令人作呕。刘宗恒亲手端着烛台给郑九爷照明。郑九爷眯着眼睛细看，都不认识。
“哪个最像郑九顺？”刘宗恒充满期待。
郑九爷摇头说：“都不像，这个满脸伤疤的人最不像，九顺还是当地有名的美男子呢！”
刘宗恒抱拳说：“多谢九爷。这么说来，郑九顺真的没有在太阳城了，谣言会不攻自破的。打搅九爷休息了。小汝，你送九爷回房休息。”
“是，爹。”刘汝收起画卷，和郑九爷一起出去。
刘宗恒捋着胡子凝眉踱步沉思，刘金香、林天壹、林凤和刘松海走进书房。
刘宗恒神情凝重地说：“郑九爷对郑九顺最熟悉，仍没发现郑九顺的踪影；郑九顺最恨金鑫，金鑫整天泡在八戒赌坊也不见郑九顺现身。郑九顺这玩偶英雄到底会潜伏在哪里呢？”
林天壹说：“外公，说不定郑九顺戴着人皮面具，所以郑九爷认不出来。”
外面传来脚步声，大家把目光投到门口。一个卫士把叶嘉兴领进门后离开。叶嘉兴一看到林凤便愕然说：“小表妹，你这么快就回来了？追到方圆了吗？”。
“表哥，你说什么？”林凤更惊愕。房内的其他人莫名其妙地看着叶嘉兴，眼神充满疑问。
叶嘉兴似丈二和尚摸不着头脑，疑惑地说：“你刚才不是说去追方圆的吗？”
四十、士为知己
楚楚冒充林凤骗过叶嘉兴，借口去追赶方圆而顺利脱身。方圆和楚楚藏在屋脊后目送叶嘉兴一行离开，相视一笑。
楚楚明眸忽闪，好奇地说：“大哥，如果林凤冒充我来骗你，你能认得出来吗？”
方圆借机兴致勃勃地端详起楚楚来，如同赏花，自豪地说：“我是你大哥，当然能了。虽然你们外貌很像，但是生长的环境不同，声音、举止、气质区别很大。因为知道林凤像你，我会特别留意，所以就很容易分辨出来了。”
楚楚嫣然一笑，如映日荷花，说：“如果不说不笑也不动呢？”
方圆轻捏了一下楚楚的耳垂说：“你的耳垂没有穿孔，一看便知。”
楚楚擂了方圆一拳，娇嗔说：“你真能看。”
方圆轻笑说：“伊人如玉，怎可不看！”
“我娘说我是男子汉，所以不用戴耳环。”楚楚举目注视着不远处的火海，神情变得很黯淡。
半仙阁的大火熊熊燃烧，血红的火球随风摇曳，变幻出一张张狰狞的面孔，滚滚浓烟犹如逃出地狱的魔鬼张牙舞爪地窜上夜空，看起来非常的诡异和恐怖。
楚楚幽幽地说：“我出生的那天，我家的大火一定更惨烈！”
“楚楚！”方圆轻搂着楚楚的肩，没再说安慰的话，现在说什么都是多余的。眼前火光如血，对于浴火而生的人，怎能不触景伤怀？只有心与心的交融才能解开心结。楚楚偎依着方圆，相顾无言。
良久，方圆轻声说：“楚楚，我们先回鹦鹉楼吧！宋阿姨和兰兰她们会担心的。”
楚楚轻摇螓首，展颜一笑，说：“大哥，我没那么脆弱的。桃源居故技重演毁尸灭迹，我们去探一探。”
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刘金香讶然说：“表弟，什么时候的事？小凤妹妹今晚一直和我们在一起，没出去过。”
林凤若有所思地说：“明白了，一定有人趁黑冒充我，骗过表哥的眼睛了。”
叶嘉兴眼珠铜铃般地瞪着林凤直摇头，肯定地说：“火光照亮她的脸，我看得很清楚，和你一模一样，不会看错的。”然后惊疑地打量着林凤的红衣说：“她穿白衣服，你换过衣服吗？”
林凤说：“没换。哪来的野丫头敢冒充我？”
刘宗恒看了林凤一眼，然后盯着叶嘉兴失望地说：“这么说，方圆和玉罗刹全身而退了？”
“不能怪我，你遇上也会上当！”叶嘉兴理直气壮地辩白。他是林副帮主的内侄，凤凰山庄“飞虎卫队”的统领，对不爱听的话直言反驳。
刘金香说：“表弟，我爹没有怪你的意思。你明天还要去食人谷求剑，先回醉仙楼休息吧！”
叶嘉兴悻悻地走了。
刘金香说：“爹，嘉兴一定不会看错，那个冒充小凤妹妹的姑娘，要么和小凤妹妹长得很像，要么戴有人皮面具。”
刘宗恒说：“人皮面具只是江湖传说，不一定有。易容大师‘千面郎君’做的面具很精巧，也只能骗一时。嘉兴在夜里一时被骗不奇怪，若长期戴着面具过日子，一定会露出马脚的。所以，刚才天壹说郑九顺戴着人皮面具混进桃源居的可能性不大。”
林天壹说：“外公，既然混进桃源居的可能性不大，外面又找不到，说不定郑九顺真的死了，是情报有误。”
刘宗恒正容说：“也有可能。林副城主被谋杀，林家很冲动，如果不尽快揪出凶手，不知还会发生什么事。不管凶手是谁，快到图穷匕见的时候了。刘总管，你去把尾火虎和角木蛟叫来。”
刘松海应声出去。
刘金香说：“爹，尾火虎和角木蛟协助林副城主追杀南宫雨，只顾自己回来，连林副城主的死活都不管，这两人信得过吗？”
刘宗恒说：“他们都是地痞出身，平日两面三刀，无‘信’字可言，由于负案在身走投无路，才会寄人篱下。人，远比狗难养，因为人没有狗忠实，但只要掌握他们的弱点，就是不可多得的鹰犬之才。”
林天壹好奇地说：“外公，什么弱点？”
刘宗恒阴阴一笑，说：“他们是惊弓之鸟，今朝有酒今朝醉，所以，要让他们感觉到安全，要让他们尽情地享乐。”
刘金香面露忌惮之色，轻嗔说：“爹，你别把天壹教坏了！”
刘宗恒语重心长地说：“这不叫坏，是叫权谋。不懂得驱使别人的人，只能被别人驱使，所以要学会驾驭。马被人骑，但并不是天生甘心被人骑的。时下人心不古，追名逐利者尔虞我诈，不择手段。天壹是凤凰山庄的长孙，前程万里，从小要学点权谋之术。”
刘金香摇摇头，又点点头，无言以对。
——谁都希望自己的孩子不要学坏，谁都希望自己的孩子不要吃亏，而似乎只有学坏，才能确保不吃亏。只要能不吃亏，好像任何伎俩都是值得学习的。朴实的愿望很容易被接受，堂而皇之成为一种观念，左右着人们的言行。谁都不是天生地长的，自幼耳濡目染，岂能超凡出世而独善其身？！
“外公说得很对，真是老人的话可做药！”林天壹喜孜孜地说：“娘，爷爷一人之下，万人之上，如果我不学点谋略，以后怎能继承爷爷创下的家业呢？”
刘宗恒摸着林天壹的头，笑逐颜开地说：“好，孺子可教！”
这时，刘松海带着两个蒙面人进来。两个蒙面人一样的装束，腰间分别挂着一块虎头牌和蛟头牌，从牌子上才能分辨出各人的身份，显然，虎头牌蒙面人是尾火虎，蛟头牌蒙面人是角木蛟。
“属下参见主上。”尾火虎和角木蛟躬身施礼。
刘宗恒坐下，威严地说：“尾火虎、角木蛟，林副城主是怎么死的？”
尾火虎毕恭毕敬地说：“主上，是属下失职，没能保护好林副城主。在醉仙楼赶跑刀斧堂的人后，我俩赶在林副城主前面跟踪南宫雨，后面发生的事情不知道。”
刘宗恒阴沉着脸说：“这么说林副城主是在你们的后面。你们往回走就会遇上林副城主，往前走就会遇上本座，你们去哪了？”
“主上，我们跟踪南宫雨到一个拐弯处就不见了他的踪影。我们以为他逃进路边的树林了，所以进树林搜寻。”角木蛟垂首拱手，很恭敬，他的声音很嘶哑，很涩讷，好像喉咙受过严重的伤害。
刘宗恒的脸色稍缓和了些，犀利的目光扫过尾火虎和角木蛟，忽露讶异之色，盯着角木蛟的左手，见角木蛟的左手拇指根部有一个很大的暗紫色伤疤，看起来非常的怵目。
角木蛟双手下垂，下意识地翻过左手掌，把拇指贴近身体遮住难看的疤痕。
“不能怪你们。”刘宗恒叹了口气，说：“尾火虎，你先回去，本座和角木蛟还有几句话要说。”
尾火虎应声退出。
刘宗恒注视着角木蛟，和蔼地说：“角木蛟，本座不在乎你的过去，所以很少关心你的过去。你是经林副城主引荐进入桃源居的，很忠诚，本座很欣赏。本座想看看你的真面目。”
“怕吓着主上。”角木蛟迟疑了一下，摘下蒙面的头罩。他脸上紫一块红一块，满脸的疤痕，没有眉毛，鼻子都变形了，嘴唇外翻，面目全非，惨不忍睹。刘金香和林凤双手捂住嘴鼻才没有呕吐出来，慌忙别过脸去。刘宗恒、刘松海和林天壹看了也直皱眉头。
角木蛟把头罩套回去，用那很嘶哑的声音说：“主上，属下原本是白鹿城的陈老太，丐帮二代弟子，也曾受人吹捧过，东窗事发后遭落井下石，还上了恶人榜第四名，走投无路之际承蒙主上收留才得以安身。主上对属下恩重如山，属下愿意为主上赴汤蹈火。”
角木蛟的话与恶人榜上的陈老太相符。刘宗恒缓了口气，微点头，说：“角木蛟，你的脸是怎么受伤的？”
角木蛟平静地说：“刀斧堂干的，为了逼取口供。属下命不该绝，侥幸逃生。”
林凤一直冷眼旁观，忽插嘴说：“陈老太，听说你的绰号叫‘金刚钻’，无坚不摧，钻破无数当地丐帮高干的金刚不坏之体，任你摆布，最终个个身败名裂。”
角木蛟恭敬地说：“林小姐说笑了，是那些人自己玩权弄势，贪财贪色，要说受摆布，也是受财色摆布。”
林凤讥讽说：“很有心得，不愧是‘金刚钻’。不要把桃源居也钻破了。”
这话并不顺耳，也容易使人浮想联翩。角木蛟默不作声，刘宗恒示意林凤不要再说。林凤好像没有觉察似的，走近角木蛟细细打量，认真地说：“他们玩弄权势贪图财色，本该死，但和‘金刚钻’这个‘知己’不无关系。我给你讲一个‘士为知己者死’的故事吧。”
“春秋晋人豫让，为报知己者知氏之恩，立志要刺杀知氏的仇人赵襄子。为防仇人认出，他用漆涂满全身，使皮肤溃烂，毛发脱落，以改变形貌，又吞炭破坏嗓子，连他自己的妻子都认不出来。专欲难成，结果杀身成仁。这种行为表面上看起来很英雄，其实很残忍，不值得学习。”
林凤的故事弦外有音，角木蛟若无其事，刘宗恒等人却警觉起来。
“有人却偏偏要学习。”林凤突然拔剑抵住角木蛟心窝，嗔说：“你是郑九顺！”
“林小姐开玩笑，郑九顺不是死了吗？”角木蛟从容地说。虽然看不见表情，但眼神很镇定。
林凤傲然说：“不用故作镇定。你说自己的容貌是被刀斧堂严刑逼供时毁坏的，乍听起来合情合理，其实犯了一个低级的错误。刀斧堂严刑逼供是公开的秘密，但从来不承认，而且手段很隐蔽，绝对不会毁坏嫌犯的脸和嗓子。你变成这副尊容，原因只有一个，你就是郑九顺，想效仿豫让，冒充‘金刚钻’混入桃源居，找机会解开‘匾额压尸’的秘密，为南宫世家翻案，为知己者南宫雨报仇。你还真想上演一场‘士为知己者死’的悲喜剧。”
刘宗恒瞟了一眼角木蛟左手拇指根部的伤疤，瞪着角木蛟仅露的双眼，叹了口气，说：“郑九顺，你隐忍不发，连玩死你的金鑫都不能诱你出来。你不惜代价自毁音容，难怪郑九爷没能认出来，不过，还是郑九爷了解你。你小时候左手有六个手指，割掉后留下的伤疤是无法掩盖。”
刘松海说：“二十八勇士之中你最爱打麻将，而且最拿手，符合郑九顺的嗜好和特长。”
刘宗恒说：“因为你是郑九顺，所以，受伤的南宫雨才会跑掉，林副城主才会被人暗算。”
“不错，我就是你们要找的郑九顺！”角木蛟双眼露出了绝望的眼神，但很坚忍，咬牙切齿地说：“刘宗恒，如意魔镜诬陷我被南宫世家害死，使南宫世家招来灭顶之灾，都是你的阴谋。多行不义必自毙，你操纵如意魔镜谋财害命，会天诛地灭的！”
“闭上臭嘴！”林天壹冲上狠狠地连击数拳将郑九顺打倒在地，一脚踩住其胸口扯下头罩和腰间的蛟头牌，猛跺一脚厉声说：“去死吧！”
“天壹，别急。”刘宗恒阴笑着说：“郑九顺，问你两个问题你若如实回答可饶你不死。第一，林副城主是谁杀的？第二，‘盗断天路’是谁干的？”
郑九顺咳着，声音更嘶哑：“刘宗恒，你去骗鬼吧，只要我还活着，如意魔镜的骗局不攻自破，你们就寝食难安。自从踏入桃源居第一步起，我早就把生死置之度外了。实话告诉你们，林贵福是我盗用你的剑杀的，‘盗断天路’是我干的。还饶我不死吗？”
“真是你！”林天壹用力踹了一下脚下的郑九顺，说：“外公，真相大白了，杀了干净。”
刘宗恒思索着说：“不可轻信，有些人至死还要作祟。刘总管，你去把尾火虎叫来对质。”
“是。”刘松海应声出门。
刘宗恒说：“郑九顺，你上过英雄榜，见过世面，不要低估我们的智商。你把罪责都往自己身上揽以掩护同伙，你认为我们会上当吗？这两个问题只要和尾火虎一对质便一清二楚了。”
郑九顺显然气馁了，有气无力地说：“恶有恶报，你豢养的那些恶棍无法无天，你以为会效忠于你吗？”
刘宗恒的脸色不禁微微一变，郑九顺的语气虽然有气无力，听在刘宗恒耳里却如雷贯。因为这话不管是真是假，谁能保证养虎不伤身？
刘宗恒一脚踩住郑九顺的左手在地上碾，立见皮开肉绽，血染于地。林天壹也狠踩猛踢。郑九顺的眼神露出了极度痛苦之色，但仍不吭声。
人都是血肉之躯，怎经得起暴力摧残？郑九顺被殴打得遍体鳞伤，惨不忍睹。
“还真是个硬汉子。”林凤收剑归鞘，说：“刘叔叔，看他吃了秤砣铁了心，打死他就没法与尾火虎对质了。”
刘宗恒和林天壹只得罢手。
“死便宜他了。”林天壹偷瞟了刘金香一眼，支吾着说：“我有办法让他生不如死，不怕他不说。”
刘金香瞪了林天壹一眼，很忌讳地说：“天壹，不许再提那两个字！”
“是‘白霜’吧？”刘宗恒领悟过来，赞说：“这种毒药对付敌人确实是很好的武器。”
刘金香轻嗔说：“爹，天壹已戒毒了。心瘾难除，不能再听到那两个字，更不能看到那种场景、嗅到那种味道。”对吸食“白霜”上瘾的人来说，其诱惑力无与伦比，最坚强的意志也不堪一击。
刘松海带着尾火虎走进来。尾火虎戴着头罩，双目炯炯有神，瞟了一眼地上的郑九顺，向刘宗恒施礼，举止毕恭毕敬。
刘宗恒说：“尾火虎，你和角木蛟一起追踪南宫雨，你们两人有没有分开过？”
尾火虎说：“主上，没有。”
刘宗恒说：“南宫雨去哪了？”
尾火虎说：“主上，属下和角木蛟追到拐弯处就不见了南宫雨的踪影，属下怀疑他被花小云救走了。”
“哦？”刘宗恒微微一怔，说：“再问你，角木蛟有没有刺杀林副城主的时间？”
尾火虎说：“都和属下在一起，应该没有时间，再说他的身上也不可能带有主上的灵蛇剑。”
刘宗恒微点头，说：“他平时和什么人关系最密切？”
尾火虎说：“和属下。”
刘宗恒说：“本月初一凌晨，也就是‘盗断天路’那晚，你和角木蛟在哪？”
尾火虎迟疑了一下，说：“没去哪儿。主上，角木蛟做了什么错事？”
